Глава 34 — Глава 34

Спустя долгое время безмолвия, червь на подбородке Менто наконец убрался, и он заговорил. - Первое — "мерзость", второе — "привлечение внимания", третье — "неподчинение". — Менто замер, его древний и глубокий голос впервые не тянулся. В отличие от предыдущего выбора Инь-Иня, сейчас перед Ли Фанем, кроме Менто с червями на подбородке, ничего не было. Просто прочувствовать эти три слова, очень трудно понять их значение. - Можете рассказать подробнее? — Ли Фань осторожно спросил, не чувствуя при этом злого умысла. - Мерзость есть мерзость, в течение срока действия благословения большинство живых существ будут испытывать к тебе ненависть... - Привлечение внимания — на тебя будет направлен взгляд сверхзрения... - Неподчинение — то есть вещи вокруг тебя... большую часть времени... будут действовать против твоей воли. Менто прищурил глаза, в них осталась только чернота. ? У Ли Фаня снова голова была полна вопросов. Это благословение? Это правда не проклятие? Или для некоторых видов демонов это действительно своего рода благословение? Ли Фань подсознательно почувствовал, что первый вариант “мерзость”, кажется, очень подходит для справочника о демонах, и не мог не испытать ужаса от того, что его сильнейший козырь был просмотрен, а в сочетании с двумя последними благословениями, он всё больше чувствовал, что этот наставник-демон перед ним непрост. Однако Ли Фань не собирался дальше страдать от враждебной среды в Аду. Ненависти уже было достаточно, еще недостаточно сильный Мозговой Отпрыск... в таком состоянии вряд ли выживет. Поэтому Ли Фань слабо спросил: - Можно выбрать другую партию? В глазах Менто вспыхнула звездочка. - Первое — "сокрытие", второе — "поглощение", третье — "дополнение", — голосу Менто стало менее тяжелыми, заменяясь на первичное чувство, вызывающее головную боль. Ли Фань не ответил и не поднимал голову слишком высоко, лишь смотрел на Менто. - Сокрытие — в период действия благословения у тебя будет три возможности временно скрыть свое присутствие... - Поглощение — позволит тебе легче поглощать магическую силу и знания... - Дополнение — ты будешь непроизвольно самостоятельно восполнять некоторые мелкие упущения. Голос Менто становился всё тише, черви на подбородке бешено извивались. Ли Фань вдруг понял, что во втором наборе благословений, помимо "сокрытия" для сохранения жизни, было еще и "поглощение", которое, казалось, идеально подходило для закрытого тренировочного боя, и снова начал витать в облаках. Два варианта, предложенных Менто: один - безрассудный, другой - трусливый? Ужаснее всего было то, что это, кажется, два направления его будущего развития? Ли Фань поднял глаза и посмотрел на Менто. Черви на подбородке Менто снова замерли, будто он не собирался давать больше вариантов. Нет необходимости много думать, очевидно, что содержание второго набора благословений больше подходило Ли Фаню. Проблема лишь в том, какой из них выбрать. “Сокрытие” может скрыть присутствие, это, без сомнения, мощный навык выживания; “поглощение” больше подходит для текущей ситуации, закрытые военные учения и совершенный магический камень требуют лучших способностей к поглощению… Что касается последнего "дополнения", то, хотя трудно угадать, что именно имеется в виду под "мелкими упущениями", это хотя бы может помочь Ли Фаню улучшить вероятность успешного маскирования под других монстров? Поразмыслив некоторое время, Ли Фань никак не мог найти баланс между тремя последними благословениями, чувствуя себя немного растерянным, и в конце концов не удержался и спросил: - А можно... все сразу? Ли Фань сам чувствовал, что перегибает палку, но поскольку никаких подсказок о враждебности не появлялось, он решил попытаться выторговать побольше и заодно глубже проверить границы приемлемого для Менто. - Хорошо, — Менто неожиданно без колебаний согласился, затем слегка расставил пальцы и внезапно закрепил Ли Фаня на месте. Согласился? Неужели такое везение бывает? В будущем я не только могу свободно скрывать свое присутствие, но и постоянно использовать поглощение для усвоения магической силы и знаний, а еще автоматическое "дополнение" будет помогать мне находить и восполнять пробелы? Эти три благословения просто слишком практичны... Ли Фань успел пронестись только одна мысль, а затем почувствовал, как провалился в бездну. Вокруг него зазвучали бесчисленные звуки пения, превратившиеся в шесть ледяных и липких нитей, глубоко обволакивающих каждую щель его мозга… Подождите! Почему их... шесть? Нити туго натянулись, едва различимо образуя 6 карт, но тут же исчезли; после голопокружительного падения Ли Фань оказался на прежнем месте, почувствовав, что в нем что-то изменилось, но не мог точно сказать, что именно. - Мерзость, привлечение внимания, неподчинение... эти три благословения будут действовать нерегулярно, желаю удачи... — Черви по обе стороны подбородка Менто поочередно приподнялись, словно уголки разорванного рта. Ли Фань вздрогнул. Как... как еще и "мерзость", "привлечение внимания" и "неподчинение" появилось? Для него эти три благословения были по сути негативными эффектами. Если они начнут действовать нерегулярно, разве не будет это постоянным шагом на минном поле? Что, если меня сначала заметит какой-нибудь ужасный тип со сверхдальним зрением, а затем это переключится на эффект "мерзости", и я умру без причины? - Подождите, я сказал... — Ли Фань вспомнил недавнее, и правда, он сказал "все сразу". Но... этот наставник-демон... играет со мной в слова? Любой дурак знает, что нужно выбрать вторые три! В итоге этот старый хрыч навязал мне и первые три? - Помни... никогда не торгуйся с демонами, — Менто, будто прочитав мысли Ли Фаня, спокойно произнес. — Чрезмерные ожидания алчности приведут к непредсказуемым результатам. А Ли Фань застыл на месте, встревоженный и с содроганием в сердце. Чего же... чего этот старик добивается? Дело зашло так далеко, жаловаться было бесполезно. Ли Фань некоторое время смотрел на Менто, поняв, что больше не сможет с ним договориться, и ему пришлось начать обдумывать логику шести "благословений", надеясь найти из них выход. - Они могут действовать одновременно? — Ли Фань очень беспокоился об этом. - Возможно, — черви извивались взад-вперед, Ли Фань не мог уловить эмоции Менто. Ли Фань поднял голову и бросил взгляд на Менто, молча ощущая изменения в себе, предвкушая худший возможный сценарий: "неподчинение" и "привлечение внимания" действуют одновременно, сразу же переключаясь на "мерзость". Тогда, возможно, даже Мини и Мини... смогут одним ударом убить его? Или, возможно, он действительно будет замечен древними сущностями из города демонов, и умрет просто от их взгляда? В присутствии Менто злобности он не чувствовал, но разом шесть благословений действительно вызвали у Ли Фаня кризис. Неужели... он действительно учит его? Но цена этого урока слишком уж велика. К счастью, умения Скрытность, Вытяжка и Дополнение очень помогли Ли Юэ. По крайней мере, они давали больше шансов выжить. С «Дополнением» подделка становилась более убедительной, и даже мелкие действия исправлялись подсознательно, чтобы избежать эффекта «Отвращения» и максимально обезопасить себя. Если же опасность всё-таки возникала, можно было использовать «Скрытность» для побега. Хотя таких случаев было немного, Ли Юэ будто обнаружил в голове туманное облако. Стоило приблизиться, и оно тут же активировалось, скрывая его присутствие. А «Вытяжка» идеально подходила для текущей ситуации. Магическая сила Драгоценного Каменного Камня поглощалась с