[Талантливый герой из рода Ван Хельсингов... сестра Ланселота... перворанговый рыцарь...]
[Этот... этот герой какой-то наглый... посмотрим, что из тебя выйдет...]
Карл кивнул Джесси и Брэду, здороваясь.
У них было необычное снаряжение, явно что-то ценное, что стоило бы заполучить. Несмотря на то, что они выглядели не очень сильными, факт того, что они добрались сюда и не были разорваны монстрами на куски, говорил о том, что кое-какие силы у них всё же были.
[Кингстон... не слышал...]
[Моё первое путешествие в Город Демона... теперь придётся полагаться на них...]
– Думаешь, нет, значит, нет на самом деле, – Карл, конечно, не признался бы, что выдумал это, и повернулся к женщине-рыцарю: – Ты из семьи Ван Хельсингов? Зачем пришла в Город Демона?
– Я здесь, чтобы собрать кое-какие материалы... – Карл оглядел троих героев сверху донизу, не увидел ничего, что стоило бы забрать, и не собирался с ними затягивать. Он указал в сторону Лунной Тропы к Колизею и на ходу придумал причину: – Очень редкие материалы...
– Это Джесси, а это Брэд, – Ли смущённо представил стрелка и мага, видя в Карле человека.
Пока Карл разглядывал троих героев, те тоже наблюдали за ним. Героический облик Карла, помимо мускулистости, был довольно потрёпанным и зрелым. Нижняя челюсть заросла серо-белой, торчащей щетиной, явно колючей.
Трое героев задались одним и тем же вопросом.
На ней была идеально подогнанная броня, украшенная серебряными узорами, подчёркивающая её мускулистое тело. На поясе висела тонкая шпага с крестообразным эфесом, явно освящённая Церковью, способная рубить сильных злых духов.
Герой?
[Город Демона открыт... это главное событие на континенте Каос в последнее время... мы, конечно, должны приехать и исследовать первыми... лучше всего найти местонахождение Демонического Владыки...]
У Ли были большие планы.
Карл заметил крестообразный герб на эфесе её меча и немного подумав, вспомнил, что это герб "Семьи Ван Хельсингов" из империи Тас. Карл читал о них в "Списке знати Каосской эры 259 года".
Откуда Карлу было знать, что происходит сейчас с семьёй Ван Хельсингов, но, к счастью, у этого Ли было достаточно богатый внутренний мир, и он тут же подхватил её слова:
– О... тот талантливый герой из семьи Ван Хельсингов... неужели он тоже сразу же приехал в Город Демона...
– Раз уж вы готовы, я не буду вам мешать. Желаю удачи, – Карл немного прокомментировал, обошёл троих и пошёл по Лунной Тропе к Колизею.
Маг выглядел не таким загадочным, как те двое, которых искали "гипофиз мозгового паразита" раньше. На нём была чистая белая мантия, а в руке он держал длинный посох с ярко-зелёным камнем на конце, излучающим слабое излечивающее сияние.
[Хм, оказалось, что он просто какой-то бесхарактерный пройдоха, который заботится только о своём продвижении и не сострадает существам на континенте Каос...]
[Если он достаточно силён... можно его нанять... чтобы он умер за меня...]
– Ты тоже пришёл в Город Демона, чтобы убить Демонического Владыку? – женщина-рыцарь, очевидно, была лидером троих героев. Услышав, как Карл произнёс девиз их семьи, она подсознательно подумала, что Карл человек.
– Ты собираешься в Колизей? – у Ли тоже была свежая карта Города Демона. Помимо запутанного Лабиринта, он кое-что знал о внешней структуре Города Демона.
– Ли, – женщина-рыцарь высокомерно представилась, видимо, думая, что Карл должен её знать.
[Человек? Герой? Демон?]
– Искореним зло, – Карл произнёс девиз семьи Ли и поприветствовал группу героев человеческим обычаем.
Ли, у которого было много зелий, не очень любил таких вот героев-самоучек, как Карл. Карл предполагал, что она также не очень хорошо относилась к тем двум магам, которые ходили в библиотеку собирать "гипофиз мозгового паразита".
– Ли Юн, – Карл назвал имя, которое давно придумал, а что касается места жительства... он выбрал отдалённый район в тысяче миль от империи Тас, – с берега реки Ранд.
Карл, используя восприятие и проницательность, рассмотрел снаряжение троих перед ним и определил их личности: рыцарь в серебряной резной броне, стрелок с серебряными патронами, маг с различными зельями за спиной.
– Кто сказал, что он такой? – стрелок Джесси тоже был довольно вспыльчивым. Трое героев были молодыми и имели совершенно другие стремления, чем этот старый пройдоха, которым притворялся Карл.
