Шестёрка персонажей шла вперёд, состоящая из вечно улыбающейся трактирщицы Лорейн; из молодой принцессы Кантербери, страны, которая пала вчера; из её рыцаря, который ещё вчера был принят из новобранца в стражники; из молодого белого волчонка из Горы Шиверинг, где очень опасная живность живёт; из полуэльфийки, которая являлась частью крупного Синдиката под названием «Колодец Змей»; и из нового члена команды — вампирши Карины, которая просто хотела выпить крови мимо проходивших путников, но узнала о существовании венерических болезней и, вероятно, заразила чем-то смертельным сотню путников.
«Да уж, собрал я интересную компанию, иду по течению, называется, а хотел просто пожить. Кажется, мне придётся мир спасать? Мне этого не хочется, но местным дегенератам доверить это нельзя», — думал попаданец, продолжая делать шаг за шагом к центру лабиринта.
Тем временем уже прошли ещё дальше вглубь руин, они уже находились чуть не в самом центре. Руины были слишком огромными, как будто здесь раньше была столица, не зря же они называются Кантерберийскими Руинами.
Увидели знакомое лицо по пути, браконьерку, у которой всё лицо было исцарапано после того кролика по кличке «Повелитель гоблинов».
— Привет, — поздоровался с ней рыцарь. — Как дела?
— Опять вы? Вы у нас всё забрали, — опечалилась девушка в берете. — Мы хотели подзаработать за счёт продажи экзотичных зверей, но ничего не заработали, а даже потеряли. Можешь ли ты нам помочь?
— Эльвира, дай ей десять тысяч, чтобы хоть с голоду не померла, — стал приказывать рыцарь, — Лорейн ты излечи её.
— Босс, сделаю, жаль денег, но я верю, что с Вами я ещё больше заработаю, — сказала полуэльфийка и достала мешок монет, который отдала охотнице.
— Сейчас, онружажэавэве, — прочитала Лорейн заклинание, и зелёный цвет исцелил браконьерку.
А сам рыцарь вернул им винтовку, которую забрал чуть ранее у браконьера. Всё равно пули закончились. Да и пусть у них будет хоть какая-то защита, всё-таки инопланетное вторжение сейчас происходит, без оружия прожить будет сложно.
— Спасибо Вам, обещаю, я исправлюсь, — поклонилась выздоровшая охотница и предупредила:
— Впереди ждёт лабиринт, я бежала на восток, но вдруг оказалась здесь, на западе.
— У нас есть Лорейн, не заблудимся, — сказал попаданец и вновь пошёл в путь до тех пор, когда они не нашли вход в очень древние заросли, раньше, скорее всего, был местный парк, но за кустами никто не следил уже не одно столетие. Рядом с входом была табличка, которую как будто делают на одном промышленном предприятии, ведь они почему-то мало чем отличались от предыдущих, на ней была надпись, оставленная не так давно:
Лесной лабиринт
Одно из самых загадочных мест в Кантерберийском лесу
— Лорейн, ты же знаешь верный путь? — уточнил герой, не желавший попасть в какое-то болото или в древнюю ловушку.
— Скоро, сейчас пройдём путь, и Вы окажитесь у цели, — сказала загадочно трактирщица.
«Мне очень интересно, откуда она знает, что нам нужно, я не знаю, а она знает, принцесса не знает, а она знает, но не об этом сейчас, надо попытаться не заблудиться», — задумался попаданец и предложил:
— Может, на всякий случай за руки возьмёмся?
— Да, — крикнула от радости принцесса, восприняв это как игру.
— Сделаю, босс, — сказала уверенно Эльвира.
— Придётся, не хочу заблудиться, помру без крови или от отсутствия медицинской помощи, — сказала без оптимизма Карина.
— Тяф-тяф! — согласился с идеей волчонок.
Так и получилось. Лорейн взяла за руку принцессу, принцесса взяла за руку рыцаря, полуэльфийка взяла за руку босса, а вампирша взяла за руку бывшую бандитку, при этом волк залез на шею попаданца. Таким странным строем компания пошла по лабиринту.
Сначала шли вперёд, потом повернули направо, затем прошлись направо, а уже потом вновь направо.
— Лорейн, мы что, ходим кругами? — спросил слегка непонимающий происходящее рыцарь.
— Нет, это магический лабиринт, — сказала трактирщица, и вновь свернули на право.
И именно так они вышли из заросшего лабиринта, слегка удивились, конечно, этому. Увидели после выхода заросли кантерберийки, которую не собирали уже давно, заросшие кусты с кучей ягод, что хватит на десятки человек.
