Если бы кто-то спросил Изуку Мидорию: «Кем ты хочешь стать в жизни?», ответ был бы неизменен – «Я хочу быть героем».
Этот ответ не менялся ни в его первой жизни, ни у других версий самого себя, которых он видел (его любимого даже звали не Изуку, а Ирума – и тот был просто великолепен), и не изменился даже теперь, во второй.
Надо бы пояснить: «второй жизни».
Сейчас Изуку находился у себя в комнате. Он медленно отрабатывал удары ногой для Ударного Стиля, стараясь учитывать всё, что видел в боях Рекса.
Он уже мог различать окружающее его пламя зеленоватой ауры – свой «Жар»… Вот только итальянский наёмник, с которым сражался Рекс, утверждал, что использовать его так неправильно. Правильное название силы было «Предсмертная Воля». Так, по крайней мере, утверждали киллер и красивая девушка с катаной – очевидно будущая дочь Рекса. И как Рекс этого не понял – непостижимо. Впрочем, после того дня все и так ходили на грани хаоса, а она пробыла тут всего сутки – перед их сражением.
Итак, вернёмся к объяснению. Как уже ясно, Изуку переместился во времени – за несколько месяцев до того, как впервые встретил того, из-за кого потерял всё. Хотя… возможно, правильнее сказать, что он просто попал в иной мир, но в более раннюю точку линии времени.
Главное было в другом: после того как Изуку отдал буквально всё, чтобы спасти Японию – и, между прочим, мир, – жизнь продолжилась… но без него.
Все его друзья стали героями, «которые не страдали от нехватки времени», но не удосужились даже позвонить! Да, Изуку был зол. И будь Рекс рядом, тот наверняка ухмылялся бы, услышав признание.
И всё же, потеряв силу, друзей и, самое печальное, даже элементарное внимание женщин, Изуку устроился преподавателем в Юэй – хотел быть хоть немного ближе к героизму, пусть и через учеников.
Пока Каччан, лучший друг и бывший хулиган в одном лице, не профинансировал костюм, который почти полностью имитировал прежние способности – просто потому, что он «пацан что надо».
Была ведь какая-то поговорка… «Хулиган, ставший другом, – друг навек»? Или как там…?
Он снова сбился с мысли.
Когда Каччан, один из немногих, кто действительно о нём заботился, помог ему вернуть «левую копию» его силы – той, что он глупо выкинул героически пожертвовал – Изуку вновь стал сражаться, спасать, быть героем… и всё это оказалось пустым звуком.
Восемь лет лимба, без силы, без цели. А когда сила вернулась – понял: всё это не имеет смысла.
Мир шёл дальше, а он застрял. Никто его не ждал. Разве что Каччан оставил способ догнать, но сам – не остановился.
Никто не остановился.
У всех своя жизнь. А у него – будто и нет места. Он опять догонял, и впервые… устал от этого.
Он перенял манеру старого классного руководителя – спал при каждом удобном случае. Разумеется, работу не забрасывал, выкладывался на сто десять процентов. Но даже ученики замечали – с ним что-то не так.
Кота, сердечный мальчишка, часто спрашивал, всё ли в порядке. Остальные тоже беспокоились – ведь их любимый учитель выглядел отвратительно. Хоть кто-то заметил…
Бывали дни, когда только мысль о детях заставляла Изуку подняться с постели. Ради них, ради того, чтобы их не бросили, чтобы знали – на учителя можно положиться. Чтобы никто…
Изуку несколько раз хлопнул себя по голове.
Он стал много спать, а значит и много видеть снов.
В тех снах он видел… себя.
Хотя нет – не совсем.
Эти странные сны оказались не снами, а видениями. Видениями других миров.
Он видел десятки версий самого себя. Это поражало. Одни рождались с причудами, другие шли в Поддержку, а не в герои. Он не одобрял, но принимал – их выбор. А потом он увидел себя злодеем, который приносил больше бед и смерти, чем Томура Шигараки.
Злодеем, убившим всех, кого Изуку когда-то называл друзьями…
Были и версии-маги – с настоящей чертовой магией!
И парочка слишком странных вариантов, о которых хотелось поскорее забыть.
Но среди всех был один, что особенно бесил. Один – назвавшийся Избранным.
Рекс. Версия Изуку, обладавшая силой, уверенностью и чудовищной заносчивостью!
