Под воздействием «Искаженного взора» Ли Фань мог смутно рассмотреть, что под полом аукционной площадки находится платформа. Только что опустили магическую пушку, и полудемоны с бронированными существами пытались вынести ее для отправки в зону разгрузки. В то же время другие полудемоны, держа цепи, выталкивали на платформу третий лот – того демона-торговца.
Прямо по центру комнаты вращал глазное яблоко очеглаз, наблюдая за любым движением под землей.
Рядом с очеглазом находились два странных существа, которые явно работали с ним и отвечали за безопасность лотов. Пол и щели в стенах под аукционной площадкой были покрыты зеленой грязью, которая, казалось, обладала собственной жизнью, постоянно шевелилась и обвивала кровеносные сосуды очеглаза, будто что-то сообщая ему. В полупогруженной в грязь части находился дворецкий, держащий бокал вина, который то всплывал, то погружался, словно турист, греющийся в бассейне, и управлял всеми действиями под аукционной площадкой.
Намерение Ли Фаня было отрезано печатью под аукционной площадкой, и он не мог использовать Иллюстрированный альбом демонов для анализа, не мог напрямую определить их силу или слабость. Однако при кратком наблюдении было нетрудно заметить, что ни грязь, ни дворецкий не относились к тому же уровню, что и встреченные ранее на рынке демонов полудемоны или маньяки. Они, вероятно, составляли высшую боевую мощь Деслера.
По крайней мере, это были два демона высокого уровня.
Ранее, под прикрытием мантии, Ли Фань не боялся быть обнаруженным полудемонами и бронированными существами. Теперь, когда внизу кипела работа, проникновение через землю неизбежно привело бы к обнаружению, даже приближение попало бы в поле зрения очеглаза.
После этого, без сомнения, грязь и дворецкий напали бы одновременно, нанеся захватчику самый решительный удар.
- Убить? Кажется, нельзя. - Тень смутно почувствовала, что вступил в силу какой-то договор. Убийство любого существа под аукционной площадкой вызвало бы внимание Города Смерти или тревогу.
С истинным зрением и проницательностью очеглаза, плюс грязевой монстр и дворецкий, а в случае необходимости еще и поддержка со стороны Города… Аукционный дом хорошо подготовился.
- Ограбление не обязательно означает убийство... - Ли Фань передавал свой план Тени и Яйцу, одновременно размышляя о том, как поступить. - Твое Пространство Тени сможет их вместить?
- Возможно, они его разорвут. - Нынешняя прочность Пространства Тени ограничена. Если помещенные туда существа будут постоянно сопротивляться, это будет равносильно разрушению прямо внутри тела Тени.
- Тогда можно оглушить или покалечить, мы только лоты пропустим... - Ли Фань высказал свою идею. Проникнув под аукционную площадку, он сразу же будет обнаружен очеглазом, а затем силы Деслера каким-то образом произведут подавление. Поэтому у тройственного демонического действия очень ограниченное время, нужно быть быстрым, точным и решительным, нанести удар и сразу же отступить.
Мгновенно парализовать оборонительные силы противника, расширить тень, чтобы вместить все лоты, а затем отступить.
Таков был план Ли Фаня. Самая сложная часть, конечно же, была первая. Без подсказок Иллюстрированного альбома демонов о слабостях, как разобраться с грязью и дворецким… Это требует определенного искусства.
- Готовы? - К счастью, Ли Фань не собирался грабить демона-торговца, поэтому из живых существ в Пространстве Тени… нужно было беспокоиться только о Провидце из Долины Огненного Погребения, так что особых проблем возникнуть не должно.
- Давай. - Тень давно рвалась в бой, думая, что это именно то, чего она ждала от рынка демонов.
Давай, сладкие, прекрасные воспоминания…
…
Аукцион третьего лота еще продолжался, очеглаз добросовестно вращал глазным яблоком, наблюдая за изменениями в грунте, а грязь и дворецкий рядом были очень расслаблены, не веря, что какой-то нерадивый демон осмелится на безобразия на рынке демонов.
Затем очеглаз увидел скелета, который, раздвигая слои почвы, плыл, как по воде, из-под пола аукционной площадки.
Грязь, получив известие, почувствовала легкую неуверенность и настороженно направилась к тому месту, куда смотрел очеглаз.
А затем все демоны под аукционной площадкой увидели… скелета, выбравшегося из-под земли. Этот скелет был точной копией Готдриха из аукционного дома, только без золотой цепи на шее и с несколькими щупальцами на спине.
