- Вот же он, этот город демонов! Действительно место, где правят сильные. Всего-то спросил несколько вопросов – и уже хотят сожрать? – прошептал Ли Фань, слегка вспотев от напряжения.
- [Анализ завершен. Атлас Демонов пополнен номером 307, Глазница…] – раздался голос системы.
- Какие у меня могут быть деньги… – Ли Фань отпрыгнул, высвободившись из захвата Глазницы, и быстро поплыл к зоне входа.
Видимо, он был недостаточно осторожен, отворачиваясь. Восемь золотых монет отразили лунный свет, ослепив Глазницу.
«Хм? Есть деньги?» Глазница обладала отличным зрением и, конечно, заметила мозговую выемку Ли Фаня. Демон поспешил пригнуться, почти касаясь лбом земли, и быстро последовал за уплывающим мозгом…
В погоне Глазница и Мозг завернули за кучу хлама. Скелет с клыками выскочил из груды и проткнул Глазнице глаз костяным стилетом. Множество глазной жидкости брызнуло, сделав весь хлам липким и слизистым.
Скелет, выползший из груды хлама, орудовал костяным мечом, рассекая глазное яблоко Глазницы до тех пор, пока оно не перестало быть сферой. Скелет, похоже, что-то искал и продолжал копаться в трупе глазного яблока на земле, пока, наконец, не нашел мясной мешок в его глазнице.
Конечно же, этот скелет был воплощением Ли Фаня, созданным для удобства передвижения по трибунам. Ли Фань слегка изменил внешность "Острого костяного красавчика", изменив телосложение и лицо, скрыв черты Скорририка. Теперь он выглядел обычным, но более свирепым скелетом.
Пока Глазница боролась, Ли Фань завершил анализ Атласа Демонов и узнал, что эти существа хранят ценные личные вещи в мясных мешках под глазницами, а их слабость, конечно, - зрачки.
Когда мешок с деньгами сам лезет в руки, грех не взять. А засада всегда была сильной стороной Ли Фаня, особенно против низкоуровневых существ вроде Глазницы. Справиться с ним было легко.
Конечно, сильные Глазницы могли развивать различные способности своих глаз, такие как "рентгеновское зрение", "окаменяющий луч" и другие световые эффекты.
К счастью, эта Глазница была достаточно слаба: в ее наборе навыков не было даже базового "рентгеновского зрения", что и позволило Ли Фань напасть внезапно.
- Нашел, – Ли Фань вскрыл мясной мешок и вытащил несколько серебряных монет, несколько медных и одну игральную карточку, а также какие-то пучки, похожие на кровеносные сосуды.
Видно, Глазница была слишком слаба, и не насобирала ничего хорошего.
Ли Фань спрятал монеты в костяные швы, потом поковырялся в других предметах, но ничего интересного не нашел. В конце концов, он взял эту игральную карточку.
"Корри, осьминогоподобный дьявол… убить мозговую слизь в первом раунде…" Ли Фань прочитал информацию на карточке, щелкнул по ней пальцами дважды и слегка порвал.
- Тьфу, зря, – Ли Фань сунул монеты в карман, приготовившись сделать ставку лично. До начала основного этапа Кубка Крови оставалось некоторое время. Как только Будиборг войдет в ту дверь, ему ничего не угрожает, потому что ОгиБуги требуется, чтобы он провел это представление, так что беспокоиться не о чем.
Под трибунами было шумно и оживленно. Демоны собирались группами вокруг букмекеров и регистраторов из казино, обсуждая победителя сегодняшнего Кубка Крови.
Среди демонов Ли Фань почувствовал огромную муху, обтянутую человеческой кожей. Он мгновенно определил, что это официальный регистратор ОгиБуги, и пошел к нему.
Монеты, зажатые в костяных швах, звенели, шагая надменно.
Но именно в этот момент большая свинья у входа в верхний проход понюхала, как будто что-то учуяла.
