— От лица Кайны Цуцуми — резиденция Окада —
Под покровом темноты я подошла к входной двери, мысленно перебирая детали разведотчёта. В центре Комиссии Общественно-Геройской Безопасности обработали образец волос и пришли к выводу: он принадлежит двенадцатилетнему мальчику.
Без Причуды, но оставил после себя такие разрушения? Маловероятно.
В доме тишина. Все лампы выключены. Отлично. Значит, спят.
Я опустилась на колени у двери и сняла с пояса отмычку. Годы практики делают процесс автоматическим. Слабый щелчок — замок поддаётся. Я приоткрываю дверь, ровно настолько, чтобы осмотреть вход.
Чисто. Я шагнула внутрь с кинжал в руке.
В тесном помещении использовать мою Причуду рискованно. Лучше — быстро и тихо.
Я проскользнула по тускло освещённому коридору, минуя гостиную, пока не добралась до главной спальни. По данным, здесь спит отец — про-герой. Опасный тип. Начну с него.
Дверь слегка заскрипела, когда я открыла её. Кинжал сжался крепче. Внутри было слышно ритмичное дыхание. Двое. Без сознания.
Я подошла к кровати. Один чёткий удар — и я переразала ему горло, прикрыв рот рукой. Он вздрогнул, мышцы рефлекторно напряглись, но тело было уже отключено. Кровь впиталась в простыни.
Жена зашевелилась, едва уловимо, но не успела даже вскрикнуть — лезвие пришлось ей шею. Резкий вдох, бульканье, и снова тишина.
Я стояла и смотрела, как из глаз уходит свет. Последние угольки жизни гаснули один за другим.
Он был в списке КОГБ за несколько мелких преступлений. Возможно, не заслуживал смерти… но устранение было необходимо.
Я перевела взгляд на женщину.
— Она была просто гражданским лицом…
Я сжала кулак и тут же расслабилась, тихо вздохнув.
Осталась последняя цель.
Я быстрым шагом направлилась в комнату мальчика. Но было пусто. Я нахмурилась, быстро обыскав и шкафы, под кроватью — но ничего.
— Неужели сбежал?
На секунду во мне вспыхнула крохотная искра облегчения, но я тут же её погасила.
Нет. Нужно убедиться.
Комната за комнатой — прочёсываю весь дом. Ничего. Пока...
Кладовка.
Я потянулась к ручке, открыла — и замерла.
Два кроваво-красных глаза смотрели прямо на меня. Ни страха. Ни удивления. Ни слёз. Только бездонная пустота — не та, что смотрит сквозь, а та, что смотрит в самую суть.
Мышцы напряглись. Вспышка воспоминания: разрушенный переулок. Слишком опасно. Я отшатываюсь назад и мгновенно активирую свою Причуду. Локоть сгибается — из него выдвинулся ствол винтовки. Пальцы двигались автоматически, выщипывая прядь волос, заряжая в ладонь.
Я прицеливаюсь. И стреляю.
Идеальный, бесшумный выстрел. Без предупреждений. Без колебаний.
И всё же — промах.
Пуля пробивает стену справа от него, лишь царапая щеку. Тонкая струйка крови медленно стекает по лицу. Но он даже не моргает. Его взгляд всё так же цепко прикован к моему.
Это... невозможно.
Я меняю позицию, заряжаю следующую пулю, когда слышу:
— Вы Леди Наган, верно?
Я замирла.
— Про-героиня... Из тех, что были несколько лет назад?
И впервые за многие годы мои руки дрогнули.
*************
— От лица Каты —
Чёрт! Это было слишком близко. Всего в нескольких дюймах от смерти, буквально.
Если бы я не использовал телекинез в тот момент, когда она прицелилась, я бы уже был мёртв... снова. Но даже этого оказалось недостаточно. Пуля всё же задела меня.
Я продолжил дышать ровно, не отводя от неё взгляда. Любое колебание — и я могу не пережить следующий выстрел. По крайней мере, боль была уже чем-то привычным. После всего — это даже не чувствовалось.
— Ты Леди Наган, верно? — спросил я спокойно.
Ответа не последовало, но в её глазах что-то мелькало. Она этого не ожидала.
— Про-героиня, которая была несколько лет назад?
Она всё ещё держала винтовку. Всё ещё наблюдала. Но теперь я вижу — она слушает. Хорошо.
Я сохраняю расслабленную позу, хотя внутри готовлюсь к следующей атаке. Разум — на пределе.
— Может, сначала поговорим, прежде чем ты решишь меня убить? По крайней мере, я невиновен, — поднимаю руки в притворной капитуляции, но телекинетическая защита уже вибрирует под кожей, готовая сработать при малейшем движении.
Тишина. Она не опускает оружие. Не делает шагов. Но и не стреляет. Значит, есть шанс.
— Тебе не кажется это странным? То, как устроено наше общество?
Ни выстрела. Ни движения. Но она слушает. Я чувствую это.
— Люди живут в неведении. Они не видят, какое зло творится за кулисами. Коррупция проедает общество героев изнутри, и никто не замечает. Никто не хочет замечать.
Она не двигается, но я чувствую, что зацепил её. Что-то внутри откликнулось.
— Я знаю об этом давно. Мой отец — профессиональный герой. И он... — я сжимаю кулаки. — Он издевался надо мной столько, сколько я себя помню.
Она реагирует. Незаметно, едва уловимо — но это всё, что мне нужно. Микрореакция. Она человек.
— Понимаю, если не веришь, — добавляю. — Можешь проверить мои записи. Или...
Медленно, не спеша, я начинаю стягивать рубашку. Каждый жест — предельно осторожен. Не спровоцировать. Не спугнуть. Я оголяю грудь, плечи, спину — всё в шрамах, синяках, свежих и старых.
Её глаза сужаются. Не от ярости. От шока.
— Так что да... я давно сомневаюсь в героях. В их правде. В их "добре".
Молчание затягивается. Она смотрит на шрамы, как будто пытается сопоставить увиденное с моим возрастом. Двенадцать лет. И уже такое тело.
Я решаю нанести следующий удар.
— В общем... — говорю я, чуть громче, возвращая её в реальность. — Судя по тому, как исчезают герои с грязным прошлым... по тому, как ты вела себя до КОГБ... ты ведь тоже хотела что-то изменить, верно?
Её взгляд стал острее. Она анализировала. Сопоставляла.
— Я могу помочь, — добавляю. — Если ты готова слушать.
Снова молчание. Долгое, вязкое. Начинаю думать, не играю ли я в проигрышную игру.
А затем...
Обновлено: 18.01.2026