Глава 109 — Глава 109. Чун Эр бросает вызов Прародителю

На вершине горы Постижения Дао призрачный старец, сотканный из сизого дыма, не мог скрыть своего изумления. Он и представить себе не мог, что его самый презираемый ученик, тот, на кого он возлагал меньше всего надежд, в конце концов сумеет достичь таких немыслимых высот. — А потому… кто постоянно свободен от желаний… видит его сокровенную тайну! — И потому! Кто постоянно охвачен желаниями… видит лишь его конечные проявления! Старец, Постигший Дао, всем своим существом впитывал эту великую истину, открывшуюся ему на страницах священной книги. Он был словно опьянён, погружён в глубочайший транс. — Оба они… исходят из единого источника… но носят разные имена. Вместе они зовутся… сокровенным. — От сокровенного… к… сокровеннейшему — вот врата… ко всему чудесному! Старец нараспев декламировал первую главу священного писания. Его тело пронизывали бесконечные потоки законов Великого Пути. Каждый произнесённый им слог заставлял этот маленький мир трепетать в ответ, вступая в резонанс. Казалось, сама вселенная внимала его проповеди, признавая в нём своего первозданного толкователя, самого Прародителя Дао, рождённого вместе с Небом и Землёй. Старец, Постигший Дао, ощущал себя так, как никогда прежде. Это было состояние абсолютной гармонии и всепонимания. Су Нин с неподдельным интересом наблюдал за происходящим, за Старцем, Постигшим Дао, и остальными маленькими людьми. По мере того, как Старец дочитывал первую страницу, видение, окружавшее его, становилось всё ярче, а его облик — всё более величественным и священным. Он стал живым воплощением Дао, его толкователем, сияя, словно маленькая волшебная лампада, переливающаяся всеми цветами радуги. Это было завораживающее зрелище. Другие маленькие люди — Ли Цинсюань, Бессмертная Фея Куньлунь, Император Великой Ся и остальные, — слушая декламацию священного писания, казалось, тоже впадали в состояние озарения. Их тела окутывало мерцающее священное сияние. Это было явным признаком погружения в Дао. Среди всех присутствующих вознёсшихся, пожалуй, лишь четыре представителя Древнего Рода Падших не извлекли из этого никакой пользы. Они лишь недоумённо переглядывались, не в силах постичь происходящего. Эти слова были для них пустым звуком, ведь их путь был совершенно иным. Путь, который они избрали… был Путём безжалостной резни и разрушения. — Путь человеческой расы… всё же обладает своими уникальными достоинствами! — пророкотал Тёмный Дракон. — Подумать только, он может превратить дряхлого старика в нечто священное и неприкосновенное. — Кто бы мог вообразить, что классический трактат, небрежно оставленный Бессмертным Наставником, способен вызвать такое поразительное явление… Сколько же ещё неведомых нам, потрясающих сокровищ таит в себе этот мир?.. — Просто невероятно. • • • В глазах четырёх Падших читалась откровенная зависть. Даже гордая Чернокрылая Феникс не могла скрыть восхищения в своём холодном взоре. Без сомнения… этот старик, Постигший Дао… обрёл величайшую возможность. Его будущее теперь было безгранично. — Какая удача выпала этому старому хрычу. В будущем его ждут великие свершения… — Жаль, что нам не дано постичь истинную суть человеческого Дао. Путь нашей расы слишком отличается от их. Иначе… заполучить бы его прозрение, и мы бы взмыли к самым небесам. — Как же я завидую этому старику… Глядя на сияющую фигуру, подобную самому Прародителю Дао, четверо Падших не находили себе места от досады. Им хотелось подбежать и проглотить этого старика целиком, чтобы завладеть его силой. Тем временем Старец, Постигший Дао, медленно поднялся с земли и открыл глаза. Два ослепительных луча света вырвались из его зрачков, поражая своей неземной красотой. — Будете читать дальше? — спросил Су Нин, который всё это время сидел рядом, скрестив ноги, и переворачивал для них страницы. — Нет… начальной главы… для меня уже более чем достаточно. Это предел моих нынешних возможностей, — ответил Старец. Его тело всё ещё было окутано бесчисленными потоками энергии Дао. — Если я попытаюсь постичь больше… боюсь, моё тело просто не выдержит и рассыплется в прах. — Благодарю Бессмертного Наставника… Наелись всего одной главой? Су Нин был искренне удивлён… Какой у них, однако, скромный аппетит. • • • — Кто-нибудь ещё хочет прочесть вторую главу? Су Нин уже было собрался перевернуть страницу. — Нет, нет, нет… не нужно, Бессмертный Наставник! — в ужасе воскликнули маленькие люди. — Это Истинное Толкование Великого Пути Бессмертного Мира — вещь необычайная… Наш уровень совершенствования ещё слишком низок. Если мы прочтём слишком много… боимся, что собьёмся с пути, и вреда будет больше, чем пользы… Они не осмеливались даже взглянуть на вторую главу. Первая глава уже довела их до предела понимания. Некоторые смутные озарения едва не привели к тому, что они растворились в Дао. Если