Я успел забежать в туннель и практически рухнул на стену, так как мои мышцы превратились в переваренную лапшу.
'Я определенно это не продумал', — мысленно проговорил я.
Пот градом катил по телу, тщетно пытаясь охладить разгоряченное после боя с Шинсо тело.
'Не стоило так затягивать поединок, но мне просто необходимо было покрасоваться', — промелькнуло в голове.
Хотя мой разум и нервная система способны двигаться с невероятной скоростью, остальное тело, особенно мышцы, не предназначены для сверхзвуковых скоростей.
'Я буквально чувствую, как внутри меня жжет молочная кислота', — мрачно подумал я, оттолкнулся от стены и начал хромать в сторону раздевалки. 'Больше никакой скорости света, пока не укреплю тело. Придется полагаться на восприятие и время реакции... надеюсь, в следующий матч не заставит меня сильно перенапрягаться'.
— Почему боги меня ненавидят? — простонал я, резко дернув головой в сторону, уклоняясь от колючего копья, просвистевшего мимо уха.
— Внимание всем, кто только что присоединился к трансляции! У нас в самом разгаре второй раунд Турнира Чемпионов! Сейчас Ибара Шиозаки буквально засыпает Кендзи Атому градом колючих атак, не давая ему ни секунды передышки! — воскликнул комментатор.
К сожалению, слова Полночи оказались правдой: мои ноги едва успевали коснуться земли, как цепкие лианы Ибары заставляли меня снова уклоняться, чтобы не угодить в их ловушку. Несмотря на то, что я не мог развивать сверхскорость, мое обостренное восприятие позволяло моментально реагировать на каждое ее движение. Даже попытки Ибары предугадать мои действия были тщетны, ведь для меня все вокруг словно двигалось в замедленной съемке. Однако я не был неуязвим, и с каждой секундой я чувствовал, как все больше лиан сплетаются, отрезая мне пути к отступлению.
Осознавая, что нынешняя тактика лишь приближает неминуемый провал, я рванулся к самому краю арены, продолжая лавировать между лианами Ибары. Тело действовало инстинктивно, на автопилоте, в то время как разум лихорадочно просчитывал варианты и строил теории.
Добравшись до края арены, я резко обернулся и замер: передо мной простиралось бескрайнее море колючих лиан. Казалось, столкновения с этой тысячей переплетенных побегов не избежать, но, к счастью, я успел выиграть достаточно времени, чтобы мой разум наконец-то успел все просчитать
Время словно замерло, пока я медленно поднимал руку и вытягивал указательный палец. Его кончик начал излучать мягкое свечение, которое постепенно усиливалось, превращаясь в ослепительный свет молнии. Затем я легонько коснулся колючей поверхности.
В тот самый миг, как установился контакт, электрический заряд, что клубился на кончике моего пальца, мгновенно метнулся к лианам Ибары. Однако вместо того, чтобы испепелить растения, моя фиолетовая энергия потекла по ним, используя их как проводник для атаки моей настоящей цели.
Время вернулось в свое обычное течение, но с точки зрения Ибары произошла лишь короткая вспышка света, после чего все ее тело сковало, а мир погрузился во тьму.
Я с облегчением вздохнул, когда лианы, собиравшиеся заключить меня в весьма колючие объятия, безвольно упали на землю.
'Ох, слава богу, сработало', — подумал я.
— В МГНОВЕНИЕ КЕНДЗИ АТОМА ВЫИГРЫВАЕТ СВОЙ ВТОРОЙ МАТЧ. ОН ДАЖЕ НЕ ВСПОТЕЛ! — объявил комментатор.
— Мгм, — простонала Ибара. — Ч-что произошло?
— Да, извини, но ты не оставила мне особого выбора, — извинился я, протягивая девушке руку. — Я попытался снизить напряжение, но не мог рисковать тем, что ты не сдашься. Ты действительно загнала меня в угол.
Ибара посмотрела на меня с нечитаемым выражением лица, прежде чем просто кивнуть.
— Понимаю... значит, я проиграла.
Я на мгновение растерялся, не зная, как реагировать на такую безэмоциональную реакцию.
— Да, наверное, проиграла.
Затем Ибара поднялась, не приняв моей протянутой руки, но почему-то я не воспринял это как грубость.
— Тогда я принимаю свое поражение с достоинством, спасибо за хороший бой.
— Э-э... наверно, пожалуйста, — пробормотал я, глядя, как Ибара развернулась и ушла, так больше ничего и не сказав.
