Глава 145 — Глава 102.2

Те, кто ещё минуту назад пытался улыбаться, теперь, признаться, лишь нервно подёргивали уголками губ. Сердце у каждого, право, колотилось как бешеное. А видео меж тем продолжало свой бег… На экране мелькали тайные совещания. Лица сменялись: президенты, один за другим; боссы крупнейших корпораций; и, разумеется, владелец «Амбреллы», господин Спенсер. Речь шла, нужно заметить, о мечте весьма тривиальной — о бессмертии. Спенсер обещал каждому новому президенту, что на деньги налогоплательщиков будет вестись разработка Т-вируса. И как только учёные добьются успеха, первыми бессмертными станут именно они, «боссы Игл Соус», да некая таинственная семья. В ролике были десятки подобных сюжетов — целая серия разоблачений, если угодно. Вот на экране уже показывают, как президенты и министры обороны с документальным сопровождением посещают исследовательскую базу «Амбреллы». Когда сей фрагмент закончился, Чу Шао ухмыльнулся. — Ха-ха-ха! Ну что, господа, нравится? Не ожидали, что у Спенсера найдётся такой «туз в рукаве»? Он, право, тайно записывал каждую вашу встречу! А знаете, зачем? Ха-ха-ха! Чтобы потом не могли вы отпираться и «сжигать мосты»! Президент… молчал. Паттон… молчал. Госсекретарь… молчал. Морри… тоже молчал. Видео продолжалось… Далее пошли кадры живых экспериментов. Сперва — на собаках, обезьянах, кроликах… А потом — на людях. Настоящих, живых людях… Несчастные асанцы в изоляторе; всё это, нужно заметить, выглядело прескверно. Крики, стоны, отчаянные попытки вырваться, а после — медленное превращение в безмозглых, ходячих мертвецов. По лаборатории сновали люди в белых халатах. Они использовали разное оружие, дабы «тестировать» мутантов, разум потерявших. Самое же безумное — сии учёные даже натравливали зомби-собак на обычных людей, чтобы изучить силу нападения тварей инфицированных. Президент… молчал. Паттон… молчал. Морри… тоже молчал. В этот момент у всех лица застыли. Мышцы на них ходили ходуном, давление подскочило, а кое-кто, признаться, был на грани сердечного приступа. Видео не кончалось… Следом в кадре появился сам генерал Паттон. Паттон… молчал. Доктор Уильям Платинум и господин Спенсер рассказывали генералу о последних успехах в изучении Т-вируса. Они даже провели для Паттона экскурсию, показав полный цикл превращения человека в мутанта. В конце концов, Паттон собственноручно застрелил несчастного испытуемого. Паттон… всё ещё молчал. ПИП— Чу Шао остановил видео. Улыбнулся. — Как вам? Впечатляет? А ведь у меня ещё более семисот таких видео! Нет времени крутить их все, но как думаете, если я выложу их в интернет — что будет? — Ты не посмеешь! — закричал президент, срываясь на визг. — А чего мне бояться? — холодно ответил Чу Шао. Президент… умолк. У Паттона по лбу катились крупные капли пота; одна стекла по щеке и капнула на пол. Остальные тоже обливались потом, не отрывая глаз от Чу Шао на большом экране. В Овальном кабинете стояла мёртвая тишина. В ней слышались только участившиеся сердцебиения. И, конечно, звуки сглатываемой слюны — страх стал почти осязаем. Как… Как у этого Чу Шао вообще могло оказаться столько улик? Тут же министры посмотрели на людей, стоявших рядом с ним. Доктор Уильям Платинум. Главный исследователь «Амбреллы». Человек, отвечавший за вирусы Т и G. Всё сразу встало на свои места. Чёрт возьми… Чёрт, этот идиот Спенсер, зачем он вообще хранил всё это вместе?! Министры не