Глава 17 — Глава 17. Бракованный детёныш Кровавого Линя

**Глава 17. Бракованный детёныш Кровавого Линя** **[Бракованный детёныш Кровавого Линя]**: существо, несущее в себе едва различимую искру родословной древнего Кровавого Килина. Способно достичь стадии **[Пурпурный Дворец]**, однако из-за чудовищной загрязнённости крови примесями срок его созревания неимоверно велик и требует колоссальных ресурсов. На стадии детёныша по силе сопоставим с практиком на пике стадии **[Закалка Ци]**. Уголок рта Хуан Паня нервно дернулся. Нужно было быть полным безумцем, чтобы добровольно взвалить на себя заботу о таком «бесполезном предке». «Если я возьмусь за его воспитание, — пронеслось у него в голове, — то, скорее всего, сам успею достичь бессмертия раньше, чем этот паршивый **[Бракованный детёныш Кровавого Линя]** выйдет из младенческого возраста!» Какой прок от этой обузы? Семь дней изнурительного труда, семь дней надежд на «синюю награду» — и всё ради того, чтобы выкопать себе прожорливое ярмо на шею?! Хуан Пань тяжело вздохнул и разочарованно качнул головой. — Ладно... В конце концов, это всё же награда синего ранга. За неё должны отсыпать немало опыта. Система! Разбери его на опыт! *Дзинь!* **[Система начинает процесс дезинтеграции... Процесс завершен успешно. Поздравляем, Хозяин получил: Опыт +210]** — Ого, двести десять? — Хуан Пань приподнял брови, и его настроение мгновенно поползло вверх. — А он довольно ценный в плане подпитки. Тянет на десяток зеленых наград. Не так уж и плохо. * На следующее утро небо над сектой окрасилось в нежно-розовые тона, предвещая жаркий день. Хуан Пань прибыл на главную площадь — огромное пространство, заставленное сотнями массивных боевых арен. Воздух здесь был наэлектризован ожиданием, пах пылью и азартом. Он опустил взгляд на зажатую в руке табличку: «Арена №49». Сверившись с направлением, он неспешно направился к цели. На самой арене уже стоял дьякон Внешних врат — практик стадии **[Заложение Основы]**, чей суровый взгляд должен был обеспечивать порядок и безопасность во время поединка. С противоположной стороны разминался его противник — надменный юноша, практик четвертого уровня стадии **[Закалка Ци]** из числа учеников Внешних врат. Как только Хуан Пань, облаченный в серые, поношенные одежды **[служебный ученик]**, ступил на каменный настил, толпа внизу взорвалась многоголосым гулом. — Э? Эй! — кто-то в толпе протер глаза. — Гляньте на сорок девятую арену! Я что, сплю? Это что, **[служебный ученик]**?! — Твою же направо!.. — выдохнул стоящий рядом. — Так слухи не врали? — изумленно воскликнул третий. — Неужели какой-то мусор из прислуги действительно осмелился подать заявку на **[Великое Состязание Закалки Ци]**?! — Серьезно? — раздался издевательский хохот. — О, на это я обязан посмотреть! Хочу видеть, как он будет рыдать и молить о пощаде, когда ему начнут ломать кости! Ха-ха-ха! — Как думаете, сколько ударов он выдержит? Ставлю на то, что его сметут с арены первым же щелчком. — Хе-хе-хе... Обычный слуга за три месяца в секте в лучшем случае доползет до первого уровня. Против четвертого уровня Внешних врат? Да он со страху наложит в штаны и сам сиганет вниз, едва начнется бой! Хуан Пань слушал этот поток яда и насмешек с абсолютным спокойствием. На его лице не дрогнул ни один мускул, лишь в глубине глаз промелькнуло ледяное презрение. «Кучка никчемных ничтожеств, — холодно подумал он. — Чем слабее шавка, тем громче она лает. Совсем как в играх из моей прошлой жизни». — Ха-ха-ха! — ученик Внешних врат на арене, завидев своего оппонента, едва не согнулся пополам от смеха. — Не думал, что мне так подфартит! Первый же раунд — и против меня выставили поломойку! Дьякон Внешних врат, ответственный за поединок, подошел ближе. Он с явным недоумением оглядел Хуан Паня, но, не найдя причин для задержки, зычно объявил: — Бой начался! Противник демонстративно размял кисти рук, оскалившись в предвкушении легкой победы. — Знаешь, — процедил он сквозь зубы, — тебе лучше прямо сейчас спрыгнуть вниз. Сэкономишь мне силы, а себе — сохранишь лицо в целости. Вместо ответа Хуан Пань позволил своей ауре слегка приоткрыться, демонстрируя... четвертый уровень стадии **[Закалка Ци]**. — Что?! — ученик Внешних врат осекся, его глаза полезли на лоб. — Что это за чертовщина? Четвертый уровень у слуги?! Оправившись от секундного шока, он злобно хмыкнул: — Хм! Наверняка просто тупо высидел этот уровень, тратя годы на пустую медитацию. Мусор остается мусором, и сегодня я заставлю тебя взглянуть в глаза суровой реальности! С этими словами он вскинул меч и бросился на Хуан Паня. Обладая восприятием и силой практика на пике **[Закалка Ци]**, Хуан Пань видел каждое