Насколько Карл мог судить, такая группа героев, скорее всего, не найдёт пути к тронному залу. На полпути могут случиться большие потери, и тогда, если повезёт, они сбегут из Города Демона, а если не повезёт... станут кучкой костей, или скелетами.
Карл, слушая мысли Ли, холодно усмехнулся, решив, что взять с собой несколько пушечных мясов тоже неплохо, возможно, при исследовании Колизея они пригодятся.
На бедре стрелка висели три пистолета, но он держал в правой руке длинную палку, видимо, неплохо владея рукопашным боем. Вот только на нём не было ничего такого, что указывало бы на его статус, поэтому он, вероятно, не был дворянином.
Уголки губ женщины-рыцаря слегка опустились, глядя на этого потрёпанного старого героя перед собой, она, казалось, не очень им интересовалась.
Глава 249. Эти герои немного медлительны
Глаз-демон осмотрел входную зону, просвечивая сквозь обветшалые деревянные ящики и тени под деревьями, настороженно наблюдая.
Когда Ли и четверо других прогуливались по лесу, ещё даже не вступив на площадь входной зоны, глаз-демон засек их сразу же, заработав 4 очка зла.
Ли лишь тогда понял, что его обнаружили, когда получил сообщение о зле. Он подумал, что он действительно пришёл сюда, когда не было состязаний, но не ожидал, что в плане охраны... Окибуки совершенно небрежен.
Когда глаз-демон обнаружил, что вторглись четверо героев, в небольшой деревянной хижине у входа в Колизей слабо засветился охранный камень, и несколько муходемонов, игравших в карты рядом, встрепенулись.
– О, смельчаки идут! — потер лапки муха-демон.
– Наконец-то! Открыли город три дня назад, а это только вторая группа... Эти смельчаки какие-то медлительные... — другой муха-демон покрутил ручку и открыл на столе экран света.
На экране было множество ракурсов от глазо-демонов, расположенных по всей территории гладиаторской арены. Они работали как камеры слежения, охватывая почти всю область.
– Ну, это и понятно. Всё-таки сотня лет прошла... Мы ведь официально не появлялись в мире смертных, — третий муха-демон увеличил изображение с глазо-демона рядом с зоной входа и стал разглядывать четырёх смельчаков, которых сейчас просвечивали в тумане.
– Рыцарь, маг... а двое других не совсем понятны, — первая муха-демон оценивала состав группы Ли Юэ. — Смельчаки сейчас уже не используют лучников? В прошлой группе тоже не было лучников.
– У них есть ружья... Видишь, тот смельчак с палкой? У него на поясе восемь здоровенных деревянных палок. Это не ружья? — седьмая муха-демон слегка пошевелил крыльями.
– Конечно! Я повешу его тело на пояс и отвезу в империю Тасс, чтобы доказать, что род Кингстон по-прежнему силён! — лицо Джессики было суровым.
Ли Юэ не собирался тратить время на пустые разговоры с Джессикой. Из-за её небольшой задержки в тенях уже подглядывали несколько демонов, полностью окружив небольшую площадь зоны входа.
– Это гладиаторская арена, место, где демоны сражаются для забавы. Даже если сюда прислать целую армию... им, возможно, не удастся их всех уничтожить. А ты хочешь сражаться с ними в лоб? — Чжун Линь всё больше считал мысли Джессики невыносимыми.
И с такими мыслями она хочет найти короля демонов?
– Ой, нас заметили! У этого стрелка хороший глаз... — первая муха-демон повернул ротовой аппарат, а затем увидел, как стрелок поднял небольшую деревянную палку с пояса. Вспыхнула искра, и изображение глазо-демона тут же стало мутным, а затем погасло.
Неужели эти трое даже не знают про демонов-мешков?
– Главное, чтобы они не добрались до высокого помоста номер 3, да? Абадда вроде ещё занят, у босса на них какие-то планы... — восьмой муха-демон тоже начал приглаживать крылья.
– Кстати, не забудьте поделиться глазами... — сказала первая муха-демон, вытаскивая из-под стола кучу сосудов глазо-демонов и раздавая их двум другим.
– Ага, выдвигаемся. Гладиаторы с рейтингом ниже восьми сотен очень любят с нами играть в охоту, мы пойдём и предупредим их...
Все трое вытянули по отрезку сосуда, воткнули его себе за голову, и их сложные глаза на мгновение размылись от хлынувшей магической силы. Затем они увидели то, что видели друг друга и глазо-демоны.
