Глава 6: Искупление Красного
Я стоял на вымощенном тротуаре перед домом семьи Химико. Позади меня, словно авангард грядущего безумия, выстроилась Команда Хаоса. Изуку с предельно серьезным и полным робкой надежды видом сжимал край гигантского баннера. На полотне красовалась размашистая надпись: ВРЕМЯ ПРИКЛЮЧЕНИЙ. Аква ухватилась за другой край, но энтузиазма не проявляла — она использовала тяжелую ткань как импровизированный тент, прячась от палящего солнца и причитая, что её божественная кожа вот-вот покроется плебейскими веснушками.
— Так, мальчики и… кем бы ты ни была на самом деле, Аква, — объявил я, неспешно поправляя белоснежные перчатки. — Операция Багряное сияние вступает в активную фазу.
Мы торжественным маршем двинулись к двери. Я не стал размениваться на банальный звонок. В моей руке из ниоткуда возник увесистый молот, и я со всей силы обрушил его на медный гонг, материализовавшийся прямо в воздухе. Оглушительный, вибрирующий гул пронесся по округе, заставляя стекла в рамах мелко задрожать.
Дверь со скрипом приоткрылась. На пороге возникла миссис Химико. Её лицо казалось вырезанным из очень кислого лимона — столько в нем было застарелой горечи и неприязни. Она брезгливо окинула взглядом наш транспарант, воодушевленного Изуку и, наконец, меня — парящую в воздухе, мягко сияющую версию самой себя.
— Химико больна, — отчеканила она голосом, в котором сквозил ледяной зимний ветер. — Сегодня она ведет себя как плохая девочка. Она останется в своей комнате до тех пор, пока не научится быть нормальной. А теперь уходите.
Дверь захлопнулась с тяжелым стуком. На мгновение показалось, что вместе с этим звуком из мира ушли все краски, оставив лишь серую пыль. Изуку понурился, его плечи опустились.
— О нет… бедная Тога-тян.
Я не почувствовал гнева. Гнев — это удел тех, кто вынужден подчиняться законам физического мира и чужой воле. Вместо этого в моей груди вспыхнула холодная, озорная искра первозданного хаоса. Я запустил руку себе в ухо и под аккомпанемент тихого шороха выудил оттуда толстый фолиант в кожаном переплете — Сценарий.
— Погодите-ка, — пробормотал я, быстро перелистывая страницы. — В Сценарии четко сказано: Тога должна играть здесь, с нами. В Сценарии прописано, что мы обязаны сближаться на почве любви к красным мелкам и Хаосу.
Я посмотрел на закрытую дверь, а затем перевел взгляд на небо, обращаясь напрямую к Автору, который, я был почти уверен, прямо сейчас строчил эти строки, подстегивая себя энергетиком.
— Автор что, опять решил переписать Сценарий прямо на ходу? — крикнул я небесам. — Или эти родители возомнили, что могут импровизировать собственную трагедию в моем шоу? В любом случае, мне не нравится, куда катится эта сцена.
Я схватил Сценарий обеими руками и с резким звуком рвущейся бумаги разделил его пополам.
— Санни? Что ты делаешь? — вытаращил глаза Изуку.
— Я увольняюсь с роли доброго соседа, Изу-тян, — ответил я. Мой голос изменился, приобретя вкрадчивые, опасные интонации безумного мультипликационного героя. Я достал гигантский свиток с надписью ЗАКОНЫ ВОСПИТАНИЯ и так же хладнокровно разорвал его в клочья. — Раз они не дают ей играть, значит, режиссерское кресло занимаю я. Отныне их жизнь — это Продакшн Мидории. И сегодня я настроен на крайне экспериментальное кино.
Наконец-то наступила тишина. Я опустилась на диван рядом с мужем, чувствуя, как тяжесть прожитого дня давит на плечи. Мы просто хотели спокойного вечера. Хотели, чтобы Химико наконец перестала смотреть на людей как на ходячие пакеты с соком. Мы просто хотели быть нормальной семьей.
— Давай просто посмотрим новости, дорогой, — вздохнул муж, дотягиваясь до пульта и включая телевизор.
Экран вспыхнул помехами, раздался резкий электронный писк. Но вместо привычной заставки местных новостей мы увидели студию в сверхвысоком разрешении. За массивным столом сидел мальчишка Мидория — Санни. На нем был нелепо огромный костюм и очки, постоянно сползающие на кончик носа.