***
Глава 137. Ты кажешься очень вкусным
Монстры под трибунами были разнообразны, и Ли Фань, конечно же, не упустил эту прекрасную возможность увеличить количество записей в своем Атласе Демонов. Он не спеша передвигался среди них, начиная с самых слабых, быстро анализируя.
- [Анализ завершен, Атлас пополнен номером 308, Крылатый Дьявол…]
- [Анализ завершен, Атлас пополнен номером 309, Мухоподобный Дьявол…]
- [Атлас пополнен номером 105, Птица Гарпия…]
- [Номер 112, Демон-Рогач…]
- [Номер 114, Лиственный Человек…]
После Глазницы Ли Фань внес в свой атлас Крылатого Дьявола, Мухоподобного Дьявола, Птицу-Гарпию, Демона-Рогача, Лиственного Человека и других существ. Он также узнал, что первый маленький дьявол, который сказал ему "ты должен упасть в первом раунде", был "Крылатым Дьяволом". Сейчас он хаотично летал по всей арене, размахивая парой дьявольских летучих мышиных крыльев, боясь упустить хоть каплю информации, чтобы не поставить не на того кандидата и не проиграть всё свое состояние.
Крылатый Дьявол принадлежит к самым распространенным низшим демонам. Они любят шутить, иногда их даже могут убить обычные человеческие дети. Неудивительно, что они так дорожат своей собственностью.
Мухоподобный Дьявол - это та огромная навозная муха, обтянутая человеческой кожей. Атлас Демонов описывает его как демона, который родился из тела Огибуги, имеет независимое сознание и подвергся "мутации". Эта особь стала официальным регистратором ставок Кубка Крови и центром внимания под трибунами. Десятки маленьких демонов толпились, передавая ему материалы и деньги, умоляя выпустить несколько игральных карточек своими "мушиными" лапками.
Остальные Гарпии, Рогатые Демоны и Лиственные Люди прибыли из "Запретного Леса", то есть с территории, контролируемой Волком-Воином Финли, Волком-Демоном Финдисом и Королем Волков Фентрусом. Ли Фань предположил, что, когда армия демонов не находится на марше, этим существам из Запретного Леса нечем заняться, и они не упускают возможности посмотреть на зрелище на арене.
Однако Рогатый Демон был весь индиго-синим, его огромные рога излучали электричество, и, бегая туда-сюда, он постоянно бил током более слабых монстров, что делало сцену ещё более хаотичной.
Когда Ли Фань передвигался по арене, ему пришлось приложить немало усилий, чтобы увернуться от Рогатого Демона, боясь быть настолько наэлектризованным, что его мозг начнет дергаться, и он упадет. В конце концов, его тело всё ещё было хрупким мозговым существом. Кость Самовосстановления могла блокировать огонь, но не обязательно могла противостоять электричеству.
Таким образом, Ли Фань несколько раз прошел туда и обратно и примерно выяснил, что́ монстры думают об этом бою.
В целом, пиар ОгиБуги был весьма успешен. Практически сто процентов зрителей были уверены, что "Корри, осьминогоподобный дьявол" победит. Причины этому были самые разнообразные.
- Видел когда-нибудь болотных черепах в Запретном Лесу? Я видел и ел их, - голос гарпии был очень громким, а звуковые волны сами по себе являлись его способом атаки. - Я внимательно наблюдал за первыми двумя раундами и всё запомнил…
- Твой мозг меньше, чем ноготь моего пальца, что ты можешь запомнить? - насмешливо сказал Крылатый Дьявол, вытянув самый короткий и тонкий из своих трех пальцев.
- Ты заткнись! – голос гарпии стал еще выше, и крылатый демон напрочь отключился. – Этот мозговой слизень словно прудовая черепаха. Стоит только снять его панцирь, как останется лишь вкусное и нежное мясо!
- А кто такой осьминогодемон? Это человек, подвергшийся демонизации! Человек, поглотивший демонический реликт! – голос гарпии снова подскочил на несколько децибел, голова Ли Фаня закружилась, и он поспешил отступить подальше.
