Семья Гарольд.
Один из гегемонов западного региона внешней зоны Великих джунглей Доугла.
В клане насчитывались десятки тысяч боеспособных вампиров, воины первого ранга были многочисленны, как облака, а сильнейшая из них, глава клана, госпожа Гарольд, была давно известным мастером второго ранга.
Можно даже сказать, что влияние семьи Гарольд выходило за пределы Великих джунглей Доугла. Они поддерживали явные и тайные связи с окружающими человеческими государствами, служа «черными перчатками» для многих знатных аристократов, выполняя для них грязную работу.
Находясь в зените своего могущества, семья Гарольд в западном регионе внешней зоны Великих джунглей Доугла была сродни местным императорам.
В западном регионе единственным, кто мог бросить вызов семье Гарольд, был лишь Бледнокрылый драконид Гектор!
И сейчас, госпожа Гарольд, управляющая семьей и известная как Кровавая Роза, впервые за много лет потеряла самообладание.
— Кто посмел так жестоко расправиться с вассалами моей семьи Гарольд!
Одно лишь племя Черного Клыка не смогло бы вывести госпожу Гарольд из себя.
Но путь Ли Гэ к Ущелью мертвых душ пролегал через территорию, подконтрольную семье Гарольд, где находились все их вассальные племена.
В общей сложности было уничтожено более десятка племен.
Мертвенно-бледная, характерная для вампиров, кожа госпожи Гарольд от гнева побагровела, а ее пышная грудь вздымалась.
Тот факт, что вампир мог так разгорячиться, говорил о силе ее гнева.
Однако, будучи героиней, которая в одиночку привела семью Гарольд к вершине, госпожа Гарольд почувствовала что-то необычное.
Поэтому, несмотря на пылающую ярость, она не потеряла рассудок. Она позвала своего доверенного и приказала:
— Расследовать! Найти виновного!
Элитный отряд семьи Гарольд, возглавляемый воином второго ранга и состоящий из семи воинов первого ранга, немедленно отправился из родовой резиденции во внешнюю зону Великих джунглей Доугла для расследования этого инцидента.
Если захотеть, найти источник было не так уж и сложно.
Ведь армия Ли Гэ насчитывала более трех миллионов скелетов, и ее движение, подобное белой бушующей волне, растянулось на десятки километров.
Движение армии такого масштаба наносило местности ужасающий урон.
Все на ее пути, будь то растительность или монстры, было уничтожено, словно настоящее стихийное бедствие.
Поэтому, следуя по следам их марша, можно было легко найти армию нежити под командованием Ли Гэ.
Но найти — это одно, а осмелиться приблизиться — совсем другое.
— Что... что... что это такое?!
Вампир второго ранга, посланный госпожой Гарольд для расследования, вытаращил глаза, его зрачки дрожали, а волосы на теле встали дыбом. Он ощутил давно забытый страх.
Вдалеке, в джунглях, земля слегка дрожала. Бесчисленные скелеты стройными рядами маршировали вперед, а гул от столкновения их костей был подобен беззвучной боевой песне.
Густой туман, характерный для Великих джунглей Доугла, окутывал эту армию скелетов, делая их похожими на легион из ада!
Этот вампир второго ранга на мгновение даже не мог понять, где он — в мире живых или в преисподней!
Визуальный шок и психологическое давление от такого количества нежити заставили этого вампира второго ранга инстинктивно задрожать!
— Откуда столько нежити?
— Неужели появился новый пространственный разлом?
— Нет, не похоже. У этой нежити явно есть общее направление движения, четкая цель.
— Это направление... Ущелье мертвых душ!
Следственный отряд семьи Гарольд, после некоторого наблюдения и обсуждения, пришел к основному выводу.
Эта армия нежити не была нацелена на них. Просто вассалы семьи Гарольд оказались на пути ее следования.
Иными словами, те десятки фракций были подобны муравьям перед сокрушительным потоком, безжалостно раздавленным.
Да, просто двигаясь вперед, они уничтожили более десятка фракций.
Не спрашивай, почему тебя уничтожили. Потому что твое уничтожение не имеет к тебе отношения.
Это было самое настоящее стихийное бедствие!
Небесная кара нежити!
