Крик заставил меня проснуться. Я мгновенно сел, сбросив с себя одеяло и оглядевшись. Была ли это атака монстра? Вторжение демонов? В темной комнате ничего не было видно, но крик доносился снизу, из вестибюля. Поспешно, когда из комнаты внизу раздался еще один глухой звук, я применил Эфирную броню, чтобы призвать Темную Лату, которая растворилась во мне в ночи. Эрани встала рядом со мной, видимо, проснувшись от того же шума, и посмотрела на меня, пока я совершал знакомые быстрые движения, собирая на себя доспехи.
— Что это такое? — спросила она. — Время цикла? Что-то происходит?
— Нет, не Петля Времени, — сказал я. — Но я услышал шум снизу.
— Черт, — сказала она, сама вставая с кровати. — Думаешь, это нападение?
— Может быть, — ответил я, надев на голову шлем — последнюю деталь комплекта. — Пойдем посмотрим, что это такое.
Мы осторожно прокрались в пустой коридор — как это больше никого не разбудило? Или они все уже встали и эвакуировались? Возможно, крики, доносившиеся снизу, были звуками бушующей битвы. Каждый скрип, когда мы спускались по деревянным ступенькам, пронзал мое сердце, пока мы, наконец, не добрались до двери, которая открывалась в дверной проем, ведущий в главный вестибюль.
— Готовы? — прошептал я Эрани.
Она кивнула, и мы ворвались в дверь, подняв руки и готовые применить заклинания ко всему, что осмелится двигаться в нашем направлении. Мы не нашли… ничего. Ну, в вестибюле гильдии определенно были кое-какие вещи. Администратор на стойке регистрации, бармен, спокойно протирающий стакан, пара человек, потерявших сознание за столиками, и еще несколько человек, стоящих вокруг и разговаривающих. Те, кто не спал, посмотрели на нас с любопытством при нашем драматическом появлении. Я огляделся, все еще не полностью застигнутый врасплох, и крикнул в комнату:
— Что происходит?
Бармен нахмурился.
— Ничего. Что ты делаешь? Сейчас шесть утра. Не будите остальных наших посетителей.
— Ох, — сказал я неуверенно. — Э-э, извини.
— Есть что-то происходит! — крикнул один из людей, стоящих посреди вестибюля.
Когда я оглянулся, я понял, что группа людей не просто разговаривала, они спорили. Два крупных, мускулистых человека — мужчина и женщина — стояли и держали парня за руки, пока он пьяно кричал на них. Пьяный крикун кричал на меня и продолжал:
— Эти два придурка пытаются меня выгнать, хотя я и сделал… типа, ничего!
— Теперь вы начали три отдельных боя, — сказал один из державших его пар. — Извини, но это слишком далеко. Мы понимаем, что у вас есть вендетты и все такое, но вы не можете решать это здесь. Мы предупредили вас, теперь пора уходить.
— Вы не можете сделать этот мужчина! По крайней мере, дай мне еще выпить, прежде чем я уйду.
Бармен посмотрел на него.
— Нет.
Тогда пьяница повернул ко мне голову.
— Да ладно, чувак, сделай что-нибудь с этим! Это как бы… предубеждение или что-то в этом роде, чувак!
— Извините, эм, не уверен, что я…
Его глаза расширились от узнавания, когда он увидел меня. Сначала я забеспокоился, что он каким-то образом узнал во мне беглеца из королевства, но потом он закричал:
— Ты тот парень, который был вчера вечером, да?! Тот парень, который меня толкнул. Фламин… шипастый доспех. С пылающей броней, которая причиняет мне боль, когда я прикасаюсь к ней. Иди… умри в аду или что-нибудь в этом роде, чувак.
— Ох, — сказал я, узнав его. — Это ты. Э, Тайрус, да? Ты все еще пьян со вчерашнего вечера? Тебе следует немного поспать.
— Мне… плевать, что ты думаешь, — пробормотал он и вышел из здания, оставив его тихим.
— Итак, — сказала Эрани, — я предполагаю, что именно это произвело шум. Это не нападение.
— Атака? — спросил бармен. — Почему, черт возьми, ты думаешь, что на гильдию нападают? Это последнее место, где можно погибнуть при штурме, и уж точно не первое.