— Магия, — произнёс очень удивлённый герой, ведь по логике они ходили кругами и должны быть в самом начале лабиринта, но нет, они вышли из лабиринта.
— И не говори, — произнесла с улыбкой Лорейн. — Я годами ходила, чтобы угадать комбинацию.
— Босс, она такая подозрительная? — произнесла совсем не подозрительная Красная Шапочка.
— Да, она подозрительно себя ведёт, она точно что-то знает, — сказала совсем не подозрительная девушка в синем платье, указав на трактирщицу своим синим зонтом.
— Тяф-тяф! — даже Зефирка заподозрил что-то.
— Мы с Лорейн знакомы более дня, она хорошая, — произнесла с улыбкой принцесса.
— Да вы что, хватит ссориться, — вмешался рыцарь, которому не понравился настрой команды. — Без неё я бы умер от ран, принцессу продали в Империю Ра, Зефирка бы стал трофеем браконьеров, Красная Шапочка бы... Ладно, с тобой всё нормально, но ты бы продолжила грабить и убивать, пострадали бы тысячи разумных существ. А вот Карина бы заразила своей любовью к крови сотни тысяч людей неизлечимыми болезнями. Лорейн одним лечением меня спасла уже множество жизней. Она уж точно не какая-то злодейка.
Трактирщица лишь подозрительно промолчала, сделав ещё пару шагов вперёд к некой цели.
— Босс, да я тебе верю, но она такая подозрительная, я даже сомневаюсь, что она человек, — заявила с долей сомнений Эльвира.
— Все мы тут в этом сомневаемся, но я не обращаю внимания на то, что ты полуэльф, а она вампир, — ответил на её слова герой.
— А я тут при чём? Я самая обычная заблудившаяся путница, — опять вошла в роль Карина, став в позу потерявшейся девушки.
— Мы это уже проходили, ты ведёшь себя более подозрительно, боюсь, что ты меня укусишь, а потом даже лечение от Лорейн не спасёт меня, — высказался попаданец, не желавший погибнуть от такой глупости.
— Хватит ссориться, друзья, — покричала на них принцесса.
— Тяф-тяф! — согласился с ней Зефирка, рассказав о том, что такое дружба и сотрудничество, что бывают моменты, когда друзья ссорятся, но главное — найти в себе силу преодолеть эту беду и вновь стать друзьями. Жаль только, волчий язык никто не понимает.
Тем временем Лорейн прошла к центру другой поляны, прислушиваясь к чему-то. Казалось бы, ничто не предвещало беды... Но вдруг послышался громкий механический шум.
— Берегитесь! — крикнула трактирщица, и все назад отпрыгнули. Лорейн с трудом смогла отпрыгнуть от того места, куда упала какая-то оранжевая пятиметровая машина на двух механических ногах, вооружённая слева ракетной установкой, а справа вместо руки моргенштерн, к счастью, не певец, а дубина. Сидели в открытой кабине меха тройка бандитов из начала приключения, желавшие продать принцессу.
«Как же их звали? Точно, Трио Оранжевой Белки», — начал вспоминать попаданец, начав доставать своё новое оружие.
— Двадцать миллионов золотых монет от Империи Ра, мы богаты! — крикнула от радости красноволосая леди, смотря пристально на принцессу.
Девочка сделала несколько шагов назад, слегка испугавшись их. Плен у них для неё не самые лучшие воспоминания.
— Огралицый, отдай принцессу, или мы её заберём силой! — сказало неизвестное в России оранжевое существо, смотря пристально на рыцаря.
— Дэнни всё-таки хочет стейки на ужин, — заявил сероволосый, облизываясь языком.
— Сейчас проверим эту пушку, — заявил попаданец и направил огромную футуристичную винтовку на эту троицу, сидящих в неком мехе.
— Кажется, их стало шестеро! У них появился волк, — увидела белого зверя красноволосая девушка.
— Тяф-тяф! — заворчал на них волк, встав перед принцессой, не желая отдавать свою хозяйку неким наёмникам-бандитам.
— Один, — произнёс рыцарь, направил на робота бандитов своё оружие.
— Это же Красная Шапочка из Колодца Змей! Она убила моего дядю! — крикнул испуганно рыжий зверь, указывая на неё пальцем. — Красные панды её боятся.