— Добрый вечер, жители Города Смертной Скуки! — произнес Санни с экрана, нарочито громко тасуя стопку бумаг. — С вами ваш бессменный ведущий, Санни Правдоруб Мидория. Главная новость этого вечера: местные родители выиграли престижную премию Самое ледяное сердце в мире! Ученые в полном недоумении: как два человека умудряются сосуществовать с дочерью, которая буквально лучится светом, но при этом обращаются с ней, как с протекающим ржавым краном?!
— Что это за кощунство? — ахнул мой муж, лихорадочно щелкая пультом. Но каналы не переключались. Более того, кнопки на пульте под его пальцами вдруг стали мягкими и липкими, превратившись в разноцветные зефирки.
Картинка на экране сменилась кадрами, снятыми будто со скрытой камеры. Там была наша Химико. Она сидела одна в абсолютно темной комнате, обхватив колени руками. Фоном звучала одинокая, надрывная скрипка, от которой сердце сжималось в тиски.
— К другим новостям, — продолжил теле-Санни, подаваясь вперед и в упор глядя в камеру. — Верховный Суд Мультяшного Правосудия только что принял новый закон. Любой, кто будет пойман на домашнем аресте ребенка за наличие у него индивидуальности, приговаривается к… Пустоте.
Внезапно эфир прервался рекламой.
— Вы родитель? — бодро вопросил закадровый голос. — Ненавидите душу собственного ребенка? Попробуйте Подави-Это-Всё! Гарантированно превратит ваше чадо в Тикающую Бомбу! Побочные эффекты включают: грызущую изнутри вину, пустые коридоры и дочь, которая в конце концов забудет, как улыбаться!
На экране на мгновение мелькнуло наше с мужем фото, но наши лица были затенены и искажены, напоминая лики монстров из ночного кошмара.
— Выключи это! — закричала я, закрывая уши руками. — Выдерни шнур из розетки!
Муж бросился к стене и с силой рванул кабель. Но телевизор не погас. Теле-Санни продолжал смотреть на нас сквозь темное стекло экрана, и на его губах играла двусмысленная ухмылка. Он подмигнул нам.
— До встречи утром, ребятки. И смотрите, чтобы совесть ночью не загрызла.
Я не мог уснуть. Каждое движение в доме казалось подозрительным, каждый шорох — шепотом. Решив, что работа и свежий воздух развеют эти галлюцинации, я отправился на станцию пораньше.
Но город изменился. Подняв взгляд на гигантский рекламный щит, где обычно крутили ролики о пиве, я застыл на месте. Сверху на меня смотрело огромное, сияющее лицо заплаканной Химико. ПАПА, ПОЧЕМУ ТЫ МЕНЯ НЕ ЛЮБИШЬ? — гласила надпись под фото. Буквы были гигантскими, и с них медленно стекала густая красная краска.
Я пошатнулся, сердце бешено заколотилось в ребра. У кофейного киоска я заметил своего старого приятеля Танаку. Я бросился к нему как к спасительному кругу.
— Танака! Ты не поверишь, что происходит! Мой дом, телевизор… это безумие!
Танака медленно обернулся. На нем был привычный деловой костюм, но над губой красовались нелепые нафабренные усики, а в глазах плясал до боли знакомый озорной огонек.
— Здорово, дружище, — сказал Танака. Его голос точь-в-точь походил на голос того мальчишки, Мидории. Он придвинулся ближе, обдав меня запахом свежей моркови. — Слыхал последние сплетни? Говорят, люди, которые не дают детям быть собой, после смерти попадают в Пустую комнату. Это такое место, где единственный звук — плач ребенка, которого ты когда-то сломал. Жуть, а?
— Ты… ты не Танака! — взвизгнул я, отпрянув.
— Я тот, кто нужен Сценарию, приятель, — прошептал он и мгновенно исчез в облаке сизого дыма.
Я посмотрел на тротуар под ногами. Моя тень больше не следовала за мной. Она оторвалась от ступней, отрастила длинные тени-волосы и потянулась ко мне тонкими руками, пытаясь обнять.
— Папочка?.. — прошептала тень голосом моей дочери.
На работу я не пошел. Я со всех ног рванул обратно домой.
Мне нужны были продукты. Нужно было хоть на мгновение выбраться из этого дома, ставшего чужим. Я вошла в супермаркет, мои руки мелко дрожали, когда я брала корзинку. Мне просто нужно было купить молоко. Порядок. Нормальность.