Так он думал о Рексе. И до сих пор думал, хоть постепенно понял – при всём его самодовольстве, у того было сердце героя. Он показал Изуку, что тот тоже важен, научил пользоваться внутренней силой. И теперь Изуку мог честно сказать – он считал Рекса другом, пусть им, возможно, и не суждено больше встретиться.
А где он сам теперь? Неделя после вступительных экзаменов – результаты должны прийти с минуты на минуту.
В прошлой жизни он трясся от страха: уверен, что провалился. Ведь его кинули в экзамен без малейшей подготовки, без контроля над силой – не удивительно, что не набрал ни очка. Всемогущего он не винит. Несмотря ни на что, Изуку всё ещё его боготворил.
Он даже спорил с позицией Рекса. Рекс утверждал, что уважает Тошинори Яги, но ненавидит Всемогущего.
— Вернись, когда перестанешь быть ребёнком, мечтающим стать машиной.
Эти слова Рекса глубоко задели Изуку.
— Пора повзрослеть, Деку. Ты не можешь вечно оставаться мальчиком в пижаме Всемогущего…
Это злило его пуще всего, особенно упрямое «Деку» от другой версии себя. С тех пор, несмотря на то, что одна чертовка старая подруга говорила обратное, он терпеть не мог это прозвище. Разве что Каччану позволял – тот заслужил право. А вот та, кто вроде «изменила смысл этого имени» и предложила взять его в качестве геройского, – она утратила всё, что он к ней чувствовал.
Он встряхнул головой, крутанулся на месте и ударил ногой в воздух. Вихрь от удара сдул фигурку Всемогущего со стеллажа.
— А! Искра! — Изуку метнулся проверить, цела ли фигурка. — Это ж лимитированное издание… нельзя, чтобы хоть царапина! — Он облегчённо вздохнул, убедившись, что всё в порядке. — Похоже, тренироваться в комнате – плохая идея, — пробормотал он, заливаясь румянцем. — Но заниматься на пляже… неловко. Чувствую себя как один из тех типчиков в спортзале, что долбят каратэ перед зеркалом.
Может, без рубашки? Он ведь неплохо подкачан, а людям красивая фигура порой заменяет чувство меры. Вон та героиня со змеями вместо волос – Увабами – вовсе снималась в «развлекательных проектах»… ну вы поняли. Герои тоже на хлеб зарабатывают как могут.
Он снова сбился с мысли.
Чем он занимался? Ах да, тренировкой. Хотел разнообразить стиль, а опыта боя помимо практики у него почти не было.
Он встал в центр комнаты и продолжил удары ногой.
Помимо Ударного Стиля у него и техники-то не было: только «бей посильнее», «щёлкай мощнее» и «спамь Чёрным Хлыстом». Последнее, кстати, любимое. Вернёт Хлыст – создаст на нём отдельный стиль!
Пока же всё внимание – Ударному Стилю. В прошлый раз он использовал его лишь из удобства – чтобы не нагружать руки. Сейчас же хотел довести его до совершенства, сделать настоящим боевым стилем, достойным…
Чего он хотел добиться?
Хороший вопрос.
Пожалуй, величия. Да, именно.
Он изучал разные версии кик-бокса и карате, повторяя движения по видео на интернете.
Хотел обрести боевое мастерство до начала занятий в Юэй. Раньше он постоянно догонял других. В этот раз он станет тем, кого догоняют!
Откуда столько самоуверенности? Может, влияние одного «искрящегося» друга? Или это Рекс внутри требовал признания? А может, простая зависть?
Рекс ведь жил как мечта – сила, признание, красавицы вокруг и даже дочь!
Да, дочь-андроид, но она всё равно живая!
Изуку немного завидовал. Кто бы не завидовал? Сила, слава, наследие, гарем… найди мужчину, который бы не позавидовал.
— Стоп! — Изуку застыл. — Наследие…
Он бросился к столу, плюхнулся в кресло – то поехало, но он упёрся пятками в пол, остановил скольжение и начал печатать в поиске.
— Ка… зу… ма… Ки… рю… — пробормотал, нажимая клавиши. Экран заполонили результаты. — Казума Кирю… также известен как Дракон Додзимы, бывший Четвёртый Председатель клана Тоджо, легендарной якудзы времён экономического бума восьмидесятых… упоминания о его делах, союзниках вроде Бешеного Пса Симано, Садзимы с восемнадцатью обвинениями… чёрт возьми…
Изуку откинулся и сделал пару кругов на кресле.
