Глава 45 — Глава 45

Обычное объятие – это пожалуйста. – Не факт. Наставник в этот раз не применил пустоту, а кто знает, что будет в следующий? – Колеблясь, сказала Тень. – Но с таким уровнем ты еще не соперник Бошам. Их пятеро. – Может быть, – не стал спорить Ли Юэ и снова опустил костяной меч в подсвечник, чтобы тот продолжал впитывать. Как ни странно, пока в каменной комнате кипела битва, подсвечник оставался совершенно невредимым, будто находился вне этого пространства. Но Ли Юэ совершенно чётко ощущал его присутствие и предположил, что это какая-то пространственная магия, выходящая за рамки его понимания. – В ближайшее время... мне нужно быть очень сосредоточенным, поэтому я, возможно, не смогу отвечать тебе. Ли Юэ сел перед подсвечником, лицом к костяному мечу. Целебные кости уже стали его чувствующим предметом, и понимание костной структуры у Ли Юэ значительно улучшилось. Теперь под действием благословения «Притяжение» он наконец был готов подключить мозги и сосредоточиться на ощупывании костяного меча. Что за тайна таится в жидкости внутри костяного меча и какой эффект она даст… это было важным основанием для Ли Юэ в планировании своих дальнейших действий. Тень, одинокая на протяжении тысячи лет, давно привыкла к тишине. Она повернулась, открыла головоломку с чудовищами и стала помогать им собирать тела и залечивать раны, используя свою тень. Так изолятор снова погрузился в тишину. Изъеденные стены и пол после очередного колебания пламени подсвечника снова стали как новенькие. Два монстра в комнате не разговаривали, но в какой-то момент Тень заметила изменения в окружающей обстановке. Ли Юэ сбросил вид скелета, оставив только медленно плывущий в воздухе мозг. Обычные извилины мозга теперь переплетались и глубоко расходились, затем распространились по всему мозгу, окрашивая его в блестящий чёрный, полужидкий цвет! Ли Юэ «прокачивался» и больше не мог намеренно контролировать иллюзии, не мог скрывать свою личность. – Ух ты… Никогда бы не подумал, что этот парень не Скоррик, и уж тем более не скелет… – пробормотала Тень про себя. – Кажется, это называется мозговой дух? Умрешь, если коснёшься? Тень захотела попробовать прикоснуться тенью, но не получилось. – В самом деле не видит? Тень убедившись, что Ли Юэ полностью самозабвенен, немедленно окружила его, укрывая своим телом. – Главное, не умри случайно… Жидкий мозг странно висел в воздухе, вызывая лёгкую вибрацию костяного меча. С ним установилась какая-то еле уловимая связь. Но когда Тень недоумевала по поводу этой вибрации, произошло нечто ещё более удивительное – разбросанные на полу скелеты вдруг поднялись в воздух и под влиянием подсознания мозгового духа совершили множество действий, абсолютно непонятных Тени. Скелет сложился в человеческую фигуру, согнул колени и вытянул руки вперёд, словно под ягодицами у него был невидимый стул. Фигура некоторое время пусто махала правой рукой, затем вдруг встала, подняла костяной меч и несколько раз взмахнула им в воздухе, как гладиатор на арене перед лицом смертельной опасности. Затем фигура то плакала, то смеялась, то лежала, то стояла, словно обезумев. Следом из жидкого мозга вытянулись тонкие нити, которые зависли в воздухе и перекрестились, напоминая ещё не выпавший и тут же собранный дождь. Тень испугалась не на шутку. Линии дождя становились всё гуще, постепенно стягиваясь в мир, состоящий только из линий и костей. Сцена, сотканная из линий, была узкой комнатой, которую Тень никогда не видела. На письменном столе стоял широкий плоский белый предмет, под ним – покрытая маленькими