— Да, это я, Эльвира, выполнившая задание для сбора шкур для шубы моей бабушки, а это мой новый босс, и я готова снова выполнить этот заказ, — оскалилась бывшая бандитка, направив на троицу ранее подобранную энерговинтовку.
— Два! — рыцарь снял предохранитель, уже готовясь выстрелить.
— Дэнни боится вампиров, Дэнни страшно, Дэнни не хочет, чтобы его кровь пили, — заметил Карину сероволосый бандит.
— Я Карина, я вторая дочь своей семьи, я вас не боюсь! — провозгласила с гордостью девушка в синем платье.
— Будете ли убегать? А то скоро будет три? — спросил попаданец, ведь эти бандиты выглядели слишком жалко, чтобы их калечить или убивать. Даже не смотря, что у них имеется боевая машина.
— Мы просто хотим денег! Но вы, кажется, слишком опасны, мы сваливаем, отступаем! — сказала красноволосая, и их тяжёлый мех стал возвращаться туда, откуда он выпрыгнул.
— Кажется, риск того не стоит, не забывайте Трио Безумной Панды! — заявил напоследок рыжий зверь.
— Дэнни уходит, — в конце добавил сероволосый.
«Что это было? Мы их победили ментально?» — подумал удивившийся лёгкой победе попаданец.
Трактирщица тем временем стала отряхивать грязь со своего деревенского платья, выйдя перед героями.
— Лорейн, с тобой всё нормально? — поинтересовался рыцарь, по правде боясь за неё.
— Да, всё пошло не по плану, — начала говорить совсем не о том трактирщица. — Через несколько метров находится «Меч Чемпиона».
— Лорейн, зачем ты это говоришь? — спросил попаданец, не понимая эту вечно улыбающуюся девушку.
— Да, так я планировала, что Вы его вытащите, а я заберу меч, чтобы самой одолеть захватчиков. Я их типа главный враг.
— Хорошо, удачи, спаси мир! — стал уходить рыцарь, который не хотел брать эту ношу в спасении мира. — Принцесса, мы уходим!
— Рыцарь, мы должны спасти Кантербери! — десятилетняя девочка схватила героя за руку.
— Дай мне подумать, — произнёс попаданец и стал вспоминать все события, которые произошли за эти два дня. События, где народ этого мира просто жил, как будто конца света не происходило, а ещё куча странностей, которые гарантируют победу захватчиков за короткое время.
— Босс, долго же вы думаете, — сказала про себя Красная Шапочка, присев на поваленную колонну.
— Тоже присяду, пусть мужчины стоят, — сказала вампирша, присев к Эльвире.
Обдумав всё произошедшее, герой наконец-то заявил хоть что-то после долгой паузы в общении:
— Миру пришёл конец, поэтому Лорейн, как я понимаю, в одиночку этот мир не спасти?
— Да нет, просто я меч не могу вытащить, — произнесла трактирщица, — нужны особые люди. А ссориться с вами не хотелось.
— Босс, я помогу тебе спасти мир! — произнесла гордо Эльвира, встав с колонны и ударив кулаком себе по груди.
— Если наступит Конец Света, то я не смогу пить кровь, значит, я с вами! — заявила Карина, тоже встав на ноги.
— Тяф-тяф! — поддержал разговор волк, произнеся самую геройскую речь из всех возможных.
— Спасибо вам всем! — обрадовалась принцесса. — Спасём Кантербери все вместе!
— Показывай, где Меч Чемпиона находится? — спросил рыцарь, уставший от этих сентиментальных разговоров.
Лорейн показала поляну, где очень кривой меч, сделанный из какого-то кристалла, был воткнут в древний и заросший постамент, за которым находилась огромная статуя стражника в доспехах.
Компания подошла и стала осматривать этот древний артефакт.
«Меч выглядит бесполезным, зачем он нужен Лорейн? Она такая странная», — подумал попаданец, продолжая смотреть на не очень крепкий меч по форме.
— Какой красивый, жаль, Камми его не видит, возьмём его с собой? — взмолилась принцесса, прыгающая от радости.
— Забирай его, у меня винтовка лучше, — заявил рыцарь, показывая свою лазерную пушку.
Принцесса стала пытаться своими крохотными руками достать меч, но он даже не шелохнулся. Произнесла она после очередной попытки:
— Он не сдвигается с места.
— Дай я помогу, — сказал герой и стал помогать вытаскивать этот меч в камне.
Когда меч маленько сдвинулся, загорелся белый свет, всё было покрыто им, и через миг рыцарь и принцесса оказались на каменной платформе, вместе держа меч. Вокруг них была орбита планеты, они были как будто в космосе, но как-то могли дышать.