— Значит, Казума Кирю существовал и в этом мире… — пробормотал он, снова подкатившись к столу. — Не думаю, что в сети найдётся хоть намёк на моё с ним родство, если оно вообще есть, как у Рекса… но, судя по всему, в этой версии он не был третьим носителем. Значит, им всё ещё был Брюс… надеюсь.
В груди потеплело, но Изуку не стал задумываться об этом.
— Похоже, здесь Кирю и Мадзима жили в одно время… и были друзьями, — улыбнулся он. — Помню, Мадзима говорил Рексу, что восхищался Истинным Драконом, видимо, этот мир дал им шанс сражаться рядом. — Он закрыл браузер, потянулся. — Значит, всё хорошо…
Он говорил это, не зная, через какие трагедии прошли те легенды. В этом мире Кирю так и не помирился с братом. Мадзима отпустил любимую, позволив ей обрести безопасность с другим. Здесь случилось многое ужасное, но знать об этом Изуку пока не нужно было.
— Ну вот! — Он сделал задний сальто, ловко пнув кресло обратно на место и приземлившись точно на ноги – без всякого использования Один за Всех. — Пламя, да я хорош… — пробормотал, немного смутившись.
Имел ли он право гордиться собой? Хотел быть как Рекс – уверенным, но не самодовольным.
Ему нравился сленг, которым пользовались дочери Рекса, – круто звучал, куда приятнее бранных слов. Он никогда не любил ругаться. Даже споря с Рексом и крича, чувствовал отвращение к грубости. Наверное, детство с Каччаном сказалось.
Он собрался вернуться к тренировке, когда телефон завибрировал. На экране – сообщение от Хомуры, и лицо Изуку тут же запылало.
После их поездки с Хикари, Хомура буквально выжала из него номер и заставила добавить их обеих. Девушка умела настоять на своём.
Обе часто писали ему: Хомура делилась фотографиями блюд и болтала обо всём подряд, Хикари присылала мемы и рассказывала об аниме, ведь Изуку «не зануда, как сестрёнка».
Он разблокировал экран и посмотрел сообщение.
Горячая Близняшка: Хииииии! Мидория!
Горячая Близняшка: Мы с Хикари получили результаты! А ты уже получил свои?
Горячая Близняшка: Мы обе поступили!
Изуку тихо рассмеялся и напечатал ответ.
Мелкий Всемогущий: Пока нет, но должно прийти с минуты на минуту. И я уверен, что прошёл.
Через секунду новое уведомление – теперь от Хикари.
Сияющая Близняшка: Ого? Уверенный? Это что-то новенькое, Мидория.
Мелкий Всемогущий: Ты сейчас просто подглядываешь через плечо сестры?
Сияющая Близняшка: Если не я, то наши братья, а я хотя бы не убью тебя.
Изуку вздрогнул и неловко усмехнулся.
Мелкий Всемогущий: Это ведь шутка, да?
Сияющая Близняшка: Нет. Наши братья реально поехавшие.
Сияющая Близняшка: Особенно Мэцу. Поверь.
— Мэцу… — пробормотал Изуку. — Значит, это местный Малос… и он не злодей? И у них есть ещё брат? Слишком многое изменилось… — Он снова напечатал сообщение.
Мелкий Всемогущий: Спасибо, что оберегаешь. Я хрупкий.
Сияющая Близняшка: лол. Не за что.
Внутри что-то щёлкнуло, и Изуку поднялся, открыл дверь – в тот же миг в него врезалась мать. — Ох! Мам?!
/Инко Мидория/
/О, добрая женщина, никто тебя не обидит/
— И-Изуку! — Инко выглядела ошарашенной. И не зря: она металась по коридору, уже тянулась открыть дверь, но та внезапно распахнулась сама, словно сын почувствовал её. Странно… Но неважно – было кое-что поважнее. — Изуку! Твоё письмо! — В руках у неё конверт с печатью Юэй.
Изуку мягко улыбнулся маминым волнениям. Бедная мама – сколько он заставил её страдать! Всю жизнь она его поддерживала, несмотря на своё «прости», всегда была рядом… а он только тревожил её сердце. В этот раз он сделает всё иначе. Этот второй шанс – не только ради него. Ради неё тоже. Чтобы она больше не переживала так сильно.
