Глава 89 — Глава 89

Частички парили, следуя за катящимся яйцом, образуя длинный шлейф. Волколюды легко могли определить маршрут бегства двух отпрысков демонов, даже не пользуясь нюхом. – Мне кажется, этого хватит. Наш прошлый "друг"... говорил гораздо нахальнее, – подумал Фантом, вспоминая, как Ли Йе вынес смертный приговор Бошу. Ему показалось, что они вполне вежливо разговаривали с Лесником. Пока Яйцо и Фантом переговаривались, луч окаменения обрушился сверху и попал в Яйцо, которое крутилось как волчок. Внезапно Яйцо замерло, превратившись в каменное, и даже земля вокруг него окаменела. Но в мгновение ока каменное яйцо покрылось трещинами, и Яйцо вырвалось наружу, высоко подпрыгивая и убегая дальше. – Ага... это окаменение? Не очень-то весело, – Яйцо оценило взгляд окаменения Аланы. – Даже мою скорлупу не пробило, хуже, чем тот кнут. Яйцо говорило и убегало, попутно помахивая своим шлейфом из частиц, но не нашло следов Лесника. – Эй? А Лесник где? Почему не гонится? Мы были слишком вежливы? – Яйцу стало немного тоскливо. В то же мгновение, когда Яйцо окаменело, некоторые волколюды-охотники подобрались ближе и укусили подпрыгнувшее Яйцо! – Хрусь... – Зубы сломались, Яйцо тяжело упало, выбив челюсть волколюду-охотнику. – Хе-хе-хе... – Яйцу было весело, оно хотело убегать медленнее, но Фантом схватил его и ускорил. – Играть будем на Кубке Резни, а сейчас нам нужно выглядеть слабее, – Фантом только что порвал сеть корней Лесника, так что говорить такое было не совсем уместно. Но Яйцу было некогда обращать внимание на Фантома, потому что летающий волколюд, взяв с собой волколюда-глазного монстра, бросился на них; а на его руках две холодные точки сияли как звёзды, морозом обдавая Яйцо. Фантом, конечно, почувствовал двух волколюдов, которых он пометил, и вдруг спросил Яйцо: – Эти два наверху сильные, ударить их? Фантом хотел таким образом определить силу элитных волколюдов. Яйцо, конечно, было очень радо. И тогда скачущее по земле Яйцо внезапно подпрыгнуло очень высоко, бросившись к тем двум холодным точкам в воздухе. Казалось, они не ожидали, что эти двое на земле внезапно атакуют. Флейнар и Алана сначала опешили, потом один, держа два кинжала, ускорился, а другой сменил золотые зрачки и выпустил тусклый желтоватый свет. – Дзынь! – Удар кинжала и холод, попав в скорлупу Яйца, вызвали рябь, а тусклый желтоватый свет полностью попал, отбросив Яйцо назад. Слушая, как "Яйцо" стонет, и видя, как оно снова отброшено на землю, Флейнар и Алана задались одним и тем же вопросом: что это за яйцо монстра? Почему оно такое крепкое? – Неплохо, неплохо... – простонало Яйцо, снова покатилось, и хотело попросить Фантома ещё раз. – Друг, ты ошибся направлением, – Фантом потащил Яйцо назад. – Э? Не в ту сторону покатился? Да как так? – Только тогда Яйцо поняло, что повернуло не туда. – Вероятно, это действие того тусклого желтоватого света, он заставляет тебя переворачиваться, – знания и боевой опыт Фантома были относительно богаты, и он быстро догадался. – Хорошо, что я есть. – Эх, но всё равно не так бодро, как те два удара кнутом... – Яйцо вспоминало Лесника с удовольствием. – Куда этот парень делся? Фантом был так же любопытен. – Неужели он и правда, как он сказал... перестал из-за злости преследовать нас? Пришёл в себя? – Фантом восхитился. Как он это угадал? Когда я смогу так же? Сейчас, хотя два отпрыска демонов ещё не были уверены, Лесник уже прекратил преследование, и даже подумывал помочь им побыстрее выбраться из Запретного леса. Препятствовать было очень сложно, это могло повредить немало деревьев и ещё сильнее испортить отношения с отпрысками демонов... К тому же, зачем их задерживать? Разве Запретный лес недостаточно хаотичен, чтобы добавлять ещё проблем? Если задержать их надолго и привлечь