- Черт возьми… Я уже подумываю устроить финал таким же образом… Жаль…
Ли Фань не ожидал такой мысли от Окибуки. Подумав об артефактах демонов, он признал, что у него самого их немного. Однако, что касается снаряжения и командной работы… Семья гиен, скорее всего, не выдержит натиска шестидесяти «тяжеловесов».
Особенно после того, как «тяжеловесы» были модифицированы щупальцами осьминога.
- Тогда решено, - сказал Ли Фань, призывая Будиборга и готовясь вернуться в Библиотеку.
Будиборг почувствовал себя так, словно получил помилование, но мысль о предстоящей схватке с печально известной семьей гиен вызвала в его сердце желание самоуничтожиться.
- Подожди, ууун… Но тогда… Как ты выиграешь следующую битву, ууун? - Окибуки задал ключевой вопрос.
[Как бы мне подделать результат…]
- Это твоя проблема, - ответил Ли Фань, отправляя Будиборга прочь, не оглядываясь. - Просто пришли приглашение, когда придет время.
Идя, Ли Фань вдруг что-то вспомнил.
- Но я не думаю, что мне нужна твоя помощь, чтобы победить… Как сегодня, я вывел Кори из игры, не так ли? - Ли Фань, вероятно, задел больное место Окибуки.
Злую волю… Нужно собирать уже сейчас, ведь 60 пожирателей разума ждут вооружения.
[Злая воля + 1452]
- Ууун… Надеюсь, тебе удастся уничтожить семью гиен… - Стая мух отпустила Будиборга и разлетелась, обдумывая рекламный лозунг для четвертого этапа Кубка Убийства и способы подделать результат.
Ли Фань же забрал Будиборга обратно, думая, что наконец-то получил почти полмесяца передышки для Библиотеки. За этот период он не только сможет полностью взять Библиотеку под свой контроль, но и попытаться наладить некоторые внешние сделки, чтобы поддержать её развитие.
Например, этот торговый маршрут, ведущий к Демонической Кухне.
Как только Ли Фань отправил Будиборга обратно, он увидел огромного свина с шестью человеческими руками на спине, который подошел к нему, неся в руках небольшой желудок.
- Кости с Будиборга… это твоё? - Шеф-повар передал желудок Ли Фаню. - Я тоже хочу.
Глава 145. Нечестно.
- Есть, есть, - сказал Ли Фань, бросая еще одну берцовую кость Шеф-повару.
Шеф-повар пожевал ее и удовлетворенно улыбнулся: - Сколько? Сколько есть, столько и беру.
Ли Фань на мгновение замер — он думал о сделке, но не о конкретном количестве. Сколько стоит эта сделка?
Размышляя об этом, Ли Фань вдруг немного пожалел, что разбрасывался берцовыми костями, как будто это были закуски, но, увидев, как Шеф-повар почти начал вилять хвостом, решил, что оно того стоило.
- Сколько… зависит от моего настроения, - Ли Фань теперь овладел демоническим тоном. - Какие у тебя там есть ингредиенты… О нет, гарниры?
Если Шеф-повар узнает, что Ли Фань считает гарниры Демонической Кухни просто ингредиентами, это будет выглядеть скудно.
- Только гарниры, без поваров, ты уверен, что сможешь приготовить? - Шеф-повар рассматривал все исключительно с точки зрения кулинарии. - Некоторые гарниры требуют хороших способов хранения, а некоторые довольно опасны… О, но ничего страшного, гарниры вряд ли убьют тебя, но если их неправильно хранить, могут возникнуть проблемы…
Ли Фань подумал: неудивительно, что демонические повара такие крепкие — получается, даже сами гарниры в смешении опасны?
- Хочешь, я отправлю к тебе еще одного из своих подчиненных? Конечно, за дополнительные кости, ууун, - Шеф-повар очень серьезно относился к приготовлению пищи. - Он может помочь вам готовить, а также правильно хранить гарниры.
- Не нужно, спасибо, - Ли Фань, во-первых, не планировал закупать оптом, а во-вторых, был уверен в кулинарных способностях самих Минимини: в книгах Библиотеки было много записей о свойствах различных материалов и соответствующих методах использования, поэтому проблем с правильным хранением не возникнет.
Что касается приготовления пищи… если бы действительно понадобилось есть, он мог бы позволить некоторым Минимини, заинтересованным в кулинарии, изучить человеческие или демонические методы приготовления пищи, и это должно было бы удовлетворить повседневные потребности.