— Спасибо, мам, — улыбнулся он, принимая конверт. — Хочешь посмотреть результаты вместе?
Инко удивлённо моргнула. — М-малыш?
Он понимал её реакцию. Всегда был замкнут, даже с ней. Скорее всего, она ожидала, что он захочет скрыться, если провалится. И он не винил её: она просто не верила, что сын сможет поступить на Геройский курс Юэй. Даже зная, какой он теперь сильный, для неё он всё ещё оставался тем мальчиком в пижаме Всемогущего… как говорил Рекс.
— Я уверен, что прошёл. Хочу, чтобы ты это увидела, — сказал он с широкой улыбкой – скорее а-ля Всемогущий, чем Рекс. Слишком личное выражение, чтобы показывать матери.
— Н-ну, давай… — неуверенно кивнула Инко, войдя в комнату вслед за сыном.
Изуку усадил мать в кресло, а когда та попыталась встать, мягко настоял: мать не должна стоять, пока он сидит.
— Ну что… посмотрим… — бормотал он, осторожно вскрывая конверт – лишь бы снова не разорвать пополам.
— Изуку, малыш, я знаю, ты уверен и много тренировался… но… — начала мать мягко.
— Понимаю, мам. — Он провёл пальцем под печатью. — Ты волнуешься, думаешь, что я не справился…
— Н-нет! — Замотала головой Инко.
— Всё хорошо, мам, — успокоил он, наконец отлепив печать. — Вот и всё! — Он достал из конверта проектор-диск, улыбаясь до ушей. — Видишь? Доказательство, что я поступил.
— Разве? — Инко растерянно моргнула.
Изуку держал диск проектора за края. Чтобы активировать голограмму, требовалось нажать на дно устройства – обычно для этого его просто ставили на плоскую поверхность, вроде стола.
— Ага. Если бы я провалился, они бы не стали заморачиваться с этой штукой, а просто прислали бы письмо, — пояснил Изуку.
Он знал это наверняка, поскольку… ну… сам преподавал в Юэй.
— В любом случае… — Изуку опустил диск на стол, и проекция ожила.
В воздухе возникли знакомая сцена и занавес. Изуку и сам когда-то стоял там, поздравляя множество студентов, но видеть это со стороны, в записи? Какая же ностальгия.
И вскоре в кадр ворвался его наставник:
— Ха-ха! Я здесь – в виде проекции!!
— В-Всемогущий?! — Вскрикнула Инко, потрясённая, и обернулась к сыну, но тут же осеклась, увидев выражение его лица.
Вместо восторга и шока – ведь Всемогущий был его любимым героем – она заметила… меланхолию? Изуку всё ещё улыбался, явно радуясь появлению кумира, но его глаза… его лицо… оно выглядело так, словно…
Взгляд Изуку метнулся к матери, и он тут же нацепил нервную, благоговейную улыбку:
— М-мам! Смотри! Это Всемогущий!! Интересно, что происходит!
Инко прищурилась, но прежде чем она успела что-то сказать, Всемогущий заговорил снова.
— Здорово я вас напугал, а? Спорим, вы удивились, увидев меня!
Изуку прикрыл рот ладонями, давя смешок от переигрывания Всемогущего; его веселье лишь усилилось, когда кто-то за кадром велел герою перестать красоваться и переходить к делу.
При всём том, что Всемогущий был сильнейшим героем в мире и просто лучшим… порой он вёл себя как очаровательный идиот.
Но, наконец, он перешёл к сути.
— Юный Мидория, ты блестяще сдал письменный экзамен и уничтожил достаточно злодеев, чтобы набрать шестьдесят очков! Этого само по себе хватило бы, чтобы гарантировать тебе место на геройском курсе!
— Малыш мой! — Воскликнула Инко, но замолчала, когда Изуку положил руку ей на голову. Она оглянулась и увидела, как он с подмигиванием прижал палец к губам.
— Однако! В экзамене было кое-что ещё!!
Инко с благоговейным трепетом смотрела на кадры, сменяющиеся в проекции. Её Изуку, её малыш… он носился там, подобно самой молнии, спасая всех, кого мог, защищая от роботов, уберегая от летящих обломков, а потом… потом он одним ударом уничтожил того гигантского робота.
