Обед, как и положено, был сытным и основательным. Говяжья грудинка с томатами, суп из креветок и свиных сердец, рассыпчатый рис и свежая капуста. Роскошное пиршество для глаз, носа и желудка. Один лишь аромат заставлял душу петь.
Су Нин и Девять Святых с наслаждением делили трапезу, их рты лоснились от жирного бульона. Зрелище было настолько аппетитным, что сдержаться было просто невозможно.
Су Нин по-прежнему игнорировал троицу Падших Зверей. Он был уверен: эти ребята — личности с железным характером, так просто их не сломить.
А лица Падших Зверей становились всё мрачнее и мрачнее. И не потому, что их злил Су Нин, а потому, что они были чертовски голодны.
В нижнем мире еда для них была не более чем прихотью. Они давно достигли стадии бигу и не ели уже бесчисленное количество лет. Но здесь, в Бессмертном Мире, расход энергии был колоссальным. Даже простое дыхание требовало огромных затрат. Нужно было есть. К такому повороту они готовы не были.
Их тела были невелики, а запасы энергии — и того меньше. Больше суток без еды не выдержит и человек, что уж говорить о трёх зверьках размером с кулак.
Без всякого преувеличения… они были голодны. И несчастны!
Оставалось лишь безвольно лежать у края барьера и наблюдать, как Су Нин и его компания уплетают за обе щёки. Горечь в их сердцах была невыносимой.
И, что самое обидное… эти десятеро не просто ели. Они ещё и вслух расписывали, как это вкусно, какая у еды нежная текстура… Что это, издевательство?! От их слов голод становился просто нестерпимым.
— Как вкусно…
— Эта говядина — наверняка мясо какого-то ужасного бессмертного зверя! От одного кусочка моя кровь и ци бурлят, я вот-вот прорвусь на новый уровень!
— Это же великое лекарство!
— В нижнем мире такого не попробуешь!
— Слишком вкусно, просто божественный эликсир!
— Попробовать такое — удача на три жизни вперёд!
…
Аромат щекотал ноздри, пробуждая в желудках голодных червей. Разумеется, всё это говорилось специально для ушей Падших Зверей.
А в их головах роились мысли…
«Мы тоже хотим есть! Мы тоже хотим сдаться! Но слова великана отрезали нам все пути к отступлению, теперь так стыдно… эх… что же делать?»
Су Нин, конечно, об этом не догадывался. Глядя на троицу, гордо и неподвижно лежащую в стороне, он видел лишь презрение. Они даже не удостаивали его взглядом.
«Вот это выдержка! Что это, если не твёрдость духа? Эх, Падшие — они и есть Падшие… какая несгибаемая воля!» — думал Су Нин.
Он уже решил для себя, что эти трое… никогда не сдадутся. Поэтому и не пытался их больше уговаривать.
«Только посмотрите на них… какая холодная гордость. Готовы умереть, но не покориться. Какой несгибаемый характер! Не зря их называют Падшими!»
…На самом деле, Падшие Звери были настолько измучены голодом, что им было лень даже поднять голову.
Закончив обед, Су Нин собрал посуду. Остатки, разумеется, он забрал с собой. Под полными отчаяния взглядами троицы он унёс всё до последней крошки.
Они так хотели попросить хоть немного еды. Силы были на исходе. Но в последний момент… так и не смогли произнести ни слова. Было неловко. Стыдно.
Лишь когда силуэт Су Нина скрылся из виду, их накрыло запоздалое раскаяние…
«И чего стоит эта гордость?»
«Разве гордостью наешься?»
«Как я жалею… если бы у меня был ещё один шанс, я бы обязательно… обязательно попросил бы поесть».
«Эх…»
Троица была убита горем.
«Может, ещё будет шанс… когда великан вернётся, мы прямо заявим о своих намерениях».
«Он же должен вернуться, когда поставит посуду, хотя бы взглянуть?»
Они ждали с надеждой… на этот раз без колебаний, без сомнений.
Но Су Нин, убрав посуду, так и не вернулся. Он даже не стал отдыхать после обеда, а сразу погрузился в медитацию.