Весь следственный отряд семьи Гарольд был в ужасе. Они не осмеливались приближаться.
По здравому размышлению, в армии нежити такого масштаба должен был быть чрезвычайно сильный индивид.
Только так можно было поддерживать контроль над армией.
Но они и представить себе не могли, что власть над почти тремя миллионами нежити была сосредоточена в руках одного лишь Ли Гэ.
— Доложим об этом госпоже Гарольд, пусть она решает.
Собрав некоторую информацию на периферии армии нежити, следственный отряд поспешно удалился.
В конце концов, в любом мире наемные работники одинаковы: за зарплату в несколько сотен монет рисковать жизнью никто не будет.
________________________________________
Тем временем.
Когда следственный отряд с донесением вернулся в резиденцию семьи Гарольд, госпожа Гарольд, выслушав их отчет, нахмурила свои тонкие брови. Ее прекрасное лицо, исполненное королевского достоинства и высокомерия, сейчас было полно серьезности.
Небесная кара нежити, насчитывающая миллионы!
Без преувеличения, если бы среди них была нежить третьего ранга, это стало бы бедствием, которое охватило бы все Великие джунгли Доугла!
Однако единственной хорошей новостью на данный момент было то, что эта нежить не проявляла особой агрессии и упорно двигалась в направлении Ущелья мертвых душ.
"Неужели они, попав в Великие джунгли Доугла через пространственный разлом, хотят вернуться в преисподнюю через Ущелье мертвых душ?" — гадала госпожа Гарольд.
Великие джунгли Доугла и существовали потому, что пространство здесь было нестабильным, и часто появлялись пространственные разломы в миры с негативной энергией, такие как Бездна, Преисподняя, Царство Демонов. Это приводило к скоплению большого количества темных существ, которых люди не могли полностью истребить и были вынуждены оставить в покое.
Поэтому появление в Великих джунглях Доугла иномирных рас не было редкостью.
"Интересно, есть ли среди них разумные расы нежити, с которыми можно было бы договориться. Если да, то, возможно, это потенциальные союзники".
Госпожа Гарольд одной рукой поглаживала подбородок, а другой покачивала бокал, в котором, подобно красному вину, колыхалась кровь, выдавая ее внутреннее беспокойство.
— Можете идти, — махнула рукой госпожа Гарольд, отпуская следственный отряд. Затем она позвала своего доверенного, написала письмо и сказала ему:
— Немедленно доставь это письмо архиепископу.
— Слушаюсь, — доверенный взял письмо и покинул резиденцию.
Сделав это, госпожа Гарольд залпом выпила кровь из бокала. Эта отборная кровь младенцев из человеческих государств доставила ей такое удовольствие, что она прищурилась. Облизнув свои алые, как кровь, губы, она прошептала:
— Воля Бездны вот-вот снизойдет, и перемен становится все больше. Это мир пытается спасти себя, или другие силы мутят воду?
________________________________________
Ли Гэ и не подозревал, что семья Гарольд уже взяла его на заметку.
Впрочем, это было не совсем так, потому что он с самого начала был готов к тому, что им заинтересуются и семья Гарольд, и даже Бледнокрылый!
Поэтому, обратила ли на него внимание семья Гарольд, для Ли Гэ было неважно.
Самым главным сейчас было добраться до Ущелья мертвых душ и основать свою собственную фракцию.
С этой целью Ли Гэ совершил четырехдневный переход.
Численность его армии нежити превысила семь миллионов!
Это было просто поразительное число. Если бы он призвал их всех, это было бы бескрайнее море костей.
В эпоху холодного оружия Ли Гэ был бы практически непобедим.
К сожалению, это был мир магии.
Простое наращивание количества имело свой предел.
В этом мире, где система сил была подобна пирамиде, помимо огромной армии, требовалась и вершина этой пирамиды — элитные юниты.
Поэтому Ли Гэ не стал призывать все семь миллионов скелетов. Он оставил их в системе, материализовав лишь три миллиона. Остальные четыре миллиона были его козырем, который мог пригодиться в решающий момент.
И вот, спустя четыре дня, Ли Гэ во главе своей огромной армии наконец-то прибыл к окраинам Ущелья мертвых душ.
Обновлено: 21.01.2026