Инко едва дышала. Изуку говорил ей, что его причуда наконец проявилась, даже выдал полное объяснение… действительно подробное.
Он объяснил, что никогда не был беспричудным. Его сила – так называемого «накопительного типа», и ей требовалось аккумулировать энергию, чтобы заработать… Но главная проблема крылась не в этом. Изуку рассказал, что отдача от его причуды невероятно опасна. Настолько, что неосторожное использование могло раздробить ему кости. Именно поэтому сила не проявлялась до сих пор: и из-за фактора накопления, и потому, что раньше его тело было недостаточно крепким, чтобы выдержать даже малейший процент мощи.
И это была самая упрощённая версия, которую Инко могла воспроизвести. Настоящее объяснение Изуку было куда длиннее, обстоятельнее, с таким количеством деталей, что у любого пошла бы кругом голова… но этого не случилось. Инко была потрясена тем, насколько предельно ясным, даже простым для понимания был его рассказ… словно он привык… читать лекции.
— Видишь ли! В экзамене была скрытая составляющая – Очки Спасения! И тебе, Изуку Мидория, начислили шестьдесят очков за спасение!! Итого твой результат составляет сто двадцать баллов! Ты не только побил мой старый рекорд, но и разделил первое место!
И вот это? Это вызвало у Изуку настоящую реакцию. Он поперхнулся и уставился на экран в шоке.
— Разделил?! — Выдохнул он, не веря ушам.
— Изуку? — Инко в замешательстве посмотрела на сына.
— Кто ещё мог набрать сто двадцать очков? — Растерянно пробормотал он.
— Малыш, ты сосредоточился не на том. Ты побил рекорд Всемогущего! — Воскликнула Инко, когда проекция завершилась вдохновляющими словами героя, но Изуку был слишком ошарашен, чтобы слушать.
Мама не понимала, почему он в шоке; не понимала, что дело не совсем в том, что он с кем-то сравнялся. В прошлый раз первое место занял Каччан – с семьюдесятью семью очками злодеев и нулём очков спасения.
Тот, кто разделил первенство с Изуку… был либо ещё лучше в спасении, чем он сам… либо лучше в бою, чем Каччан… и эта мысль пугала.
В прошлый раз никого подобного уровня не было, и Изуку не мог отделаться от тревоги.
Впрочем, кто бы ни был этот таинственный лидер… Изуку встретит его в Юэй.
Изуку бежал к пляжу Тагоба: Всемогущий прислал сообщение с просьбой встретиться там.
Ох, он помнил, как нервничал в первый раз! Всемогущий хранил полное радиомолчание всю неделю ожидания результатов. Сейчас Изуку понимал почему, но тогда это дико бесило.
Добравшись до пляжа, он увидел сдувшуюся фигуру наставника. Изуку уже собирался окликнуть его на бегу, но тут в голову пришла иная идея, и губы растянулись в озорной ухмылке.
Активировав «Один за Всех» на два процента по всему телу, он снарядом запустил себя в тощего блондина.
Тот, однако, не зря звался величайшим в мире. Скелетоподобный мужчина развернулся и поймал летящего Изуку.
Парень обхватил торс наставника руками, пока тот по инерции скользил назад по песку.
Наконец остановившись, мужчина расхохотался, изо рта брызнула кровь, а впалые глаза добродушно сощурились:
— Ну и приветствие, юный Мидория!
/Тошинори Яги/
/Символ Мира: Всемогущий/
/Может, он тебе и не отец, пацан. Но он точно твой Папочка/
Изуку поднял голову, улыбаясь наставнику глазами, полными слёз:
— Простите, я не перегибаю палку?
Всемогущий покачал головой:
— Вовсе нет, мальчик мой, — он ответил на объятие с мягкой улыбкой.
Спустя пару мгновений двое мужчин отстранились друг от друга и неспешно побрели вдоль берега, обсуждая итоги вступительного экзамена.
— Я знал, что сделал правильный выбор, но понятия не имел, что ты такой вундеркинд! — Похвалил Всемогущий.
— Вундеркинд – это сильно сказано, Всемогущий, — Изуку, скромняга по натуре, отмахнулся от похвалы. В основном потому, что она была совершенно незаслуженной. Вундеркинд не разрушил бы своё тело так, как это сделал Изуку; вундеркинд не мучился бы столько с освоением «Один за Всех»… вундеркинд не потерял бы «Один за Всех».