движение противника так, словно тот двигался в густом меду. Для него это было не более чем избиением младенца, и играть в «поддавки» он не собирался. Легким, почти ленивым движением он ушел с линии атаки, пропуская острие меча в паре сантиметров от себя. Прежде чем противник успел осознать промах, Хуан Пань резко развернулся и нанес сокрушительный удар ногой прямо в спину незадачливого бойца. Тот, не удержав равновесия, рухнул плашмя. Инерция была столь велика, что ученик Внешних врат проехал по грубому камню арены добрых два метра. Его лицо, встретившееся с шершавой поверхностью, превратилось в кровавое месиво. Схватка закончилась мгновенно. Всё произошло настолько быстро и чисто, что толпа внизу на мгновение онемела, не в силах переварить увиденное. — А?.. — выдавил кто-то из зрителей. — Погодите... Тот парень из Внешних врат ведь был на четвертом уровне, верно? — Неужели... этот слуга тоже на четвертом уровне? — Да как это возможно?! — закричал другой. — В слухах говорили, что он вступил в секту только в этом году! Эй, посмотрите кто-нибудь, какой у него на самом деле уровень! — Четвертый... четвертый уровень **[Закалка Ци]**!!! — раздался чей-то истеричный вопль. — Что?! Невероятно! Это просто невозможно! Хуан Пань на мгновение замер, раздумывая, не стоит ли добавить лежащему «контрольный», но, поймав на себе пристальный взгляд дьякона, отбросил эту мысль. Он молча развернулся и пошел прочь, оставляя за собой лишь шлейф ошеломлённых взглядов и гул взбудораженной толпы. — Хи-хи! Братик! Ты такой крутой и сильный! Едва он спустился с помоста, как ему на шею с радостным визгом бросилась **[Хуан Ли]**. Хуан Пань подхватил девочку на руки и с нескрываемой нежностью погладил её по голове. Её искренняя похвала согревала сердце куда лучше, чем любой триумф. Однако в глубине души он понимал: даже будучи на пике стадии **[Закалка Ци]**, владея **[Техника Пылающей Крови]** и обладая мощью **[Кость Увядающей Судьбы]**, он всё равно не смог бы одолеть свою «сестренку», которая уже находилась на седьмом уровне. Тем временем на Арене №4, только что сокрушив очередного соперника, **[старшая сестра Сюэ]** получила донесение. Весть о том, что какой-то **[служебный ученик]**, пробывший в секте всего три месяца, достиг четвертого уровня и с одного удара вынес полноправного ученика, заставила её нахмуриться. — Четвертый уровень? — её голос прозвучал подобно хрусту льда. — Хм, всего лишь крупица таланта, не более. Она презрительно сузила глаза: — Это ничего не меняет. В первом раунде ему просто повезло столкнуться с таким же ничтожеством. В следующем круге слабых практиков почти не останется, и тогда его позорное падение будет неизбежным. Даже услышав о необычном успехе Хуан Паня, **[старшая сестра Сюэ]** не изменила своего мнения. В её глазах он оставался всё тем же мусором, которому просто улыбнулась слепая удача. * В дальнем, затененном углу площади собралась кучка людей. — Подходи, не скупись! Делаем ставки! Это был подпольный тотализатор, организованный несколькими богатыми учениками Внешних врат. Хуан Пань, накинув на голову глубокий капюшон черного плаща, протиснулся сквозь толпу к самому столу. — Ставлю на Хуан Паня с шестнадцатой арены, — негромко произнес он, выкладывая десять **[низкосортные духовные камни]**. Заправила, принимавший ставки, удивленно вскинул брови: — Друг, ты уверен? Хуан Пань с шестнадцатой — всего лишь **[служебный ученик]**. Коэффициент на него сейчас одиннадцать к одному. — Уверен, — Хуан Пань коротко кивнул. У него в кошельке было всего около двадцати камней, и он не рискнул ставить всё. У этого дельца не было никакой серьезной крыши, и если выигрыш окажется слишком велик, тот мог просто сбежать. А у Хуан Паня пока не было влияния, чтобы достать его из-под земли. Букмекер не стал спорить. В конце концов, всегда найдутся те, кто в погоне за легкой наживой готов рискнуть последним. Он быстро сделал запись и бросил Хуан Паню жетон участника. Вскоре начался второй раунд. Судьба распределила Хуан Паня на Арену №16. Его новым противником стал ученик Внешних врат на пятом уровне стадии **[Закалка Ци]**. Увидев выходящего к нему слугу, тот расплылся в жадной ухмылке: — Ха-ха! Кажется, сегодня боги удачи на моей стороне! Надо же, мне достался этот выскочка из прислуги. Ну всё, победа у меня в кармане! На этот раз вокруг арены собралось куда больше народа. Слухи о «необычном слуге» разлетелись быстро, и многим было любопытно поглядеть на это диво. Были и те, кто поставил против него. — Ха-ха-ха! Его противник на пятом уровне! — выкрикнул кто-то из толпы. — Я всадил тридцать камней, все свои сбережения, на его проигрыш! Этому слуге конец! Однозначно конец! Ха-ха-ха...