Том 4 Глава 139 — Глава 83.1

Глава 83.1   Могучего дракона Бездны больше не существовало. От него остался лишь белоснежный рогатый череп, одиноко лежащий на песке. Влад поднял его и уставился в пустые провалы глазниц, тщетно пытаясь понять, что тут произошло вообще и с драконом в частности. - Бедный Йорик, - не удержался Владислав от знаменитой цитаты. - Я знал его, Горацио. - Х-сшшш? - Это был дракон с бесконечным старческим маразмом и дивный извращенец. - Я ЕЩЕ ЖИВ!!! – раздался возмущенный тонкий писк. Из глазницы осторожно высунулась вытянутая чешуйчатая морда, изучила обстановку, сочла ее безопасной и на свет выбрался крошечный, размером с палец, черный дракончик. - Какая прелесть, - умилился Владислав, по какому-то первобытному инстинкту начиная поглаживать невиданное чудо кавая. - Давай, издевайся над старым больным драконом, - пропищал Маппет, тем не менее, вытягивая шейку от удовольствия. - Да ладно, - постарался утешить его Влад. - Теперь все девушки твои. - … Правда? - Правда. Сможешь залезать на грудь и между грудей, и ничего тебе за это не будет. - Так. Так. Так. Мне срочно нужно в реальный мир. Я чую рядом подходящие сиськи! - Не так быстро, - осадил старого извращенца Влад. – Может, хоть ты мне расскажешь, что случилось? Остальные или темнят или ничего не знают. А распотрошенный прямо в моей душе дракон Бездны это уже событие, которое нельзя так просто игнорировать. - А что последнее ты помнишь? - Последнее… - Влад напряг память, которая оказалась полна дыр. – Я проснулся после похода в храм Патронуса. Потом я прогулялся с Джиной. Потом мне нужно было настроить способность Безумных слотов. И… дальше провал. - Ясно, - пискнул Маппет, облегченно вздохнув про себя. Если бы парень еще помнил формулу плетения, благодаря которой он умудрился вызвать маску, у них были бы огромные проблемы. - А мне ясно, что ничего не ясно. Подачка от Бездны оказалась с дефектом? - Можно и так сказать, - кивнул Маппет. – Возникший резонанс с выбранным артефактом отправил сознание в аут, отдав контроль монстру Бездны. Миру удалось справиться с ним, и ты вернулся. Но цена оказалась высока. - Понятно… Здесь Владислав, несмотря на впечатляющую способность нестандартно мыслить, попал в типичную когнитивную ловушку. Уставшее за день сознание просто уцепилось за подходящее объяснение и приняло ее за правдивый факт, не став уточнять спорные моменты. - Тогда вернемся к тому, с чего начали, - начал рассуждать Владислав, с черепом в руке шагая по острову к определенному месту. – Безумные слоты. - Повторяю, - фыркнул дракончик. – Вызови Систему и разберись с настройкой. Теперь время у тебя есть. - Как думаешь, почему я торчу во внутреннем пространстве души, с ускоренным на полную катушку Восприятием? – спросил Владислав. – Надо разобраться, что у меня осталось. Каким-то чудом отдал комплект Балора рабыне. Ты, в результате контакта с монстром, еще меньше уменьшился в размерах. И как тебя восстановить? - Очень просто. Души. - Гм. Сколько? - Совсем немного – пары тысяч хватит. - Это по-твоему немного?! - Владислав, - казалось бы, крошечный дракончик не мог выглядеть серьезно или опасно, но сейчас одно слово заставило шестое чувство сжаться и вспомнить, что Маппет был и остается монстром Бездны. – Как думаешь, почему эта змеевидная тварь до сих пор не попыталась меня сожрать? - Эм… - озадаченно протянул Влад. – Подчинение мне? - Хороший ответ, но неполный. Я все еще сильнее него. - Эм… Влад на всякий случай оглянулся назад, где кольцевой пирамидой свернулась хищная многометровая змея, притворяющаяся спящей, но на самом деле внимательно наблюдающая за ними, и перевел сомневающийся взгляд на Маппета, которого она могла проглотить за один укус. - Объясняю наглядно, чтобы дорасти до моего текущего