Хьюга Ю быстро добрался до заброшенной лаборатории.
Хотя это место и называлось лабораторией, оно больше походило на змеиную нору, прорытую гигантской змеёй. Скрытое, в тени, а при приближении в нос бил запах сырого, влажного воздуха.
Вход в лабораторию был защищён барьерной техникой, которую было не так-то просто открыть, поэтому Ю оставалось лишь стоять у ворот и ждать.
Впрочем, ждать пришлось недолго. Вскоре со стороны лагеря быстрым шагом подошёл Шигараки Тануки.
Если раньше он относился к Ю с откровенным пренебрежением, считая его лишь досадной помехой, то сейчас в его поведении сквозило неподдельное рвение.
— За мной.
Подойдя, Шигараки Тануки не стал тратить время на пустые разговоры. На глазах у Ю он сложил несколько печатей и приложил ладонь к воротам.
— Ш-ш-ш…
В воздух взметнулись клубы пыли, и тяжёлые двери лаборатории распахнулись.
— Это место оставил Орочимару. Раньше он использовал его для исследования… одного секретного проекта, но сейчас все ресурсы переброшены на другой, так что лаборатория заброшена, — объяснял Шигараки Тануки, ведя Ю вниз по коридору.
Пройдя несколько десятков шагов, они оказались в помещении, похожем на склад. Вдоль стен громоздились стеллажи с бесчисленными колбами и банками, повсюду валялось сломанное оборудование, а воздух был пропитан мрачной, гнетущей атмосферой.
Взгляд Ю упал на два ряда зелёных стеклянных контейнеров. Один из них был особенным — с пробоиной в стекле. Сердце юноши дрогнуло. Он сразу понял, что это, скорее всего, та самая лаборатория, где Орочимару проводил свои опыты с клетками Хаширамы.
В разбитой колбе, должно быть, находился Ямато (Тензо) — единственный выживший из шестидесяти подопытных.
Если верить хронологии, Ямато сейчас было всего восемь лет, и Данзо, возлагая на него большие надежды, держал его при себе для обучения.
Это означало, что исследования клеток Хаширамы на данный момент приостановлены.
Тогда на что же Корень бросил все свои ресурсы?
Ответ пришёл почти мгновенно.
Проклятая Печать Небес.
Однако в это время у Орочимару ещё не было Джуго, а значит, почти все подопытные, которым ставили печать, погибали. Проект, по сути, был лишь прикрытием для выкачивания денег из бюджета. Вкладывая средства в это исследование, Корень буквально черпал воду решетом.
В этот момент, не дожидаясь вопроса Ю, Шигараки Тануки, продолжая идти вглубь помещения, начал свой рассказ.
— Проект «Нулехвостый» был расформирован некоторое время назад. Несколько раз его пытались возобновить, но без особого успеха. Нам не хватало самого главного — природного живого образца.
— Однако, — продолжил он, — недавний прорыв в одной из технологий навёл меня на новую мысль. Я работаю над грандиозным проектом, объединяющим технологию Нулехвостого с… новой технологией.
— Я условно назвал его «Нуэ».
Ю, слушая, сделал вид, что не понимает, и переспросил:
— Нуэ?
— Нуэ — это мифическое существо. У него голова обезьяны, тело тануки, лапы тигра и хвост змеи. Бескрылый зверь, чей крик похож на пение дрозда, считался дурным предзнаменованием, — небрежно пояснил Шигараки Тануки происхождение кодового названия и добавил уже более серьёзным тоном: — Конечно, это не имеет прямого отношения к нашему исследованию. Точнее говоря, чтобы создать «Нуэ», сопоставимого по силе с хвостатым зверем, нам в первую очередь нужно решить одну проблему…
— Как наделить его таким же чудовищным запасом чакры, как у хвостатых?
Хьюга Ю нахмурился, анализируя услышанное.
— Чакра — это сочетание духовной и физической энергии. Чтобы создать существо с огромным запасом чакры, оно должно быть невероятно большим. Как гигантские призывные звери Трёх Легендарных Саннинов. Так ты позвал меня, чтобы я помог тебе вырастить гигантского зверя?
