Глава 34 — Глава 34

Леди Нагант внимательно изучала меня. — Они бы в любом случае погибли, — продолжил я. — Но вы не позволили мальчишке запачкать руки кровью. Вы ему доверились. И теперь, благодаря вам, Комиссия по Общественной Безопасности изменила большую часть своей политики. — Я поймал её взгляд. — Вы жалеете об этом? Она медленно выдохнула, и её голос прозвучал мягче, чем прежде. — …Нет. — Тогда зачем сожалеть о поступках, которые привели к такому результату? — спросил я. — Конечно, мог существовать и другой путь… лучший путь… Но единственное, что нужно для победы зла, — это бездействие добрых людей. Есть множество так называемых «добрых» людей, которые ничего не сделали. Вы — действовали. И благодаря этому всё изменилось к лучшему. Это делает вас хорошим человеком, верите вы в это или нет. С минуту она молчала. Затем, вздохнув, слегка расслабилась. — …Я подумаю об этом. После этого напряжение между нами спало. Пока мы шли дальше, она казалась более открытой и менее настороженной. Мы перешли на более лёгкие темы, и она, казалось, чувствовала себя свободнее. К несчастью, наш разговор пришлось прервать, так как мы подошли к кабинету директора. Леди Нагант постучала, прежде чем открыть дверь. — Ха-ха, рад снова вас видеть, господин Окада! — поприветствовал Незу с игривой улыбкой. Затем он повернулся к героине. — Спасибо, что привели его. Она кивнула и вышла из комнаты, оставив меня наедине с директором. Я киваю. — И снова здравствуйте, директор Незу. Вы сказали, что хотели услышать мой отчёт о злодеях? — О да, было бы очень полезно, если бы вы рассказали нам всё, что знаете, — отвечает он, не меняя своей вездесущей улыбки. Я снова киваю и начинаю свой рассказ. В основном придерживаюсь правды: как нас телепортировали, как я разобрался со злодеями в зоне наводнения. Но в рассказе о схватке с Ному я сознательно умалчиваю об одной детали. — Ному был чрезвычайно прочным и мог быстро регенерировать. Когда я повредил его руку, чтобы спасти Аизаву, она восстановилась почти мгновенно. Я не упоминаю о его причуде поглощения ударов, иначе они начнут расспрашивать, откуда мне это известно. Вместо этого я даю лишь расплывчатые детали о том, как справился с Томурой и Курогири. Я описываю, как обездвижил Ному, но не раскрываю точного метода. Директор слушает, его улыбка всё так же не сходит с лица, а маленькие лапки аккуратно сложены на столе. Но я чувствую — он анализирует меня с той самой секунды, как я вошёл в кабинет. — Благодарю за ваш отчёт, господин Окада, — наконец произносит он необычно серьёзным голосом. — Мы сделаем всё возможное, чтобы подобный инцидент больше никогда не повторился. Столь редкая смена тона привлекает моё внимание, но прежде чем я успеваю об этом задуматься, он возвращается к своей обычной игривой манере. Я воспринимаю это как намёк на то, что мне пора уходить. — Спасибо, что выслушали. Если это всё, я вас покину. Но как только я поворачиваюсь, он останавливает меня. — Ах, прежде чем вы уйдёте, я хотел бы спросить ещё кое о чём. — Он лезет в ящик стола и достаёт небольшой листок бумаги. Я подавляю вздох. «Ну конечно». — Вы случайно не узнаёте этот почерк? — его голос беззаботен, но блеск в глазах говорит об обратном. Я бросаю взгляд на листок. Это та самая записка, которую я передал Леди Нагант три года назад. — А должен? — спрашиваю я, приподняв бровь, мой голос остаётся нейтральным. Улыбка директора не исчезает, когда он достаёт ещё один лист. — Это ваш письменный тест со вступительного экзамена. Я случайно заметил, что почерк выглядит весьма схожим. Подумал, может, вы что-то знаете. Его тон небрежный, даже немного насмешливый, но