В безопасной зоне, куда прибыл Ли Юэ, герои оставались настороже с удвоенным вниманием. Когда стайка маленьких мух разлетелась по округе, они не растерялись, а разделились на группы, готовясь к обороне.
В безопасной зоне замелькали огни заклинаний и ледяные вспышки. Маленькие мухи, словно крошечные бомбы, при столкновении с магией героев или самими героями взрывались гнойным месивом. Одна такая муха даже перебила меч рыцаря, а другая ослепила мага.
Ли Юэ тем временем окружил себя защитным барьером, не подпуская мух ближе полуметра. Даже после плотного обстрела гнойниками его причёска осталась идеальной.
Вскоре от маленьких мух не осталось и следа. Безопасную зону охватило короткое замешательство, а затем наступило спокойствие.
Ли Юэ окинул взглядом залитый гноем пол, убеждаясь в своей правоте: маленькие мухи – это, очевидно, защитное заклинание арены, предназначенное для уничтожения героев. Это доказывало, что враги где-то впереди.
– Эй! Что это было? Ты это сделал?! – возмущённо обратились к Ли Юэ герои, пострадавшие от взрывов.
Ли Юэ лишь пожал плечами, не потрудившись ответить.
Если бы он не сделал операцию Лари, эти мухи, созрев, могли бы устроить куда более масштабный взрыв. Сейчас же герои отделались лёгким испугом.
– Он спас меня… и спас вас… – ответил героям Лари, чьи раны уже были зашиты.
Окутанный слабым свечением, Лари уже мог стоять самостоятельно.
– Если бы он вовремя не провёл операцию, и мухи взорвались, полностью захватив моё тело, никого из нас бы не осталось в живых, – Лари встал рядом с Ли Юэ.
Герои вспомнили недавнее нападение, согласились с доводами Лари, и их отношение к Ли Юэ стало ещё более сложным.
[Лари действительно излечился. Этот лекарь удивительный…]
[Он был ближе всех к мухам, но ему ничуть не пострадал. Он так силён…]
[Чёрт, если бы он не брал так дорого, мы бы обязательно объединились с ним в команду!]
Ли Юэ не стал вникать в их мысли. Он достал из кармана мешочек со Святым Пеплом, потряс им перед Лари, показывая, что сделка завершена.
Лари кивнул, смазал рану на груди мазью и отошёл, чтобы восстановить силы как можно быстрее.
[Идти следом… идти следом…]
Его внутренний голос продолжал шептать что-то невнятное, но Ли Юэ был занят сбором осколков зеркал в земле и почти не слышал его.
После этого маленького инцидента Ли Юэ наконец-то стал частью сообщества героев в первой безопасной зоне.
Герои бродили тут и там, исследуя арену, и вскоре их внимание перестало быть сосредоточено на "лекаре". Лишь когда тяжелораненый герой нуждался в помощи, остальные герои с непроницаемыми лицами указывали ему на Ли Юэ, который сидел, закинув ногу на ногу, на краю зоны. Раненому же оставалось лишь покорно отказываться после того, как он узнавал цену. Шутка ли, плата этого лекаря равнялась всему доходу от похода в Город Демонов. Никто не станет платить ему за операцию!
Ли Юэ успел собрать ещё 6 осколков магических зеркал, когда Лари , наконец, поднялся с земли и подошёл к нему.
Почувствовав приближение Лари в радиусе пяти метров от Головоломки Чудика, Ли Юэ вовремя извлёк свой дух из земли и вернул его в тело. Он наклонил голову и посмотрел на Лари.
– Вера нуждается в тебе, – Лари всё ещё выглядел усталым, но духом воспрянул. Слабое свечение вокруг него уже исчезло.
– Хочешь, чтобы я пошёл с тобой? Но я не думаю, что у тебя есть что-то ценное для меня, – Ли Юэ относился к исследованию арены как к бизнесу.
– У тебя должна быть вера, – Лари покачал головой. – Тебе стоит пойти со мной…
Когда Ли Юэ соотнёс упоминание Лари о церковном учении и вере, он внимательно прислушался к его внутреннему монологу.
[Нужно следовать за священником, жить по вере… нести свет веры, чтобы осветить тьму Города Демонов…]
Несмотря на то, что мысли Лари были туманными, Ли Юэ примерно понял его намерение и проявил некоторый интерес к “священнику”.
Похоже, священник, за которым Лари собирался последовать, был тем самым “изгнанным священником”, о котором ранее рассказывал рассыльный.
– Идти с тобой? Я не понимаю, что вы тут собираетесь вытворять, – Ли Юэ не стал терять время на Лари. – Вас же изгнали из церкви, верно? Я слышал об этом. Что вы натворили?
Ли Юэ проявлял некоторый интерес к событиям, происходящим за пределами арены.
– Ах… это… Главное – вера, а то, изгнаны мы или нет – не так уж важно, – Лари покачал головой.
[Он — мой свет… Я готов следовать за ним до самого дальнего уголка Моря Смерти…]
Мысли Лари были полны восхищения тем священником, и Ли Юэ подумывал прекратить слушать. Но, поговорив несколько минут, Ли Юэ смог примерно понять причину их появления в Городе Демонов из слов и мыслей Лари.