заметной скоростью, а в закрытом тренировочном зале накопилось очень много… знаний. Эти знания, вместе с теми, что хранились в библиотеке, станут опорой для Ли Юэ на пути к силе. Опасность и возможности шли рука об руку, как это всегда было в Городе Демонов. Кроме того, благодаря этой попытке проверить Ментора, Ли Юэ наконец понял отношение демона-наставника и его способности. Во-первых, можно с уверенностью сказать, что Ментор не хотел смерти Ли Юэ, независимо от того, знал ли он о земном происхождении его души. Во-вторых, способности Ментора были бездонны. Даже просто показанные им «благословения» выходили за пределы понимания Ли Юэ о силе. Несомненно, он был демоном уровня Повелителя Демонов. Ли Юэ не мог точно знать, заметил ли Ментор его настоящую форму – мозгового червя, и его способность к иллюзиям, отличающуюся от обычных мозговых червей, но… знал ли он о существовании «Каталога Демонов»? Первое благословение, названное «Отвращение»… вызвало у Ли Юэ определённые сомнения по этому поводу. Однако, как и сказал Ментор, он всего лишь незначительная капля в глубине этого уродливого моря. Вкупе с отношением самого Ментора, Ли Юэ решил, что особых проблем нет. – Этот урок… кое-что показал, – Ли Юэ разложил всё по полочкам и вынужден был принять текущую ситуацию. Ментор, казалось, не ожидал, что Ли Юэ так быстро придёт в себя. Мелкие волны от движения червя немного замедлились, но быстро исчезли, словно это было лишь иллюзией. – Пойдём, – Ли Юэ боялся случайно впасть в состояние «Отвращения» и вызвать в ярость демона-наставника, который мог уничтожить его одним взглядом. – Мои благословения не могут навредить мне… – Ментор как будто видел его мысли, слегка наклонил голову, и выражение его глаз было сложным, словно он смотрел на маленького монстра, только что выпущенного на свободу. В следующую секунду Ментор переместился. Восковая фигура замка рядом с ним мгновенно загорелась. В мерцании огня он вместе с Ли Юэ покинул пустую каменную комнату и оказался в развлекательной комнате закрытого тренировочного зала. [Злобы +361, +422, +766…] Злоба встречала мозгового червя Ли Юэ. Он не был уверен, находится ли сейчас в состоянии «Отвращения», но точно знал, что по крайней мере трое «одноклассников» ждут, чтобы свести с ним счёты. За мгновение Ли Юэ уже не чувствовал присутствия Ментора. Окончание симуляции Кровавой Реки также означало конец первого дня занятий, и Повелителю Демонов-наставнику не было смысла сопровождать его дальше. Комната отдыха была роскошной и изысканной. Бархатные шторы скрывали лунный свет, окутывая демонов в помещении нежным светом ламп. Огромные мягкие диваны окружали кроваво-красный ковёр на полу, подчёркивая великолепие многослойной хрустальной люстры, которая излучала сказочное сияние. По периметру диванов располагались обеденные столы, алтари, винные полки, а по углам комнаты – всевозможные развлекательные устройства, включая оружие вроде мечей, а также любимую Сколриком лютню. Золотая резьба поднималась от стен к потолку, словно золотые жилы, огибая картины на стенах и взбираясь на звёздный узор потолка. В итоге она обвилась вокруг туманного узора у гигантской люстры, внутри которого текло золотое сияние, словно оживляя эту комнату отдыха. – Ты вернулся… – первым прозвучал голос принца-волка Финли. Сейчас он сидел за обеденным столом за спиной Ли Юэ, грызя кусок тёмно-фиолетового мяса. Его раны уже почти зажили. Неподалёку маленький красный гном Бош вместе с такими же весёлыми сёстрами Кэрри и Коул ели и выпивали. В тазу лежала наполовину объеденная костлявая рука, а в кубках – густое кровавое вино. Дэймон Бэньбэнь, Нэйт Чэмо, Май-Май, Пигэ, Рэдвик отсутствовали. Тень, возможно, была, а возможно, нет. Финли встал и направился к Ли Юэ, но вдруг увидел, как