Следуя ее примеру, я направился к раздевалкам, уже размышляя о следующем бое в полуфинале.
'Если я лучше освою использование электричества без моего флюса в качестве проводника, у меня будут неплохие шансы против Тодороки. Что касается Огнехвостка… с ней придется повозиться...'
— Знаешь, я вообще-то надеялась, что ты немного покажешь себя, а не будешь убегать, как маленькая сучка.
Оскорбление застало меня врасплох, и я резко поднял взгляд на незнакомую женщину, прислонившуюся к стене туннеля. Я был уверен, что никогда раньше ее не видел, потому что такую яркую внешность было бы невозможно забыть.
Длинные, абсолютно белые волосы и кроличьи уши, темная загорелая кожа и бедра, вероятно, способные раздробить череп. На ее лице играла насмешливая ухмылка, словно провоцировавшая меня нагрубить.
Я нахмурился, мой взгляд стал жестче, и я уставился на нее.
— Я не маленький.
Женщина на мгновение замолчала, а затем ее уши дернулись, и она фыркнула.
— Ты странный ребенок, знаешь об этом?
— А ты — извращенка, поджидающая меня в засаде, — огрызнулся я, склонив голову набок. — Серьезно, кто ты, черт возьми, такая?
— Хочешь длинный или короткий ответ?
Я закатил глаза.
— Думаю, имя было бы неплохо.
— Тогда длинный, — ответила незнакомка, оттолкнулась от стены, вышла на свет и указала большим пальцем на свою грудь. — Руми Усагияма, Героиня-кролик: Мирко!
— Ох... ты здесь, чтобы завербовать меня в свое агентство или что-то в этом роде? — спросил я, гадая, не нарушает ли Мирко какие-нибудь правила, разговаривая со мной до окончания Спортивного Фестиваля.
Женщина ухмыльнулась.
— Ты все перепутал, красавчик. Я здесь, чтобы сказать тебе, чтобы ты поднажал! Я не собираюсь смотреть еще одну скукотищу в полуфинале. У меня, черт возьми, нет никакого агентства.
— Почему меня должно волновать, развлекаешься ты или нет? — спросил я, скорее заинтригованный, чем оскорбленный.
— Потому что единственный способ, которым я когда-либо приму тебя в качестве стажера, — это если я буду знать, что ты не будешь скучным, — ответила Мирко.
— Разве я говорил, что хочу этого?
Улыбка Мирко стала еще шире.
— Еще бы! Особенно если ты хочешь нарастить мясо и повысить выносливость!
— Что-то мне подсказывает, что если я пойду к тебе на стажировку, то я не буду заниматься большим количеством 'геройской' работы, — предположил я, и, судя по всему, был прав, так как Мирко расхохоталась.
— Черт возьми, ты прав. Я не собираюсь таскать с собой какого-то сопливого мальчишку. Но Незу сказал мне, что под моим руководством ты добьешься успеха, а это о чем-то говорит, — ответила Мирко. — А теперь соберись, пока не упустил лучшее, что когда-либо могло случиться с твоей жалкой задницей.
Прежде чем я успел ответить, Мирко развернулась и ушла. На мгновение я подумал о том, чтобы окликнуть ее, но затем мой взгляд скользнул ниже ее талии, и я решил, что продолжение разговора только испортит момент.
_________
— ВОТ ОН ДОЛГОЖДАННЫЙ МИГ. ПЕРВЫЙ РАУНД ПОЛУФИНАЛА! И МЫ НАЧИНАЕМ С ОГЛУШИТЕЛЬНОГО СТАРТА! ДВА НАШИХ САМЫХ ДОМИНИРУЮЩИХ УЧАСТНИКА СРАЗЯТСЯ ЗА ШАНС ВЫЙТИ В ФИНАЛ! — объявил комментатор.
— Я ДОЛГО ЭТОГО ЖДАЛА!! Я СОЖГУ ТЕБЯ ЖИВЬЕМ, СМАСЛИВЫЙ КРАСАВЧИК!! — прокричала Бакуго.
— Почему мне не достался этот эмо-ледяной принц? — пробормотал я себе под нос, глядя на Бакуго с другого конца арены, которая уже рвалась исполнить свое обещание.
Оторвав взгляд от девушки, я посмотрел на самый верх трибун, на частную ложу для профессиональных героев.
'Ну что ж, ты сама этого хотела', — подумал я.
Обновлено: 18.01.2026