◎ Они как раз пили вино, когда Сяо Хэн нашел их! ◎
— Когда мой отец взошел на престол, его положение было шатким, и он взял в жены старшую дочь семьи Юй. В те времена род Юй был могущественным аристократическим кланом, долгое время контролировавшим северо-западные земли, обладал военной мощью и пользовался большим уважением в народе. У семьи Юй в том поколении было только две дочери и один сын, и родители очень любили своих девочки, поэтому изначально не хотели отправлять их во дворец. Ходят слухи, что отец лично дважды приезжал к ним с просьбой о браке, и только тогда семья Юй, не имея выбора, отпустила дочь в императорский дворец. Другие же говорят, что влияние семьи Юй в то время было настолько велико, что они не боялись давления со стороны императора, и старшая дочь сама согласилась выйти замуж, — сказал Кан Ван.
Лу Юй и Бай Мяокэ не понимали, к чему он ведет свой рассказ.
История о покойном императоре и Ли Фэй, той самой старшей дочери семьи Юй, была известна в народе. Говорили, что император и Ли Фэй были очень близки, и люди восхищались тем, как правитель ценил чувства.
Кан Ван отхлебнул вина и продолжил:
— После того как старшая дочь семьи Юй вошла во дворец, ее сразу же возвели в ранг наложницы Ли Фэй. В первые годы она была самой любимой женой императора, и с момента ее появления в гареме туда больше не приводили новых наложниц.
Постепенно семья Юй приняла своего императорского зятя и передала ему половину своей военной власти, чтобы укрепить его положение на троне.
— Но в десятом году правления под девизом Лунъань, то есть двадцать шесть лет назад, северо-западные племена напали на наши земли. Отец и сын из семьи Юй повели войска в поход, но попали в засаду на поле боя. Глава семьи Юй погиб в сражении, а его единственный сын вернулся с тяжелыми ранениями. В той битве армия Юй понесла огромные потери и потерпела поражение.
Прошло чуть больше месяца, и вдруг семью Юй обвинили в государственной измене. Император пришел в ярость и приказал казнить всех членов семьи. Возможно, отец действительно любил Ли Фэй, а возможно, она уже была беременна, но, так или иначе, она избежала наказания. Более того, ее возвели в ранг императрицы.
Через несколько месяцев Ли Фэй родила сына, но умерла при родах.
— Дальнейшие события, господин Лу, вам, наверное, известны. Вот что произошло двадцать шесть лет назад, — хотя история была мрачной, на губах Кан Вана играла насмешливая улыбка.
Лу Юй действительно знал, что было дальше. Тот самый сын Ли Фэй впоследствии стал наследным принцем, а после смерти императора взошел на престол под девизом Дэ Чжао, что означало «Добродетель, освещающая мир».
Но он не знал, что уничтожение семьи Юй было связано с обвинением в измене.
Бай Мяокэ, выслушав рассказ Кан Вана, почувствовала непонятную грусть — и за Ли Фэй, и за семью Юй.
Она с горькой иронией подумала, что в императорской семье действительно нет места чувствам. Ли Фэй потеряла всех родных из-за своего супруга, а он сделал ее императрицей. Разве могла она принять это?
Опустив глаза, она налила Лу Юю вина, пряча влагу на своих ресницах.
Лу Юй, сидевший рядом, сразу заметил ее подавленное состояние. Он решил, что история Кан Вана задела ее за живое, и успокаивающе похлопал ее по руке.
Оба они больше не хотели притворяться и вести светские беседы с Кан Ваном.
— Благодарю ваше высочество за разъяснения. На этом наша сделка завершена, и я позволю себе удалиться, — его тон был почтителен, но не оставлял места для возражений.
Услышав столь бесцеремонные слова, Кан Ван не показал недовольства, лишь улыбнулся:
— Я не буду вас задерживать, господин канцлер. Уверен, наши пути еще пересекутся.
Лу Юй встал и вместе с Бай Мяокэ покинул Башню Пьяной Весны. Они снова сели в карету, каждый погруженный в свои мысли.
Лу Юй вспомнил, что Бай Мяокэ изначально спрашивала его о событиях, связанных с Великим наставником двадцать шесть лет назад. Рассказ Кан Вана, казалось, не имел к нему отношения.
Он и сам наводил справки: двадцать шесть лет назад Ма Хунчжэ был всего лишь помощником министра общественных работ. Какое отношение он мог иметь к этому делу?
Бай Мяокэ тоже было множество вопросов. Не выдержав, она спросила Лу Юя:
— Тебе не кажется, что история семьи Юй странная? Если они действительно совершили измену, почему понесли такие тяжелые потери в битве на северо-западе? Даже если это был спектакль, они бы не стали жертвовать жизнью главы семьи.
Она задумалась и добавила:
— И как император узнал об измене семьи Юй? Какие у него были доказательства, чтобы так разгневаться и казнить весь род?
Последний вопрос она произнесла почти шёпотом:
— Как ты думаешь, император действительно любил Ли Фэй? Если он, как говорят, был так к ней привязан, почему поступил так с ее семьёй? А если не любил, зачем сделал ее императрицей и позволил их сыну унаследовать трон?
Выслушав все ее сомнения, Лу Юй лишь сказал:
— Когда это случилось, Ма Хунчжэ был помощником министра общественных работ. Разве не его ты хотела расследовать?
Бай Мяокэ вспомнила, что изначально хотела узнать о событиях, связанных с Великим наставником. Интуиция подсказывала ей, что здесь есть связь, но чего-то не хватало.
Чего же? Внезапно она вспомнила пачку писем, которые Сяо Хэн забрал у Кан Вана. Она бегло их просматривала, но большинство сообщений были отрывочными и непонятными. Теперь же, услышав эту историю, она почувствовала, что там могут быть важные детали.
Ей не терпелось проверить это. Не дожидаясь, пока карета остановится, она уже собралась выпрыгнуть.
Лу Юй вздрогнул от ее резкого движения и инстинктивно схватил ее за запястье.
— Уже поздно, куда ты? — спросил он.
Обновлено: 20.01.2026