— Да, думаю, это правда, — вздохнул я. — В последнее время у нас много всего произошло.
После того, как все закончилось, мы сами покинули гильдию и направились на улицу. Технически было еще рано, но мы все равно проснулись, так что с таким же успехом мы могли получить фору в этот день. Одна вещь, которую я не заметил, спеша посмотреть, что происходит в вестибюле, это то, что «Ядовитая хватка» за ночь повысила свой рейтинг. Идя по улице, я посмотрел на уведомление. Порог достигнут. Уровень Noxious Grasp XP достиг 1,92 тыс. Ранг «Ядовитой хватки» повышен до 16. В связи с достижением ранга «Ядовитая хватка» 16, он претерпел следующие изменения:
Стоимость маны: с 5,32 до 5,45. Истощение здоровья: с 20,8 до 21,8. Уменьшение выносливости: с 10,4 до 10,9. Официально я был довольно близок к 20-му рангу, а это означало, что заклинание можно будет снова улучшить. А поскольку у меня уже был Кристалл Ядовитого Заклинания, мне понадобится только еще один, чтобы добраться туда. Хотя и со всеми другими моими заклинаниями, которые также просто нужно было улучшить еще один кристалл заклинаний, у меня еще было немало в очереди. Будем надеяться, что, имея сегодня больше времени на работу, мы сможем найти более подходящую работу для наших уровней и заработать гораздо большую сумму денег. Но сейчас нам было о чем беспокоиться. Чтобы получить лицензию на впуск Айнаш в это место, нам нужно пойти в ратушу и поговорить с ними. Я не был полностью уверен, что у них уже есть протокол для выдачи лицензий на допуск такого редкого вида монстров, но мы должны были хотя бы попытаться. Поговорив с мэрией, мы получим представление о том, что нам нужно делать дальше. Так что, хотя это, конечно, не единственное, что нам нужно будет сделать, это все равно будет первым шагом в любом курсе действий. Спросив дорогу, мы в конце концов оказались перед внушительным мраморным зданием, отбрасывающим тень на окружающие улицы. Даже ранним утром непрерывный поток людей входил и выходил из парадных дверей. Мы вошли и, еще раз спросив дорогу, нас направили к месту с надписью «Офисы городских монстров», которое мы нашли после блуждания по извилистым коридорам. Навигация по узким искусственным коридорам была головокружительной и напряженной, но в конце концов мы добрались туда. Пройдя через дверь с соответствующей табличкой, мы вошли в кабинет, за столом сидела женщина. Она посмотрела на нас.
— У вас назначена встреча?
— …Нет, он нам нужен? — спросила Эрани.
Она вздохнула.
— Нет. Просто мне становится сложнее. Садитесь, скажите мне, что вам нужно.
Мы схватили пару стульев, стоявших у стены, и перетащили их лицом к ней, деревянные ножки громко царапали половицы.
— Итак, — сказал я, — мы хотели бы получить лицензию на привоз монстра в город.
— О, боже, — сказала она монотонным голосом, по которому было ясно, что она ничуть не взволнована. — Еще один из вас, люди. Назови мне вид. — Эм, вы можете впускать только определенные виды, верно?
— Да. Если этого нет в книгах, это не разрешено, — ответила она. — Верно, — я поджал губы. Никакой «Дракониады» там быть не может. — Можем ли мы посмотреть эту книгу?
Она снова вздохнула. — Отлично.