уровня, Вайперу… - Кому? - А, ты забыл, - спохватился дракон. – Так его решили называть. - Понятно, продолжай. - Вайперу нужно несколько сотен тысяч душ. - Я перестаю понимать вашу арифметику, - признался Влад. – Вы же монстры Бездны, так? Именно она отвечает за перерождение душ. Если каждый монстр столько жрет, баланс вообще не должен сходиться. - Ты действительно не понимаешь, - сказал Маппет. – Мы продолжение Матери Монстров. Ядро души попадает прямиком в круг реинкарнации. А часть оболочки перепадает монстру, за счет нее он кормится и растет. - А остальное? - Этим заведует Мать. Если интересно, спроси у нее. - Пожалуй, откажусь. Итого, если я правильно понял, тебе нужна просто энергия. У меня ее в избытке. - Не всё так просто, - покачал головой Маппет. – Энергия Пустоты для монстра Бездны губительна. А то количество маны Бездны, которое требуется мне, смертельно опасно уже для тебя. Впрочем, есть альтернатива. - Какая? - Прими метку Матери как классовую способность сорокового уровня. Уверен, что соответствующая способность с лихвой компенсирует любые неудобства. Сможешь даже стать повелителем монстров. - Пожалуй, откажусь, - пробормотал Владислав. - Не удивлен, - пискнул дракончик. - Именно поэтому души. Их энергию я смогу переварить и переработать. - Кажется, у меня есть альтернативная идея, - сказал Влад и щелкнул пальцами сводной руки. - Виноград? – уточнил Маппет, рассматривая врученную в лапы крупную ягоду. - Просто попробуй. Дважды упрашивать не пришлось, и дракончик принялся за еду. - Понятно, - произнес он, облизнув длинным языком перепачканную морду. – Предлагаешь есть самого себя. Как благородно. - Прагматично, - поправил его Влад. – Своей энергии, хвала Пустоте, у меня достаточно. Поэтому, вместо того, чтобы рисковать с добычей нескольких тысяч душ, лучше дать укусить отдельный кусочек такое же количество раз. - Ясно, - дракон Бездны задумчиво прищурился. Смена идеи была вызвана лишь рационализацией необходимых затрат. Это любопытная логика. - Что ты ищешь? – поинтересовался он, обратив внимание, что Владислав нарезает очередной круг по мелководью. - Где-то здесь была закладка с домашней настойкой. - Была, ага. - Так. Кто? Дракончик сделал вид, будто не услышал вопроса. - Маппет! - угрожающе прошипел Владислав. - Я требую программу защиты свидетелей! - Что ты несешь? – начал было Влад, но тут до него дошло, от какой божественной личности, любящей алкоголь, может потребоваться защита дракону Бездны. – Ага, суду всё ясно. Поймаю – отшлепаю. - Я ничего не говорил, клянусь Матерью! - Да-да, ты ничего не говорил, - вздохнул он. – И вообще, эта неизвестная личность могла бы и оставить образец или отзыв. Щелчок пальцев и они переместились обратно к острову. - Но мы отвлеклись, - вернулся к основной теме разговора Владислав, орудуя ножом, чтобы приготовить новую порцию настойки. – Револьвер? - Потерял. - Опять?.. - Опять. - Блять, - устало выдохнул Влад, не осознав даже невольной рифмы. – Что же мне так не везет то. - Вопрос риторический? - Не совсем, вроде мне кто-то объяснял. Но сделать с этим я ничего не могу. Что у меня там еще было? Бронежилет? - Уничтожен. - Считаем… Дракон, змея, Балор, револьвер, бронежилет. Пять. А что было шестым? - А я знаю? – парировал Маппет. – Привязанными к твоей душе оказались только я да Вайпер. А части Балора ты отдал, считай, добровольно. Шестой артефакт, если он не был потерян каким-либо образом, обнаружится Системой. - Молиться Дха по этому поводу не буду, - сказал Влад с ноткой сарказма. – Я от выполнения предыдущей просьбы еще отойти не могу. На обычную рабыню навешали столько ништяков, что любой читер-попаданец удавится от зависти. - Завидно? - Немного, - признал Влад, запечатывая банку. – Единственный плюс – подросшие Характеристики. С полученными