Изуку Мидория не был гением.
— Ты шутишь? Ты используешь «Один за Всех» так, словно это твоя вторая натура! — Настаивал Всемогущий. — Конечно, ты не можешь выдать сто процентов, как я в твоём возрасте, но это нормально! Ты знаешь, как использовать силу! Как регулировать её! Твои движения как у профессионала! Ты невероятен, юный Мидория!
Изуку покраснел и отвёл взгляд. Слышать похвалу было так непривычно… как же это грустно. Он был взрослым мужиком, которого за всю жизнь почти не хвалили.
— Огонь и искры, Всемогущий, вы меня смущаете… — застенчиво пробормотал Изуку.
— Ха-ха-ха-ха! Мальчик мой, рано или поздно тебе придётся перестать подпирать стенку, — пожурил его Всемогущий.
— Рано или поздно, если пламя позволит… — согласился Изуку.
Всемогущий вскинул бровь:
— Какая… своебразная фраза. И ещё это «огонь и искры»? Что это за выражения?
— Думаю запустить новый тренд, как вам? — Спросил Изуку.
Всемогущий усмехнулся:
— Что ж, лучше, чем ругаться матом, это вредит имиджу. Так что может быть полезно… Мне даже нравится, как это звучит… «Искра».
Изуку хихикнул. Он скучал по этому. После того как Изуку выпустился из Юэй, Всемогущий переехал в Америку, так что возможностей пообщаться лично у них было немного. Впрочем, наставник всегда звонил. Минимум раз в день, иногда – по нескольку раз. И прилетал навестить Изуку пару раз в год.
Но вот это? Этот момент, когда они вдвоём могли просто идти по пляжу и болтать? Такого больше не случалось. Это расстраивало, но Изуку смирился… как смирился со всем остальным.
Не в этот раз.
— Так… — Изуку рассмеялся и схватил Всемогущего за предплечье, заставив того вздрогнуть, когда вокруг руки парня заплясали молнии. Мальчик склонил голову, снизу вверх глядя на героя сияющими глазами. — Сожми булки… и крикни «Удар»?
Всемогущий нервно хохотнул:
— Признаться… учитель из меня неважный… уф! — Его повалили на песок. Он попытался встать, но Изуку уселся ему на спину. — Гха?! Юный Мидория?!
— Вы отличный учитель, Всемогущий, — серьёзно произнёс Изуку. — Просто неопытный.
— Спасибо на добром слове, мальчик мой, но… — Всемогущий закашлялся, когда Изуку навалился всем весом на его хрупкое тело.
— Послушайте меня, — строго сказал Изуку. — Вы лучший наставник, о котором я мог мечтать. Вы… определённо не идеальны… — Ох, как же больно было это признавать. — Но… вы сделали всё возможное, чтобы подготовить меня. Я имею в виду… — Пришло время немного… поманипулировать. — Не то чтобы у вас был учитель, который учил вас пользоваться «Один за Всех», верно? Не то чтобы у вас был наставник, который всё ещё жив и мог бы, гипотетически, обучить меня? Верно?
Всемогущий затих.
— Почему вы молчите, Всемогущий? — Тусклым голосом спросил Изуку.
— Обещай не злиться… — взмолился герой.
— Нет, — отрезал Изуку.
Всемогущий вздохнул:
— У меня есть учитель… просто он меня пугает.
— Плевать, звоните ему, — безэмоционально бросил Изуку.
— Ю-юный Мидория! Ты не понимаешь! Он меня пытал!
— Плевать, звоните.
— Он избивал меня, пока меня не начинало тошнить!
— Плевать, звоните.
— Он такой страшный!!
— Плевать, звоните.
— Пожалуйста, не заставляй меня! Не заставляй! — Всхлипнул Всемогущий.
— Ох, Всемогущий… — Изуку вздохнул, слез с наставника и обошёл его. Он улыбнулся мужчине сверху вниз, и тот улыбнулся в ответ, но улыбка исчезла, стоило ему увидеть сияющие глаза ученика. — Кровь с рук не смыть, она останется с вами… вы можете лишь выбрать, чья именно это будет кровь.
Всемогущий подавил рыдание:
— Я позвоню ему…
— Хорошо, — суровое выражение лица Изуку исчезло, и он внезапно рухнул на песок рядом с героем.