Пока она рылась в ящике внизу стола, я переглянулся с Эрани. Мы знали, что дракониад там не будет, но была вероятность, что мы сможем найти нимф или даже дриад, которые были более распространены. Поэтому я надеялся, что, если мы сможем начать работу с видами-предшественниками, возможно, мы сможем убедить их просто использовать правила для этого вида, поскольку различий не так много. Женщина откинулась на стуле, теперь держа в руках массивную папку, которая едва умещалась в ее руках, и уронила ее на стол с сотрясающим комнату стуком. — Это от А до G, — сказала она, затем снова наклонилась к ящику. Я обменялся еще одним взглядом с Эрани. Если это
В нем содержалась только первая четверть вида… может быть, там все-таки были Дракониады? Три другие папки — от H до M, от N до T и от U до Z — оказались на столе, и женщина жестом предложила нам начать поиск. Было громоздко пытаться открыть эти книги на определенных страницах, и, несмотря на то, что они были организованы в алфавитном порядке, все равно было трудно найти точное место, где будет находиться тот вид, который мы искали, поскольку книги заполняли очень многие виды. В конце концов я нашел страницу, на которой должна была быть «Дракониада», и… нет. Это было бы между Драколичем и Драконом — как можно было бы сохранить
о них я понятия не имел, как о домашних животных, но там ничего не было. Поэтому вместо этого мы искали Нимфу и Дриаду. Еще несколько минут поисков и… опять ничего. — Есть ли какие-либо виды, разрешенные помимо тех, которые указаны в этих книгах? — Я спросил. Женщина закатила глаза и покачала головой. — Действительно? Я имею в виду, это немного удивительно, что у вас здесь даже нет нимф, я думал, они более распространены. — Понятия не имею, что такое Нимфа. — Я вздохнул. Может быть, они были распространены только в том климате, в котором находилось королевство, или что-то в этом роде. — Хорошо, а можно ли как-нибудь добавить что-нибудь к книге? Или, типа, пусть кто-нибудь придет и осмотрит монстра, которого там нет? — Конечно, можешь, — сказала она. — Как только вы станете гражданином этого города хотя бы два года, мы сможем начать процесс, и вам просто нужно заплатить небольшую плату, и кто-нибудь придет сюда, чтобы посмотреть на это. Это займет примерно три месяца в пути, и…
— Ой. — Я сдулся в тот момент, когда услышал «два года», а «три месяца в пути» убили любую надежду, которую я оставил на исключение. — Это не вариант. — Есть ли что-нибудь, что мы можем сделать, не дожидаясь так долго? — спросила Эрани. — Если вы хотите поторопить события и
ты так долго не был гражданином… — женщина задумалась. — Ну, правительство вообще не поможет вам оплатить это, но вы всегда можете телепортировать сюда специалиста. У нас есть круг телепортации, поэтому, если вы заплатите за поездку в обе стороны, мы сможем вызвать специалиста всего за пару дней. — Это прекрасно, — сказал я, не совсем веря в нашу удачу. — Сколько это будет стоить?
— Ну, материалов для зачарования сейчас мало, поэтому стоимость материалов для телепортации немного выросла. Поездка в обе стороны на такое расстояние должна стоить… сто двадцать тысяч эйтов. — Я застонал, услышав эту цифру. Более ста тысяч? Это было абсолютно смешно. — Есть ли способ снизить его?
— Нет, если только ты не сможешь предоставить материалы сам. Но чтобы разобраться в этом, вам нужно поговорить с людьми, которые управляют кругом. Не я. — Конечно, — вздохнул я. — Значит, все эти деньги тратятся только на то, чтобы привлечь «специалиста», верно? Что это за люди, которые пишут требования в книгах?
— Да. Все, что изложено в этой книге, сделано специалистом. Это их работа. — Итак, по всем этим записям… — Я просмотрел десятки тысяч страниц в подшивках. — Кто-то заплатил более ста тысяч эйтов, чтобы поместить его туда? — Не все из них. Большинство монстров, обитающих в этом районе, были заселены превентивно, как только закон был принят. А те, которые применяются с помощью метода, который вы пытаетесь применить — заставить специалиста осмотреть монстра по запросу — чаще всего выполняются гражданином, у которого есть терпение подождать несколько месяцев. Тогда специалист сможет путешествовать пешком, что гораздо дешевле. — А разве рядом нет специалистов? Почему на приезд специалиста сюда уходят месяцы? Я имею в виду, почему они не размещены равномерно по всей империи или что-то в этом роде? Черт возьми, кажется, это довольно густонаселенное место, почему бы вам для начала не разместить здесь кого-нибудь, способного писать новые записи? — Ты иностранец, да? Наверное, из королевства? — Ага, да. Как ты узнал?