бы они прочли вторую… они бы точно растворились. Когда сил недостаточно, насильственное постижение Дао приводит к тому, что тело поглощается Великим Путём, становясь его неотъемлемой частью… Это, на самом деле, чрезвычайно опасно. Су Нин молчал. И такое бывает? Можно пострадать от простого чтения книги? Эти маленькие люди были и впрямь очень неприхотливы. Едят крохи, читают по одной страничке! — Что ж, пусть будет так, — с лёгким вздохом сказал он и закрыл книгу. • • • Старец, Постигший Дао, и призрачная фигура его учителя на вершине горы обменялись долгим, многозначительным взглядом. — Учитель… ученик желает бросить вызов Прародителю… чтобы отстоять вашу честь и смыть позор! — в голосе Старца звучала непоколебимая решимость. — Хм… у Чун Эра доброе сердце… — кивнул призрак. — Ты… обрёл право бросить вызов самому Прародителю! — Иди… твой Путь… уже намного превзошёл мой! Пришлось признать, что ученик превзошёл учителя. Уровень постижения Дао у Старца был уже намного выше, чем у него самого. На этом пути он зашёл так далеко, что даже ему, его наставнику, было трудно за ним угнаться. На самом деле, призрак был изумлён. Этот ученик всегда был самым слабым, а теперь… смог превзойти его. Старец кивнул, собираясь с духом. Он повернулся к горе Постижения Дао и, сложив руки, громогласно провозгласил: — Чун Эр бросает вызов Прародителю! Прошу Прародителя Дао даровать мне своё наставление! Внезапно его лоб в точке между бровей треснул, и из разлома открылся третий глаз. «Трёхглазый?!» — опешил Су Нин. Третий глаз моргнул, и из него вырвался ослепительный луч света, озаривший всю гору. — Ш-ш-ша-а-а… Гора Постижения Дао вспыхнула мириадами ослепительных огней, от которых пришлось зажмуриться. Воздух наполнился древней, первозданной аурой. — Грохот… Гора содрогнулась, словно гигантское сердце забилось вновь. Что-то древнее пробуждалось ото сна. — Бум… Мощнейший выброс энергии потряс всё вокруг. Появилось существо, окутанное бессмертной аурой. Оно не имело человеческого облика, скорее напоминая газовое облако. Бесформенное, но в то же время невероятно священное и таинственное. — Кто?.. Кто посмел потревожить мой сон?! — раздался громогласный голос. Голос был ни мужским, ни женским… но в то же время сочетал в себе черты и того, и другого. Все присутствующие замерли в изумлении. — Это… — Гора Постижения Дао… на самом деле живое существо? — Прародитель горы Постижения Дао? — Так вот какова… истинная суть этого места? — Я слышал, что на горе Постижения Дао обитает нечто непостижимое… так вот оно что! — изумлялись вознёсшиеся. — Чун Эр, девяносто девятый преемник горы Постижения Дао, бросает вызов Прародителю… — Старец не стал кланяться или складывать руки. Словно истинный претендент, он гордо поднял голову и, заложив руки за спину, посмотрел прямо на это неописуемое существо. — Ц-с-с… — Прекрасно, просто прекрасно… — прошипело существо, и в его голосе слышалось ликование. — Сколько лет прошло… сколько лет… с тех пор, как девяносто восьмой преемник, У Дао, бросил мне вызов, больше никто не осмеливался… Ты очень хорош… — Чун Эр, говоришь? — Неописуемое существо начало менять форму, постепенно превращаясь в светящуюся человеческую фигуру. Его лицо… было точной копией лица Чун Эра. — Так позволь же мне обратить тебя в Дао… и стать моим девяносто девятым жертвоприношением… во славу моего восхождения к вершинам бессмертия! — восторженно провозгласил сияющий двойник. — Прародитель Дао некогда предсказал, что, принеся в жертву девяносто девять просветлённых, следующих Пути… он сможет вознестись в Бессмертные Земли и достичь высочайшего бессмертия… стать верховным владыкой, непобедимым во все времена, в прошлом, настоящем и будущем… — Сегодня… я наконец-то достигну своей цели! И твой вклад, Чун Эр… будет неоценим! Сияющий двойник был уверен в своей победе, его переполняла радость. Маленькие люди опешили. — Так вот в чём заключается тайна горы Постижения Дао… — Каждый глава этой горы таинственным образом погибал, растворяясь в Дао… неважно, какого уровня он достигал, даже святые не могли избежать этой участи… Оказывается… этим непостижимым злом был сам Прародитель… — Ради собственного вознесения он… готов принести в жертву девяносто девять просветлённых! • • • Ли Цинсюань и Бессмертная Фея Куньлунь переглянулись, раскрывая эту страшную тайну. Сегодня… зловещая загадка горы Постижения Дао наконец-то была разгадана. — Прародитель… боюсь, сегодня вас ждёт разочарование. Чун Эр… намерен доказать свой Путь, уничтожить корень вашего Дао и вернуть мир на гору Постижения Дао! — твёрдо заявил Чун Эр. — Ха-ха… ха-ха-ха… — разразился смехом сияющий двойник. — Каждый преемник говорил то же самое, но… ни одному не удалось этого сделать. И ты… не сможешь! — Ты недостоин! — Так что смирись и стань моим девяносто девятым жертвоприношением, позволив мне обрести вечную свободу!