Что еще более важно… это вода.
- Мне нужно больше чистой воды, - сказал Ли Фань Шеф-повару. - Много.
Раньше, каждый раз, когда фургон Демонической Кухни доставлял еду, он привозил не совсем хорошего качества кристалл элемента воды; стоило только встроить кристалл в трубопровод Шестой Библиотечной Общей Комнаты, и получалось достаточно воды для повседневного потребления Просвещенных Рабов.
Теперь, когда Минимини были одержимы купанием и питьем воды из ванны, Просвещенные Рабы жаловались, им не хватало воды даже для питья, и не решались ею пользоваться; вся группа была зловонной.
- О… никаких проблем, ууун, просто заменим на более чистый, - Замена кристалла была для Шеф-повара пустяком, но он очень хотел порекомендовать демонического повара. - Действительно не хочешь? Демонического повара? Мой сын может помочь.
Шеф-повар рекомендовал Демонического Сына Пиге.
Ли Фаню всегда казалось, что Шеф-повар что-то скрывает. Он открыл свой демонический атлас и там прочитал мысли огромного свина.
[Мой сын… слишком ленив… ему нужно готовить больше еды… чтобы отточить свое мастерство… и приблизиться к совершенной кулинарии…]
Оказалось, это тоже своего рода практика.
- Мы можем обсудить это позже, посмотрим, насколько гладко пойдут наши сделки, - Ли Фань все еще не был уверен, стоит ли сейчас открывать внешнему миру профессию "повара", тем более что его собственные Минимини были так умелы, и тем более что кулинарный отдел был настолько важен; как можно было доверить его постороннему Демоническому Сыну?
Кроме того, у него уже был дома Яйцо, которое ело всё подряд, а если добавить еще Пиге, который ел и готовил, где бы их обоих разместить?
- Хорошо, ууун… - Шеф-повар с сожалением почесал спину. - Тогда позаботься передать моему сыну: меньше спать, больше есть, больше готовить… и перестать готовить только десерты, ууун…
Ли Фань кивнул, испытывая жалость к родительскому сердцу, а затем снова увидел, как Шеф-повар пускает слюни, глядя на него.
Ли Фань боялся, что если задержится еще ненадолго, то Шеф-поварот просто съест его живьем. Он поспешно договорился с ним об объеме и методе сделки: пока обменять один фургон "Самовосстанавливающихся Костей" на высокочистый кристалл элемента воды, а также гарниры, оставшиеся в Демонической Кухне за день.
Что касается того, что давать на гарнир, Ли Юэ каждый день оставлял записки в тележке с едой, указывая, что нужнее на следующий день. Кухня демонов, конечно, готовила нужное. Первые несколько раз это были, конечно, крылья летучих мышей, улитки синтис и экскременты тигровой ящерицы.
Ведь нужно было еще подписать контракты душ с 59 мозговыми духами, и это было сейчас самое главное для Ли Юэ.
Договорившись о сделке, Ли Юэ ушел из Колизея, где еще кипел праздник, и направился домой.
Когда Ли Юэ вошел в библиотеку, из-за угла показался мощный скелет. У этого скелета были крепкие очертания, он нес огромный крестообразный меч и остановился в коридоре за углом, будто что-то обдумывая.
Его костяк был покрыт шрамами, многие из них были старыми, а одна трещина даже ломала лицевую кость, проходя до самого правого глаза. Его крестообразный меч тоже был ржавым и щербатым, кончик был отбит, и на нем была зазубрина.
Мощный скелет скрестил меч у земли, подумал немного, но в итоге так и не пошел с Ли Юэ в библиотеку. Он просто остался там ждать, неизвестно чего.
А в это время король Колизея Окибуки вдруг получил два письма.
Одно было из Запретного леса, от «Короля Волков» Финтеуса; другое – из лаборатории, на конце письма была магическая печать «Цветка Вселенной» — эмблема Ассоциации Падших Магов.
Из мешка на лбу Окибуки вылетели сотни мух и сплелись, он никак не мог понять, почему эти две силы прислали ему письма именно сейчас.
Одно было доставлено почтовой птицей из Запретного леса, другое же внезапно вылетело из факела и тихо парило перед Окибуки.
Окибуки немного поколебался, но в итоге первым распечатал письмо от Финтеуса. Читая его, он расправил брови, а мешок на лбу трясся, будто очень радовался.
