*Мэй Хацумэ.*
Она шагает вперед, сияя улыбкой, будто уже одержала победу. Ее зелено-желтые глаза горят энтузиазмом, а крестообразные зрачки кажутся еще выразительнее вблизи.
Я делаю шаг назад, сохраняя нейтральное выражение. *Притворись, что не знаешь ее.*
— Ты кто, и зачем?
Мой тон сух, но ее это не смущает.
— Мэй Хацумэ, с курса поддержки! Я тебя не знаю, и, честно говоря, вряд ли сильно помогу, судя по твоим результатам в гонке. Но тебе нужен напарник, а я предлагаю свои услуги. — Она наклоняется ближе, глаза сверкают. — Если мы в одной команде, я окажусь в центре внимания! И мои малыши... — она с любовью поглаживает гаджеты на своем снаряжении, — ...попадут на глаза всем крупным игрокам индустрии!
Я не могу сдержать легкую усмешку. Мэй наклоняет голову, ее улыбка не слабеет.
*Мне всегда нравились ее энергия, страсть и прямолинейность.*
С редкой для себя улыбкой я киваю.
— Буду рад тебя видеть в команде.
Ее глаза слегка расширяются — видимо, она ожидала отказа. Затем улыбка становится еще шире.
— Отлично! Вместе мы прославим моих малышей!
Я вздыхаю.
— У тебя действительно кривые приоритеты.
Прежде чем она ответит, к нам подходят еще двое — Момо и Мина.
— Мы можем к вам?
Я смотрю на них.
— Разве не логичнее объединиться с Тодороки или Бакуго? Вы же понимаете, что я буду главной мишенью.
Они переглядываются, затем улыбаются.
— Я доверяю своему чутью, — говорит Момо. — И, судя по всему, ты мог бы выиграть и в одиночку, если бы правила позволяли.
Мина энергично кивает.
— Точно! Мы в тебя верим. Разнесем всех!
Я скрещиваю руки.
— Это прекрасно, но если я и правда могу победить один, зачем мне брать вас в команду? У меня уже есть напарница.
Я указываю на Мэй, которая все еще грезит о славе своих изобретений.
Мина на секунду теряется, но Момо сохраняет спокойствие.
— Потому что мы попросили.
Мы с Миной поднимаем брови.
— О чем ты? — сужаю глаза.
Момо спокойно встречает мой взгляд.
— Судя по тому, что я о тебе знаю, ты бы сразу отказал, если бы действительно не хотел нас брать.
*...Верно подмечено.*
Я хмурюсь, но она продолжает.
— А раз мы только усилим команду, я решила, что ты согласишься. Но это не значит, что мы не приложим усилий.
Она кивает в сторону Мины, та ухмыляется и показывает большой палец.
*Твердая и точная логика.*
Я выдыхаю и киваю.
— Ты права. Я и не собирался отказывать. — Наклоняю голову. — Но как ты это поняла?
Момо улыбается.
— Мы много времени провели вместе. Ты выдаешь больше, чем думаешь.
Так наша команда из четырех человек сформирована.
*Она все это вычислила, просто выполняя со мной обязанности старост? Не знаю, то ли восхищаться, то ли беспокоиться.*
— Раз команда готова, нужен план, — напоминаю я.
— Разве ты не можешь просто забрать все повязки своей причудой? — любопытствует Мина.
— Может, но тогда мы не покажем свои способности, — прагматично замечает Момо.
— И никто не увидит моих малышей! — восклицает Мэй, прижимая к себе какой-то прибор.
Я задумываюсь.
— Значит, нужно задействовать способности каждого? — Пауза. — У меня есть идея.
Я излагаю план. Момо кивает.
— Разумно. Это позволит каждому проявить себя.
— Главное, чтобы мои изобретения были в центре внимания! — сияет Мэй.
— А я покажу, на что способна! — Мина в предвкушении потирает руки.
— Теперь распределим позиции. Я самый крупный, так что впереди. Хацумэ самая маленькая — наверху.
Все соглашаются, и подготовка завершена.
Оставшиеся семь минут Момо обсуждает с Мэй ее изобретения. Та сразу прилипла к Момо, узнав о ее причуде, и взахлеб рассказывает о новых идеях. Момо, всегда открытая новым знаниям, искренне заинтересована.
Мы с Миной остаемся наедине.
Она ерзает, затем поворачивается ко мне.
— Ты нервничаешь?
Я поднимаю бровь, и она тут же вздыхает.
— Точно. Конечно нет. Ты всегда холоден как лед — тебе незнаком страх. — Она слегка поникает, скрещивая руки.
— Это неправда. — Качаю головой. — Меня тоже кое-что пугает. Просто я этого не показываю.
Мина оживляется, в золотистых глазах вспыхивает любопытство.
— Например?
Я колеблюсь, смотрю на нее.
— Ты уверена, что хочешь знать?
Ее выражение на мгновение меркнет — вероятно, вспомнила прошлый раз, когда подобный вопрос испортил настроение.
Тишина затягивается.
*Зачем я так сказал? Знал же, что она отступит. Хотя скрывать тут нечего.*
Но, к моему удивлению, в ее глазах вспыхивает решимость.
— Да! Хочу знать, — твердо заявляет она, хотя нервозность все же читается.
— ...Почему? — Мой голос спокоен, но я слегка щурюсь. — Ты явно нервничаешь, так зачем спрашивать?
Она замирает, затем тихо произносит:
— Потому что... — Ее пальцы впиваются в собственные руки. — Я заметила, как ты игнорируешь то, что тебя ранит. — Она смотрит прямо на меня, необычайно серьезная. — Как тогда, когда я спросила о твоих родителях. Ты на секунду сжал кулак, но сделал вид, что все в порядке.
Ее слова вызывают во мне странное беспокойство.
Мина замечает это и смягчается, на губах появляется ободряющая улыбка.
— Я не буду давить, — говорит она, — но не перестану пытаться, пока ты сам не скажешь остановиться. Некоторые раны не оставляют следов на теле, но болят сильнее любых кровоточащих порезов. — Она вздыхает, бросая взгляд на шрамы у меня на руках, затем вдруг оживляется. — В общем, если захочешь поговорить — я рядом.
Прежде чем я успеваю что-то сказать, раздается голос Миднайт:
— Время вышло! Начинаем!
Мы идем к месту проведения соревнования. Мина, Момо и Мэй увлеченно болтают, но я их почти не слышу.
*Это было... неожиданно.*
Обновлено: 18.01.2026