В тот момент, когда скелет вошел, грязь стремительно навалилась, обволакивая его со свистящим разъедающим звуком. Но прежде чем зеленый слиз полностью закрыл его, скелет совершил лишь одно действие.
Он вытащил из черепа игровую карту.
Карту «Привлечение внимания».
В одно мгновение все взгляды под платформой были прикованы к скелету, а затем тень заполнила все пространство, как это случилось с семьей гиен, и все пространство будто застыло, погрузившись в неподвижность.
Почти одновременно очеглаз увидел, как из его глаза высунулся костяной меч, загородив обзор, и ослеп; а дворецкий получил сильный удар по затылку, и его глазные яблоки вывалились из орбит.
Что касается грязи… она была придавлена бурлящей лавой и не могла пошевелиться.
Одновременно активировалась печать аукционного дома, и бесчисленные души Деслера хлынули разом, намереваясь защитить порядок на рынке демонов; но эти души, едва достигнув подземелья, вдруг столкнулись с сопротивлением еще большего количества обиженных душ, переплелись в хаосе и затем были увлечены в мир мертвых.
Реквием по нежити.
Затем грязь начала твердеть, поглощая лаву обратно, и снова увидела свет; дворецкий, заторможено освободившись от пут тени, пошарил в кармане.
Но грязь и дворецкий никак не могли отвести взгляд, пристально глядя на череп скелета, видя, как тот издевательски смеется, но не замечая, что лоты в соседнем хранилище и зоне разгрузки… в тот же миг исчезли.
Тень начала сжиматься, отступая от пола обратно в щели в стене, словно это была несущая добычу рука демона. Полудемоны и бронированные существа в хранилище и зоне разгрузки первыми обнаружили исчезновение лотов и в панике коснулись стен.
В то же время скелет, застывший в стене грязью, рассыпался с шорохом, а затем был поглощен лавой, не оставив после себя ни осколка кости.
В стене осталась лишь дыра, в которой виднелись следы плавания скелета, а лоты и грабитель отсутствовали – все как кошмар.
- Никто не уйдет… - Дворецкий поправил глазные яблоки в глазницах, вытащил из кармана обыкновенный кинжал и шаг за шагом направился к подъемнику.
А демон-торговец Байенмай, которого только что купил Абед, широко открыл свою жабью пасть, не понимая, что за странное событие произошло в один миг внизу.
В аукционном зале громко завыла сирена, а туман над городской площадью в тот же миг рассеялся, собравшись вокруг здания аукциона и полностью его окутав.
Глава 220. Выстрел из себя
Притворяюсь монстром в замке Дьявола.
– Ну что, как дела? – спросил Ли Юэ, вернувшись в задние ряды аукционного зала, обращаясь к Ин Ину мысленно.
– Мне немного плохо, но ничего, когда будем в безопасности, я от этого избавлюсь. – Ин Ин проглотила лот, содержащий печать Дьявольского рынка, и теперь у неё немного болел живот.
– Готово! Готово! – Частицы Дэнь Дэня беспорядочно тряслись в черепе Ли Юэ, подгоняя его достать магическую пушку. – Пробный выстрел! Пробный выстрел!
– Не спеши, сначала нужно уйти… – Первые два шага были выполнены, теперь предстояло отступление.
– Что происходит? – Вернувшись в тело Гранталя, Ли Юэ немного приподнялся и посмотрел в направлении, откуда доносилась сирена.
Сидевший рядом Абед, конечно, был ещё более растерян. – Не знаю, кажется, под сценой что-то произошло…
– С большим сожалением сообщаю вам, что сегодняшний аукцион временно приостанавливается. Прошу всех оставаться на местах, нам необходимо провести проверку… – Аукционист по-прежнему широко улыбался, но участники торгов, видя, как в зал врываются рыцари в доспехах и окружающие печати становятся почти осязаемыми, поняли, что что-то случилось.
– Не волнуйтесь, мы заранее предусмотрели такую ситуацию. Прошу всех сохранять спокойствие, мы быстро найдём того, кто нарушил порядок аукциона… – Под слова аукциониста подъёмник снова поднялся, но на этот раз на нём появился не лот, а тот самый управляющий, с которым Ли Юэ недавно столкнулся внизу.
Управляющий, весь перемазанный грязью, шаг за шагом вышел на центр сцены и направился к местам, где сидели участники торгов.
– Что происходит?
– Почему всё опечатано?
– Неужели ограбили?
Участники торгов заволновались.