Фентеуса из глубины леса, ситуация станет ещё сложнее... Пока они действительно уходят, уже хорошо. Лесник стоял на дереве и мысленно подбадривал Яйцо и Фантома. Так Яйцо и Фантом пробежали ещё полпути, приближаясь к краю Запретного леса. По пути 14 волколюдов-охотников пожертвовали своими зубами или когтями, но не оставили царапины на Яйце. Флейнар и Алана сменяли атаки сверху, используя все свои силы. Флейнар иногда объединял два кинжала для сильного удара, а иногда создавал множество ледяных барьеров, но никакого эффекта это не имело; а разноцветные лучи из глаз глазного монстра, помимо того, что поднимали пыль в Запретном лесу, ещё и истощали Алану, и больше ничего. "Сильный холод" Флейнара для Яйца был обычным делом, поэтому оно вообще не почувствовало большого изменения, а вот лучи с эффектами замешательства, слабости и взрыва от Аланы немного взбодрили его, но, увидев, что у Аланы иссякает магия, весь процесс побега... стал постепенно скучным. Но когда перед ними наконец показалась огромная фигура волколюда, у Яйца наконец снова появился интерес. – Эй, тот парень, который с дубиной, видел? – Яйцо взбудораженно шевелило частицами, указывая на вождя волколюдов и его дубину на краю леса. – Это я тебя сюда привёл, – Фантом очень заботился о Яйце, потому что каждый раз, когда Яйцо сильно ударяли, Фантом наслаждался его радостью и делился рассеянной магией. – Врезаться? – Яйцо начало крутиться. – Будь осторожен, тот волколюд рядом с ним... очень странный, – Фантом стрелкой указал на Мандену рядом с вождём волколюдов. – Страннее меня? – Яйцо уже осознало своё положение в этом мире и научилось шутить. – Не такой придурочный, как ты... – Фантом быстро сократился, как пружина, и выстрелил Яйцом к вождю волколюдов. Вождь волколюдов тоже давно подготовил удар дубиной, но преследующие его волколюды-охотники... не увернулись, непонятно, то ли им совершенно не страшно умирать, то ли они были уверены, что вождь не ударит дубиной, чтобы отбросить Яйцо к ним. Однако в тот момент, когда дубина почти попала в Яйцо, Яйцо и Фантом отчётливо услышали, как старый волколюд рядом с вождём сказал одну фразу. - Наши кровавые жертвоприношения… как раз нуждаются в достойной жертве, - пробормотал старый человек-гиен. Ин Инь не могла понять, как за такое короткое время старый человек-гиен сумел произнести столько слов, но отчетливо слышала каждое из них. Время снова пришло в движение. Палка со шкурой волка ударила Даньданя. Одновременно с этим из посоха в руке старого человека-гиене полыхнула магическая энергия, окутав воздух слоем звериной шкуры. Эта шкура, словно занавес, распахнулась за спиной Даньданя. Когда воздух раскололся, открылось другое пространство – алтарь кровавого жертвоприношения семьи людей-гиен! Алтарь оказался прямо за спиной Даньданя! Ли Юэ никогда бы не подумал, что слова Реддекота: «остерегайся волков в овечьей шкуре» сбудутся в отношении Ин Ин и Даньданя. - Нет! - раздался голос лесника в лесу, но было бесполезно. Бам! Палка со шкурой волка ударила Даньданя, прогнув скорлупу. Казалось, в следующую секунду он упадет на алтарь! - Ни с места, - Ин Ин тоже почувствовала неладное и применила «Шов Теней». Земля раскололась, простираясь к завесе за спиной Даньданя. Алтарь за завесой опустился на одну ступень, ожидая, пока Даньдань усядется. Глава 167. Обман и перемещение Даже при всей силе Ин Ин, Даньдань неудержимо скользил к завесе. Пространство, казалось, было «обмануто», перекладывая силы Ин Ин на алтарь позади нее. Сцена превратилась в противостояние Ин Ин и лидера людей-гиен. Разница лишь в том, что под воздействием "Посоха Обмана" руки лидера внезапно вздулись, будто наполненные бесконечной силой. Заметив небольшое преимущество, он нанес еще один удар волчьим жезлом по Даньданю. Даньдань