«Опять куда-то попал?» — подумал попаданец, который и так попал на Тетис, теперь ещё и на его орбиту.
Перед ними была каменная платформа побольше, на ней стояла какая-то королевская особа, похожая на королеву, не на Камиллу, но также имела жёлтые волосы. У неё были белые крылья за спиной. А ещё за горизонтом планеты было огромное чёрное нечто с тремя драконьими головами, да и светящимися красными глазами.
«Если это космический корабль, то планете наступил полный *», — подумал попаданец, не веря своим глазам.
— Мы-ы-ы проиграем! — крикнула в панике принцесса, тоже увидев гигантский предмет.
Наконец-то ты прибыла! — начало говорить успокаивающим голосом крылатое создание.
— Ты... — перестала паниковать принцесса.
— Здравствуй, дитя! — продолжала говорить женщина.
«Почему здесь одни женщины?» — подумал попаданец, ведь их слишком много на квадратный метр.
— Меня зовут Лили, — сказала крылатая. — Я была королевой Кантербери 500 лет назад. Если ты здесь, значит, предсказание сбылось.
— Какое предсказание? — удивилась принцесса.
«А я что тут делаю? Это не моё дело, лучше тихо слушать и притворяться, что меня тут нет», — думал рыцарь, не желающий вмешиваться в семейные разговоры.
— Пророчество, которое должно было исполниться, — продолжала говорить древняя королева. — Согласно пророчеству... Неизвестное зло придёт и принесёт с собой конец света.
— Захватчики... Они есть в пророчестве? — спросила слегка удивлённая девочка.
«А я что тут делаю? Не со мной же разговаривают», — продолжал размышлять о своём личном попаданец.
— В самом деле. Чтобы победить их... — продолжала говорить крылатая женщина. — Древние герои выковали совершенное оружие. Этот меч в твоих руках.
— Но меч выглядит таким старым... — высказывала мысль принцесса, смотря на меч.
«Скорее, бесполезный кусок кристалла. Не меч, а одноразовая дубина, один удар по голове, и меч рассыпется», — подумал про себя попаданец, тоже смотря на меч.
— Это потому что он не нашёл своего истинного владельца, — продолжала говорить древняя.
— Кого? — спросила не понявшая ничего принцесса.
— Чемпионов, — заявила королева. — Храбрых воинов, выбранных самой судьбой.
«Зачем? Вам Эльвиры и Лорейн не достаточно? Первая всех врагов напугает военными преступлениями, а вторая добьёт щелчком пальца. Ну, ещё есть волк и вампирша, первый будет кидаться на головы, а вторая заразит всех чем-нибудь, что пришельцы через десять лет все вымрут», — продолжал мыслить герой, познавший мощь полуэльфийки и трактирщицы, чья сила превосходит некоторые страны на планете Земля.
— Стражник, — обратилась она уже к герою. — Ты должен найти чемпионов и получить их благословение. Только после этого меч признает тебя своим владельцем и откроет свою силу.
«Обычно в историях про попаданца такой разговор происходит сразу, а не через два дня пути по лесам», — задумался попаданец, чеша рукой подбородок.
— Ты хоть что-то скажи? — попросила королева, смотря на молчаливого попаданца.
— Простите меня, я думал, это ваш семейный разговор, — поклонился рыцарь. — Не стал бы мешать королевским особам, я всего лишь охраняю вашего потомка. Но спасти мир? Это будет тяжело, за два дня пути я понял, что население само не хочет этого делать. Поэтому единственный выход из сложившейся ситуации — это заставить всех поменять своё мышление, и уже они смогут это сделать. В одиночку или малой компанией никого нельзя спасти, даже имея всемогущее оружие или силу.
— Ха-ха, — рассмеялась крылатая особа. — У нас есть шанс доказать, что пророчество ошибается. Ступайте назад, вернитесь к трактиру, новый путь сам покажет себя!
Загорелся голубой цвет, рыцарь с принцессой и с Мечом Чемпиона вновь оказались на той самой поляне, где нашли меч.
— Босс, где вы пропадали? — спросила подбежавшая к ним полуэльфийка, помогая им подняться.
— Нельзя так задерживать леди, — сказала вампирша, тоже помогая им встать на ноги.
— Тяф-тяф? — тоже помогал им волк, но только морально.
— Королева Лили ничего про меня не рассказала? — зловеще поинтересовалась трактирщица, не желавшая, чтобы про неё что-то говорили.