- Как может человек не справиться с прудовой черепахой? Обязательно снимет ее панцирь и съест мясо… Поэтому проиграет точно мозговой слизень! – острые когти гарпии прочертили несколько глубоких следов на земле, словно подтверждая правильность своей ставки. – Интересно, какой на вкус мозговой слизень… Когда уже можно будет заглянуть в хранилище и попробовать…
- Я не понимаю, - человекоед выглядел по-человечески, но был полностью покрыт лианами. Говоря, он выплевывал листья. – Все, что я знаю, это что осьминогодемон занимает 157-е место, а мозговой слизень – просто желе с телекинезом, даже «видоизменившись», он все равно желе… Я не осмелюсь ставить на тебя такую большую сумму, поставлю только на победу осьминогодемона…
Человекоед собрал все выплюнутые листья на свою руку-ветку и, минуя остаточные электрические разряды от рогатого зверя, протянул их летающему демону в плотной толпе чудовищ.
Летающий демон издал "вжжик", свернул игральную квитанцию и засунул ее обратно в листву человекоеда.
Ли Фань послушал достаточно и, воспользовавшись внезапной дремотой гарпии, решительно выступил вперед, протянув все свои накопления летающему демону:
- Мозговой слизень, победа во втором раунде.
- О? – реакция летающего демона была не слишком выразительной. Зато гарпия, рогатый зверь и человекоед рядом с ним дружно уставились на Ли Фаня, и даже отключившийся на земле крылатый демон вздрогнул и очнулся.
Хотя сотни фасеточных глаз летающего демона одновременно следили за десятками демонов, протягивающих деньги для ставок, он невольно задержал взгляд на этом скелете, молча запоминая его облик.
- Если тебе деньги не нужны, можешь отдать их мне, – гарпия стремительно взлетела над Ли Фанем и летающим демоном. – Не трать впустую…
Гарпия не успела закончить,
Ли Фань не ожидал, что даже на нижних трибунах так сложно сделать ставку. Его глазницы потемнели, и правая рука превратилась в магму.
- Не шевелись, вжжик… Шевелящиеся отправятся на смерть, вжжик… - хотя летающий демон и не слишком охотно принял эту ставку, он все же взял монеты Ли Фаня и начал потирать лапки.
Гарпия злобно усмехнулась, увидев, как Ли Фань убрал магму.
Ли Фань только сейчас узнал о таком правиле на трибунах. Во время его боя с Финдисом ведь было настоящее столпотворение? Почему тогда никто из чудовищ не погиб?
Вероятно, из-за слишком сильного хаоса, или потому что сам владыка города вмешался… Это все неважно. Ли Фань даже порадовался, что на трибунах нельзя драться, это ему на руку. Он переключился на вопрос, который волновал его больше:
- Какой коэффициент?
- Зависит от того, как ставишь, вжжик… – фасеточные глаза летающего демона беспорядочно вращались. – Если ставишь на победу мозгового слизня во втором раунде, будет один к одному, вжжик; если ставишь на способ смерти проигравшего, могу поднять тебе до одного к двум, вжжик…
Один к одному? Ли Фань был удивлен. Хотя он никогда не ставил, он знал, что почти все чудовища ставили на "Осьминогодемона" Коули. Значит, ставка против должна принести много прибыли; к тому же, ставить на второй раунд, вероятность так мала, и коэффициент один к одному?
Что это за контора?
- Способ смерти проигравшего? – Ли Фань тоже не ожидал такого варианта.
- Взрыв, увядание, потеря контроля, кровотечение… можно, вжжик… - Ли Фань видел, как фасеточные глаза летающего демона беспорядочно вращались, и подозревал, что это новое правило он добавил сам, чтобы проглотить его скромную ставку.
Действительно, "никогда не играют честно"…
- Нет, пусть будет один к одному, - Ли Фань действительно не мог предсказать, как умрет осьминогодемон, и даже не был уверен в его победе. Несмотря на то, что это был безрисковый бизнес, он хотел гарантировать прибыль.
- Вжжик… – летающий демон вытер игральную квитанцию и протянул ее Ли Фаню. Ли Фань осмотрелся и обнаружил, что квитанция вроде бы без подвоха. На универсальном языке демонов были четко указаны ставка и дата Ли Фаня, что свидетельствовало о возможности ее обмена.
Закончив ставки через "официальные" каналы, Ли Фань, не обращая внимания на оживленные споры гарпии, крылатого демона, рогатого зверя и человекоеда, торжественно вступил на трибуны, спокойно ожидая выхода Будибога. Ли Фань занял позицию ближе всего к арене, чтобы ему было удобно анализировать "Осьминогодемона" Коули и контролировать ход битвы.
Ли Фань еще во время своего дебюта обнаружил, что мысль может свободно распространяться по арене, и он даже "видел" черное облако, в котором находился трон; соответственно, и обратное восприятие должно быть возможным и не блокироваться каким-либо магическим кругом.
Иначе Будибогу пришлось бы полагаться только на "крепкого парня" и себя самого.
Некоторое время наблюдая за трибунами, Ли Фань, как и во время своего первого выступления, увидел облако черного тумана, но не мог точно определить, какие высокопоставленные существа там обитают. Владыка города прибудет к финалу, так кто же там сейчас сидит? Оуки-буки?
Ли Фань старательно исследовал состояние пустынной земли на арене, пытаясь найти любой выгодный рельеф, не замечая, как низкоранговые монстры на трибунах позади него внезапно расступились, освобождая путь большому свину, который неспешно приближался.
- Эй, выглядишь… похоже, очень вкусно.
Глава 138. Неожиданная злоба
Ли Фань почувствовал знакомое дыхание, с трудом подавил желание обернуться и задумался, где же он ошибся, почему навлек на себя внимание шеф-повара Демонической кухни…
Тогда в лабиринте Ли Фань удрал достаточно быстро, не зная, что случилось с оставшимися двумя скелетонами; но сейчас, почувствовав остатки костной материи в теле шеф-повара, он мгновенно понял, в чем дело.
Этот тип, как и мини-мини, сожрал самоисцеляющиеся кости?
Почувствовал вкус, а потом по запаху нашел сам Ли Фаня?
Ли Фань почти угадал, мозги его работали на полной скорости, пытаясь найти выход из ситуации. Хорошо хоть, летающий демон сказал, что на трибунах нельзя драться, иначе этот свин немедленно его сожрет?
Стоп, это правило действует для такого высокопоставленного демона, как шеф-повар? Ли Фань сильно сомневался.
К счастью, у него был «Демонический справочник», и к счастью, в классе он записал данные Пьетро – Пьетро был полностью в свиной ипостаси, как и шеф-повар, что значительно ускорило «анализ» шеф-повара для Ли Фаня.
Через несколько секунд Ли Фань завершил анализ, сначала посмотрел на состояние демонического шеф-повара, затем прислушался к его мыслям.
[Текущий объект… Состояние: Голод/Возбуждение]
- Вот он, этот вкус... Вкус новорожденного... Изысканный... Превосходное сырье...
- Демон-Повар... тоже удостоил своим вниманием нижние трибуны Кровавого Кубка? - начал тянуть время Ли Фань. Он надеялся получить от Повара больше информации, больше возможных вариантов действий, кроме просто "сражения".
Хотя Ли Фань знал, что слабость Демона-Повара кроется в его желудке, Костяной Меч в этот момент находился внутри "Тяжелого Атлета", ожидая момента, чтобы вонзить свои клыки в "Осминога-Оборотня" Кори. Без Шипов Увядания Ли Фань не обладал достаточными средствами, чтобы нанести Повару эффективный урон...
Нельзя же было надеяться, что Повар истечет кровью и умрет?
Ли Фань даже подозревал, что кровь Повара сама по себе является своего рода демоническим супом... этаким хаотичным блюдом.
- Я чувствую твой запах... Это ты убил двух моих подчиненных и украл ингредиенты с кухни? - в глазах Повара вспыхнула жажда убийства.
[Злонамеренность +744]
С этим огромным кабаном за спиной Ли Фаня, более слабые монстры поблизости даже не осмеливались приближаться, тем более представлять себе личность скелета рядом с ограждением, который посмел повернуться спиной к Демону-Повару. Он что, думал, что он недостаточно вкусен?
Демон-Повар был далеко не привередлив в еде...
[Съесть его... Матч еще не начался... Съесть его... Или нет? Окибуки будет недоволен... Не есть? Лучше съесть... Банкет на Арене требует еды от Демонической Кухни... Он не посмеет сделать мне ничего...]
[Но ни один демон не хочет, чтобы Окибуки нашел зацепку... Съесть его сейчас будет очень хлопотно...]
Повар колебался между "съесть" и "не есть" несколько секунд, затем, похоже, благоговение перед Королем Арены взяло верх, и его действия стали немного нерешительными.
Однако успешность прогнозирования действий Демона-Повара составляла всего лишь 33.788%. Ли Фань мог поставить все свои активы на Буди Богера, но здесь он не смел рисковать.
Потому что на этот раз речь шла действительно обо всех активах.
Поэтому следующая реплика была крайне важна; она должна была любой ценой избежать начала битвы здесь. Судя по злобе, исходящей от Повара, он еще не достиг того уровня, когда Ли Фань должен был умереть прямо сейчас.
- Твой ребенок... в библиотеке чувствует себя неплохо, - тихо сказал Ли Фань.
Хотя он никогда не запоминал внешность свиней специально, Ли Фань, немного покопавшись в воспоминаниях, все же нашел сходство между этим огромным кабаном за его спиной и маленьким поросенком из класса. Он прямо назвал Пи Гера "ребенком" Повара.
В конце концов, Пи Гер тоже был Сыном Демона и находился в закрытом тренировочном лагере, так что называть его "ребенком" не было ошибкой. К тому же, сообщение о его состоянии... возможно, заинтересует Повара.
- М? Ты сказал, что мой сын? - Огромный кабан остолбенел, его жажда убийства заметно уменьшилась.
- Да, Пи Гер, - Ли Фань выиграл пари и облегченно вздохнул. Теперь он мог спокойно говорить на темы, которые хотел, - Он был одним из последних, кто погиб... в симуляции Кровавой Реки.
Ли Фань выбирал для рассказа только "частичные факты", думая про себя, что, к счастью, Пи Гер был относительно послушным по сравнению с тем же Бошем и другими, и никогда не доставлял проблем ни ему, ни Мини-Мини. В противном случае, если бы его убили, этот отец-свинья мог бы тут же выйти из себя.
- Ты тоже Сын Демона? Или... последователь? - Информация, предоставленная Ли Фанем, вышла за рамки понимания Повара. Разве закрытый тренировочный лагерь был полностью закрыт? Почему какой-то скелет снаружи?
- Сколрерик, Принц Скелетов, Сын Демона из рода Скелетов... Рад знакомству, - произнес Ли Фань, как бы невзначай покачиваясь, показывая магический знак, символизирующий статус "Сына Демона". В конце концов, он не осмеливался сказать, что он "Держатель Костяного Меча", потому что эта вещь действительно не была при нем в данный момент.
- Менто... согласился, что я могу свободно входить и выходить во время закрытого тренировочного лагеря, - Ли Фань намеренно говорил легко, и только сейчас повернулся лицом к Повару.
Как и ожидалось, услышав, как Ли Фань так легкомысленно упомянул имя Мастера Демонов, сердце Повара тоже слегка дрогнуло.
[Этот скелет - любимый ученик Менто? Как такое возможно... А где мой Пи Гер...]
- Неудивительно, что он такой вкусный... - Демон-Повар ответил Ли Фаню, пуская слюни, - О, прошу прощения за неучтивость...
Обновлено: 19.01.2026