Глава 33 — Глава 32: Покушение

— И победитель — Шото Тодороки! Публика похлопала, пока я поднимался на шаткий подиум. Ведущий вручил маленькую золотую чашу — наверное, пластиковую — и энергично пожал руку. Море незнакомых лиц и лицемерно улыбающихся приветствовало меня. Слышал обрывки разговоров среди окружающего гула. — Он сын Эндевора, да? — Посмотри на выражение. Один из тех детей, чей отец никогда не доволен — даже если лучший. — Тренировки у него наверняка интенсивные — в таком возрасте бить даже пятнадцатилетних. — Мой сын в его классе — и видимо, он очень проблемный. Я попытался выдернуть руку из железной хватки ведущего. Тот притворился, что не заметил, и потянул вперёд — глаза прикованы к камере на нас. Улыбка огромная, глаза широко открыты. — Улыбнись, мистер Тодороки. Вспышка затрещала — местный журналист несколько секунд смотрел на фото. — Спасибо огромное! Я вырвал руку из хватки ведущего и сошёл со сцены. Волна шёпота последовала за мной. — Такой же грубый как старик, — проворчала старая гарпия. Я поднял два пальца — нить чакры тоньше иглы подлетела к её волосам. В следующий миг она бежала за своим «улетевшим от ветра» париком — к всеобщему веселью. Я ворвался в раздевалку и швырнул трофей в мусорку. Любой из детей «Меча и Креста» был бы лучше этих позорных martial artists. Я зря потратил время — драгоценное время, которое мог использовать продуктивнее, если бы отправил клона вместо себя. Но моя вина: глупо было верить, что сегодня будет вызов. Люди всегда посредственнее, чем думаешь. Я подумал о Мизуки-сенсее и всём прогрессе, который он мне дал. Лучшего учителя у меня не было. Жалел, что он исчез так внезапно. Я прошёл по коридорам — запомненным ещё вчера. В прошлый раз именно случайный взгляд на чертежи, проходя по коридору, позволил мне выбраться от похитителей живым. Это — и то, что никто не ожидал, что я поджарю их заживо. Звонок прозвенел. Слышал, как ученики собирают вещи и спешат вниз по лестнице. Наверное, из-за болтливого учителя физкультуры все услышали о моём присутствии в школе сегодня: это объясняло, почему в зале почти двести пятьдесят человек — плюс тридцать соревнующихся — на турнире средней школы. И объясняло, почему все дети в здании бежали туда вместо выхода. Думали, мой старик будет там. Учитывая, насколько жалок этот «чемпионат» — могу только приветствовать, что внезапная экстренная ситуация помешала ему прийти. Я повернул направо, спустился по лестнице и открыл служебную дверь за зданием. Она ударилась о стопку пустых ящиков за ней. Глаза мои упали на чёрный внедорожник, ждущий меня — двигатель тихо мурлыкал. Европейская модель, как мне сказали — бронированный, пуленепробиваемый чёрный автомобиль, выдерживающий ракетный огонь. Нам понадобилось несколько месяцев, чтобы его получить — хотя отец мультимиллионер и герой в придачу. Родители, забирающие детей, всегда странно смотрели, когда я садился — наверное, гадая, зачем десятилетнему нужна машина безопаснее сейфа. На миг Кендзей изменил прозрачность окон, чтобы я увидел его. Помахал из-за руля, улыбаясь. Я забрался на сиденье и пристегнулся. — Отсутствие трофея значит — проиграл? Я поймал его забавляющийся взгляд в зеркале заднего вида. — Конечно нет. Просто трофей дешёвый. Пусть меня убьют на месте в день, когда я соизволю терпеть то, чем владеют эти отбросы. Он тронул машину. Глаза мои блуждали по пейзажу. Школа из красного кирпича на холме сменилась очаровательным маленьким портовым городком Харгеон. Небо безоблачное. Я слегка опустил окно — морской бриз ударил в лицо. Практически чувствовал соль на языке. Улицы мощёные, балконы с цветами нависали над тротуарами. Улицы чистые — ни гула двигателя, кроме нашего, не нарушало покой. Кендзей повернул на улицу — светофор стал зелёным, пропуская без задержек. Мы проехали пустой детский сад. Наверное, все в школе. Двор рядом тоже пуст. Велосипедная парковка без велосипедов и тихая зона отдыха следовали дальше. Новая дорога. Ветер шелестел деревьями. Тротуары чистые, улицы без машин... Я выпрямился — чувства встревожились. Мы не видели другой машины с въезда в город. Магазины