— Твой акцент. Ваш разговорный язык. Ваше невежество. Твоё… всё. Это очевидно. Послушай, я дам тебе немного терпения, поскольку ты здесь новичок, но, пожалуйста, проведи исследование, прежде чем приехать в новую страну. Ваше маленькое королевство очень, очень маленькое. Специалисты
располагались равномерно по всей империи. Они есть в каждом крупном городе. Ближайший крупный город находится всего в нескольких месяцах езды. На самом деле это сама столица. — Ой.
— Пожалуйста, я не знаю, что вам сказать, кроме этого. Если вам нужен специалист, вам придется заплатить за поездку туда и обратно. — Я вздохнул, собираясь встать и уйти, но прежде чем я успел, заговорила Эрани. — А что, если бы это было только в одну сторону?
Женщина рассмеялась. — Могу вам обещать, вам не удастся убедить специалиста переехать сюда навсегда. — Нет, нет, просто… поездка в один конец обойдется в половину, верно?
— …Гипотетически, да. — Хорошо, а людям, которые живут в этих больших городах — ближайший из них — столица, верно? — людям, которые живут в столице, им не нужно платить деньги за телепортацию или что-то в этом роде, верно?
— Нет, они этого не делают. Всего лишь небольшая плата за обслуживание. — Большой. — Эрани посмотрела на меня. — Вы заинтересованы в том, чтобы сходить в какое-нибудь новое место?
— Это… довольно хороший план, — кивнул я после того, как мы ушли, и Эрани рассказала мне, что она думает.
— Вместо того чтобы платить двойную цену за приезд специалиста и возвращение, мы могли бы заплатить гораздо меньшую сумму, просто обратившись к специалисту. К этому месту у нас ничего не было привязано, поэтому не было смысла платить за дорогу обратно. Это фактически вдвое снизило стоимость всей операции. — Плюс, — продолжила Эрани, — мы в любом случае не хотим здесь оставаться. Я имею в виду, мы находимся прямо рядом с королевством. Если демоны решат напасть, мы окажемся в городе, наиболее уязвимом для нападения. Конечно, военные попытаются отбиться, а «Край Королевства» — хороший естественный барьер, но я чувствую, что несколько месяцев путешествия — гораздо лучшая защита. Так что в какой-то момент мы, вероятно, захотим уехать и поехать куда-нибудь еще. И этот конкретный город перенасыщен авантюристами, так что мы действительно хотим уйти отсюда. Если бы мы смогли отправиться в столицу, мы бы решили сразу три проблемы.
— А что насчет Айнаш? Она не сможет войти в город, так как же мы могли взять ее с собой?
Она покачала головой. — Круг, вероятно, не находится внутри самого города. Если бы это было так, мы бы знали.
— Что? Почему?
— Вот как это сработало в Коинкаре, — сказала Эрани. — По крайней мере, так сказала мне моя сестра, когда мы говорили о них. Я никогда их не видел, но, очевидно, они большие. Типа, очень большой. А поскольку они не очень хрупкие, нет смысла тратить городское пространство, удерживая их внутри стен. В королевстве их обычно просто выставляют в лесу или где-то еще.
— Хорошо, — кивнул я. — Итак, поскольку нам нужна лицензия только на то, чтобы привезти Айнаш в сам город, это не будет проблемой. Я понимаю.
— Ага. Мы можем выяснить детали, когда поговорим с тем, кто управляет кругами, но, по крайней мере, такова идея. Кстати, не хотите ли спуститься и попробовать поговорить с ними о получении скидки? Эта женщина сказала что-то о предоставлении ингредиентов для дальнейшего снижения стоимости, верно? Может быть, мы могли бы пойти и взять что-нибудь, чтобы сделать это немного более доступным.