— Ух ты… значит, Скелет-Принц наделал шуму в подземелье? Он объединился со Скорреком? И даже убил сына Короля Волков? Это просто отлично… — рот Окибуки становился все шире. — Неудивительно, что сегодня он… совсем не такой, как раньше…
— Теперь у меня есть противник в финале Чаши Смерти, это просто отлично… — Окибуки смеялся до упаду. — Прекрасно, если я сообщу старому Фину, что семья гиен будет уничтожена в четвертом раунде, он, наверное, тоже будет очень рад? Может, он будет так рад, что отправит в Колизей еще больше солдат?
— Да… в общем, это хороший шанс, хороший шанс стать сильнее, — Окибуки довольно убрал письмо от Финтеуса и распечатал второе, от «Цветка Вселенной».
Изначально расправившиеся брови снова нахмурились, Окибуки, кажется, не понял, что просили в письме.
— Хотят зарезервировать комнату, чтобы посмотреть финал? Да, можно… но почему? — Окибуки не мог избавиться от сомнений. — Что думают эти старые маги… я никогда не понимал… Они же интересуются только пределами магии? Почему вдруг решили посмотреть Кубок Крови?
— Неужели в этом Будибоге есть какой-то секрет новой магии? Или Будибог вместе со Скорреком вызвали интерес у этих стариков?
— Ладно, можно и можно… — Окибуки просто не мог придумать причин отказать «Цветку Вселенной». — Но при условии… что они дадут мне достаточно выгод.
— Хе-хе… Что бы мне потребовать на этот раз… Магические свитки? Демонические реликвии? Я слышал, в лаборатории есть несколько удивительных демонических реликвий, которые даже могут открыть путь к тронному залу? — Окибуки сунул письмо в мешок и с радостью стал прикидывать прибыль.
Ли Юэ, который много дней не открывал карту «Внимание», конечно, не знал, что сейчас Запретный лес и лаборатория заинтересовались библиотекой. Он вошел в дверь библиотеки, и его тут же крепко обняли Лулу и Фэйфэй, а затем его захлестнуло бурное приветствие мини-мини.
Но среди всеобщего радостного шума раздался один голос, звучащий крайне неуместно.
— Друг, ты не очень-то порядочен, — с обидой произнес Дандан с кристаллом на голове.
— Не очень-то порядочен… — тень Дандана тоже превратилась в ряд больших букв и постоянно дергалась, расширяясь.
Глава 146: Никому… не убежать от тени
— Ты вышел? Прогуливаешь уроки? — Ли Юэ давно не общался с Инин. С тех пор, как закончился первый урок «Продвинутого обучения», Инин полностью погрузилась в тренировки и появилась только сегодня ночью.
Сейчас красное время еще не кончилось, очевидно, что Инин и Дандан прогуляли уроки.
— Ага, я стал сильнее, и я решил, — буквы Инин окружили Ли Юэ.
— Что ты решил? — Ли Юэ теперь умел свободно говорить на языке скелетов.
— Я решил стать мужчиной, — Инин написала совершенно неуместное предложение.
— Это связано с твоим продвижением? — Ли Юэ высказал свою догадку, никогда не думая… что у теневого демона может быть пол.
— Это связано с тобой, и только потом с моим продвижением, — Инин дернулась в знак согласия. — Я хочу стать твоей тенью, а ты, похоже, мужчина.
— Хм? И что дальше? — Ли Юэ стало интересно.
— Если моя совместимость с хозяином повысится, моя тренировка тоже ускорится, — буквы Инин были очень уверенными. — Пока я не смогу полностью контролировать своего хозяина, даже его мысли, я перейду в высший ранг демонов… А это и есть мой следующий шаг к продвижению.
— О… Ты хочешь меня контролировать? — Ли Юэ, конечно, признавал, что у него с Инин довольно высокая совместимость, но не был уверен, что Инин действительно хочет его контролировать.
— Нет, у паразитирования на тебе есть еще одно преимущество — я могу делиться результатами твоего усиления, — Инин проигнорировал слова Ли Юэ. — Другими словами, ты станешь сильнее, и я стану сильнее… А ты очень быстро прогрессируешь, так что мне нужен ты.
Сказав это, Инин вдруг подошел поближе.
— Вот черт… — Скорость движений Ли Юэ давно уже не была такой медленной, как вначале, он запрыгнул на потолок и быстро отскочил, едва успев увернуться.