— Про тебя ничего не сказала. Но зачем нам нужен твой трактир? — спросил попаданец, который всё ещё держал меч.
— Лорейн, проведёшь нас обратно? — попросила принцесса, которая тоже держала меч.
— Значит, ничего, — вздохнула с радостью Лорейн. — Я должна признаться, трактир умеет летать в небе с большой скоростью, сюрприз!
«Чего? Она точно ведьма», — подумал попаданец и спросил с долей злобы:
— То есть, мы прошли такой большой путь, а твой трактир умеет просто летать?!
— Да! — с вечной улыбкой ответила Лорейн.
— Да ты серьёзно? — обиделся попаданец, ведь получается, они прошли длинный путь, когда могли просто долететь.
— Конечно! — сказала с неизменным лицом трактирщица. — Ты завёл столько друзей, помог многим, и это ты бы не сделал, просто пролетев весь этот путь. Ты многому научился.
— Хватит спорить, — попросила принцесса, пытаясь разнять их.
«Как же хочется материться, но возле детей нельзя ругаться», — подумал попаданец, слегка успокоившись.
И так они пошли назад той самой дорогой, по которой и пришли сюда. По пути рассказав, что видели. Меч Чемпионов понесла принцесса, всё-таки весит он мало, несмотря на свой размер. Лорейн вновь вела их, но уже по скрытым тропам, что сильно ускорило путь. Эльвира и Карина рассказывали о своей повседневной жизни до знакомства с рыцарем.
Им на пути встречались знакомые лица:
— Тром-ка, брат! Спасибо за всё! — кричали вслед мимо проходящие орки. — Спасибо, что победил огров!
— Идём на восток, купим новое оборудование и, может, хоть тиатаны наймут нас, — говорила красноволосая бандитка, закручивая отвёрткой винт на мехе.
— Огралицый, не хотим мы тебя уже грабить, отвали уже! Мы решили заняться почти законными делами, — произнесло существо, называющее себя Красной Пандой, наливая некую горючую жидкость в бак.
— Дэнни их боится, — сказал сероволосый, ударив гаечным ключом по заклёпке.
— Это ты? Не бей нас, пожалуйста, мы больше не будем, — дорожали отпинатые гоблины.
— Повелитель, что тебе надо? — говорил шаман гоблинов кролику.
— Кто-нибудь, подайте на новый щит? — просил милостыню вождь гоблинов, который был лишён всего.
— Друг, поболтай со мной! Я не просто призрак, а самый красивый в этом районе, — просил раздражающий призрак.
— Кто-нибудь, спасите меня! — кричал призрак стражника, который был на свидании с духом стражницы.
— Куда ты бежишь, милый? — спросила мёртвая стражница.
— Эй, холопы... Простите меня, принцесса и её рыцарь, — сказал полуживой браконьер, который был весь в бинтах.
— Мы больше не будем! — крикнула им браконьерка, ходящая в рваном своём зелёном берете.
— Я спасла своё королевство благодаря Мастеру Меча, — кричала эльфийка с легендарным мечом.
— Спасибо, что одолел кузнеца Бипера! — кричали доспехи. — За победу!
— Спасибо, что защитил лес! — крикнула вслед им лесная защитница — гроза браконьеров.
— Эй, уродливое лицо! — крикнула злая эльфийка, но испуганно побежала, когда заметила оскал Красной Шапочки, не хотелось побывать снова у неё в плену.
— Всё-таки можно на тебя оформить покупку щита, мне очень надо, — просил лысый мужик. Её глаза, монстр!
— Спасибо, что помогаешь нечисти, такой же, как и мне, — крикнул Горящий Воин.
— Слава Империи Ра! — появилась какая-то шпионка с четвёркой солдат в более лучшей броне, чем у стражников. — Опять ты! Ты трус, привёл ещё больше подкреплений, я сваливаю! У кантерберийцев вообще нет чести!
— Кто это был? — поинтересовалась принцесса, увидев эту странную сцену.
— Первые знакомые! — ответил рыцарь, а затем спросил у вечно улыбающейся девушки:
— А куда нам надо вообще?
— В небесную твердыню, в Хевенхолд, — ответила трактирщица. — Это меч нужен, чтобы ею завладеть.
«Интересно, насколько важен этот объект? Если его даже Лорейн желала заполучить», — задумался попаданец, сделав ещё один шаг до трактира, уже был виден тот самый бомбоцвет, с которым трактирщица познакомила вчера.
Обновлено: 18.01.2026