Открыв для себя пользу от очищения тела, он решил не торопиться с совершенствованием, а сосредоточиться на удалении инертных веществ. Су Нин был уверен, что это принесёт ему огромную пользу в будущем.
За обедом он расспросил Девять Святых о своём состоянии, но те, похоже, с таким не сталкивались. К тому же, телосложение Су Нина было особенным, и они не могли дать однозначного ответа. Но посоветовали: если удаление инертных веществ улучшает твоё состояние, значит, продолжай. В совершенствовании, как и в самоконтроле, только ты сам знаешь, что для тебя лучше. Делай то, что приносит тебе пользу. Это тоже своего рода практика.
Так что Су Нину приходилось действовать наощупь.
За весь день он совершил лишь один цикл циркуляции энергии. Всё остальное время он посвятил очищению тела. Но, в отличие от утренней попытки, теперь дело пошло гораздо быстрее, опыт стремительно накапливался. За полчаса он мог очистить один небольшой участок.
Учитывая бесчисленное множество инертных сгустков в его теле, это могло показаться каплей в море. Но Су Нин так не считал. Каждая очищенная частица уходила навсегда, не появляясь вновь. Постепенно, шаг за шагом, он сможет очистить всё. В крайнем случае, потратит на это несколько лет. Или всю жизнь. Времени у Су Нина было предостаточно.
«В ключевых точках этих сгустков около трёх-четырёх сотен. На их полную очистку уйдёт, наверное, недели две? Но если я очищу эти важные участки, скорость моего совершенствования значительно возрастёт. Это запустит цепную реакцию!» — размышлял он.
Очистить инертные вещества на пути циркуляции энергии было первоочередной задачей. Остальные, менее важные участки, можно было оставить на потом.
• • •
За вторую половину дня он очистил пятнадцать точек. И тут же почувствовал, что стал ещё легче, а силы прибавилось. Скорость циркуляции энергии тоже значительно возросла. Теперь на один цикл уходило всего около двух часов.
Похоже, он нащупал верный путь, а это — лучший способ ускорить совершенствование.
«Интересно, что произойдёт, когда я полностью очищу путь циркуляции энергии», — с нетерпением думал он.
Настало время ужина. Су Нин, как обычно, принялся готовить. Сегодня у него было хорошее настроение, и он решил запечь целую курицу. Без разделки.
Курица, куриный бульон… К бульону он добавил различные тонизирующие ингредиенты, вроде женьшеня.
Когда он принёс еду в «Парк Богов и Демонов», троица Падших Зверей окончательно сломалась. Они действительно умирали с голоду.
— Великан…
— Старший бессмертный…
— Мы, мы сдаёмся…
— Мы готовы служить вам… даруйте нам немного еды, мы вот-вот умрём с голоду!
— Мы правда сдаёмся…
Глаза троицы покраснели от слёз. Увидев Су Нина, они повели себя, как три маленьких щенка, увидевшие хозяина, которого не было дома целую вечность. В тот момент, когда он появился, они бросились к нему.
От края барьера они, спотыкаясь, побежали к его ногам. Больше никаких уловок, никаких расчётов, никаких игр разума… им просто хотелось есть.
У них не было сил лететь. Они использовали последние остатки физической мощи, чтобы бежать по земле.
Увидев это безумие, Су Нин опешил. Первой его реакцией было недоверие.
— Вы…
— Что вы делаете?
Разве у Падших Зверей не несгибаемая воля? Разве они не готовы умереть, но не покориться? Что происходит?!
«Не верю… я абсолютно не верю… Не верю, что они сдались так быстро. Я ведь собирался поморить их голодом ещё денёк, а уже потом думать, принимать их или нет…»
— О… я понял! Вы испытываете меня? Хотите посмеяться надо мной… вы думаете, я поверю, а вы потом будете смеяться, что я попался на вашу уловку, что я за ничтожество, раз повёлся на такой дешёвый трюк? — на лице Су Нина появилось выражение «я вас раскусил». — Кончайте этот цирк. Падшие так легко не сдаются.
Трое Падших Зверей: !!!!
«Нет… мы не это имели в виду… мы искренне хотим служить вам!»
Обновлено: 21.01.2026