– Могу сообщить всем. Только что какой-то наглец ограбил лоты, выставленные сегодня на аукционе… – Управляющий шёл уверенным шагом, говоря при этом. Нож в его руке ярко блестел на свету. – Однако мы заранее подготовились к такой ситуации, и подобное не случалось уже много лет. Это послужит отличным развлечением для вас – вы сможете посмотреть на смерть грабителя…
– Ха-ха-ха, как интересно. – Готрерик хихикнул, но управляющий никак не отреагировал.
Ли Юэ сразу понял, что дело плохо, и предположил, что в аукционном зале установили какое-то устройство для отслеживания. Он привлёк внимание, появившись в облике Готрерика, но управляющий, появившись, даже не взглянул на скелета?
– Ограбили? А что с моей магической пушкой? – Торговец из Снежной страны был явно взволнован, ведь он истратил всё своё состояние. Если он не вернёт магическую пушку, как он объяснит это королю?
– Мой Демонический торговец… – Абед только что видел, как Байин Мэй уводили вниз, и не был уверен, ограбили ли и его.
– Меня обнаружили… что ли? – Ин Ин ощутила маршрут управляющего и поняла, что он направляется прямо к месту, где находился Ли Юэ.
– Цк… Так просто, конечно же, не бывает. – Ли Юэ вздохнул, прикинул скорость перемещения управляющего, посмотрел на маленький нож в его руке и решил, что у него есть ещё несколько минут на подготовку.
Интересно, каково будет ощущение от удара этим ножом?
– Уважаемые господа, прошу не волноваться, мэр уже в пути и скоро всё прояснится! – Аукционист спрятался за спинами рыцарей в доспехах, его взгляд следовал за направлением движения управляющего, наблюдая за реакцией всех участников торгов. – Очевидно, это дело рук одного из участников торгов. Посмотрим, кто окажется тем самым счастливчиком!
Взгляды участников торгов тоже были прикованы к управляющему, все смотрели туда, куда он направлялся.
– Этот человек – телохранитель аукционного зала, напрямую подчиняется Дьявольскому рынку и представляет его волю… – Видя, что управляющий идёт довольно медленно, аукционист продолжал нагнетать атмосферу, рассказывая о происхождении управляющего. – Если он проткнёт вас своим кинжалом, вы отныне станете частью тумана Дьявольского рынка, навеки-вечно служить Дьявольскому рынку, обеспечивая бесперебойность всех сделок…
– Проклятье… Какой ублюдок устроил беспорядок… Кажется, это наше направление… – Абед немного дрожал, хотел встать и отойти, но боялся реакции управляющего, и тогда было бы бессмысленно оправдываться.
[Анализ… 9%…]
Скорость анализа была очень низкой, что соответствовало уровню высокопоставленного демона. Ли Юэ радовался, что сидел в последнем ряду, и его не проткнут сразу же, как только управляющий появится.
– Уйдём?
– Сразимся?
Ин Ин и Дэнь Дэнь задали свои вопросы, каждый по-своему.
– Ни копейки не заплатил и хочет получить лот первой ночи аукциона, этот парень слишком бессовестный… – Абед бормотал что-то под нос, а на полуслове вдруг счёл своё описание знакомым, что вызвало в нём какое-то воспоминание, и он, повернув голову, посмотрел на Ли Юэ.
– Сразимся, сделаем один залп и уйдём. – Ли Юэ мысленно сообщил Дэнь Дэню и Ин Ину, что не собирается дожидаться сбора армии городка Деслер, чтобы сбежать, и не собирается становиться частью тумана Дьявольского рынка.
– Прощайте. – Ли Юэ повращал своими тусклыми глазами, кивнул Абеду, а затем встал.
– Этот клиент, пожалуйста, не двигайтесь… – Полудемон-аукционист, спрятавшийся за доспехами, издалека поприветствовал Ли Юэ и одновременно приказал другим рыцарям окружить его.
Ли Юэ же снял капюшон, улыбнулся, расправил мантию, а затем разорвал свою грудь и живот, выбросив оттуда магическую пушку, которая с грохотом установилась на пол!
[Динь-динь-динь…] Опоры магической пушки были обвиты бесчисленными пучками гибких тонких нитей, которые впились в пол и стены, будто сзади аукционного зала внезапно раскинулась многослойная паутина, оставив только дуло пушки направленным вверх.
Когда… Что это, чёрт возьми, такое…
Поведение Гранталя полностью выходило за рамки понимания Абеда. Этот торговец из Песчаной страны был отброшен бесчисленными тонкими нитями и не понимал, цела ли его душа.
А приближающиеся на большой скорости рыцари были остановлены на местах соединения их доспехов нитями и рассыпались по полу.
– Приготовьтесь к выстрелу, три, два, один… – Ли Юэ скрылся в теневом пространстве, оставив вокруг себя только скрепляющие нити.