способностями надо разбираться отдельно, в спокойной обстановке. Хотелось бы сейчас, но в астрале Система не работает. Надо возвращаться. - У меня есть просьба, - внезапно сказал Маппет. - Еда? Да, сейчас создам. Простой щелчок пальцами и участок пляжа оказался завален разнообразной снедью. - Фрукты и овощи? – возмутился дракончик. - Мясо быстро портится на свежем воздухе, - наставительно поднял палец Влад. - Ладно, тогда я требую доставку свежего мяса! - Это как? - Пара душ на закуску. - Хс-шшш! – тут же присоединился к запросу Вайпер. - Для этого мне придется поглотить человека целиком? – уточнил Влад. - Можно сердце. Еще тебе вполне достает навыков, чтобы увидеть душу наяву и поглотить только ее. Но сердце быстрее. - Ничего не обещаю, но попробую при случае. - Кстати, о случае, - дракончик выразительно посмотрел вверх. – Похоже, у вас появилась компания. - Что? Черт! - Пока-пока. Владислав похоже сам не осознавал, как для него вопрос ценности чужой жизни потихоньку сходил на нет. Это типично для монстра и для хищника. Если какое-то существо для тебя еда, то неважно, насколько оно похоже на человека, разумно и прочее, все равно в первую очередь она – еда. А еду не жалко. - Х-с? - Да-да, угощайся. Наш хозяин чрезвычайно щедр. Разумеется, отметил про себя Маппет, принимаясь за очередную ягоду и вонзая в мякоть крошечные зубы, эти рассуждения касаются и того, чью энергию он сейчас ест. А вернувшись в реальный мир, Владислав не спешил открывать глаза, отслеживая находящихся рядом живых существ. Субъективно он отсутствовал совсем недолго. Вон рядом медленно потягивает еще теплый глинтвейн Диона, суккуба завистливо принюхивается и думает попросить порцию себе. Возле костра спят усталые девчонки. А вокруг них медленно смыкается кольцо врагов. Судя по тому, что несколько противников бесшумно перемещается по деревьям, это эльфы-разведчики. Им же хуже, умрут первыми. Система. Способность Безумные слоты. Перед закрытыми глазами Владислава предстало классическое окошко инвентаря из компьютерных игр. Сверху схематичное изображение его собственной фигуры, снизу в ячейках располагались артефакты Бездны. И с выбором было негусто, только дракон и змея. Что же было шестым артефактом – так и осталось тайной, скрытой в Бездне. Еще была потускневшая картинка револьвера, намекая, что потерянное оружие где-то есть, но сейчас оно вне зоны доступа. Чертовски обидно потерять уже второе стрелковое оружие в мире меча и магии. Но времени на впадение в депрессию нет. Владислав мысленно выделил Вайпера, и тут же засветилась его правая рука, намекая, что его надо устанавливать туда. Проделав эту манипуляцию, он отметил появившуюся цифру 16. Шесть артефактов, как и обещали Древние. А доступно только два. Хнык. Так, не раскисать. - Дженни, - едва слышно шепчет Владислав, надеясь, что остроухие разведчики слышат хуже, чем менеджер музыкальной группы. – У нас гости. Приготовьтесь. Оказалось, что управлять засевшей в его руке змеей было очень быстро. Нужно было просто нарисовать в сознании кривую линию, последовательно отметив цели, и ладонь прожгла краткая вспышка боли, когда сквозь кожу проявилось черное острое жало Вайпера. Очень напоминало одного известного персонажа-ниндзя. Вот только его фирменная фраза сейчас не к месту. - Фас, - произнес Влад, и хищная тварь рванула вперед, оставшись незамеченной для врагов. Раздался испуганный вопль, когда хищная тварь пробила грудь первой цели и устремилась дальше по кругу, сбивая засевших на деревьях лучников. А Владислав выхватил рукой нож и метнул его в сторону наиболее неудобного противника. Мимо промелькнула крылатая тень – Дженни его услышала и яростной фурией обрушилась на другой фланг. Чувство опасности взвыло, Влад рефлекторно махнул смазавшейся в воздухе левой