открыты — но внутри никого. Окна зданий в деловом районе давали вид на пустые офисы сверху. Ни кричащей чайки. Ни птичьего щебета. Ни бродячей кошки. Улицы пусты. Чакра моя загудела. Чувства протянулись к краю города. Никого. Я отстегнул ремень. — Кендзей. Старик повернулся ко мне наполовину и поднял палец к губам, улыбаясь. Я выпрямился, спрятал руку за спиной — кунай скользнул в неё. — Может, музыку, Шото-сама? Он прибавил радио. «Tooooo hold me...» Дальняя часть разума узнала песню: старый хит 1968 года, Энгельберт Хампердинк. Машина ехала на 30 — как указывали знаки. Каждый светофор становился зелёным сразу. Как с тех пор, как мы въехали в город. Глаза мои прикованы к Кендзею. Правая рука на руле — пальцы ритмично постукивают. Левая проскользнула во внутренний карман пиджака. Мышцы мои напряглись. Ловко он повернул направо. И впервые с начала мы остановились на красный на перекрёстке. Остановился. И вытащил телефон из кармана. Из ниоткуда появились три блестящих чёрных внедорожника. Въехали на перекрёсток — deliberately медленно. Потом блокировали путь. Первая машина припарковалась перпендикулярно нашей — не давала ехать вперёд. Следующие две — перед и за первой, блокируя тротуары. Я оглянулся назад. Три внедорожника уже стояли там в похожей конфигурации. Я снял часы и сканировал зону. Соседних переулков нет. Кендзей передал мне телефон, не глядя. Подозрительно я оглядел старика. Потом глаза мои привлекло имя на экране. «Энжи» Я приложил телефон к уху. Кендзей поднял пассажирское сиденье и открыл тайник, о котором я не слышал. Вытащил пистолет, три патрона, глушитель, нож в кобуре и чёрные перчатки. — Шото. Голос отца. Или что-то очень похожее. — Я в пути — оставайся с Кендзеем. Что бы ни случилось — не теряй телефон, там трекер. Глаза мои метнулись к трём чёрным машинам впереди. Они заглушили двигатели. — Понял. Кендзей пел тихо в ритм песни. Поправил прямоугольные очки большим пальцем, потом зарядил пистолет. Снял предохранитель и сунул за пояс. Перчатки надел последними — щёлкнув кожей по коже. На другом конце линии слышал, как отец лает приказы туда-сюда. Кендзей кивнул на слова отца — горсть команд вроде «безопасность сына прежде всего», «не щадить» или «будем через десять минут». — Хорошо, — закончил отец. — Выключу микрофон, чтобы вы меня не слышали, но оставайтесь на линии. Машина выдержит полтонны — так что какое-то время будете в безопасности. — Ладно, — ответил Кендзей, не теряя вида дружелюбного старика. Контраст был ещё сильнее, когда он погладил ствол кончиком пальца. Он передал мне телефон — я тут же сунул в пиджак униформы, забавляясь моим выражением. — Не волнуйся, — успокоил он. — Твой отец нанял меня именно для этого. Защищу — даже ценой жизни. Очень театральное заявление. Задумался — сказал ли только потому, что отец ещё на линии. — Я не за это волнуюсь, — сказал я и отвернулся. — Если нас разлучат... не знаю, как защищаться — мне больше нельзя использовать Причуды в общественных местах. Глупое ограничение судьи — учитывая, что я сделал с прошлыми похитителями. — О, это. Кендзей поднял сиденье и вытащил два ножа длиной с мои предплечья. Почти как танто. — Слышал, ты берёшь уроки кендзюцу, — пожал плечами. — Используй, а когда всё кончится — скажем, что это я, чтобы ты не попал в неприятности. Глаза мои метались между его спокойным лицом и оружием. Я улыбнулся. — Спасибо. Клинки хорошо сбалансированы, рукояти не скользкие. Я взял за рукоять и держал обратным хватом — спрятав под предплечьями. — Восемь минут, — проворчал отец. Выключил микрофон снова. Как раз тогда дверь центрального внедорожника впереди открылась. На секунду ничего. Потом кровь отхлынула от моего лица. — Эндевор, — спокойно сказал Кендзей, поправляя очки, — ждать тебя не можем. Старик проскользнул между мной и бронированным окном — толкнув рукой мне за спину. Я оказался зажат между ним и задним сиденьем — но не пропустил ни секунды происходящего. Сидя расставив ноги у ног своего автомобиля был человек в капюшоне — ракетомёт в руках. — Это не похищение — покушение. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод