— Хм, тогда, господа рыцари, прошу вашей помощи. Прежде чем не стало тех, кого можно ещё спасти... [Арангейл]
Арангейл совершенно не замечал пылающую ярость Эллен Роуз за её улыбкой. Когда принц развернулся, её лицо начало дёргаться, так как она уже не могла сдерживать свою фальшивую улыбку.
— Ах да... [Арангейл]
Арангейл направлялся к выходу, но затем, кое-что вспомнив, резко остановился и бросил взгляд на Шелмию.
— Шелмия, пока ты мешкала с решением, я взял на себя смелость действовать самостоятельно... Я уже отправил рыцарей из своей королевской гвардии. Надёжных рыцарей... Ты тоже поспеши. [Арангейл]
Арангейл открыл дверь. Рыцари-новички, которые прижимались к двери, резко вскочили. Принц раздражительно посмотрел на них, но сразу же пошёл дальше, не сказав ни слова.
Когда звуки шагов Арангейла затихли, Эллен Роуз, не в силах больше сдерживаться, громко топнула.
***
— Ааа... Как ужасно. [Нильвельт]
Страна Рассвета, юг. С холмов с видом на город было видно как южный гарнизон сражался с толпой монстров.
Сидя на корточках и смотря в подзорную трубу, Нильвельт наблюдал за текущей ситуацией.
— "Пожиратели глаз", "пожиратели мозгов", а там "пожиратели внутренностей". О, "пожиратели костей" тоже есть... Эта толпа монстров определённо пришла из "Всепожирающего Леса". [Нильвельт]
Выглядя так, будто это что-то ностальгическое, уголки рта Нильвельта приподнялись.
— Капитан, что это за названия?
Рядом с Нильвельтом стоял рыцарь.
— Аа, это я дал им такие клички. Когда я был в "лесу" на разведке, я охотился на таких, как они. В еде эти твари невероятно привередливы и не едят абсолютно ничего, кроме определённой части тела. Те шарики шерсти, похожие на кошек, едят только глазные яблоки, а те проворные существа, похожие на гусениц, проделывают дырку в черепе и пожирают лишь мозги. Так же есть ещё те существа с клювом, похожие на собак. Эти твари прогрызают брюхо и съедают только внутренности. Ну в конце появляются те большие паукообразные существа и с хрустом пожирают кости. Звук от этого, конечно, на долго запоминается. [Нильвельт]
Нильвель хихикнул, вспоминая своё пребывание в "лесу".
— Итак, как мы поступим, капитан? Будем просто наблюдать некоторое время?
Рыцарь смотрел на своего капитана в ожидании указаний.
Продолжая сидеть на корточках, Нильвельт в свою очередь перевёл взгляд на своего подчинённого.
— А, но мы же не можем так поступить, верно? В конце концов мы "первое подкрепление, которое по быстрому решению Его Высочества принца было отправлено из столицы", так? К текущему моменту мы уже должны были прибыть на место, да? [Нильвельт]
Нильвельт вяло поднялся.
— Ладно, без разницы. [Нильвельт]
На правом плече у него висел большой лук, а на спине алебарда с длинной рукоятью. На поясе за спиной был закреплён колчан, в котором находилось около дюжины больших стрел. Так же на поясе по бокам висели кинжалы в ножнах, по два с каждой стороны.
— Нужно принять активное участие... [Нильвельт]
Нильвельт, позади которого находилось несколько десятков рыцарей, сделал глубокий вдох. Он закрыл глаза и медленно выдохнул, после чего открыл глаза.
У него был острый взгляд.
— Всем приготовиться к бою. Мы выступаем. [Нильвельт]
После этих слов рыцари молча вытащили свои мечи.
***
— Хаа! [Эллен]
Эллен Роуз, которая находилась в первом ряду отряда, гналась на лошади, пиная её ногами по животу.
Одиннадцать высокопоставленных рыцарей, двести солдат, которых они взяли с собой, а так же тридцать магов. Отряд поддержки из почти двухсот пятидесяти человек стремительно, даже по меркам имперской столицы, направлялся на юг.
В общей сложности потребуется полдня, чтобы добраться до места назначения на лошадях. Солнце было ещё далеко до зенита. Предполагается, что отряд прибудет к сумеркам. Если они будут слишком спешить, то погубят лошадей, а если слишком медлить, не успею вовремя. Это был форсированный марш, который требовал хладнокровия.
Эллен Роуз уже продолжительное время подгоняла свою лошадь. Животное неровно и тяжело дышало, а из пасти капала слюна.
Один из всадников, который бежал неподалёку, медленно приблизился к ней.
— Сестра... Твоей лошади тяжело. Если не дашь ей бежать в своём темпе, погубишь её... [Ролан]
Лошадь Ролана дышала вполне свободно, хоть и бежала с той же скоростью, что лошадь его сестры. В отличие от Эллен Роуз, которая без конца подгоняла своего скакуна, Ролан позволял своей лошади бежать в собственном темпе.
— Пока всё в порядке. Она ещё может продолжать. Мы должны торопиться!.. [Эллен]
Из-за нахождения в седле плечи Эллен Роуз были напряжены, а тело было наклонено вперёд. Крепок сжимая поводья, она повернулась к брату.
— Хватит, успокойся. Не пытайся сделать невозможное. [Ролан]
Продолжая скакать рядом, Ролан слегка погладил скакуна Эллен Роуз за шею. Лошадь вздрогнула от боли и покачала головой.
В этот момент Эллен Роуз наконец осознала, насколько велика была нагрузка на её лошади, и перестала подгонять её.
Дыхание скакуна стало плавнее.
— Простите меня... [Эллен]
Эллен Роуз попросила прощения и своей лошади, и у Ролана.
— Что с тобой? Это на тебя не похоже. [Ролан]
Ролан с тревогой посмотрел в лицо Эллен Роуз.
— С момента похода на снежные горы столько всего произошло... Боже мой! [Эллен]
Пытаясь избавится от дурных мыслей, Эллен Роуз покачала головой и громко закричала.
"Нильвельт... Его Высочество Арангейл... Госпожа Шелмия... А теперь ещё тот город... Почему всё навалилось так сразу... Меня это беспокоит", — думала про себя Эллен Роуз.
— А ты, Ролан? С тобой всё в порядке? [Эллен]
Она с мрачным лицом повернулась к Ролану.
— Конечный пункт... Тот город... Воспоминания о "детским приюте" не вызывают у тебя горечь? [Эллен]
Хмыкнув, Ролан некоторое время думал, что ответить на этот вопрос, а затем фальшиво улыбнулся.
— Со мной всё хорошо, сестра. Я отчётливо осознаю, что мы на задании. Честно говоря, я уже мало что помню о городе. Всё же это было, когда мы были детьми. [Ролан]
Затем он вновь с обеспокоенным лицом повернулся к своей сестре.
— Сестра, если тебе плохо, может вернёшься назад? Не нужно заставлять себя. [Ролан]
Эллен Роуз тоже посмотрела на обеспокоенное лицо Ролана. А затем, через некоторое время, громко рассмеялась.
— Ахаха! Ролан, что за странное выражение лица у тебя?! Но спасибо... После разговора с тобой мне стало немного лучше. Вымещу своё огорчение на демонах! [Эллен]
Придя в себя, Эллен Роуз сжала кулак и показала Ролану.
— Теперь моя лучшая сестра в своём обычном состоянии. Но больше не загоняй лошадь, ладно?! [Ролан]
Погладив коня Эллен Роуз за гриву, Ролан вернулся к нормальной позе наездника.
Близнецы разорвали дистанцию и пространство между ними заняли другие рыцари.
Потеряв друг друга из виду, они одновременно пробормотали себе по нос одно и то же.
— Враньё... [Ролан и Эллен]
Обновлено: 07.04.2026