рукой, после чего удивленно уставился на пойманную стрелу. Кажется, этому трюку удивился не только он, и нападавшие замерли. Ощущение легкого удара в ладонь вернуло его к реальности – Вайпер закончил работу и свернулся обратно, словно рулетка. Это четыре. Но времени на повторную наводку не было. Влад рванул вперед. - [Трейс он]. Эльф успел только рефлекторно поднять меч в попытке отразить удар, но рука совершила змееобразное движение, огибая клинок и полоснула ушастого по шее. Один. Метнуть окровавленный кинжал в стоящего чуть поодаль лучника. Два. Перехват меча из ослабевшей руки уже практически мертвого эльфа, и удар правой наотмашь разрубил его соседа по диагонали, дробя кости, мышцы и сталь в кашу. Три. Владислав встречается глазами с последним эльфом из его зоны ответственности. Тот еще не успел осознать, что остался один и храбро бросился на врага. Пожалуй, этого стоит взять живым, чтобы допросить. Еще один рывок и враг, к удивлению эльфа, внезапно оказывается совсем рядом с ним. Ему везет – Владислав вовремя вспоминает, что надо сдерживаться и просто берет протянутую вперед руку с мечом в болевой захват. Секунда и разведчик прижат к земле, способный лишь тихо поскуливать от боли. А, теперь дошло, внезапно понимает Влад трюк со стрелой. 200 Ловкости, помноженные на ускорение левой руки, дают умопомрачительные 400 единиц. И даже без них у него есть способность со смешным названием «сверхзвуковой чпок-чпок», но которая дает кратковременный взрывной прирост Ловкости. И если раньше тело не выдерживало таких нагрузок, то теперь 200 Живучести и еще какие-то способности компенсировали этот недостаток. Он стал сильным. - Фух… - медленно выдохнул Влад, пытаясь успокоиться. Почти. Адреналиновая нагрузка на тело все же дала о себе знать и теперь требовала сброса напряжения. Тихо затрещали соседние кусты, и появилась Дженни. - Вы в порядке? – обеспокоенно спросил он, бросив на нее взгляд. С длинных когтей суккубы стекала кровь, и она сама имела потрепанный вид. - Фух… да… фух… это… фух… не моя кровь, - тяжело дыша, произнесла она. Пышная грудь, из-за распахнувшейся блузки открытая для показа, вздымалась вверх-вниз и будила нездоровые фантазии и желания. Дженни быстро оглянулась. Девушки-музыканты продолжали спать мертвым сном. Младшая богиня, ничуть не удивленная внезапной битвой, отсалютовала им кружкой, поздравляя с победой, и вернулась к дегустации. Удовлетворенная осмотром, менеджер снова повернулась лицом к Владу и тот невольно вздрогнул. Таким голодным взглядом на него никогда не смотрели. - Горячка боя… - с томным придыханием прошептала она, медленно подходя ближе. - Адреналин… кровь… это будит в нас инстинкт. Влад осторожно кивнул, избегая взгляда в глаза, иначе он точно сорвется. Лучше смотреть на сиськи. Наверное, хорошо, что у него заняты руки. Да? Да? - Не волнуйся, - миролюбиво произнесла Дженни, оказавшись совсем близко. – Я не настолько стара, чтобы соблазнять девушек. А? - Зато здесь есть симпатичный мальчик, - она ласково провела рукой по лицу захваченного эльфа. – Я одолжу его ненадолго? А? - Не волнуйся, я быстро, - она перехватила руку пленника и быстро потащила его за собой, заводя в кусты, откуда вскоре раздались тихие женские стоны. А?.. Чо?.. Спустя какое-то время Владислав вышел из глубокого ступора и рискнул заглянуть в кусты, где теперь чувствовалась только одна живая душа. - Мало… как же мало… - огорченно вздохнула Дженни. – Я хочу еще… Суккуба как раз встала с иссохшей мумии, в которую превратился эльф, и неторопливо поправила одежду. Повернув голову, она поймала его взгляд и кокетливо улыбнулась, пока в ее глазах продолжала гореть жажда похоти. В этот момент Владислав отчетливо понял одну вещь. Ни в коем случае не снимать перед суккубой маскировку. Заебёт. До смерти.