Тем временем.
Глубоко под Конохой.
В бездонной пропасти, над которой перекинулся стальной мост, соединяющий четыре стороны с отвесными скалами, возвышалась стальная башня, похожая на водозаборную башню внутри плотины.
Это было место, известное как тренировочный отдел АНБУ Конохи.
Корень.
Сейчас, в кабинете высшего руководства Корня в подземной башне, у панорамного окна с видом на тьму стояли двое.
Один из них, старик с чёрными, торчащими во все стороны волосами, аккуратными бакенбардами, забинтованной головой и правым глазом, с мрачным лицом, испещрённым морщинами, читал развёрнутый свиток. Увидев в графе «заказчик» бросающееся в глаза слово «Хьюга», он слегка нахмурился.
Это был глава Корня, человек, которого называли «Тьмой мира шиноби».
Шимура Данзо.
А свиток в его руках был тем самым заказом на миссию, который незадолго до этого подписал Хьюга Ю в здании Хокаге.
— Хьюга Ю… Я помню, этот мальчишка уже был в списке для наблюдения.
Данзо бросил взгляд на стоявшего рядом Юричи Рёму, чьё тело было полностью скрыто под плащом с капюшоном, а глаза — под тёмными очками.
— Ничтожество, полное ненависти.
— Жаль только, что он всего лишь бесталанный воробей.
Стоявший рядом Юричи Рёма кивнул.
— Действительно. Экзамен на чунина показал, что его потенциал невелик.
— Но… если уж на то пошло… сейчас этот воробей сам прилетел к нам.
— Похоже, он догадался, что мы за ним наблюдаем, и решил сам предложить вам свои условия.
— Хмф.
Данзо не удержался и холодно усмехнулся.
С тех пор как он стал советником Хокаге и основал Корень…
За все эти годы все при виде него шарахались, как от чумы. Впервые он встречал такого дерзкого юнца.
— Что будем делать?
Юричи Рёма, тоже несколько удивлённый, поправил тёмные очки.
— Бьякуган имеет огромное стратегическое значение. Даже если этот мальчишка — всего лишь посредственный генин из побочной ветви Хьюга, для нас он представляет определённую ценность.
— Вот только…
Юричи Рёма замолчал, но Шимура Данзо понял, что он хотел сказать.
Проклятая печать «Птица в клетке» оставалась непреодолимым препятствием.
Члены побочной ветви Хьюга с этой печатью фактически были рабами главной ветви. Всё, что у них было — информация, узы, богатство, сила, положение — находилось под контролем главной ветви, которая могла забрать это в любой момент.
В такой ситуации, даже если Корень завербует Хьюга Ю и поставит ему печать «Проклятие языка», не было никакой гарантии, что информация не утечёт.
А для шиноби, для бесчисленных членов Корня, скрывающихся в тени, отбрасываемой гигантским древом Конохи…
Информация была жизнью.
Данзо нахмурился и, задумчиво потирая подбородок, погрузился в размышления.
В это время Шимура Данзо и его Корень находились в стадии стремительного роста.
После двух мировых войн шиноби Данзо, под предлогом необходимости восполнить пробелы в разведывательной системе, получил от Третьего Хокаге Хирузена Сарутоби право действовать по своему усмотрению, массово набирать людей и действовать независимо от АНБУ.
Сейчас численность Корня, как явная, так и скрытая, превышала даже численность личного АНБУ Хокаге.
Однако…
У этой огромной организации был один существенный недостаток.
Однообразная структура.
Или, говоря прямо, слишком мало сильных бойцов.
Сильными можно было назвать лишь самого Шимуру Данзо, Юричи Рёму и Орочимару, одного из Трёх Легендарных Саннинов, который подчинялся ему лишь формально.
Остальной состав в основном состоял из обычных шиноби, набранных из АНБУ и Академии ниндзя.
