- Еще не пробовал. Если бы эта чертова Минни тогда не ударила тебя, я бы на тебе и испытал. – Ответ Инъин прозвучал совершенно бесстрастно, без намека на злой умысел, но заставил Ли Юэ усомниться в своем предыдущем суждении.
- Но его отклик… говорит, что он не будет иметь дело с обучаемыми в библиотеке, так что я не могу испытать их боевую мощь на тебе… - Манипулируя текстом, Инъин вытянул из тени сферический шар, состоящий из нескольких соединенных монстров.
Минни, видимо, почувствовав опасность, зажалась за спину Ли Юэ.
- Но я могу испытать на Минни-Минни… - произнес Инъин, и на пол опустился клочок человеческой кожи, который мгновенно раздулся и зашевелился, принимая облик монстра.
У этого монстра ниже пояса была только одна массивная нога. На подошве стопы располагалась огромная пасть с рядами торчащих клыков. При каждом шаге из пасти капала слюна.
Как только одноногий монстр опустился, остальные монстры в парящей головоломке тоже начали шевелиться, словно очищенный лук, слой за слоем рассыпаясь…
- Я больше не хочу знать, пожалуйста, верни его. – Ли Юэ силой мысли окружил одноногого монстра, ограничив его движения, но обнаружил, что монстр обладал невероятной силой. Даже приложив все усилия, Ли Юэ мог лишь немного замедлить его шаг.
- …Хорошо. – Одноногий монстр уже прыгнул к центральному дивану в комнате отдыха, но Инъин снова силой оттащил его за тень, затем насильно вдавил обратно в головоломку из монстров. Одноногий монстр встал в новой позе, его нога плотно прижалась к пасти монстра-пса, а грязь на ноге как раз попала между зубами пса.
- Ты не хочешь, чтобы Минни-Минни умерли? – Инъин, конечно, не был дураком и уже понял мысли Ли Юэ из его общения с Минни.
- Минни выбила из тебя злость, тебе она не нравится? – Ответил Ли Юэ. – И потом, она служащий закрытых боевых тренировок…
Инъин грубо прервал его: - Что такое “нравится”?
- Это когда она выбила из тебя злость, и ты почувствовал облегчение. Это и есть “нравится”. – Ли Юэ и не думал, что когда-то сможет исказить восприятие демона.
- О, тогда и ты мне нравишься, когда ты не “отвратителен”. – Инъин слегка расширился. – Твое море скелетов очень хорошо.
У Ли Юэ мелькнула странная мысль, что Инъин, возможно, снова захочет на нем жениться.
- Раз уж нельзя убивать любимую расу, придется найти другую цель… Может, завтра вечером попробую на учителях… - Холодный текст Инъин снова заставил Ли Юэ вздрогнуть. Обучающимся нельзя навредить друг другу, но они могут напрямую нападать на учителей…
Эта правило было установлено неправильно, или оно поощряет обучающихся использовать учителей в качестве испытаний?
Ли Юэ невольно забеспокоился о завтрашних учителях и еще больше заинтересовался, когда будет его самый важный предмет – “Наука повышения уровня”: - Какое занятие завтра?
Инъин потянул тень Ли Юэ к входу в комнату отдыха.
**Глава 65. Слабость равносильна греху**
Сегодняшнее моделирование битвы на Кровавой Реке было тестом, который Наставник использовал для оценки текущего состояния Детей Демонов, чтобы на основе этого определить содержание тренировок.
Когда Наставник перенес Ли Юэ обратно в комнату отдыха, на стене у входа появилось расписание тренировок на ближайший месяц. Однако, кроме Инъин, никто этого не заметил.
Это означало, что расписание занятий будет тесно связано с силой и показателями Детей Демонов. Это пробудило в Ли Юэ любопытство: каким будет первое официальное занятие, и на какой день назначена Наука повышения уровня.
Наука храбрости, История человечества, Искусство войны, Наука развращения души, Монстрология, Наука повышения уровня, Смертный приговор – в закрытом боевом обучении предусмотрено семь видов занятий, по одному в каждый вечер. Каждое занятие проводится четыре раза, и семь курсов повторяются четыре раза, что составляет цикл обучения длительностью в полную луну.
Сосредоточив мысль на “расписании” на стене, Ли Юэ вздрогнул от удивления. Первым занятием оказался “Смертный приговор”. В описании от Минни-Минни, Смертный приговор – это тотально запрещенные для демонов вещи и места, куда ни в коем случае нельзя ходить…
Практически это равносильно науке выживания демонов.
Неужели Наставник считает, что нынешнее поколение Детей Демонов… должно сначала научиться не рисковать своей жизнью?
Вспоминая весь бой на Кровавой Реке, Ли Юэ молча согласился с мнением Наставника, но также подумал, что битва за Стальной Город, которая изначально должна была продлиться как минимум три дня, была закончена ими за две ночи, и главная ответственность за это лежит на командире Боше.
- Смертный приговор, значит… Бош, наверное, совсем не подходит на роль командира. – Ли Юэ не испытывал ни малейшей жалости к этому командующему, у которого в голове было только “вперед, вперед, вперед”, и был очень доволен тем, что его и принца Волков Финли отправили в карцер за насмешки над ним.
- Он действительно очень глуп и слаб. – Инъин был согласен с Ли Юэ. – Власть командующего Экспедиционной армией дает этим “чистокровным” демонам огромное усиление, но он даже не смог хоть немного стать похожим на командующего или великого мага. Он действительно слаб.
- В бытность мою теневым коконом, я участвовал в закрытом боевом обучении с командиром, который рассказывал, что ранее самый высокий уровень потерь достигал 57%, побив все рекорды…
- Чей?
- Предыдущего Городского Владыки, сорок восемь лет назад. – Инъин даже не понадобилось вспоминать.
Опять предыдущий Городской Владыка… Тот, что вырезал на парте Проклятие похищения жизни? Тот, что был свергнут нынешним Городским Владыкой с трона?
Ли Юэ тихо отметил это.
- А из тех уровней потерь, что я слышал, самый низкий никогда не опускался ниже 20%. Так что, без сомнения, мы самая слабая группа учеников. – В процессе расширения и сжатия, Инъин проявил легкое недовольство.
- Ты очень хорошо справился. – Ли Юэ утешил Инъин. – Если бы Бош выполнял обязанности командира, разрабатывая тактику в зависимости от различных способностей… возможно, было бы лучше.
- Наверное. Но в таком случае нам пришлось бы сначала убить Боша. – Суждение Инъин оставалось очень холодным. – Но нашей силы… недостаточно, чтобы подобно предыдущему Городскому Владыке, победить Кровавую Реку и занять место командующего Экспедиционной армией…
Ли Юэ вздрогнул, уловив ключевую информацию: предыдущий Городской Владыка не был “чистокровным демоном”, родившимся из кокона, подобно Бошу. И в имитационном бою его первым выбором было победить командующего Экспедиционной армией, захватить военную власть, а уже затем, возглавив Экспедиционную армию, нанести 57% урона Стальной Городе, почти добившись победы…
Вот это жесткий тип…
Но если он был так крут, как же нынешний Городской Владыка его сверг?
Мысли Ли Юэ невольно унеслись вдаль, размышляя о конфликтах, выходящих далеко за рамки реальности.
Мысли Рида вернулись в настоящее. Он с нетерпением ждал завтрашних уроков, но вздохнул:
– Жаль, что Боша заперли. Завтрашний «Смертельный Запрет»… Ему бы пригодился такой урок.
– Ты думаешь, он пропустит? – недоуменно спросила Тень.
– Разве нет? Заточение? – напомнил Рид Тени.
Тень оставила светящиеся слова на полу, словно размышляя:
– Хотя мне немного любопытно, что такое заточение, я точно знаю: время, проведенное в заточении, сжимается благодаря Ментору. Это не помешает ему продолжить тренировки.
Рид удивился, но потом подумал, что так, наверное, и должно быть. В таком случае, насмехаться над врагами, чтобы их отправили в заточение… кажется, не имеет особого смысла.
– Завтра вечером вы снова встретитесь… – зловеще предсказала Тень. – А может быть, даже раньше.
– Это их удача – познакомиться со «Смертельным Запретом», – спокойно ответил Рид, успокаивая свой разум.
Тень не ожидала такой невозмутимости от Рида и гадала, как принц-скелет по имени Сколррик собирается справиться с чистокровным демоном Бошем и принцем-волком Финли.
Тем временем Рид снова сосредоточился на расписании тренировок, размышляя, что делать завтра вечером и… на какие уроки стоит обратить особое внимание.
Для этих молодых демонов были запланированы следующие занятия: «Смертельный Запрет», Военное дело, Прогресс, Валерианство, История человечества, Изучение человеческой порочности и Мистические существа.
Рид решил посетить занятия в первые семь вечеров, независимо от того, что будут преподавать учителя. В конце концов, у него есть дар «Поглощения», который позволит ему быстро усвоить переводы, сделанные мозгоправами за сотни лет.
Для нынешнего Рида это был, без сомнения, самый эффективный способ обучения.
Одновременно с тренировками, лучше всего включить всех дьяволов и учителей в Демонический Атлас. Это не только поможет ему выработать конкретную тактику взаимодействия с ними, но и облегчит разблокировку последующих функций Атласа.
Вот только с такими как Ментор… четырёх уроков может и не хватить. Атлас может хранить три записи. В настоящее время Рид сохранил записи о нынешнем лорде города, Владыке Мозговедов Будиборге, и учителе демонов Менторе. Остальные шестеро учителей, очевидно, тоже были могущественными существами. Целей слишком много, и определить приоритеты сразу было трудно.
В конце концов, Рид решил по-прежнему сохранять записи об этих трех, а тем временем начать с более простых целей – включить в Атлас молодых демонов.
Знания, накопленные в библиотеке, методы прогресса мозгоправов, записи в Демоническом Атласе… Без «Поглощения», чем больше Рид думал, тем больше ему казалось, что это невыполнимая задача. Но теперь, с благословением Ментора, он мог, кажется, двигаться вперед по всем направлениям одновременно, кропотливо распутывая этот клубок сложностей и находя ту самую нить судьбы.
Но при этом ему необходимо выдержать «Ненависть» других демонов, уклоняться от внимания могущественных существ, лавировать между явно враждебной группой Боша и принцем-волком Финли…
К счастью, казалось, что Тень настроена к нему благосклонно. Рид опустил голову, его пустые глазницы смотрели на тень на полу.
Подумав обо всем этом, Рид с нетерпением захотел вернуться в библиотеку. Он хотел воспользоваться зеленым и синим временем, чтобы оценить эффективность «Поглощения». Книги, которые не были отобраны Скриверами, тоже были сокровищницей, и в такое ответственное время Рид не хотел терять ни секунды.
– Мне нужно выйти. Тогда… увидимся вечером? – протрещал Рид.
Молодые демоны были ограничены только пределами библиотеки, но входить и выходить через Врата Хаоса им не запрещали.
– Тебе не страшно? Если выйдешь, Бош и остальные могут убить тебя? – Тень все еще не могла точно определить силу Рида, но это не мешало ей безжалостно говорить.
Проведя столько времени бок о бок с Ридом в Кровавой реке, Тень могла только судить по своим наблюдениям. В прямом бою Рид, похоже, не был соперником ни Бошу, ни Финли… или все же был?
– В библиотеке тебя не защитит Ментор, и костяной маг не поможет тебе, – добавила Тень.
– У меня есть свои способы, – подумал Рид. Как только он выйдет за эту дверь, «Сколррика» больше не будет.
Сказав это, Рид мысленно связался с Мини, чтобы она принесла лютню из груды хлама в углу, и вместе они направились к входу в развлекательную комнату. Однако, прежде чем выйти за эту дверь, Рид почувствовал прикосновение «Дополнения» и опустил взгляд на свою тень.
– Пойдешь со мной? – спросил Рид Тень.
– Нет. В зеленое и синее время я недостаточно сильна, и я решила отдохнуть здесь.
Тень написала что-то очень философское. Рид вспомнил взгляд принца-волка Финли в Кровавой реке, направленный на него, посмотрел на меняющиеся буквы и даже подумал, что то, что Тень напишет дальше… возможно, могло бы стать темой первого урока «Смертельного Запрета».
– Слабость равносильна греху, – написала Тень извивающимися буквами.
Рид, обнимая Мини, шагнул во Врата Хаоса. Он почувствовал, как тень отделилась от него, почувствовал дрожь слабую душу в своих объятиях.
Глава 66: Восстание
Наступало зеленое время. Коридоры среднего уровня библиотеки были тихими. Отборные книги из седьмой–двенадцатой читален уже были перенесены Мини-Минями внутрь Врат Хаоса и теперь лежали на соответствующих партах.
– Брат, Сколррик исчез. Его не будут искать другие скелеты? – спросила Мини у Рида, выйдя вместе с ним из Врат Хаоса и глядя на его пустые глазницы.
Кровать и диван у входа в тринадцатую читальню, неизвестно когда, были отремонтированы Мини-Минями. Рид бросил лютню на диван, а костяной меч небрежно воткнул в стену.
– Для нас принц-скелет умер, – объяснил Мини-Миням Рид, прислонившись к дивану, – но для других он просто пропал. Он появится только тогда, когда я захочу. Сколррик стал моей личиной, личиной для участия в закрытых тренировках, так что не волнуйся за меня и не беги во Врата Хаоса.