квадратиками доска, и овальный предмет с проводом. Человеческий скелет правой рукой сжимал овальный предмет, левой – стучал по квадратной доске, а потом, постукивая, уронил голову на доску и умер. [Хлоп!] Форма линий снова изменилась, из каменной комнаты, увешанной оружием, она превратилась в тихий лесной тропинку; из коридора библиотеки, наполненного безразличием, – в пятый книжный зал, более тёплый. В каждой сцене скелетная фигура умирала бесчисленное количество раз самыми невероятными способами: её раздавило упавшим камнем, задушило внезапно натянутым воздухом, умертвило зловещим запретным заклинанием… Так скелетная фигура умирала в одной сцене за другой, в бесконечном цикле; с началом каждого цикла скелетная фигура поднимала пусты руки, что-то сжимая в них, и показывала пальцем в небо. Скелетная фигура открыла рот, словно кричала, но звука при этом не было слышно. Тень наблюдала за этим, чувствуя лёгкое раздражение и немного грусти. В который раз умирая и возрождаясь, жидкий мозг в каменной комнате вдруг пришёл в беспорядок. Вся сцена, сотканная из линий, начала постоянно расширяться и сжиматься, а между линиями появлялась чёрная жидкость, пахнущая рыбой и солью. Видя, что жидкий мозг вот-вот взорвётся, Тень, следуя интуиции, прямо снаружи сдавила тень жидкого мозга, пытаясь сохранить его форму мозга. Однако попытка оказалась неудачной. В тот момент, когда Тень коснулась тени Ли Юэ, она почувствовала силу, подобную бурному морю. Словно её придавили кости сотен тысяч скелетов, этот вес и всепроникающая смертельная аура… заставили Тень мгновенно отступить. – Как… как сила этого мозгового духа стала такой… Тень с трудом держала форму, переместилась к костяному мечу и изменила способ управления Ли Юэ. Представьте, что на вас наступает многотысячная армия скелетов. Ваша тень пытается полностью окружить её, но сил не хватает. А теперь она лишь контролирует проход, уменьшая количество скелетов, проходящих через него. Так Тень кое-как справлялась… Во время атак скелетов и натиска смерти, мысли Ли Юэ многократно взрывались и самоисцелялись. Подсознательно он снова и снова переживал всё из своей прошлой и нынешней жизни, множество раз умирал. И наконец, после последнего рывка смерти, ему удалось сделать костяной меч своим чувственным объектом. Тень также стала почти незаметной, прислонившись к тени Ли Юэ. – Чёрт побери. Оказалось, это спинномозговая жидкость Короля Скелетов. Вкус ужасный. Тьфу, Лидрик… Ли Юэ сплюнул и тут же обнаружил, что черепа Скоррика нет, его голова была гладкой. А? Раскрыт? Опустив голову, Ли Юэ прочёл бледную надпись: – Ты вонючий мозговой дух, чёртов лжец... Если не убьёшь Боша, ты меня не стоишь… Тень не дописала свою внутреннюю мысль, но Ли Юэ услышал её совершенно отчётливо. [Мозговый дух… смог достичь такого уровня… пробрался в закрытую тренировку, заняв место Сына Демона…] Ли Юэ, немного поразмыслив, понял, что Инъин ему помогла. Сейчас он не стал делать вид, что ничего не произошло, и облачаться обратно в скелет. Вместо объяснений он серьезно передал мысль: «Спасибо». – Не стоит, ты мне должен кое-что, – ответила Инъин, ее слова возникли в воздухе, и легкая волна души колыхнулась. — *Оказывается…не все мозгодуши бесполезны…* (внутренний монолог) Услышав «должен кое-что», Ли Юэ тут же вспомнил слова Окибуки, сказанные некогда Будибогу, и подсознательно подумал, что это какой-то неоспоримый душевный контракт: – Должен мне жизнь? – Нет, должен ответ. – Инъин не проявляла никакого интереса к жизни Ли Юэ. – Насколько… силен ты сейчас? Ли Юэ не ожидал, что