Но стоило мне сделать шаг вглубь рядов, как стены магазина начали неестественно растягиваться. Коробки с хлопьями выросли до невероятных размеров, нависая надо мной, словно безмолвные судьи. У прилавка с замороженными овощами я увидела двух женщин в цветастых платьях и широкополых шляпах. Подойдя ближе, я похолодела: у обеих были абсолютно одинаковые лица. Лицо Санни.
— Ох, дорогая, ты слышала про ту женщину со следующего квартала? — произнесла первая Санни-женщина, идеально копируя манеру соседской сплетницы. — Она пытается исправить Причуду своей дочери. Это же всё равно что учить птицу не летать!
— Какая трагедия! — отозвалась вторая, картинно промакая глаза платком. — Она не мать, она таксидермист! Ей нужна кукла для витрины, а не живой ребенок. Говорят, такие люди подхватывают Лихорадку Серой Шкалы и в конце концов просто исчезают, становясь тенями.
Я потянулась за коробкой хлопьев, прерывисто хватая ртом воздух. Жизнерадостный кролик на упаковке вдруг на глазах превратился в плачущую Химико. Название Медовые колечки сменилось кроваво-красным вопросом: ПОЧЕМУ ТЫ МЕНЯ СТЫДИШЬСЯ?
Громкая связь магазина отозвалась резким скрежетом, а затем зазвучал печальный, заунывный тромбон.
— Уборка в четвертом ряду! — прогрохотал голос Санни из динамиков под самым потолком. — У нас тут разлитое детство и зашкаливающее эго! Пожалуйста, принесите швабру и немного безусловной любви в отдел фармации! Поспешите, пока повреждения не стали необратимыми для психики!
Я бросила корзинку и бросилась к выходу. Плевать на молоко. Я просто хотела сбежать от этого всепроникающего шепота.
Фаза четвертая: Твист в стиле Старого Серого Зайца.
Я сидел на крыше дома Химико, поглядывая на карманные часы. Полночь. Снизу, сквозь перекрытия, доносились приглушенные всхлипы родителей, терзаемых кошмарами в своей постели.
— Время для глубокого погружения, — прошептал я и щелкнул пальцами.
Раздался странный, хлюпающий звук, и в их снах мир окончательно утратил краски. Они оказались в собственном доме, но тот был пуст и выстужен. Ни мебели, ни картин — только ветер свистел в щелях пустых глазниц окон. Они вошли в комнату Химико. Посреди голого пола высился небольшой холмик серой земли с покосившимся надгробием.
ЗДЕСЬ ПОКОИТСЯ СЧАСТЬЕ ХИМИКО. УБИТО НОРМАЛЬНОСТЬЮ.
Родители рухнули на колени, заходясь в рыданиях — в точности как охотник Элмер Фадд, когда тот решил, что всё-таки пристрелил Багза Банни. Огромные, кристально чистые слезы с тяжелым звоном разбивались о серый пол.
— Прости нас! — завыли они в унисон. — Нам просто было страшно! Мы не хотели, чтобы на нас косо смотрели соседи! Мы будем смотреть на тебя, Химико! Пожалуйста, вернись!
Внезапно серые стены запульсировали, словно живая плоть. По дому пронесся гулкий, мощный удар сердца. Дверь распахнулась, и на пороге возникла пятидесятифутовая Тога. Она не была пугающей — она была ослепительно, пугающе живой. Её глаза сияли расплавленным золотом, а в руках она сжимала исполинское ведро красной краски.
— ПОЧЕМУ ВЫ НЕ ХОТИТЕ НА МЕНЯ СМОТРЕТЬ?! — взревела она хором из тысячи счастливых детских голосов.
Она опрокинула ведро. На комнату обрушилось цунами теплой красной краски, которая на лету принимала форму миллионов крошечных сердец. Это не было кровью. Это была концентрированная жизнь, страсть и всё то, что они так упорно пытались подавить. Поток захлестнул их, увлекая на дно багряного океана безусловной любви.
Когда взошло солнце, я сидел на подоконнике в комнате Тоги. В одной руке у меня был пакетик сока, в другой — красный мелок, которым я увлеченно рисовал дракона на кусочке поджаренного тоста.