могли понять. На самом деле, и сам Чу Шао поначалу не понимал, зачем Спенсер сложил столь опасные доказательства на один жёсткий диск, и почему доктор Платинум знал, где его искать. Позже, когда Чу Шао изучил память Уильяма Платинума, он понял: Спенсер относился к Платинуму как к сыну… У них, какая досада, не было секретов. Перед лицом всей этой доказательной базы президент и Паттон бессильно опустились на стулья. Морри, нужно заметить, буквально истекал потом. А у госсекретаря на спине рубашка промокла до нитки.   У всех в зале бешено колотилось сердце. — Сколько бы ты ни выкладывал — мои специалисты из ЦРУ тут же всё удалят! — процедил Морри сквозь зубы, мрачно сжав челюсти. — Йо-хо, пока ты ещё жив, хочу напомнить — слышал, что Приложин развёл вас на семь миллиардов долларов? О, извини, чуть не забыл: это я подкинул ему эту идею! — Ты!.. — Морри сотрясся, ткнул пальцем в Чу Шао, и тут же выплюнул глоток крови. Сотрудники рядом бросились его поддерживать. Чу Шао, ни капли не смущаясь: — Сейчас у меня не только полная база документов и видео, но и живой свидетель — доктор Уильям Платинум. Если я всё это обнародаю, или просто передам “Медведю” — как думаете, что будет? — Ах да, чуть не забыл! В ваших отчётах есть раздел по ДНК-исследованиям человеческих рас и народностей. Вы ведь специально подстраивали T-вирус, чтобы он легче заражал отдельные этнические группы. Скажите, это не называется “геноцидом”? Наступила звенящая, гнетущая тишина. — …Это конец. (Всё, этим ребятам крышка.) Чу Шао полностью взял их судьбы в свои руки. Стоило этим материалам выйти наружу — не просто репутация, но и жизнь этих людей будет уничтожена, а доверие к стране Игл Соус рухнет в одночасье. Все “большие люди”, включая президента, переглянулись с ужасом и неверием: на каждого словно навалился горный валун, не давая вздохнуть. Что теперь делать?.. У президента вся одежда промокла от пота. Он с трудом переводил дыхание: — Чего ты хочешь? Чу Шао усмехнулся: — Я ничего не хочу! Президент (пытаясь надавить): — А если я заявлю миру, что ты всё это подделал? Что видео — монтаж, никакой правды, и никто тебе не поверит — что тогда? Чу Шао удивился, затем громко рассмеялся: — Ха-ха-ха! А это вообще проще простого. Чтобы доказать миру, что T-вирус существует, я просто возьму и заражу им “куриные ножки”* — пусть у них начнётся мутация! Сумеешь скрыть это? [*“куриные ножки” — прозвище жителей Японии; в китайском сленге “脚盆鸡” — намёк на японцев.] Услышав это, президент и Паттон вдруг засмеялись — было видно, что они уже на грани нервного срыва. После короткой истерики глаза Паттона налились кровью, и он рявкнул: — Думаешь, если заразишь этих куриц, сможешь нас шантажировать? Их смерть нас не волнует! Лицо Чу Шао дёрнулось: — Хм… Хорошо, тогда я передам вирус вашей “янгцзянской” девчонке! Президент: … Паттон: … Морри: … — Ты! Чу Шао! Да как ты смеешь! — Паттон снова взорвался. Чу Шао презрительно усмехнулся: — Я осмелился взорвать ядерную бомбу — так что бросить яд для меня вообще ничего не стоит. Вам бы лучше поскорее избавиться от своего снобизма и не пытаться “давить” меня сверху. Хотите решить вопрос нормально — бросьте понты, ясно? — Ты!.. — У Паттона снова дёрнулся уголок рта. Фууу… Президент глубоко вздохнул. Покраснение на лице стало сходить, и он, наконец, решил говорить спокойно: — Чу Шао, всё можно обсудить, давай говорить по делу. Назови свои условия!