Инъин заботит только это. Он замер на месте, а затем потряс своим мозгом: – Низкоуровневый монстр… С этими словами Ли Юэ облекся в костяной остов исцеления: – Высокоуровневый монстр… Ли Юэ снова призвал костяной меч, и его костяная рука легко сжала клинок: – Низкоуровневый демон. – Все еще так слаб? – Инъин ожидала, что Ли Юэ теперь, по крайней мере, «высокоуровневый демон», но оказалось, что после всех усилий он все еще барахтается где-то в нижней части иерархии. – Слаб? Мне кажется… я непобедим! – Ли Юэ крепко сжал костяной меч и пробормотал, – Призрачная власть, Шип Увядания, Вопль Мертвых… – Ладно, Бос теперь обречен. Ощущая таинственную силу в костяном мече, Ли Юэ рисовал в уме одну сцену истребления демонов за другой. Когда ситуация настолько ухудшилась, что хуже некуда, активное нападение стало первым выбором Ли Юэ. Глава 83. Кто выпустил кости? Только теперь, полностью овладев этим костяным мечом, Ли Юэ понял, насколько удачно ему удалось тогда пронзить Скоррика. В костяном мече были запечатаны три способности уровня высокоуровневого демона. Если бы Скоррику удалось тогда использовать хотя бы одну из них, погиб бы не Принц Скелетов, а седьмая мозгодуша из Пятой Библиотеки. Призрачная власть, Шип Увядания, Вопль Мертвых. Призрачная власть происходит от Короля Скелетов Лидрика и является символом «Могильника Света» в подземной зоне Города Демонов. Это место, где покоится весь «свет», освещавший Город Демонов, а также место погребения различных монстров, населенное большим количеством мертвых существ, таких как гули, зомби… И Призрачная власть — это власть Короля Скелетов. Пока она не противоречит воле истинного Короля Скелетов, в отсутствие Лидрика монстр, владеющий этим костяным мечом, по рангу эквивалентен самому Королю Скелетов. Скелеты Города Демонов и мертвые существа Могильника Света… должны были подчиняться воле держателя, а также могли быть невосприимчивы к большинству магических атак нежити. Шип Увядания — это мощная атака с атрибутом «увядания», преобразующая магию держателя в увядание. Конкретный эффект Ли Юэ еще не проверял, но с учетом запаса магии мозгодуши ее можно использовать только один раз в день. Вопль Мертвых — это заклинание по области, которое не требует магии держателя, а напрямую призывает бесхозные души из мира мертвецов. Его конкретный эффект непостоянен, но в сочетании с Призрачной властью его можно рассматривать как магическую атаку по площади с возможностью замедления, запутывания, доведения до безумия и даже смерти врагов. Эти три способности значительно расширили тактический простор Ли Юэ. В его сознании постепенно формировался кровавый план, и наибольшей переменной в нем были не Бос и его приспешники, а благословение Менто. Взять, к примеру, «Вопль Мертвых». Если он сработает с «Обращением», ситуация может стать крайне неконтролируемой. Однако этого трудно избежать. Благословение Менто имеет как преимущества, так и недостатки, и нельзя пользоваться только такими преимуществами, как «Поглощение». Возможно, это результат торга с демонами. Кроме того, Ли Юэ смутно ощущал из костяного меча, что став объектом восприятия, он больше не может навредить его собственному мозговому телу; и… это не только оружие, но и ключ. Вот только Ли Юэ пока не мог определить, какую дверь он может открыть… эх, и карты не дали никакой. Город Демонов так велик, какую дверь откроет этот костяной меч? Могильник Света? Или что-то еще? Что там внутри? Возможно, все имущество Скоррика? Будучи Принцем Скелетов, Скоррик ведь не мог иметь в качестве сокровищ только один