Всё свелось к тому, что после начала похода на Город Демонов, церковная власть раскололась на две фракции.
Одна – «практичная фракция», во главе со Священной Армией. Они предлагали пожертвовать частью власти церкви, убедить Тасскую Империю, Снежное Государство и Песчаное Государство собрать все ресурсы человечества и сразиться с армией демонов в Священном Городе, чтобы победить или ослабить Город Демонов.
Вторая – «радикальная фракция», состоящая из небольшой группы людей из Седьмой секции. Они предлагали церкви сохранить свою высокую позицию, проявить сильнейшую мощь, чтобы установить абсолютный авторитет после уничтожения дальнего похода, а затем пусть Свет Веры осветит весь континент Хаос.
Баи Сю, и тот изгнанный священник, принадлежат к радикальной фракции. После того как он поспорил с Папой из практичной фракции, его вместе с его приближёнными изгнали в Город Демонов.
Если бы этот священник смог найти слабости Города Демонов во время своего изгнания, или показать абсолютное превосходство священных техник церкви над демонами, это, несомненно, стало бы мощным аргументом для радикальной фракции.
Однако, очевидно, этот изгнанный священник не смог защитить всех своих последователей. Они понесли немалые потери, ещё даже не войдя во вторую безопасную зону арены.
– Если ты поможешь нам завершить наше задание, то после того, как мы выйдем, церковь станет твоим покровителем и даст тебе всё, что ты пожелаешь.
Лари закончил свою речь, пытаясь убедить Ли Юя присоединиться к ним:
– Богатство, статус, материалы демонов… Всё это Церковь может тебе дать.
Помочь им выполнить задание?
Ли Юй посмотрел на этот нарисованный Лари на песке мираж и почувствовал лишь отсутствие аппетита. Зачем ему, который смешался с героями лишь для того, чтобы использовать сильных мира сего в качестве пушечного мяса против Окибуки, самому становиться рядовым солдатом? К тому же, если радикалы возьмут верх и Церковь начнет штурмовать город демонов, разве это не увеличит риски для Библиотеки? Оставаться на месте было куда как лучше.
– Спасибо за приглашение, я подумаю над этим, – Ли Юй с улыбкой кивнул, вежливо отказываясь.
– Хорошо. Я буду впереди. Если передумаешь, ищи меня, – Лари повернулся и пошел дальше в глубины колизея.
[Странно, почему… моё слово веры, кажется, совершенно не способно изменить его сердце? Давно я не встречал человека с такой твердой верой…]
Услышав мысли Лари, Ли Юй понял, что священник только что применил какие-то хитрости. К счастью, он не был человеком. Глядя вслед уходящему Лари, Ли Юй вдруг понял. Нельзя позволить Бай Сюй покинуть город демонов живым.
Глава 295: Где Король демонов, господин?
Когда количество осколков волшебного зеркала достигло четырнадцати штук, Ли Юй убедился, что в первой безопасной зоне не осталось ни одного упущенного, и приготовился отправиться во вторую. Именно во время сбора осколков зеркала, Ли Юй получил сообщение-домино от златовласого Тома, в котором был список необходимых вещей для Библиотеки. Глядя на длинный, нескончаемый список, размеренное настроение Ли Юя вдруг сменилось тревогой. К счастью, сбор осколков зеркала уже приближался к половине, и после установления связи с Джесси, большая часть потребностей в материалах… должна быть решена через семью Кингстон.
Снова натянув на себя костюм-пазл странного человека, Ли Юй бодро поднялся со стула, проигнорировал несколько групп героев, радушно приглашавших его присоединиться, и в одиночестве направился во вторую безопасную зону. Путь вел вниз, запутанный и сложный, воздух становился всё влажнее, магическая сила постепенно сгущалась, и взгляды с недоброжелательностью из темных углов начали опускаться на Ли Юя. К этому Ли Юй уже привык, он шел по широкой главной дороге, ощущая положение осколков волшебного зеркала, отмечая одно место за другим.
Свернув за пару углов, Ли Юй наконец встретил преградивших ему путь монстров. Это были трое раненых людей-быков, спасавшихся бегством из узкого прохода, они, размахивая помятыми топорами, бросились на Ли Юя. За этой группой людей-быков следовал отряд героев, в основном охотников, они гнались за ними, крича:
– Не двигайтесь, я их первым нашел!
Ли Юй послушно уступил дорогу спасающимся людям-быкам, герои и люди-быки бросили на Ли Юя благодарные взгляды. Но тут же трем людям-быкам разнесло головы кнутом, и они, истекая кровью из шеи, упали на обочине дороги.
– Чёрт, кто это сделал! – несколько охотников встали в стойку, направив оружие в темноту за углом.
Из-за угла вышел, казавшийся очень молодым, герой, с недоумением на лице, он вытер кровь с кнута:
– Что? Есть какие-то проблемы?
Ли Юй попытался вспомнить, но не припомнил, чтобы видел этого молодого человека ранее.