— Бесполезно, ты не убежишь, тебе нужно спать, делать то и это… — Инин не стал предпринимать дальнейших попыток, но был абсолютно уверен. — Кто… кто может убежать от тени?
— Когда я поделюсь с тобой достаточно, я смогу паразитировать на более сильных демонах, пока не стану главенствующим, — Инин был полон амбиций.
Ли Юй подумал, что это верно, и, снова обдумав "теорию повышения" Ин-Ин, вдруг придумал решение, устраивающее всех:
– Не торопись, ты не того выбрала.
– Как не того? Я своими глазами видела, как ты из простого скелета... ох, нет, мозгляка, превратился в гладиатора, который может победить Кракена-оборотня! – Ин-Ин очень хотела попасть на арену.
– Это другое... – Ли Юй переключился на передачу мыслей Ин-Ин. – Всё, что меня усиливает, это внешние вещи...
Ли Юю пришлось приложить много усилий и даже надеть скелет на Мини и Мини, чтобы кое-как объяснить Ин-Ин, что "красавчик с острыми костями" и "тяжеловес" - это разные вещи, которые может носить любой.
– На самом деле, я сам не сильно изменился, просто мозгляк с дополнительным гипофизом. – В конце концов, Ли Юй снял самовосстанавливающиеся кости, чтобы показать Ин-Ин свою силу.
Действительно, всё оставалось по-прежнему, слабости были "везде".
– Тогда что, по-твоему, делать? – Ин-Ин расстроилась, захотела стать сильнее, применять мощные приёмы.
– Всё просто, ты станешь "его" тенью. – Ли Юй указал на стоящее рядом и дующееся Яйцо.
– Друг, что ты имеешь в виду? – Яйцо всё ещё обижалось. – Не думай, что если ты сейчас меня призовешь, я прощу то, что ты сам пошёл развлекаться.
– О Боже... арена... сколько там побоев будет... – Яйцо думало об этом всё больше и больше злилось.
Ли Юй не обращал внимания на настроение Яйца и повернулся к Ин-Ин, передавая мысли:
– Это демон, который постоянно становится сильнее. Ментор время от времени кормит его, чтобы тот поглощал. Если ты станешь его тенью, это будет самый быстрый способ для тебя стать сильнее.
Повышение прочности, конечно, входило в "область разделения результатов" Ин-Ин. Так что могло бы быть быстрее, чем повышение Яйца? Это ведь любимое Яйцо Ментора.
– Правда? – Ин-Ин обошло Яйцо и притронулось к кристаллу на его макушке.
Почувствовав магию, заключённую в кристалле, Ин-Ин показало Ли Юю строку текста:
– Ты так добр ко мне.
– Не за что. – Ли Юй не ожидал, что этот вопрос можно решить так. Он подумал, что одна причина - это его собственный контроль, а другая - из потребностей Ин-Ин, Яйцо действительно подходило лучше.
– Хорошо, давай, попробуй меня контролировать. – Яйцо не сильно надеялось на Ин-Ин, ведь демон из другого мира, чья продолжительность жизни превышала продолжительность жизни учителя Короля Демонов, как мог он бояться паразитирующего теневого демона?
– Кстати, это ещё и поможет мне быстрее ходить, понятно? – Яйцо начало договариваться с Ин-Ин. – Обещай, что в следующий раз мы не отстанем от него и не дадим ему тайком участвовать в боях.
Мелкие частицы Яйца собрались в палец, указывая на Ли Юя.
– Не волнуйтесь, в следующем бою и вы будете участвовать. – Ли Юй вдруг понял, как успокоить Яйцо.
– Хм, не болтай зря, ты думаешь, в следующем бою ты можешь от нас сбежать? – Реакция Яйца не была такой бурной, как ожидал Ли Юй. – Я расспросил Будиберга, когда он вернулся, следующий бой - командный. Если ты не возьмёшь нас, я пробью в полу дыру.
Яйцо говорило нагло, Лулу это резало слух, и она остановила Ли Юя, преградив ему путь мечом.
– Давай, проткни меня, проткни меня, почеши меня. – Частицы Яйца задрожали. Давно не получало побоев.
Пока Яйцо дрожало, Ин-Ин тоже одобрило идею Ли Юя и мгновенно уменьшилось до тени Яйца; и на этот раз, в отличие от прошлых, тени обоих существ несколько мгновений извивались, устанавливая какую-то связь, казалось, полностью сливаясь.
Местоимение, используемое для Ин-Ин, полностью сменилось на "оно".
Обновлено: 19.01.2026