— Небесный пепел, эссенция лунного камня, эфирные лепестки лотоса, кристаллы звездной пыли, корень шепчущего проклятия и осколки чешуи дракона для предварительного освещения силовых линий, затем цветки Феймуна, уголек темного огня и зачарованные лепестки лотоса, чтобы соединить их с другим кругом, а затем мы используем Пепельно-пламенные лепестки лотоса и Чародейский кварц, чтобы связать эту связь, затем мы используем некоторые базовые техники наложения силовых линий, чтобы ускорить соединение — для этого нужен Порошок глубокого камня — затем Кристаллизованные мечты, Сущность пустоты, Загадочная орхидея и Лепестки лотоса Затененной Луны, чтобы сделать освещение второго уровня для круга…
Я кивнул и изо всех сил старался следовать объяснениям человека о том, как они используют круги телепортации и какие ингредиенты для этого нужны. Когда мы вошли в круговую станцию, где располагался круг и люди, которые с ним работали, я надеялся, что за разговором будет легче следить. Это… было не то. В большом вестибюле, где мы попросили о встрече с одним из магов, занимавшихся подобными вещами, мы подождали, пока он выйдет, старик с длинной бородой – абсолютная вершина моего мысленного образа как выглядел «старый мудрый волшебник». Обычно между магическими типами высокого уровня и типами ближнего боя существовала большая разница в возрасте. Поскольку магические типы со временем становились более могущественными из-за того, как работали заклинания и ранги заклинаний, тогда как типы ближнего боя становились более мощными по мере того, как становились их тела, пик рукопашного боя обычно приходился примерно на 40 лет, тогда как вместо этого пик магии был… примерно настолько древним, насколько это возможно. Так что длинная белая борода, грозившая волочиться по земле, морщинистое лицо и хриплый голос – все это способствовало формированию того стереотипа, который у меня всегда был. И его манера говорить об этом сложном дерьме так, как будто я имел хоть какое-то представление о том, о чем он говорит, не умаляла меня.
— …а затем мы закрываем силовые линии с помощью Лепестков Лотоса Древнего Духа и Связанной Рунами Эссенции, присыпаем круг небольшим количеством Вневременных Песков, опрыскиваем его Светящейся Лунной Водой, чтобы уменьшить тошноту, а затем нам просто нужно зарядить его Маной. Это урезанное, базовое объяснение начального уровня, так что я очень надеюсь, что оно не показалось вам слишком покровительственно.
Я моргнул. — Верно. Спасибо. Итак, мы хотели телепортироваться в столицу и услышали, что сможем снизить стоимость, если поможем собрать ингредиенты. Можем ли мы получить что-нибудь из этого, или…
— Хм. Он посмотрел вниз и на мгновение погладил свою бороду. — Есть ли кто-нибудь из них при себе в настоящее время?
— Нет.
— У тебя есть какие-нибудь возможности телепортации? Или методы передвижения на чрезвычайно высоких скоростях?
— …Нет. Если бы мы могли это сделать, мы бы не платили за телепортацию.
— И я полагаю, у тебя нет доступа к карманным измерениям?
— Нет?
— Тогда ты мало чем можешь помочь. — Я имею в виду… — я нахмурилась, пытаясь о чем-то подумать. — Вы часто упоминали лепестки лотоса, верно? Неужели все они происходят из особых лотосов, которых здесь нет? Или вы получаете несколько обычных лепестков, а затем улучшаете их, когда они у вас есть?
— Как вы сказали, некоторые из них производятся на месте.
— Так можем ли мы помочь вам получить натуральные лепестки лотоса? Они поблизости?
Он усмехнулся про себя. — Да, да, вы могли бы помочь, сделав это. Лотосы прямо там.
Следуя в том направлении, куда он указал, я посмотрел и увидел растение в горшке, стоящее у стены. Мои плечи опустились. — Я не думаю, что вы могли бы дать нам скидку за то, что мы подошли и взяли что-нибудь из этого?
— Моя спина в последнее время не очень добрая ко мне, поэтому я был бы признателен за помощь… но нет, я не думаю, что мы сможем заплатить тебе за то, что ты пройдешь десять шагов.
— Хорошо, — вздохнул я. — В любом случае, я думаю, спасибо за помощь.
— Пожалуйста. А теперь, пожалуйста, извините, мне нужно вернуться на свою станцию, заряжая круг для нашей следующей телепортации. Это очень трудоемкая работа, поэтому я надеюсь, что вы понимаете.
— Да, знаю, — я кивнул и отвернулся, чтобы уйти, но затем остановился.
Раньше он уже упоминал, что им нужно было зарядить круг маной, прежде чем его можно будет активировать, но теперь он задавался вопросом, не отнимает ли это слишком много времени? Если бы зарядка его маной была проблемой, то... — Что, если бы я мог самостоятельно зарядить ману для нашей телепортации?
Обновлено: 08.04.2026