издал стон наслаждения, Ин Ин изо всех сил сопротивлялась, извиваясь без остановки. Затем тень начала трескаться, намного быстрее, чем завеса или земля. Едва заметная связь между Запретным Лесом и пещерой людей-гиен не выдержала колоссальной силы и вышла за пределы её растяжения. Падение Даньдань на алтарь казалось неизбежным… Заметив неладное, бесчисленные лозы лесника вытянулись из-под деревьев и потянулись к яйцу в воздухе. Манден же хмыкнул и направил всю свою магическую силу, чтобы спутать восприятие лесника магией. Лозы обманулись и беспорядочно задрожали, потеряв всякое ориентирование. - Эта жертва… достанется семье людей-гиен, - холодно произнес лидер людей-гиен. - Это дети дьявола! - за Кричал лесник, пытаясь достучаться до людей-гиен и дать им понять его благие намерения. - Как раз мы еще не приносили в жертву дитя дьявола… - прорычал вождь гиен, - жаль только, что это не сын Фентериуса… Третий удар лидера людей-гиен был неминуем и несомненно сбросил бы Даньданя на алтарь. Но в этот самый момент Ин Ин, долгое время молчавшая, наконец, растяжкась на земле и выложила строки. "Дурак, принеси в жертву свои собственные гиеньские задницы." Сразу после этого положение Даньданя мгновенно заменила хижина странного человека, и прямо перед занавесом будто распустился цветок. Безголовый чудак, пёсий чудак, Ам-и чудак... все вместе вздулись и приняли удар волчьей биты лидера гиен на себя. В то же время Ин Ин напрямую переместила Даньданя за спины лидера гиен и Манде, полностью выведя его из Запретного Леса! - Мм? - на лице старого человека-гиена отразилось полное недоумение, когда волчий жезл, который уже нельзя было отвести назад, с силой врезался в цель. - Ха? Ха! - Лесник вне себя от радости, потому что он почувствовал, что в лесу стал меньше один ребенок демона, тот самый ребенок демона, который должен был стать жертвой для семьи гиен. Оказалось, что во время противостояния с вождем гиен Ин Ин, чтобы обеспечить успешное отступление, давно вытянула свою тень в Запретный Лес и извлекла из теневого пространства свой демонический артефакт. Полученная в ходе битвы на Кровавой реке мозаика монстров была Ин Ин мастерски освоена к тому времени, как она выучила "Иерархию", она даже разработала метод "перемещения" с помощью нее. В обычные дни Ин Ин использовала восемь странных людей, распределяя их по восьми направлениям и постоянно меняя их положения, чтобы растягивать и тренировать своё тело. На этот раз, добравшись до края запретного леса и увидев угрожающих собой вождя гиен и Манде, а также особых гиен, отмеченных особыми знаками, Ин Ин, конечно же, была не спокойна и заранее приняла на всякие меры. Теперь же это пригодилось - пазл монстров был отбит топор гиены и брошен к алтарю. Ин Ин и Дандань мгновенно вырвались. Но и этого было недостаточно. Когда Ин Ин убрала тень, контролирующую мозаику монстров, она ещё придала им небольшой импульс, ускорив в обратном направлении! Таким образом, алтарь в занавесе был разбит на части восемью чудовищами, а чудовища, окровавленные, извиваясь, начали разбегаться по пещере. Разорванная завеса всё ещё оставалась, и семья гиен могла видеть каждое движение чудовищ. Затем псоглавый чудовище, казалось, что-то почуяло, возможно, запах детёнышей гиен, и вместе с остальными семью чудовищами оно быстро побежало в боковую пещеру… - Плохо! - Манде прокричала Фленару и Алане в воздухе, и две гиены вместе с охотниками-гиенами поспешно вернулись. Как раз когда Манде, сам хищник, увидел Даньдань и Ин Ин, сбежавших из Запретного Леса, он, похоже, потерял интерес к преследованию и вместе с вождём хищников повернулся к большому дереву неподалеку. - Они – дети дьявола? Что ты знаешь? – вождь хищников, оперевшись на свой волчий жезл, спросил лесника. – Дети дьявола… почему