Глава 19 — Глава 17

Глава 17. На следующее утро караван ехал сквозь густой лес. Небольшая разбитая дорога не позволяла сбиться с направления. - Эй, Галл! - крикнула Элианна бородачу, сидящему на месте возницы в первой повозке. - Сколько ещё до Мерклинга? - Так с неделю ещё, красавица! - заорал в ответ толстяк. - Может побыстрее поедем? - нахмурилась девушка. - Ты что, товар мне побить хочешь? Вот уж нет! - Галл повернулся к Элианне. - А чего это спрашиваешь? Заскучала что ли? - толстяк усмехнулся. - Так ты принимай приглашением! Развеселю! В ответ девушка выдала ему сложнопроизносимое ругательство, в котором оскорбляла самого торговца, его хозяйство и всю семью в десятом поколении. Выслушав Элианну, бородач довольно расхохотался. - И где ты такого набралась, - расслабленно произнёс Мекал. Он развалился на крыше повозке, наслаждаясь теплом солнца. - Дома у меня были хорошие знакомые, - с улыбкой посмотрела на него девушка. - Хорошие? - парень поднял бровь. - В любом случае, ты же понимаешь, что Галла ни разу не обижают твои ругательства? - Какая разница, - Элианна пожала плечами. - Мне скучно. - Охх, это будет утомительной дорогой, - Мекал устало прикрыл глаза. Потратив немного времени на разглядывание мирно сопящего парня, Элианна с силой ткнула его пальцем в бок. - Весели меня! - воскликнула она. - И как ты это представляешь? - заворчал Мекал, отползая к краю повозки. - Не помню, чтобы я был похож на шута. - Это не значит, что ты им не можешь быть! - девушка вздернула нос. - Я понятия не имею, как мне тебя развлечь, Элианна, - закатил глаза парень. - А ты придумай! - Элианна угрожающе подняла палец. - Эй, остановись! - Мекал успокаивающе поднял руки, старательно отодвигаясь подальше. - У тебя ещё есть возможность... - закончить он не успела, так как с милым вскриком свалился с крыши повозки. - А неплохое начало! - Элианна подползла к краю и посмотрела на удаляющегося парня, недоумённо сидевшего на земле. - Пугаешься как девчонка! - девушка довольно рассмеялась. - В один прекрасный миг я прокляну тот день, когда встретил тебя! - крикнул вслед Мекал, неуклюже поднимая. - Хах, мечтай дальше! - широко улыбнулась девушка, спрыгивая с крыши. Подхватив парня под руку, она слабо прижалась к нему. Неспешной походкой они пошли вслед за караваном. Мимо них проехал замыкающий всадник с ехидной улыбкой. - За что ж мне всё это, - пробормотал Мекал, заметив взгляд мужчины. - Да брось ты,- хихикнула Элианна, толкнув парня локтём. - Это и вправду вышло смешно. - Ага. - надулся парень. - Ещё бы не со мной это произошло. - Ну не обижайся, Мекал, - девушка состроила мордашку. - Как ты можешь злиться на такую милаху? - А ведь когда-то ты показалась мне приличной девушкой, - Мекал трагично покачал головой. - Ах, значит это показалось тебе неприличным? - Элианна перекрыла парню дорогу, скрестив руки. - Тогда что ты скажешь об этом?! - рванув вперёд она чмокнула его в щёку. Вмиг покраснев от своей наглости, девушка, показав сначала Мекалу язык, побежала к повозке. Дальнейший путь прошёл без интересных историй. От изнывающей скуки, Элианна с каждым днём всё больше измывалась над Мекалом. Наконец, Мерклинг показался на горизонте, выглядывая из-за высоких стен. Это был действительно огромный город. Он располагался на трёх холмах, меж которых были проложены каменные мосты. Даже издалека можно было заметить огромные статуи, приветствующие гостей у главных ворот. - Вот мы и добрались! - Галл устало вытер лоб. Элианна, от нечего делать, изводила не только Мекала. - Какой красивый! - воскликнула девушка, стоя на крыше повозки. Город и правда впечатлял. Он буквально блестел роскошью на солнце. Элианна, с сожалением для себя, признала, что лишь видом издалека Мерклинг легком превзошёл её любимый Фёстингун. - Как же, должно быть, в нём легко потеряться, - ошарашенно пробормотал Мекал, стоя рядом с девушкой. - Ничего, пока я с вами - не потеряетесь! - заявил толстяк, подходя к ним довольной походкой. - А что это за статуи? - с интересом спросила Элианна. - Эти то? - Галл попытался забраться к ним. Не добившись желаемого, он свалился на землю. С кряхтением поднявшись, бородач подозвал охранников. С их помощью тяжело дышащий толстяк наконец оказался на крыше. - Эти статуи зовуться Вольностью! - продолжил он как ни в чём не бывало. - Город построил их, после того как сумел отразить десяток осад подряд! - Десяток? - удивилась девушка. - Тяжёлое, скажу я, было времечко, - кивнул Галл. - Король Ховбин, покоя праху его, вознамерился наложить лапы на вольный город Мерклинг. Три года длилась осада, пока старик не помер от яда. - И город держался все три года? - склонила голову Элианна. - Не такое уж удивительное дело, - почесал бороду толстяк. - Я как-то был в одном городе. Так он... - Галл, - прервала его девушка. - Что с осадами? - Ах да! - очнулся бородач. - Так вот, помер, значит, король. А наследник его взял, да и снял осаду-то, покоя его праху. Ну а их сосед, не будь дураком, решил, что Мерклинг ослаб после стольких лет. И тоже напал на город. И простоял у стен два года. После чего тоже помер от яда. - И так было десят раз? - округлила глаза Элианна. - Точно, - ухмыльнулся Галл. - Все местные корольки решили попробовать на зуб стены города. И всех постигла одна кара. Нелёгкое тогда время было. - толстяк довольно рассмеялся. - И кто же приложил руку к еде всех этих королей? - поднял бровь Мекал. - Да кто ж теперь узнает? - Галл почесал заросшую щёку. - Ну да ладно, пошли уж. Нам ещё долго сквозь ворота проходить. - Толстяк спрыгнул с крыши и побежал на место возницы.