Будущие элитные ниндзя, такие как Хатаке Какаши, Тензо, Яманака Фу, Абураме Торуне, Шин, Сай и другие, либо ещё не родились, либо служили под началом Третьего Хокаге, либо находились в лабораториях Орочимару.
Чтобы решить эту проблему, Шимура Данзо уже предложил Третьему Хокаге набирать для обучения одарённых детей из различных кланов Конохи.
Третий Хокаге согласился, но, улыбаясь, предложил Данзо самому вести переговоры с кланами.
Очевидно…
Кланы Конохи не разделяли принципов Корня и не желали отдавать своих детей Данзо, чтобы тот превратил их в бездушных марионеток.
Все они остерегались Шимуру Данзо, как огня.
Данзо несколько раз пытался договориться, но либо натыкался на закрытые двери, либо ему сообщали, что глава клана в отъезде, либо что у всех подходящих по возрасту детей внезапно обнаружилась неизлечимая болезнь, и они никак не могут служить старейшине Данзо…
Даже дружественный клан Абураме отказал ему под предлогом отсутствия в данный момент подходящих по способностям детей.
Сейчас Данзо не нуждался в пушечном мясе, шпионах и рядовых шиноби. Ему нужны были элитные бойцы, способные действовать самостоятельно. Ему нужны были те, кого принято называть «гениями».
Или, иначе говоря…
Шимуре Данзо, метившему на пост Хокаге, нужна была элита, сравнимая по уровню с личной гвардией Хокаге.
Хьюга Ю, будучи всего лишь улучшенным пушечным мясом, явно не соответствовал этим требованиям.
Но…
«В качестве “ключа” этот мальчишка… с натяжкой подойдёт».
Данзо, погрузившись в раздумья, принял решение.
Он вынул из-за пазухи синий свиток с гербом клана Шимура, бросил его Юричи Рёме и бесстрастно произнёс:
— Примите этого мальчишку в Корень в качестве внештатного члена.
— Внештатного члена? — Юричи Рёма опешил. На его лице, скрытом под капюшоном, промелькнуло недоумение.
Данзо холодно посмотрел на него.
— Не сообщать ему никакой информации. Не привлекать ни к каким операциям Корня. Не проводить никакого обучения, связанного с планами Корня.
Здесь Данзо сделал паузу, и его голос стал ещё холоднее.
— Но… использовать его глаза. Пусть он отдаст всё, чтобы укрепить корни Конохи!
Сказав это, Шимура Данзо вернулся за свой стол и продолжил разбирать горы разведывательных свитков и кипу утомительных официальных бумаг, которую свалил на него Хирузен Сарутоби.
Случай с Хьюга Ю был для Данзо, стремившегося стать Хокаге, всего лишь мелким эпизодом. А принятое решение — лишь мимолётной мыслью.
Может, сработает, а может, и нет. Но раз решение принято, Данзо больше не волновал процесс, его интересовал только результат.
Пропасть в их положении была огромной.
Словно смахнуть с рукава назойливое насекомое…
Судьба Хьюга Ю начала меняться.
Но, как говорится…
Начальник языком пошевелит — подчинённый ноги до колен сотрёт.
Услышав о решении Данзо насчёт «внештатного члена Корня», Юричи Рёма почувствовал, как у него разболелась голова.
Он криво усмехнулся и подумал: «И это нельзя, и то нельзя, и ещё нужно, чтобы этот мальчишка, не имея никакого доступа к делам Корня, идеально использовал свой Бьякуган…»
«И как мне его пристроить?»
Но вскоре…
Юричи Рёма внезапно вспомнил об одной должности, которая, казалось, идеально подходила под требования Данзо.
«Исследование проекта Нулехвостого, оставленного Вторым Хокаге, зашло в тупик, исследовательская группа расформирована Орочимару… все её члены сейчас не у дел».
«Можно пристроить этого мальчишку в отряд Шигараки Тануки!»
Обновлено: 23.01.2026