Ю, конечно же, притворялся дураком. Он прекрасно знал, что такое Нуэ и какие проблемы нужно было решить для его создания: преобразование чакры, поглощение чакры, пространственно-временные ниндзюцу, усиление чакрой, подобное покрову хвостатого, техника многократного увеличения размеров и, наконец, проблема эффективности самоуничтожения.
В эпоху Боруто это существо было не более чем милым питомцем, но во времена Третьей мировой войны шиноби, когда божественные силы ещё не были так распространены, «Нуэ», созданный с помощью столь передовых технологий, заслуживал как минимум уважительного обращения «господин Нуэ».
— Огромные размеры — это проблема, которую мы решим позже.
Шигараки Тануки покачал головой и изложил свою идею:
— После одного из семинаров я обнаружил, что недавно разработанное нами вещество обладает свойством поглощать чакру. Если усилить это свойство и позволить ему единовременно впитывать огромное количество чакры извне, мы, возможно, сможем решить проблему с её запасом. Но эффективность преобразования у этого вещества очень низкая. И тогда я вспомнил о замороженном проекте деревни — Нулехвостом.
— «Нулехвостый», задуманный Вторым Хокаге, обладал такой же способностью к преобразованию чакры, что и «Нуэ». Он проводил глубокие исследования, но началась Вторая мировая война шиноби, и проект был заброшен. Высшее руководство несколько раз возобновляло проект, но так и не смогло решить основную проблему, получив лишь несколько бесполезных побочных результатов. В итоге… проектная группа была распущена.
Услышав это, Хьюга Ю окинул взглядом заваленное хламом помещение, ржавеющие приборы и убогую обстановку. Ему всё стало ясно.
Он не удержался и посмотрел на Шигараки Тануки.
— Почему ты до сих пор не сдался?
— Хех, — усмешка Шигараки Тануки получилась натянутой.
Ю тут же всё понял.
Этот высокопоставленный офицер из Корня, который с таким апломбом обещал защитить его от главной ветви клана, сейчас, похоже, сам был в отчаянном положении, словно глиняный божок, пытающийся переплыть реку.
Даже заместитель Данзо, второй человек в Корне, Абураме Рёма, не осмелился бы на такие заявления. Как мог какой-то Шигараки Тануки это сделать?
Более того, когда Ю только внесли в списки резерва Корня, Рёма хотел спихнуть его именно на Тануки. Этого было достаточно, чтобы понять, что Шигараки Тануки сейчас в Корне никто.
Причина, по которой он продолжал исследования после расформирования проектной группы, была проста: это была его последняя соломинка.
В этот момент, увидев понимание на лице Ю, Шигараки Тануки осознал, что его напускная важность рассыпалась в прах.
Он стиснул зубы и глухо произнёс:
— Тебе не интересно, как я собираюсь защитить тебя от главной ветви?
Ю, разумеется, не собирался доверять свою жизнь внезапно появившемуся начальнику. У него уже был свой план на случай возможных нападок со стороны клана. Но это не мешало ему выслушать блестящие идеи Шигараки Тануки.
Ю спокойно посмотрел на него.
— Я весь во внимании.
— Советую тебе не переоценивать Абураме Рёму, — холодно бросил Шигараки Тануки. — Корень — это учебное подразделение, формально подчинённое Анбу, но стоящее чуть выше. В Анбу всего семьдесят человек, и четырнадцать из них — из Корня.
— То есть, из почти тысячи ниндзя, связанных с Корнем, реальную власть, помимо господина Данзо, имеют лишь оставшиеся тринадцать человек.
— Тринадцать человек, тринадцать масок. У каждой маски — свой кодовый номер. И я — один из них, под кодовым именем 【Шигараки Тануки】. Теоретически, мы с Абураме Рёмой на одном уровне. Он не имеет права мне приказывать, поэтому может лишь исподтишка подсовывать мне людей, чтобы мешать моим исследованиям, в надежде вытеснить меня и поставить на моё место своего человека.
— Если ты хочешь использовать мощь Корня против главной ветви клана Хьюга, есть только один путь — пробиться в число этих тринадцати и стать настоящим корнем Конохи!
Говоря это, Шигараки Тануки прищурился, глядя на Ю, и ледяным тоном добавил:
— А чтобы попасть в эти тринадцать, есть всего два способа…
...
Обновлено: 23.01.2026