– Конечно, есть проблемы! Ты разбил рога людей-быков, как теперь мы их продадим? – гневно крикнул один из охотников. – Изначально оставшихся здесь монстров было немного, мы с таким трудом поймали троих, а ты просто убил их!
– Ох, извините, – молодой человек почесал голову.
– Ох, я уж подумал, кто это такой невоспитанный, а это, оказывается, “Господин, где Король демонов”… – другой охотник, разглядев внешность молодого человека, скривился, словно увидел нечто отвратительное.
[Соя… Этот дурак, который даже дорогу найти не может… Молю, пусть скорее найдет Короля демонов… и перестанет тратить оставшихся демонов…]
Услышав мысли охотника, Ли Юй хотя бы понял, что этот юноша – рассеянный и не очень общительный; а разглядев его наряд подробнее, Ли Юй с удивлением обнаружил, что тот ему знаком, словно видел его в каких-то сценах.
– Да, а ты знаешь? Где Король демонов? – глаза Сои загорелись. – Я тут два дня брожу под землей, и никак не могу найти выход…
– Король демонов в тронном зале! Иди туда скорее! – охотник опустился на колени рядом с телами людей-быков, усердно разделывая оставшуюся шкуру, собирая эти не очень ценные второстепенные материалы.
– Мне не нравится твой тон, – Соя нахмурился. – Вы, кто под именем героев совершает разбойничьи деяния, ничем не отличаетесь от демонов…
Не успел он закончить фразу, как Соя бросился вперед, размахивая кнутом, и мгновенно завязал бой с несколькими охотниками. А когда Ли Юй наконец вспомнил, откуда ему знаком наряд Сои, несколько охотников уже были им жестоко избиты, крича от боли и устремляясь на другие пути.
– А ты? Ты такой же, как они? – Соя вытер кровь с кнута и посмотрел на Ли Юя.
– Есть некоторые отличия. Я врач, Ганнибал, – Ли Юй с улыбкой представился. – Ты потомок Ламонтов?
Одежда Сои сильно отличалась по стилю от одежды современных героев, как кожаный доспех, так и кожаные сапоги, и кнут были очень старинными, и он даже нарисовал на них руны, напоминающие герб семьи Ламонтов, небрежно и неумело. Если бы предок семьи Ламонтов, Исак, встретил его, Соя, несомненно, лишился бы плоти и стал новым призраком.
– К сожалению, я не из рода Ламонтов, – Соя искренне вздохнул, но вскоре настроение его улучшилось. – Что? Тебе тоже нравится семья Ламонтов?
– Я могу лишь сказать… они более близки моему представлению о героях, – Ли Юй, увидев столько охотников и воров, невольно вспомнил то, что пережил в сне Исака.
Тогдашние герои были полны энтузиазма, с ненавистью к демонам врывались в город демонов, далеко не такие прагматичные, как те, что он видел в последние дни. Даже Джесси приехала в город демонов лишь ради славы, а остальные волшебники, охотники и прочие вовсе не заслуживали упоминания. Ли Юй не мог не задуматься, неужели все эти старомодные герои… были убиты Исаком?
– Да! – Соя взволнованно приблизился к Ли Юю, словно встретил единомышленника. – Эти ребята сейчас такие странные! Я совершенно не понимаю, зачем они сюда приходят!
Ли Юэ полностью понял – этот молодой парень, Сойер, истинный фанат Ламонта, чистый душой герой.
- А ты? Ты тоже пришел убить Владыку Демонов?
- Нет, я пришел сюда, чтобы отточить свои медицинские навыки и, заодно, собрать кое-какие материалы, - Ли Юэ постарался приукрасить свою цель.
- Врач, значит? Ну как, объединимся в отряд? Я ранен! - Сойер откинул кожаный доспех, обнажив рваную рану на ребре.
Рана была до кости, кое-как смазанная травами, от которых толку было чуть больше, чем ничего. Но Сойер выглядел так, будто его это совсем не волновало, что говорило о его недюжинном телосложении.
- У нас разные пути. Если ты ищешь Владыку Демонов, тебе следует вернуться из безопасной зоны на площадь, пройти в Коридор Заблуждения и посмотреть, сможешь ли ты там найти путь к Тронному Залу... - Ли Юэ указал назад.
- Хорошо! Как только я убью самого сильного демона на Арене, сразу же отправлюсь искать Владыку Демонов, - Сойер смотрел в ту сторону, откуда пришел Ли Юэ, будто пытаясь запомнить путь.
- Самого сильного демона на Арене?
- Джесси из клана Кингстон и герой по имени Ван Хельсинг разрушили Арену. Я должен завершить их дело, - взгляд Сойера был решительным. - Насколько мне известно, они оба, как и я, герои. Герой помогает герою.
Ли Юэ не ожидал услышать свое имя из уст Сойера и вдруг осознал, что хоть слухи в городе Владыки Демонов и расходятся очень быстро, их точность оставляет желать лучшего.
Если он хочет ослабить Окибуки, возможно, есть более легкий способ.
- Ты идешь туда? Можно мне... пойти с тобой? - голос Сойера стал тише.
Обновлено: 19.02.2026