Глава 23 — Глава 23

— Да, господин министр. Сэр Хамфри взглянул в направлении пальца Микейлы и произнёс: — Подвал Кровавого Зала в восточной части Площади Дальнего Странника действительно является ключевым проектом, строительство которого потребовали регент и госпожа Лиадрин, поэтому они часто появляются там, чтобы проинспектировать ход работ. Сделав эту ремарку, сэр Хамфри намеренно выдержал тактическую паузу и, увидев удивлённое выражение лица Микейлы, продолжил: — Думаю, регент и госпожа Лиадрин будут очень рады увидеть вас, спустившегося в народ и лично таскающего кирпичи. Герой, победивший предводителя нежити и спасший кровавых эльфов, стал министром Административного Департамента, а затем отправился на место, чтобы таскать кирпичи. Только представьте, как это волнующе. Бернард вставил: — Это обязательно станет главной новостью первого выпуска «Нового Солнечного Вестника». Микейла тут же испепелил Бернарда взглядом, и тот, осознав свою оплошность, поправился: — Эм, господин министр, я хотел сказать, вы пропустили страницу. Оторвав взгляд, Микейла перевернул страницу и наконец нашёл то, что искал: — Сэр Хамфри, я, конечно, не хочу таскать кирпичи. Решение реальных проблем, которые простые люди не могут решить, — вот моя главная цель при работе на местах. — Проблемы, которые простые люди не могут решить? Хамфри прищурился, посмотрел на страницу и озвучил её содержимое: — Ворота Башни Ярости Солнца, фонтан на центральной площади Двора Солнечных Скитальцев и изоляционная стена к западу от Садовой Рыночной улицы, предназначенная для изоляции Шрама Смерти? — Ага, — буркнул Микейла. Надув губы, Хамфри посмотрел на Микейлу и спросил: — Господин министр, разве с этими двумя проектами что-то не так? Микейла посмотрел на Бернарда, и тот тут же ответил: — Во время битвы за Луносвет магистры объединили свои силы, чтобы победить нежить, и в результате взорвали большую дыру в земле на центральной площади Двора Солнечных Скитальцев, поэтому в плане реконструкции мы планируем использовать рельеф местности для строительства большого фонтана. Хамфри: — Бернард, это я писал Белую книгу. — Да, сэр Хамфри. Бернард вежливо кивнул и продолжил: — Но на самом деле рабочие обнаружили, что под дырой, пробитой магами, похоже, находится странное большое пространство, и в нём водятся монстры, в результате чего двое рабочих погибли. Хамфри немедленно спросил: — А наши войска следопытов? В подобных ситуациях они должны этим заниматься. Бернард тут же объяснил: — Эм, сэр Хамфри, это связано с проектом изоляционной стены, о котором я собирался упомянуть. — Шрам Смерти — это след, оставленный Альфасом, когда он вторгся во главе армии нежити и загрязнил землю злой силой смерти. Он начинается в Дальнем Погосте в Призрачных землях на юге, тянется на север через весь Вечноцветущий лес, разделяя Луносвет на две части — восточную и западную, и пересекает океан, достигая острова Кель'Данас. — Даже сегодня исходящая из него сила смерти продолжает привлекать окрестную нежить, что крайне негативно сказывается на безопасности Луносвета. Хамфри: — Поэтому мы должны построить изоляционную стену, чтобы запечатать этих безмозглых мертвецов и защитить наш город. (Торина воспользовалась возможностью и проворчала: «А потом заставим мертвецов платить».) — Но проблема в том... Бернард объяснил: — Чтобы рабочие могли нормально начать работу, необходимо сначала очистить Шрам Смерти от нежити, поэтому все войска следопытов сосредоточены на Садовой Рыночной улице, и некому заниматься проблемой центральной площади Двора Солнечных Скитальцев. — О, вот как, — брови Хамфри несколько раз дёрнулись. Микейла тут же подхватил: — Так что это лучший момент для меня, как для героя Луносвета, чтобы действовать. Хамфри немного помолчал, но всё же сказал: — Господин министр, я думаю, мы должны действовать осторожно. Но Микейла продолжал настаивать: — Хамфри, я считаю, что министр должен нести ответственность министра. С этими словами Микейла встал и вышел из кабинета, оставив Хамфри в полном замешательстве. Что касается Бернарда, то, как главному личному секретарю министра, ему, конечно же, пришлось последовать за Микейлой. — О, молодой господин министр. Будучи старым бюрократом, Хамфри не понимал идеи Микейлы, но в конце концов он был подчинённым министра в номинальном плане, постоянным секретарём департамента, поэтому Хамфри тоже встал, сначала организовал работу других клерков департамента, а затем вышел из кабинета и последовал за Микейлой. Выходя из вестибюля первого этажа, Микейла случайно столкнулся с магом Сей'данной, которая подсознательно бросила на Микейлу взгляд, но Микейла был очень великодушен и просто помахал ей рукой. — Что случилось? Только тогда Сей'данна почувствовал, что что-то не так. Что делает Микейла, как министр, не утверждающий документы в офисе, вышедшим? — Господин министр хочет разобраться с проблемой центральной площади. Бернард непонятно зачем оказался перед Сей'данной, которая была несколько удивлена и сказала: — Но он министр, разве он не может попросить своих подчинённых разобраться с этим? Бернард объяснил: — Господин министр считает, что он должен нести ответственность, поэтому он решил лично решить проблему на передовой. — Этот дурак. С этими словами Сей'данна направился к храму жрецов напротив