В разговоре возникла странная пауза, поскольку я старался не задавать вопрос. Долгое время мы просто изучали друг друга, но по мере того, как тишина росла, улыбка Незу становилась все шире.
«Фантастика, я поговорил с каждым из тех, кто давал рекомендации от вашего имени, и все они очень откровенно объяснили, почему, - сказал Незу, - действия, которые вы предприняли во время инцидента в средней школе Пасана, послужили причиной для каждого из них - так получилось, что я сам видел видеозапись, и это было весьма впечатляющее зрелище».
Вся фраза была произнесена в позитивном, почти приподнятом тоне, как будто речь шла о каком-то комплименте, но содержание слов было совершенно нейтральным.
Я вспомнил свой первый прием после получения причуды, когда женщина повышала голос каждый раз, когда говорила со мной, но не с кем-то другим.
Тогда я не знал, что это значит, а когда потом спросил об этом Хаями, объяснение оказалось неловким. По сути, она сдерживала свой тон, чтобы понравиться мне. Она должна была говорить приятные вещи или говорить взволнованным голосом, чтобы расположить меня к себе и, в свою очередь, чтобы я с радостью отвечал на ее вопросы.
За годы, прошедшие с того дня, я видел множество вариантов такого поведения, и то, что Незу делал сейчас, было таким же обманчивым.
Он использовал правильный тон голоса, правильную подачу и тщательно подбирал слова, чтобы передать ощущение безопасности, принятия и дружелюбия, но, несмотря на то что это звучало, на самом деле он не хвалил меня за это.
Этот разговор происходил в более широком контексте - на собеседовании, которое должно было решить, пройду ли я обучение, чтобы стать героем.
Это была попытка оценить, вынес ли я что-то из результатов того события, и, скорее всего, он собирался подтолкнуть меня к тому, чтобы я высказал свои мысли по этому поводу, но я заговорил раньше, чем он успел.
«Я не жалею, что защищал своих одноклассников или учителя, - сказал я, - но мне жаль, что я не ограничился только защитой; я нарушил закон, когда вышел за пределы».
Это был самый безопасный ответ из всех возможных: он показывал, что у меня есть желание защищать тех, кто не может защитить себя сам, и в то же время признавал, что существуют законы, которым я должен следовать при этом.
«Вы не первый, кому рекомендовано действовать в подобных обстоятельствах, и не первый, кто действует сгоряча», - сказал Незу: «Для того и существуют такие учреждения, как это, чтобы обучать тех, кто находится под нашей опекой, навыкам, необходимым для сохранения контроля над собой в сложных ситуациях».
Намек на то, что я потерял контроль над собой, был тревожным - ведь был момент, когда я стоял на крыше и потерял контроль над собой, и никто никогда не говорил, что я не смог сохранить контроль над собой, только то, что это было ошибкой, что я покинул здание, чтобы сразиться со злодеем. Я ничего не сказал в ответ на это заявление, потому что попытка защититься подтвердила бы его правоту.
«А теперь у меня несколько вопросов, - сказал Незу, - господин Хигавара, почему вы хотите стать героем?»
Я хотел стать героем, потому что этого хотела Нанами для нас обоих - мы должны были вместе спасать мир. Но чтобы это произошло, мне нужно было развить навыки, необходимые для ее поиска.
Мне нужны были тренировки по поиску и спасению.
Мне нужно было научиться составлять профиль преступников и выслеживать их.
Мне нужна была лицензия героя, чтобы получить доступ к файлам и базам данных, которыми я сейчас не мог пользоваться.
Мне нужна была репутация героя и связи, которые с ней связаны.
Мне нужно было найти того, кто убил Хироси и Кану, а потом заставить его рассказать, что именно он или они сделали с Нанами.
«Я хочу остановить плохие вещи и защитить хороших людей», - сказал я. «Это то, чем занимается мой дядя, и это то, что я хотел бы делать».
Это был краткий ответ на тот же вопрос, который я задал в процессе подачи заявки, и он, скорее всего, ожидал его услышать.
«Это благородная цель, и, похоже, у вас есть склонности, необходимые для такой карьеры, - сказал Незу, - вы также обладаете причудой, которая хорошо подходит для этого - даже если вы не обучены и не имеете достаточной квалификации, чтобы использовать ее».
Вторая попытка нащупать то же самое потенциально слабое место, призванная вызвать какую-то защиту или аргумент, почему я считал себя оправданным в использовании этой причуды в прошлом. Я просто кивнул в знак согласия, и улыбка на его лице стала еще шире.