костяной меч? Тщательно изучив некоторое время с помощью силы мысли, Ли Юэ все еще не мог определить точное местоположение «двери», оставалось только надеяться, что если он действительно когда-нибудь окажется перед этой дверью, костяной меч даст подсказку. – Бос обречен? – Инъин прервала размышления Ли Юэ, говоря о его текущем кризисе. – В состоянии, в котором находимся мы с тобой, это все равно что мясо, которое сами положили ему в рот, причем даже без изюминки, – Инъин дала объективную оценку текущему состоянию двух демонов. – Конечно, сначала нужно отдохнуть… – Ли Юэ продолжал совершенствовать план и одновременно старался успокоиться, устраняя последствия недавнего погружения в костяной меч посредством медитации. Сейчас Ли Юэ был едва в состоянии управлять скелетом, не говоря уже об использовании костяного меча для борьбы с врагами. – А потом? Как убить? Я помогу тебе удержать Нейт, Меймей и остальных, а потом что? – Инъин чувствовала беспокойство за Ли Юэ. – Бос и его трое все еще ждут тебя снаружи… – Не торопись… я сам не тороплюсь, чего тебе торопиться? Это не дуэль, это долгая война. Невозможно уничтожить Боса, трех его приспешников и Финли разом… поэтому нужно убивать с перерывами, найти правильный ритм… – Говоря это, Ли Юэ одновременно приводил в порядок свои мысли, объединяя их с новыми способностями, полученными от костяного меча. За пределами библиотеки огромное пространство, много места для маневра и возможностей. Первоначальный замысел Ли Юэ заключался в том, чтобы включить в план мозгодуш, Мини и Мини, книжных демонов… и даже Бьюдибога. Он хотел устроить им настоящий хаос. В медитации Ли Юэ нарисовал в своем уме карту библиотеки. Мозгодуши, Мини и Мини, книжные демоны, Бьюдибог… даже Финли мог стать пешкой. Если поставить его в нужное место, его можно было раздавить. В ходе бесконечных проб и ошибок Ли Юэ искал возможность «переломить ситуацию». План постепенно обретал форму. Хотя он был полон рискованных шагов, полагаясь на свои козыри, такие как «Скрытность» и «Шип Увядания», Ли Юэ чувствовал, что готов рискнуть. Детали плана менее ценны, чем его общая структура. Твердо запомнив несколько ключевых моментов, Ли Юэ наконец привел себя в порядок. Инъин, вероятно, и не догадывалась, что этот его выход в свет сопровождаться таким ужасающим планом… – Мы тут сколько уже? Не считала? – Ли Юэ полностью погрузился в процесс и давно забыл, сколько времени прошло. Он даже не догадывался, что во время прорыва открыл подсознание, чем еще больше поразил Ин Ин. [Похоже, у этого Мозгового духа большие амбиции… Этот Мозговой дух очень стоящий…] «Можно сотрудничать?» – Ли Юэ думал, что Ин Ин имеет в виду это. – Ты спрашиваешь, сколько мы тут? Откуда мне знать? Тут что, лунный свет есть? – ответила Ин Ин на предыдущий вопрос Ли Юэ. Теневые демоны определяют время по изменению света, и сейчас она тоже была в недоумении. Но как только Ли Юэ задал этот вопрос, свечи в каменной комнате внезапно погасли. Заточение закончилось. … В развлекательной комнате Бош, Кули и Куэр – те же маленькие твари – носились в воздухе, высматривая малейшее движение. У Боша были черные круги под глазами, но на губах играла улыбка, а взгляд горел. Видно, что он долго предавался утехам с Нейтмейер, и тело с разумом достигли нового пика исступления. Жирное тело торговца Мэймэядадада лежало на диване неподалеку. Одной рукой он прижимал к шее огромное ожерелье, другой – выпрямил пальцы и любовался разноцветными кольцами на них. Демоница-кошмар Нейтмейер висела вниз головой на хрустальной люстре, покрасневшая и