я-то вижу — он меня провоцирует. «Он точно подозревает, что это я. Ему просто нужно подтверждение». Сохраняя невозмутимое выражение лица, я ровно отвечаю: — К сожалению, ничем не могу помочь. — Притворная искренность даётся мне легко. В конце концов, я почти всегда говорю нейтральным тоном. Незу усмехается. — Знаете, графология — увлекательнейшая область. — Он легонько стучит лапкой по записке. — Невероятно, сколько можно узнать всего по нескольким росчеркам пера. — Уверен, что так, — отвечаю я невозмутимо. — Расстояние между буквами, сила нажима… вся история человека может скрываться в его почерке. — Его глаза впиваются в мои, а улыбка становится шире. — Если задаться целью, можно с абсолютной точностью определить, кто написал нечто подобное. Атмосфера меняется, между нами нарастает напряжение. Незу тихонько смеётся и откидывается на спинку стула. — Конечно, я обожаю разгадывать загадки. — Он игриво машет запиской. — Но это кажется таким трудоёмким, учитывая, что это моя единственная зацепка. Его взгляд вспыхивает весельем, когда он изучает меня. — Хотя… если бы автор просто сам во всём признался, мне не пришлось бы проходить через все эти трудности. Я мысленно вздыхаю. «Он от этого не отстанет». — В таком случае это довольно неудобно, — ровно произношу я. — Ведь автор по-прежнему неизвестен. Ухмылка директора становится шире. — Ужасно неудобно. Снова тишина. Огонёк в его глазах слегка тускнеет. Выражение его мордочки снова становится более официальным. — Что ж, — беззаботно бросает он. — Пока что тайна остаётся тайной. Затем, слегка склонив голову, он добавляет почти вскользь: — Но, знаете ли, когда я начинаю что-то расследовать, мне бывает ужасно трудно остановиться. Я слегка прищуриваюсь. «Значит, он угрожает копнуть под меня». Я решаю прощупать почву. — И что изменится, если вы найдёте автора записки? Его ушки едва заметно дёргаются. Он усмехается. — Интересный вопрос. — Он поднимает чашку и делает медленный глоток. — Возможно, ничего. А возможно, всё. Его тон небрежен, но взгляд становится острее. — Всё зависит, — говорит он, ставя чашку, — от того, какими были его намерения. Я не даю ему ничего. Ни реакции, ни изменения в выражении лица. Лишь простое утверждение. Незу издаёт тихий, весёлый смешок. — О, как же я люблю хорошие головоломки. И когда я начинаю тянуть за ниточку, то обычно распускаю всё полотно. Я ровно встречаю его взгляд. — Не всем загадкам суждено быть разгаданными. Директор моргает, заинтригованный. Он не перебивает, и я продолжаю: — И, возможно, вы подходите к делу не с той стороны, — гладко произношу я. — Даже если вы решите эту загадку по-своему… вы можете не получить тех ответов, которые ищете. Или тех, что вам понравятся. Особенно если будете слишком давить в поисках ответов, которые не являются частью головоломки. — Я на мгновение прикрываю глаза, а когда открываю их снова, алый цвет встречается с чёрным. — Иногда, — добавляю я, мой голос спокоен, но точен, — ключ в том, чтобы довериться процессу. Не торопить события. Иначе вы можете обнаружить, что взвалили на себя ношу, которая вам не по плечу. Долгое мгновение мы просто смотрим друг на друга. Напряжение становится осязаемым. Затем директор задумчиво хмыкает, и его улыбка возвращается. — А вот это… интригующая точка зрения. — Он легонько постукивает по столу, его когти выбивают тихий ритм. — Спасибо за ваш вклад. Я обдумаю это. Он отпускает меня кивком. Я поворачиваюсь и иду к двери, тихо закрывая её за собой. С помощью своего радара я всё ещё вижу его. Директор лениво постукивает когтями по столу и что-то бормочет себе под нос. Его ухмылка становится всё шире.