Может быть, для смельчаков, для тех, кто не видел великолепия Кубка Убийства... Арена — это просто пустая гигантская трибуна и пустырь. Им трудно понять, сколько же демонов здесь скрывается на самом деле.
– Как будем играть? — седьмая муха-демон снова начал тереть лапки.
[Джессика тоже имеет право наследовать род...]
[Недоброжелательность +444+344+144...]
И как раз в тот момент, когда он говорил, стрелок вдруг взглянул прямо на глазо-демона, на трёх муха-демонов в будке.
– Точно в цель... — муха-демон похлопал седьмого муха-демона. — Иди, сообщи, пожалуйста, что у арены гости.
В то же время четверо смельчаков впервые ступили в зону входа. Стрелок Кайл понюхал запах пороха на стволе, уставился на кровавое пятно, где умер глазо-демон, и остался очень доволен.
– Сильнейшие? Против всей арены? — Чжун Линь уже почувствовал, что арена просыпается, и в темноте шевелилось бесчисленное множество злых намерений. Он не оборачиваясь, продолжил шагать в тень. — Нас обоих обнаружили, вам лучше быть осторожнее...
– Армия? Хм, один хороший рыцарь первого ранга... это уже целая армия, — Чжун Линь с раздражением оглядел арену, затем пристально уставился на Чжун Линя, вглядываясь в бездну.
– А потом что? — Ли Юэ примерно прикинул и подумал, что Чжун Линь, похоже, ищет главаря арены, а затем хочет шаг за шагом его одолеть?
– Ты имеешь в виду... здесь есть очень сильные демоны? Или их много? — Чжун Линь не был глуп и услышал скрытый смысл в словах Чжун Линя.
– Конечно, будут, — Ли Юэ взглянул на темноту за спиной Джессики. — Город короля демонов почти сто лет не был частью реальности, а теперь вдруг открылся для смельчаков. Думаешь, они не подготовились?
Сразу после этого тяжелораненый воин-минотавр распахнул главные ворота арены и, держа гигантский топор, бросился на Чжун Линя и остальных.
[К этим проклятым бездельникам, под именем смельчаков, но без духа и масштаба смельчаков.]
Понятно, приехали в город короля демонов за славой. Ли Юэ подвёл итог мотивации Джессики в этом приключении, и её мысли он слышал всё яснее.
– А куда ты? — в голосе Джессики звучало что-то вроде властности. — Мы должны сражаться вместе, только так мы покажем свою сильную сторону.
Ли Юэ слушал её мысли и тут же почувствовал отвращение. За время, что он сюда попал, он тоже встречал нескольких смельчаков, но они либо просто хотели убивать демонов в городе короля демонов ради материалов, либо, как эта Джессика сейчас, хотели использовать силу товарищей, чтобы улучшить своё резюме. Казалось, не было ни одного такого... старомодного и стойкого смельчака, как он себе представлял.
Что касается оставшихся стрелка и мага, они в основном выполняли контракт за деньги, а также имели примерно такие же мысли, как у Джессики, но не такие сильные.
– Арена разделена на верхнюю, нижнюю и зоны отдыха. Гладиаторы, скорее всего, отдыхают в зоне отдыха, там могут быть и старшие демоны. Мы пойдём в зону отдыха... там, скорее всего, найдём несколько больших парней, а потом убьём их, — Чжун Линь сравнил с картой, указав на зону отдыха арены.
Большая волна злых намерений нахлынула, и Чжун Линь неожиданно решил изменить тактику. Прямо здесь он собирался узнать, где Абадда.
– Тогда идите, а у меня есть дела... — Ли Юэ не верил, что Абадда бросит копье в библиотеку из комнаты отдыха, и не собирался идти с троицей Джессики прямо к логову гладиаторов. Поэтому он повернулся, спрятался в тень, готовясь найти какого-нибудь демона, чтобы допросить его и выяснить местонахождение Абадды.
Но в тот момент, когда Ли Юэ собирался уйти, Джессика перекрыла ему путь, а ружьё стрелка Кайла уже было заряжено и направлено в затылок Ли Юэ.
С выходом мушиных демонов Колизей словно ожил. Раздался шелест крыльев, и комнаты отдыха гладиаторов верхнего яруса, подобно небесам, наполнились суетой и движением.
Чжун Линь взглянул на Карла и сказал что-то о том, что восемь воинов были слишком заметны, их действия привлекали внимание всего Колизея…
— Разве старик не подготовил нам «охотничью игру»? Первая партия воинов погибла слишком быстро, мы даже не успели поиграть. Эта группа воинов неплохая, а рыцарские доспехи очень красивые. Думаю, можно будет поиграть подольше, — первый мушиный демон поправил свои крылья, явно взволнованный.