Дверь распахнулась. Мистер и миссис Химико ворвались внутрь — их глаза были красными и опухшими, одежда измята, а вид такой, будто они только что вернулись с проигранной войны. Они увидели Тогу, которая сидела в кровати с озадаченным видом. Они не стали её ругать за беспорядок. Не велели вести себя тише. Оба бросились вперед и сжали её в таких крепких объятиях, что девочка издала тихий, удивленный писк.
— Прости нас, Химико! — рыдал отец, уткнувшись ей в плечо. — Будь странной! Будь Красной! Только не оставляй нас в этой серости!
— Тебе не нужно быть нормальной, — выдавила мать сквозь рыдания. — Просто будь нашей Химико.
Я спрыгнул с подоконника и почувствовал, как невидимые десятитонные гири вины, что тащились за родителями следом, внезапно исчезли с характерным чпокающим звуком. Я щелкнул пальцами. Дом, прежде казавшийся тусклым и гнетущим, внезапно расцвел красками Техниколора. Цветы на обоях ожили и распустились, а солнечный свет, лившийся из окна, приобрел ослепительный золотисто-желтый оттенок.
— Ну что ж, — протянул я, прислонившись к столбику кровати. — Похоже, Режиссер доволен этим дублем. Отличная работа, родители. Наконец-то вы выучили свои роли.
Я подошел к Тоге и крепко, по-дружески потрепал её по макушке. Она уставилась на меня, и её глаза стали такими огромными и сияющими, какими я их еще никогда не видел. А затем она рассмеялась — настоящим, звонким, бесшабашным смехом, в котором больше не было надрыва.
— Увидимся в детском саду, Тога-тян, — ухмыльнулся я.
Мисс Хина стояла у входа в детский сад; её веко мелко и ритмично подергивалось. Завидев приближающихся близнецов Мидория, синеволосую богиню и вечно взрывного мальчишку, она внутренне подобралась, ожидая очередной катастрофы.
Но следом показалась Тога, а с ней — её родители. Они вели дочь за руки, и эта картина была насквозь пропитана непривычной гармонией. На шеях у всех троих красовались ярко-красные шарфы, а на щеке миссис Химико виднелось пятнышко красной краски, но она — о чудо — лучезарно улыбалась.
— Доброе утро, мисс Хина! — жизнерадостно поздоровалась миссис Химико. — У Химико сегодня есть лишние красные мелки, если кто-то из детей захочет порисовать вместе с ней!
Мисс Хина застыла, не веря собственным глазам и ушам. Она медленно перевела взгляд на меня. Я небрежно помахал ей рукой и, нажав на собственный нос, издал издевательский звук клаксона.
— Что… что ты наделал на этот раз? — прошептала она.
— Просто легкая правка Сценария, Наставник, — ответил я.
Аква величественно прошествовала вперед, окидывая сцену придирчивым взглядом истинной аристократки.
— Наконец-то! У красной девчонки появились достойные слуги. Теперь, Санни, что касается этого цундерного Бум-Бум Мальчика… — она указала на Бакуго, который как раз пытался пнуть пролетавшую мимо бабочку. — Сегодня он ведет себя особенно невыносимо. Не обращай внимания, Тога. Ему просто нужны обнимашки и намордник.
— Я ТЕБЕ САМ НАМОРДНИК НАДЕНУ, ТЫ, ГОЛОВА САДОВАЯ! — заорал Бакуго, мгновенно вспыхивая.
Рассмеявшись, я протянул руку и отвесил Акве легкий ритуальный подзатыльник. С долгим, преисполненным божественного страдания вздохом она растеклась в свою привычную лужицу. Следом я погладил по голове Тогу. Она доверчиво прильнула к моей ладони, забавно покачивая своими растрепанными пучками волос.
— Ладно, банда! Идем внутрь. Слышал, сегодня у нас урок Гравитации, а у меня как раз накопилось несколько критических правок к этому учебнику!
Когда мы заходили в здание, к воротам плавно подкатил черный автомобиль. Из него вышел человек с длинными черными волосами и крайне изнуренным, болезненным видом. В руках он сжимал странное ленточное оружие.
— Это здесь? — пробормотал мужчина — Айдзава, — оглядывая здание детского сада, которое после моего утреннего настроения было сплошь усыпано неисчезающими блестками.
— О-хо-хо, — хохотнул я про себя. — Стиратель прибыл. Похоже, финал сезона обещает быть эпичным.
Обновлено: 16.02.2026