«В соответствии со стандартной практикой мы изучаем всю информацию, которую вы нам прислали, поэтому я хорошо знаком с вашей историей обучения, - сказал Незу. - В детстве у вас были серьезные проблемы с учебой, но с тех пор ваши результаты постоянно улучшались, и сейчас вы занимаете первые места в классе по всем предметам».
Я кивнул в ответ, и он снова заговорил.
«Это весьма выдающееся достижение, - сказал Незу, - скажите, за счет чего вы добились таких успехов?»
Это были часы, проведенные за чтением, письмом, практикой и учебой. Годы, проведенные за бесконечными вопросами к тете Хаями и дяде Саджину. Это было порождено моделированием миллиона различных исходов и работой над пониманием предвзятости, присущей всем, кто меня окружает. Это было раскрытие мотивов, учет траекторий, а затем предсказание того, что будет дальше, чтобы выстроить модель мышления, которая позволила бы мне успешно взаимодействовать с миром - это была сила и настойчивость.
«Обман», - сказал я.
Незу кивнул в знак согласия с ответом, его улыбка снова стала шире, и ее существование полностью противоречило тому, что я привык ожидать от стандартного общения - в нем не было ни пиков, ни провалов, которые обычно появляются. Не было ни мгновенных колебаний выражения лица, ни изменений в позе, ни смены тона, которые должны были бы быть, - она просто была.
«Мне не нравилось быть тем, кто всегда был последним, или тем, кто не понимал, что говорят», - сказала я, изучая его лицо. «Я хотел быть лучше, поэтому старался изменить ситуацию - и мне хотелось бы думать, что по большей части мне это удалось».
«С вашим первым годом в начальной школе Мусутафу была связана довольно интересная история с мальчиком по имени Хару Сарада, - сказал Незу, - Вы по-прежнему испытываете трудности в общении с другими людьми?»
На самом деле он спрашивал, по-прежнему ли я решаю межличностные проблемы, ломая людей. Я многому научился у Хару и узнал о последствиях необдуманных поступков, но мне хотелось бы, чтобы это не было так крепко привязано ко мне - прошло почти десять лет после того случая, а я все еще имел дело с результатами своей ошибки.
«Сейчас я гораздо лучше общаюсь, чем тогда, - сказал я, - мои ошибки обычно сводятся к случайному неверно сказанному слову».
К этому моменту я уже привык изучать реакцию собеседников, причем обычно делал это в полудюжине ракурсов одновременно, чтобы получить максимум информации.
Незу говорил как человек, улыбался как человек и жестикулировал как человек.
В общем, у него были все черты, которые я ожидал увидеть. Но проблема заключалась в том, что он не изменился с тех пор, как впервые вошел в комнату. Улыбка не сходила с лица с самого начала общения. Она становилась шире, когда он получал неожиданный ответ, и выравнивалась, когда ответ был таким, какого он ожидал.
Спонтанные выражения пропадали или со временем исчезали, но улыбка Незу оставалась неизменной и совершенно независимой от того, что он чувствовал.
Эта улыбка была мне знакома, потому что я много-много раз упражнялся в ней перед зеркалом. Я начал подозревать, что у нас гораздо больше общего, чем я мог предположить, - или директор Незу имитировал эмоции, чтобы я пришел к такому выводу.
«Это была довольно интересная дискуссия, и я думаю, что мне надо чаще проводить интервью», - сказал Незу. «Спасибо, что были честны со мной, мистер Хигавара».
Не было никаких указаний на то, прошел ли я эту часть процесса зачисления, но было ясно, что все уже закончилось, и он, вероятно, ожидал, что я сейчас заговорю, чтобы спросить о своей учебе.
Я мог представить, что кто-то другой сейчас, в последние минуты собеседования, почувствовал бы давление, желая произвести хорошее впечатление или просто определить, провалился он или нет.
От ответа на этот вопрос зависело очень многое - и для меня, и для любого другого участника, который прошел так далеко. Вместо того чтобы задать ожидаемый вопрос, я использовал этот момент для проверки своей гипотезы.
«Спасибо, что приняли меня, - сказал я, - моя тетя Хаями ждет меня - мы закончили?»
Улыбка Незу расширилась.
«Да, закончили, и я желаю вам удачи, господин Хигавара», - сказал Незу. «Результат вашего экзамена вы получите через неделю - ждите его с нетерпением».
Обновлено: 17.01.2026