перед ним это тонкое костлявое существо подняло палец. – Стой. Ли Юэ предпринял смелую попытку, не имеющую ничего общего с Финли или Бошем. Окутав себя мыслью, Ли Юэ смог, как и ожидал, проверить своё текущее состояние с помощью Каталога Демонов. [Текущий объект… Состояние: Усталость/Напряжение; Благословение: Вытяжка/Дополнение/Отвращение] Причина попытки Ли Юэ была проста: Каталог Демонов мог анализировать текущее состояние зарегистрированных демонов, поэтому № 1114, мозговой червь, очевидно, также должен был включать его самого. Вкупе с тонким ощущением после получения благословения, Ли Юэ не мог не заподозрить, что «благословение» тоже относится к состоянию. После симуляции Кровавой Реки и получения благословения, Ли Юэ чувствовал себя несколько уставшим и напряжённым, что было вполне нормально. А список благословений, следующий за этим, подтвердил его предположение… Возможность в любой момент проверить, под каким благословением он находится, позволяла лучше их использовать, например, сейчас. [Злобы +323, +411, +76…] В состоянии «Отвращения» Ли Юэ получил большую порцию злобы, одновременно провоцируя Финли и Боша. Раз уж Ментор его так угодил, жалеть себя было бесполезно, нужно было найти способ этим воспользоваться. Хотя Ли Юэ ещё не был полностью готов к полномасштабному конфликту с детьми демонов, под действием благословения некоторые конфликты были неизбежны, и оставалось только встретить их лицом к лицу. – Я вернулся, и что дальше? – Ли Юэ устремил пустой взгляд на приближающегося Финли. – Ты убил меня под городом… – Финли, конечно, пришёл сводить счёты, хотя ещё не придумал, как будет мучительно убивать Ли Юэ. – Да, потому что тогда ты был таким же, как и сейчас… – Ли Юэ вспомнил злобу Финли под городом, – Таким же глупым и несамокритичным. Мышцы бёдер Финли напряглись, из них сочилась кровь. - Ты мог мешать Демонической Армии Возмездия, мог уничтожать соперников на испытаниях, чтобы получить лучший результат… Но твоя самая большая глупость в том, что ты выбрал не того, - Ли Юэ откинул руку. - Во время того сражения у стен города повсюду были мои скелеты, а ты осмелился показать мне свои клыки? Финли дернул носом. - Кстати, вторую половину боя я использовал тебя как средство передвижения, скорость неплохая, только вот немного неустойчиво… Тебе стоит это улучшить в будущем, - Ли Юэ увидел, как глаза Финли готовы вылезти из орбит, и злорадно продолжил. Тяжело дыша, все еще ощущая запах крови, Финли медленно шагал вперед. - Ты хочешь подойти? Кхе-кхе… - Ли Юэ растянул свою костяную челюсть в улыбке и поманил Финли пальцем. - Хочешь отправиться в изолятор? Финли замер, на мгновение не зная, как отреагировать. Затем, среди хаотичных яростных мыслей, он внезапно вспомнил правила закрытого боевого обучения: - Закрытое боевое обучение, невозможно умереть… - О, я думал, что Кровавая Река промыла твои мозги, сделав их пустыми, как воздушный шарик, - Ли Юэ развел руками и плюхнулся на мягкий диван. Мускулы Финли напрягались и расслаблялись, волчьи когти удлинялись и слегка подрагивали. Ему было трудно сдержать порыв броситься на Ли Юэ и разорвать его когтями. Но этого было недостаточно. Будто ему не хватало злобы, исходящей только от одного Финли, Ли Юэ тут же поднял свой костяной меч и указал на Боша, сидевшего за обеденным столом позади него. - Или… ты хочешь, как тот маленький карлик, разбить себе лицо перед всеми, чтобы показать свою свирепость? Ли Юэ намекал на удар Боша, направленный в сторону Дэймона Бэнбена, который под пространственным искажением Ментора попал в него самого. - Бах! - Бош, услышав это, бросил кубок, вскочил на ноги и взмахнул крыльями, зависнув в воздухе, как маленькая летучая мышь. Крэйзи и Кори тоже взлетели, крепко сжав маленькие кулачки.