— Юный Мидория?! — Всемогущий подскочил, чтобы осмотреть ученика, но отпрянул, увидев, как у того глаза вертятся в орбитах.
— П-простите! Я пытаюсь быть более напористым, как Рекс! Но это реально сложно! — Пожаловался Изуку; его лицо пылало от напряжения и стыда.
— Как Рекс? — Удивился Всемогущий.
— Знаете, каково это – хранить секреты? — Спросил Изуку, хватая ртом воздух и прикрыв лоб ладонью.
— Да? — Неуверенно ответил Всемогущий.
— Отстой, правда? — Простонал парень.
— Угу, — промычал Всемогущий, усаживаясь рядом. — Что ж, мальчик мой, ты имеешь право на свои тайны. Но я хотел поговорить с тобой не только ради поздравлений.
— О том, что вы стали учителем в Юэй? — Зевнул Изуку; веки налились тяжестью. — Я догадался, что это одна из причин, почему вы не связывались со мной после экзамена… Вы сотрудник, вы знаете, кто сдал, а кто нет… и… ну, полагаю, если бы мы поговорили, вы бы проболтались, что я прошёл.
Всемогущий кашлянул и отвёл взгляд:
— Д-да… я бы проболтался.
Изуку устало улыбнулся наставнику.
— И всё же, я не был одним из тех учителей, кто раздавал Очки Спасения, это целиком твоя заслуга! — Заверил Всемогущий.
— Я особо и не переживал, — Изуку слегка потянулся. — Вы не тот человек, кто позволил бы мне пройти просто так.
— Полагаю, что так, — согласился герой. — И всё же, учитывая, как быстро ты управляешься с «Один за Всех», и то, что я вызвал Гран Торино – это мой учитель, кстати – дальше должно быть немного проще. Но не зазнавайся, мальчик мой. Ты хорошо контролируешь силу, но всё ещё не можешь использовать сто процентов, не разрушив тело.
— Я знаю, Всемогущий, — кивнул Изуку, поднимая руку; он видел зелёное пламя, пляшущее вокруг неё. — Но я не волнуюсь… — Он прищурился, загоняя ауру внутрь; на долю секунды на руке возникла мутная, нестабильная чёрная плёнка, прежде чем исчезнуть. «У Рекса это выглядит так легко… но я скоро это освою».
— Поэтому я и рад, что ты способен контролировать её на нынешнем уровне, — кивнул Всемогущий. — Ты подготовил себя, стал достойным сосудом, но нам пришлось форсировать процесс, так что…
— Мой текущий предел – пять процентов, может, восемь на рывке, — констатировал Изуку, устало глядя в ночное небо. — Разве это достойный сосуд? И возникает мысль… насколько же я буду силён, когда тело сможет выдержать сто процентов, если десять месяцев адских тренировок, позволивших мне тягать грузовики и холодильники – это всего лишь пять?
Всемогущий моргнул:
— Хороший вопрос…
Изуку протяжно выдохнул.
— Юный Мидория, ты в порядке? — Спросил герой.
— Устал, кажется… — признался Изуку, и на лице медленно расцвела улыбка. — Но я счастлив… Я наконец-то получил шанс…
Всемогущий улыбнулся и кивнул:
— Конечно, мальчик мой. Ты получил шанс, которого всегда заслуживал, и ты станешь невероятным героем, обещаю.
Глаза Изуку наполнились слезами. Знание того, что Всемогущий верит в него, всегда вызывало бурю эмоций… даже если наставник не до конца понимал, что именно Изуку имел в виду.
У него появился шанс сделать всё заново. Не облажаться, не потерять всё, не сидеть годами за столом, пока все его одноклассники живут его мечтой, оставив его позади… Он больше никогда не будет играть вторую скрипку для какого-то кровососущего злодея, и он никому больше не позволит себя бросить.
Изуку потянулся к небу, где ярко сияла луна. С решительным взглядом он сжал кулак, словно хватая ночное светило.
— Мальчик мой? — С любопытством посмотрел на него Всемогущий.
Жёсткость во взгляде Изуку сменилась усталой улыбкой, и он посмотрел на наставника:
— Эй, Всемогущий, а вы знали, что каждая звезда в небе… это отдельный мир?