расслабленная. Похоже, свет ей казался слишком ярким, а запах в комнате – слишком слабым. Выжившие Мини и Мини уже облачились в доспехи. Сейчас их глаза были пустыми, будто они попали в сон. Помимо мечей, «выменянных» у Мэймэядадада, на их руках появились драгоценные камни. Неизвестно, что они замышляли. Хрустальная люстра ярко светила. Под ней внезапно появился Сколлрек с костяным мечом наготове, настороженный до предела. Но в тот же миг Бош и его двойники заметили скелета. Как только он появился, на него посыпались бесчисленные светящиеся снаряды. Руки Мини и Мини вытянулись молниеносно. Благодаря камням, лезвия их мечей сияли, словно взрыв новой звезды в обратной перемотке. В одно мгновение они сошлись на месте, где стоял скелет. Дзинь! Прозвучал звук разрушающегося пространства. Ни одного угла не осталось нетронутым. Область со Сколлреком напоминала разбитое вдребезги зеркало. Каждый удар создавал новую трещину, и Сколлрек ломался по кусочкам, которые падали на ковер. Но атака не остановилась. Сияние с рук пропитало все тело. Серые Мини и Мини с криками набросились на разбросанные кости и начали запихивать их в глотку. В сиянии кости, казалось, превратились в вкуснейший сыр. Через мгновение их пожрали все до единой. Хруст костей становился все тише. На середине трапезы Мини и Мини начало тошнить так, что их тела исказились, а они выплевывали только мутный туман, закатывали глаза и снова впадали в ступор. От костей Сколлрека не осталось ничего. – Сдохни, ублюдок… Сдохни… – прошипел Бош сквозь зубы, выдыхая горячий воздух и развея мутный туман, выплюнутый тварями. – А если… если Король скелетов узнает? – неуверенно спросил торговец. – Король скелетов Лидрек спит в «Стране грез», возможно, пройдет несколько тысяч лет, прежде чем он выйдет… – самодовольно усмехнулась Нейтмейер. – Даже Король демонов… если он попал в «Страну грез», очень трудно выбраться по своей воле, пока не придет время~ Несколько демонов в развлекательной комнате радовались смерти Сколлрека. Внезапно хрустальная люстра на потолке снова загорелась. Они вспомнили, что еще одного «ученика» тоже заперли. Ин Ин вернулась, на полшага позади Ли Юэ. Кусок тени припал к Мини и Мини, пробежав по теням каждого малыша. Затем раздался скрип костей, и Мини и Мини наконец избавились от деформации тела, вернувшись к нормальному виду. – Сколлрек мертв, ты тоже хочешь уйти с ним? – спросил Бош, глядя на извивающуюся тень под боком у Мини и Мини. – Пфф… – Ин Ин будто услышала смешную шутку. Легкая тень содрогнулась. Рядом с ней, словно пятно, неестественно висела под диваном другая тень, вызывая еще большее любопытство у Боша. Это пятно тени было Ли Юэ. В своей Кровавой реке он уже поглотил Теневого демона. Ли Юэ мог превратиться в Ин Ин и первым делом «обернулся» в нее, как только перенесся обратно в развлекательную комнату. Однако Ли Юэ не мог управлять этим телом так же свободно, как Ин Ин. К тому же в камере изоляции он потратил огромное количество умственной силы, поэтому и пришлось сначала выпустить скелет, чтобы отвлечь внимание… Конечно, было бы лучше, если бы удалось обмануть Боша и остальных, тогда можно было бы перейти в тень полностью. – Скелет не умер! – демоническое чувство Боша, как заноза, вонзилось в его мозг. Увидев неестественное поведение Ин Ин, он сразу понял, что все идет не по плану. Когда несколько пар глаз уставились на тень, похожую на пятно, в голове у Ли Юэ появилось несколько зловещих подсказок. Он не колеблясь выбрал «Скрыть». Это пятно бесшумно стерлось. Больше никто не мог чувствовать присутствие Ли Юэ.