Похоже, даже сам Король Демонов не узнал бы их.
Глава 250. Удар по голове и чтение мыслей.
Ли Е немного прислушался и почувствовал, что большинство бросающихся в атаку монстров относятся к высокоранговым демонам. По рангу они должны быть за трехсотым местом, примерно на уровне воина-оборотня Фендиса, которого он встретил в Колизее в самом начале.
Среди них были бегущие минотавры, сильные крылатые демоны, рыцари в доспехах, скелеты… Всего около тридцати гладиаторов. В тот момент, когда двери открылись, они вырвались наружу и бросились на восьмерых воинов, стоящих на площади.
Но Ли Е все равно сразу заметил кое-что странное: среди монстров, посланных остановить воинов… не было даже мушиных демонов?
Мушиные демоны были прямыми подчиненными Колизея, управляющими… Их отсутствие означало одно:
Либо Оки Буки не было на месте, и защита Колизея могла обеспечить только такой уровень обороны.
Либо мушиные демоны считали, что уровень этих четырех воинов… недостаточен, чтобы использовать более сильных гладиаторов?
Или у них не было разрешения на использование более сильных гладиаторов?
Причина, по которой Ли Е не ушел в одиночку, заключалась в желании использовать этот контакт, чтобы понаблюдать за защитными механизмами Колизея. Поскольку следующим полномочием, которое нужно было заполучить, был Колизей, сейчас был хороший момент для сбора информации.
Поэтому Ли Е объединил усилия с тремя воинами — Джесси, Ни Вэй и Брэдом — и вместе с ними зачищал первую группу гладиаторов.
Он только что завершил второе "повышение уровня" в библиотеке. На текущем уровне Ли Е, будь то ближний бой или использование ментальных способностей, уничтожить минотавров, рыцарей в доспехах или скелетов было практически без труда. Не говоря уже о магической пушке, спрятанной под мозаичным уродцем, и тех усиляющих материалах, что только что стали его воспринятыми объектами.
Три воина, словно мясорубка, продвигались к входу для зрителей.
Взаимодействие Ли Е и трех воинов было слаженным. Маг Минотавр стоял в центре, произнося заклинания. Стрелок Джесси, держащий в одной руке посох, а в другой серебряную винтовку, двигался вокруг него. Вырывающиеся из винтовки пули точно попадали в глазницы Брэда, крылья крылатых демонов, суставы скелетов, быстро парализуя ближайших гладиаторов.
Изредка попадавшиеся на пути Ни Вэй монстры… наносили ей незначительные повреждения, но они полностью исчезали под зеленым светом лечения Минотавра, совершенно не мешая ей расправляться с врагами.
Авада!
В то же время Карл тоже несколько раз получил удары по голове и плечам, но это было намеренно. Хотя он и был испачкан кровью, существенного вреда ему не было. В конце концов, истинная форма Карла была мозговым существом, сейчас оно было глубоко скрыто под лоскутным уродцем, плотной костной структурой, переплетенными нитями и щупальцами, словно танк, обернутый множеством слоев. Внешние невзгоды его совершенно не касались.
Трое воинов, не останавливаясь, повели Карла в большие ворота Колизея и даже видели, как этот могучий воин с белой бородой разбил кулаком появившееся на двери лицо мухи, просто сбив ее!
А за большим воротом были коридоры и лестницы, ведущие на трибуны. Карл уже бывал здесь во время второго этапа Кубка Крови, но тогда здесь была толпа народу, монстры вроде злых рогатых зверей и гаргулий, очень оживленно; а в этот раз здесь стояла только группа строгих рыцарей в доспехах, разделенных на десятки небольших отрядов, их движения были синхронны, будто активировали какой-то строй.
[…Вражеское вторжение…]
А сама Ни Вэй постоянно находилась не дальше одного чжанга от двоих других, почти полностью превратившись в серебряную тень. Серебряный крест в ее руке беспрерывно мелькал, словно серебряная нить, разрывая всех ближайших врагов.
Ни Вэй не стояла с ними, а в одиночку противостояла десяткам гладиаторов. Она использовала кулаки и ноги, и каждый удар сопровождался отлетающими кусками плоти и костей, создавая грохот. Земля была усеяна обрезками плоти и осколками костей, словно она была крестьянином, пашущим поле, впечатывая гладиаторов в землю.
Напротив, Ли Е видел, как большая секира Карла летала, словно удлиненная рука, с легкостью. И это вызвало у него еще больше вопросов.
Обновлено: 16.02.2026