гильдии магов... В этот момент Микейла уже прибыл к большой яме в центре площади. Как герой Луносвета, он, естественно, был известен каждому! — Смотрите, это явился министр-гей. — Я слышал, что его офис находится над Домом Трансвеститов. Шушуканье рабочих тут же исказило выражение лица Микейлы. Вот же ж блин! Уже столько времени прошло, а эти люди всё ещё рассказывают истории обо мне и травести Одране! Ядовитый язык Торины хоть и запоздал, но прибыл: — Посплетничать — любимое занятие народных масс, независимо от мира, региона и расы. Кстати, травести Одран как раз под тобой, у тебя что, нет никаких мыслей? Какие там мысли! К сожалению, на глазах у всех министр Микейла должен поддерживать имидж, должен игнорировать шушуканье и сохранять серьёзное выражение лица. Торина, прекрасно понимая настроение Микейлы в данный момент, тут же проворчала: — Так что поддерживать образ очень сложно, почему бы не подумать о взрыве. Микейла «фукнул» и проигнорировал Торину, прямо спросив рабочих перед собой: — Это вы сообщили о проблеме в пещере? Люди такие: они ни о чём не беспокоятся, когда сплетничают за спиной, но когда главный герой приходит к ним, это уже совсем другое дело. Например, рабочий, стоящий перед Микейлой, выпрямился и почтительно сказал: — Да, господин министр, в дыре проблема. Мы уже уведомили следопытов, но они ещё не прислали никого для её решения. — Всё в порядке, я с этим разберусь. Микейла махнул рукой, подавая окружающим рабочим знак, чтобы они уходили. — Господин министр, вы собираетесь лично...? На этот раз все присутствующие рабочие были потрясены. Как мог высокопоставленный министр лично спуститься на поле? В их понимании эти бюрократы должны каждый день сидеть в офисе и приказывать своим подчинённым делать это, верно? Микейла подпёр руки в бока, принял героическую позу и сказал всем присутствующим: — Я герой, назначенный регентом, и помогать людям — моя обязанность! Поэтому я лично решу проблему в пещере! С этими словами Микейла лихо повернулся и приготовился войти в пещеру, но тут же вперёд вышел личный секретарь Бернард и обеими руками протянул волшебный фонарь. Микейла «угукнул», взял фонарь и запрыгнул в тёмную пещеру... — Вау, господин министр. Бернард помолился небесам: — Пусть боги благословят вас. Окружающие рабочие ещё больше зашумели, и многие из них выразили раскаяние, сказав, что не должны были молоть языком о Микейле за его спиной. Что касается Хамфри, то выражение его лица тоже изменилось, и он пробормотал тоном, который никто не мог услышать: — Показуха на месте, завоевание сердец, я не ожидал, господин министр, что вы в этом тоже хороши. Так что происходит с Микейлой после того, как он напоказ вошёл в пещеру? — Ааааааааааааааа! — Бац! Микейла приземлился головой вниз. Торина в духовном мире подняла табло и выкрикнула: — 10 баллов! — Какие там 10 баллов! Микейла неловко поднялся с земли и сердито сказал: — Да тут яма слишком глубокая! Торина закатила глаза и проворчала: — Кто велел тебе не спрашивать рабочих, а прыгать вниз... Конечно, не обошлось и без преимуществ. Например, никто не видел, как Микейла позорно приземлился головой вниз... Отряхнув грязь, Микейла поднял с земли волшебный фонарь, и свет мгновенно осветил окрестности. — Эй! Заметив окружающую обстановку, Торина почувствовала, что что-то не так: — Микейла, почему под землёй есть искусственные стены? Неужели это подземные постройки Луносвета? Микейла нахмурился, подошёл к пыльной стене, стёр пыль левой рукой, поднял фонарь в правой руке и поднёс его поближе. Оказалось, что стена была покрыта фресками! Из-за почтенного возраста цвет на фресках давно выцвел, и можно было увидеть только фигуры, очерченные линиями. Хотя человекоподобные существа на фресках были лишь простыми фигурами, очерченными несколькими штрихами, у всех у них были клыки на головах, что явно не было следом, оставленным кровавыми эльфами. Микейла тут же кивнул: — Вот оно что. Торина тут же спросила: — Ты понял фрески? Микейла ответил: — Нет, но я знаю, что такое человекоподобные существа на фресках. Торина: — Что это? Внезапно из пещеры донеслось «ууу» звук. Поскольку пещера была запечатана, кроме большой дыры наверху, других проходов не было, поэтому не могло быть звука воздушного потока. Торина подняла указательный палец правой руки и указала вперёд: — Значит, правда только одна: впереди враг! Затем Торина продолжила поливать грязью: — Так что, Микейла, я давно предупреждала тебя, чтобы ты не искал смерти, а теперь система метавселенной временно отключена из-за подготовки к публичному бета-тестированию игры, и призвать игроков невозможно. — Мне не нужно, чтобы ты мне напоминала! Микейла резко взмахнул левой рукой, его губы слегка зашевелились, произнося заклинание. Земля под его ногами тут же засияла фиолетовым светом, образуя круглую магическую формацию, а затем пространство начало разрываться, образуя портал, соединяющийся с Круговертью Пустоты! — Выйди, мой демон по контракту, выйди и сражайся за своего мастера! Даже без системы у демонолога Микейлы есть самое сильное заклинание — призыв демона по контракту! Вскоре Пустота откликнулась, и из портала вырвалась огромная, ужасающая и полная ощущения сдавленности тень, которая собрала форму перед Микейлой. Демон явился! Микейла тут же воскликнул: — Чёрт...