– Брат… почему ты участвуешь в закрытых тренировках? Там очень страшные ребята, – пробормотала Мини. – Неужели… ты хочешь защитить Мини-Минь?
– Я просто хочу стать сильнее, чтобы эти ребята перестали быть такими страшными, – Рид старался не обременять малышку.
– Тогда завтра я позову Мини и пойду тренироваться с тобой, брат, – Мини сжала маленькие кулачки.
– Ты забыла, что обещала мне раньше? Что я только что сказал? – Рид вспомнил беспомощность Мини и Минь, когда их заставляли тянуть жребий.
– Но мы не можем вечно полагаться на твою защиту, брат. Мы тоже хотим тебе помочь…
- Пока не время, - склонился Ли Юэ, потрепав по голове Мини. - Внутри я сам изо всех сил стараюсь выжить, и у меня нет возможности защитить вас.
Говоря это, Ли Юэ следил за своим состоянием, радуясь, что не столкнулся с "обращением".
- Хорошая моя, я спрошу у наставника-демона о способах стать сильнее для Мини и Мини.
Припомнив отношение наставника-демона, Ли Юэ подумал, что если спросить мимоходом о прогрессе, то... проблем не будет.
- Наставник-демон? - Глаза Мини просияли. - Ты его видел? Он сильный? Красивый? Ему нравятся Мини и Мини?
Мини задала целых три вопроса, но Ли Юэ ответил только на первый: - Сильный, непостижимо сильный.
До сих пор Ли Юэ не понимал, как именно на него действует "благословение", и как реализованы эти эффекты, которые почти выходят за рамки "правил".
- Наставник-демон учит демонов, значит, Мини и Мини тоже могут стать демонами? - Маленькая Мини потерла руки, представляя, что сидит на том примитивном костяном троне, а Мини подносит ей вино.
- Любой может стать демоном, если достаточно силен. - Это прозрение пришло к Ли Юэ в Кровавой Реке. Как бывший демон-правитель мог захватить власть в симуляции, как нынешний правитель города мог избить бывшего правителя города так, что его имя даже не записано.
- Но зачем тебе становиться демоном? Разве вы не собираетесь вернуться домой с Мини, чтобы пожениться? - Ли Юэ склонил голову, глядя на Мини.
- Станем демонами, и книжный демон нас уже не будет контролировать. Тогда мы сможем вернуться домой и пожениться... - Мини сказала на полпути и вдруг прикрыла рот, вспомнив свой наивный рисунок. - Брат... Ты все слышал? Видел?
- Да... Сяду на этот костяной трон... - Ли Юэ вспомнил тот примитивный рисунок с костяным троном, а вторую половину фразы не договорил: он не знал, сможет ли вернуться домой.
Наконец Ли Юэ усмехнулся про себя. Одинокий мозг, что ему там делать, когда он вернется?
Думая об этом, свет в среднем слое библиотеки претерпел небольшое изменение. Наступал час зеленого, и ночь почти закончилась. А вместе с изменением времени Ли Юэ вдруг обнаружил, что "обращение" появилось в его статусе.
- Иду на работу, ты со мной не идешь, - сказал Ли Юэ намеренно, приглашая Мини вместе в библиотечный зал для перевода. Это было грубое понимание эффекта "обращения". Ли Юэ не мог выбирать время его действия, он мог только максимально его использовать.
А состояние поглощения все еще сохранялось. Книги, которые он с таким трудом отобрал несколько ночей назад, сегодня было самое время читать с особой внимательностью.
- Почему... Ты не хочешь меня? - Глаза Мини снова увлажнились, готовые разразиться слезами.
- Нет... Ты хочешь пойти... Переводить... - Ли Юэ почувствовал, что вот-вот зависнет, не зная, является ли реакция Мини результатом действия "обращения" или оно неэффективно.
- Иди... - Ли Юэ мог только смутно обозначить цель, вернуться в облик мозгового духа и уплыть на нижний уровень.
- Иду! - Мини маленькими шажками последовала за ним, но бежала так быстро, что пнула обломок камня. Камень попал Ли Юэ прямо по незащищенной голове, отчего он зашатался и одновременно почувствовал сильную резкую боль!
"Обращение"... действует в основном на окружение?
Подумав, Ли Юэ поспешил развернуть вокруг себя свою волю, заранее ощущая все изменения.
- Брат, ты идешь не в ту сторону... - слабо пробормотала Мини.
Ли Юэ замер от ужаса. Только что направление было правильным, но он каким-то образом свернул не туда... *
Неужели "обращение" может даже изменить *реальность*?
Обновлено: 19.01.2026