они здесь? Разве они не проходили закрытое обучение? Лесной страж посмотрел на старого гиеноподобного человека рядом с вождем гиен, помолчал немного, а потом ответил: - Не знаю. Я знаю одно… сын Короля-волка тоже участвовал в закрытых тренировках. - Охранник леса остановился на этом, желая поскорее урегулировать беспорядки. Услышав это, Манде многое задумал, а вождь людей-гиен взглянул вглубь Запретного Леса, в его глазах загорелся боевой огонь, но он ничего не сказал, молча вместе со старым человеком-гиеном вернулся в пещеру, где вой постепенно усиливался. Лесник наконец сбросил напряжение, висевшее в его сердце, он вдруг с нетерпением стал ждать четвертого матча Кубка Убийств. Время "наблюдения и обучения" детей демонов было слишком совпавшим. Возможно, всё, что только что произошло… связано с Окибуки? Король гладиаторов… вожделеющий власти над Запретным Лесом и библиотекой? К сожалению, из-за обязанностей он не мог лично присутствовать и наблюдать, тихо подумал лесник. … В туманном лунном свете яйцо катилось к лунной тропе, трижды оглядываясь. "Ты что-то потерял, не хочешь вернуться и поискать?" Даньдань ещё не наигрался. - Не спеши, потихоньку, - пробормотала Инъин. Это терпение она выучила у Ли Юэ в Кровавой Реке. - Все равно встретимся на Кровавом Турнире, вот тогда я заставлю их все выплюнуть. - Ладно... хе-хе. - Вспоминая снова и снова удар волчьей зуботычины, Даньдань был очень доволен второй половиной поездки. Вскоре Даньдань и Инъин достигли Лунной Тропы, и их испугал осьминогообразный монстр, вынырнувший из-под земли. Это был Ли Юэ. - Все прошло гладко? - Даньдань и Инъин отсутствовали дольше, чем ожидалось. Ли Юэ заметил, что Инъин немного потрепана, и заботливо спросил. Инъин ничего не сказала, а Даньдань громко крикнул "Приятно!", затем добавил подробностей о погоне, когда два демона сбежали. Наконец, Даньдань особо отметил волчью зуботычину вождя гиен, заявив, что обязательно попробует ее еще раз в четвертом раунде Кровавого Турнира. - Какой удар приятнее - вождя или Галаррика? - Ли Юэ не ожидал, что вся семья гиен выступит в полном составе. Воспользовавшись случаем, он смог сравнить силу вождя гиен. - Почти одинаково, но мне кажется, что потенциал вождя гиен больше, с каждым разом удары приятнее, - честно ответил Даньдань. Однако Ли Юэ сомневался в точности восприятия Даньданя. Возможно, на него повлиял "Обман" Манделя, или вмешательство лесного стража. Поэтому он не поверил полностью. - Расскажи мне все в деталях, - по дороге обратно в библиотеку Ли Юэ полностью "восполнил" пропущенные эпизоды. Он узнал полный стиль боя Флейнера и Элейны, а также получил примерное представление о методах Манделя и силе вождя гиен. В целом, самым сложным был "Посох Обмана" Манделя. Если бы не эта переменная, Ли Юэ даже подумал, что первоначального плана было бы достаточно, чтобы уничтожить семью гиен. Теперь же... конечно, нужно скорректировать тактику и провести некоторую целенаправленную оптимизацию "Боевых Морских Бабочек". Сейчас, вспоминая предыдущий вопрос Ментора, Ли Юэ почувствовал, что сказать "сокрушительно" было немного самонадеянно. В конце концов, это вторая по величине сила в Запретном Лесу. Правильнее было бы сказать "постепенно, вытягивая жилы и ломая кости". Нужно начать с Манделя из Психических Гиен, а затем вырвать по одному всех костяков семьи гиен... В таком случае, даже если в конце останется почти сотня охотников и мошенников-гиен, для "Боевых Морских Бабочек" это будет всего лишь рубка мяса. Размышляя всю дорогу, Ли Юэ с Даньданем и Инъин вернулся в библиотеку. Он поспешно поздоровался с Галарриком, стоявшим у входа, и, позволив Галаррику трижды ударить Даньданя, забрался в верхнюю пещеру библиотеки. Там Ли Юэ увидел письмо. На конверте был наклеен оттиск мухи.