Бай Мяоке никогда не считала себя столь уязвимой перед искушением, однако её алые губы предательски дрогнули в улыбке.
Лёгким движением потянув за хлыст, она смягчила голос и сказала:
— Гунцзы, поднимайтесь, на полу холодно, — причём в её тоне неожиданно прозвучали нотки снисхождения.
Лицо Лу Юя оставалось отстранённым и холодным. Даже бросая взгляд на сидящую на кровати Бай Мяоке, он сохранял загадочную остроту во взгляде. Мелькнувшее удивление в его глазах выдавало, что он не ожидал увидеть перед собой девушку с сияющими глазами и жемчужными зубами.
Каждая черта её лица была безупречна, и даже в полумраке комнаты невозможно было не заметить искорки в её прозрачных глазах. Ни одна из знатных барышень или принцесс, которых доводилось видеть Лу Юю, не могла сравниться с ней в яркости.
Не зная, друг перед ним или враг, он осторожно размотал хлыст с запястья, решив не раскрывать свою личность.
— Я пришёл сюда лишь перекусить, но столкнулся с покушением. Опасаясь оказаться под ударом, я... Не смею спросить, кто вы? — произнёс он, намеренно упуская детали.
Бай Мяоке лишь улыбнулась, продолжая изучать его взглядом, как вдруг за дверью раздались торопливые шаги.
Она осталась сидеть на краю кровати, лишь слегка коснувшись ногами пола, не проявляя беспокойства.
Преследуемый Лу Юй не был столь хладнокровен. Он юркнул в высокий шкаф из сандалового дерева по соседству, затем взглядом предложил девушке последовать за ним. Хотя они и не были знакомы, он не хотел, чтобы невинный человек пострадал из-за него.
Бай Мяоке наблюдала за его действиями, едва сдерживая смех, но старалась сохранить серьёзность, подобающую убийце, хотя он, похоже, не догадывался о её роде занятий.
Шаги снаружи приближались. Заметив, как Лу Юй пристально смотрит на неё, и уловив в его обычно невозмутимом лице тревогу, она внезапно развеселилась и в последний момент перед тем, как дверь распахнулась, скользнула в шкаф.
Шкаф, хоть и просторный, для двоих оказался тесноват. Лу Юй, следуя принципу «мужчина и женщина не должны соприкасаться», прижался спиной к стенке, сводя контакты к минимуму.
Бай Мяоке не стеснялась. Она слегка оперлась плечом на Лу Юя, неожиданно обнаружив, что под его хрупкой внешностью скрывается крепкое телосложение. От него исходил свежий аромат, напоминающий сосновые иголки после снегопада, бодрящий и чистый.
Дверь распахнулась. В комнату вошли люди. В полутьме их движения стали осторожнее, настороженнее.
Лу Юй затаил дыхание, прижавшись к стенке. Бай Мяоке же приблизила лицо к дверце шкафа, разглядывая происходящее сквозь щель круглыми глазами.
Трое в чёрном, с закрытыми лицами, обыскали внешнюю комнату, заглянув даже под стол, затем направились внутрь.
Сердце Лу Юя упало. Хотя девушка с хлыстом, вероятно, умела драться, перед ними были профессиональные убийцы, и шансов справиться почти не было.
Он нащупал в складках одежды короткий клинок, готовясь к последней схватке, мысленно ругая императора за задания, где каждый шаг — игра со смертью. Ещё бы, погибнуть, так и не увидев, как Великая Ци процветает...
Шаги приближались. Сжимая нож, он тихо встал перед Бай Мяоке, затаив дыхание.
Увидев это, она на мгновение замерла. Этот явно не обученный боевым искусствам человек, едва способный постоять за себя, пытался защитить её?
Это заставило её передумать.
Повернув запястье, в момент, когда дверцу шкафа открыли, она схватила нападающего за шею. Раздался хруст, и голова убийцы безжизненно склонилась.
Услышав звук, двое оставшихся выхватили мечи, но, увидев хлыст в её руке, замешкались. Обменявшись взглядами, они бросились бежать.
Девушка метнула метательный дротик, попав одному точно в лоб. Второго она опутала серебристым хлыстом, повалила, подтянула к себе и, вывихнув челюсть, связала.
Обернувшись, она увидела, что из шкафа вышел и красавец, с изумлением наблюдавший, как она возится с пленником.
Схватив крупного мужчину, словно цыплёнка, она оттащила его в угол и бросила.
Канцлер Лу был поражён. Он впервые встречал девушку такого склада, не похожую на изнеженных столичных аристократок. В красном платье, словно пламя, с дерзкой искоркой во взгляде, она притягивала взгляд даже в неподвижности.
Её мастерство было очевидно.
— Ваше искусство впечатляет, — поспешно сказал он, едва оправившись. — Я не забуду оказанной милости.
На словах он и хвалил её умения, и благодарил. Бай Мяоке усмехнулась про себя, потому что он ловко менял маски. Вот только благодетельницей она себя не считала.
Не отвечая, она зажгла лампу на столе, желая разглядеть, стоит ли его красивое лицо её помощи.
При свете она наконец узнала его.
Не кто иной, как знаменитый канцлер Лу Юй! Пять лет назад, когда он, трижды первый на экзаменах, проезжал по центральной улице столицы, она была среди зрителей. Цветы и платки летели в него со всех сторон, и тот день до сих пор вспоминали. Позже она лишь слышала, что он стал жёстким и решительным канцлером.
Теперь же, увидев его снова, она отметила, как за пять лет юношеская мягкость сменилась зрелой сдержанностью.
Ещё недавно сожалея, что не может убить канцлера, Бай Мяоке передумала. Убивать такого изящного мужчину было бы жаль.
Раз уж она его спасла, то теперь непременно станет его благодетельницей!
[Бай Мяоке: Он так прекрасен... Я влюблена!]
[Новая работа — добро пожаловать в комментарии!]
Обновлено: 20.01.2026