Пока дворецкий медленно шел, Ли Юэ изучал, как пользоваться магической пушкой. Он решил попробовать кое-что смелое: закрепить и обмотать пушку переплетной нитью, взять Яичко в качестве снаряда, выстрелить из пушки магией, а как только Яичко вылетит, быстро затянуть пушку в мир теней.
Такой вот хитрый ход: «Я стреляю собой».
Спросив у Теневого, возможно ли это, и получив утвердительный ответ, Ли Юэ передал свою идею Яичку и Теневому. Все трое согласились и даже обрадовались.
Цель, конечно же, была далеко за пределами города.
Дворецкий не мог ускорить шаг. К тому времени, как он прошел половину пути, Ли Юэ уже все подготовил, превратившись из куска плоти в магическую пушку.
Туман за окнами аукционного дома, словно предвидя грядущий выстрел, сгустился в одном месте и начал медленно вращаться. Во время вращения небо будто раскололось: облака и лунный свет смешались самым причудливым образом, как в калейдоскопе.
В то же время часть тумана вынужденно отделилась и защитила участников аукциона в здании, а также торговцев на городской площади.
Затем аукционный дом и вся городская площадь содрогнулись от сильнейшего удара!
– Бум! – Аукционный дом разрушился наполовину, но туман подхватил рушащееся здание и силой восстановил его!
Абеде почувствовал жар, идущий на него, а также падающие обломки стен и пола; туман словно покрыл его и всех участников аукциона тонкой пленкой, заглушая оглушительный звук выстрела и разлетающиеся во все стороны камни и доски.
Из жерла пушки вылетел снаряд-«яйцо». Его тень тащила за собой нить, и магическая пушка летела вслед за яйцом. В одно мгновение она вылетела из аукционного дома и направилась к тому месту, где туман был густым и вращался!
– Все в порядке? Не беспокойтесь, господа. Туман может складывать пространство. Если выйти без разрешения, можно лететь в нем вечно, пока сила не иссякнет… – Аукционист успокаивал владельцев первых двух лотов, а затем, через дыру в потолке аукционного дома, увидел, как пространство, которое должно было многократно повторяться, мгновенно сжалось, когда Яичко попало туда!
Затем, во время сильного сотрясения, люди и демоны на городской площади… проводили взглядом это яйцо, исчезнувшее за горизонтом.
Мэр, который бежал к ним, застыл на полпути. Что-то улетело?
Только дворецкий в аукционном доме развернулся, сжал кинжал и по-прежнему решительно двигался вперед.
Так Яичко летело, пронзая туман, глядя сверху на Мертвый Город, и поднимаясь всё выше и выше...
Но едва оно успело вылететь за край города и направиться к бесконечному лесу снаружи, Яичко внезапно остановилось в воздухе, словно невидимая рука схватила его.
Яичко начало падать.
Ли Юэ тоже мгновенно вылетел из мира теней и ждал вместе с Теневым внизу.
Когда Яичко почти ударилось о землю, чтобы избежать громкого звука, который мог бы привлечь ненужное внимание, Теневой и Ли Юэ вместе приложили усилия и мягко поймали Яичко. Трое демонов смотрели друг на друга на краю города.
– Что случилось? – Яичко явно прорвалось сквозь туман и собиралось отправиться в красочный внешний мир. Оно совершенно не понимало, почему стало падать.
– Конечно, не сработало… – пробормотал Ли Юэ.
– Что произошло? – Яичко было наверху, не чувствуя ничего необычного, и поэтому испытывало наибольшее недоумение.
[Владелец Власти не может покинуть город без разрешения?] — написал Теневой, высказывая свое предположение.
– Должно быть, так… – Когда тень почти пересекла границу города, внезапно появилась сила притяжения со стороны города Демонического Короля, которая остановила тень. Это также помешало Яичку в воздухе прорваться, и оно быстро стало падать.
В тот момент, когда его вытащило из мира теней, все в библиотеке в его сознании мгновенно стало ясным, подобно вихрю; магия из библиотеки была подобна бездне, притягивая Ли Юэ так, что он не мог выбраться, и Власть вступила в силу.
– Похоже… даже если начнется поход армии демонов, крупные или мелкие столпы не могут самовольно покинуть город, – Ли Юэ изначально, стреляя снарядом, хотел также проверить свой второй вопрос, который его мучил, и наконец получил ответ.
– Тогда ты не сможешь пойти с нами гулять, – Яичко погладило Ли Юэ по черепу своими частицами, утешая его.
Обновлено: 19.01.2026