Возвращаясь домой после встречи с Всемогущим, Изуку сладко зевнул. По дороге телефон зазвонил, и, взглянув на экран, он увидел номер Хомуры.
— Алло? — Ответил Изуку, прижав трубку к уху.
— Ты сдал или нет? — Раздался голос Хомуры.
— Ох… забыл написать тебе, прости, Сэйхай, — пробормотал Изуку. «Говорю с девушкой по телефону… Чувствую себя неловким подростком, как в старые добрые…»
…
«Стоп, – осознал он всю глупость этой мысли. — …Я и есть подросток».
— Что такое?
— Ничего… — Изуку прочистил горло. — Так вот, я сдал. Разделил первое место.
— Серьёзно?! — Изуку отдёрнул телефон от уха, оглушённый воплем Хикари.
— Эй, сестра рядом с тобой, что ли? — Спросил он, возвращая динамик к уху.
— Ага.
— Как ты, чёрт возьми, умудрился занять первое место?!
— Эм… я путешественник во времени и уже проходил этот экзамен? — Отшутился Изуку.
— Пф! Ну и храни свои секреты, мне пора аниме смотреть.
Изуку сделал постное лицо.
— Ага, ладно, Хикари убежала смотреть свою японскую дичь. Поздравляю с первым местом, Мидория!
— Разделил его, — смущённо поправил Изуку, заливаясь краской от похвалы.
— Всё равно круто!
— Наверное… — вздохнул он. — Могу только представить, как Каччан этому не обрадуется.
— Кто?
— Мой лучший друг, — просто ответил Изуку.
Да, технически они с Каччаном ещё не вернули дружбу. В этот момент времени Каччан всё ещё ненавидел его до глубины души. В этот момент времени Каччан всё ещё был его обидчиком… но Изуку знал, что всё изменится к лучшему.
Они снова станут друзьями, даже если Изуку придётся вбить это в голову Каччана с помощью Дружбы и Сострадания.
— Мидория, ты замолчал, всё нормально?
— Да, всё путём… — пробормотал Изуку, выводя слово «Дружба» на подошве левого ботинка; на правом уже красовалось «Сострадание». — Похоже, мы все поступили. Ты в каком классе?
— 1-А, а вот Хикари в 1-B… Видимо, они не хотят определять сестёр в один класс.
Изуку задумчиво хмыкнул. В этом был смысл. Разве что причуды сиблингов буквально зависели друг от друга… Такое случалось дважды: один раз в бытность Изуку учителем, другой – у Аидзавы… Нетрудно догадаться, чем всё закончилось…
— Пф! — Изуку ударил себя по лицу.
Осуждать мистера Аидзаву – это говорил в нём Рекс. Сам-то он знал: Аидзаве не всё равно. Он поступал так лишь из заботы. Да, он никогда не снимал «черную метку» с исключенных студентов, навсегда закрывая им путь в профи, но… гм…
— Мидория, ты в порядке?
— Я в норме, Сэйхай… — Изуку вздохнул и потер щеку – боли почти не было. Это у них с Рексом общее: физическая боль их не брала, или, по крайней мере, требовалось нечто чудовищное, чтобы они её ощутили.
Черт, единственный раз, когда Рекс действительно страдал от боли, был связан с… киллером…
Изуку поежился. Он молился всем богам, существующим в мирах и между ними, чтобы этого итальянского демона здесь не было. Насколько он знал, в его родном мире итальянского киллера не водилось, так что оставалось надеяться, что и здесь пронесет… потому что, бр-р! Жуткий тип… Как же его звали… кажется… Изуку попытался вспомнить… Ренато? Да, Ренато звучит знакомо.
— Знаешь, ты как-то странно зависаешь и что-то бормочешь после каждого предложения.
— Ага, есть такое, — смущенно признал Изуку. — В общем, я тоже попал в 1-А, если тебе интересно… Только… гм… Сейчас я кое-что скажу, а ты просто согласишься, без лишних вопросов.
— Хорошо, я, в принципе, соглашусь на что угодно.
— Лады, отлич…
— Я имею в виду – вообще на что угодно.
— С-спасибо, Сэйхай…
— НА ЧТО УГОДНО.
— Окей, я понял… круто… — пробормотал Изуку с кислым выражением лица. — Итак, в наш первый день… ни в коем случае не произноси слова «весело» или «несправедливо»… и любые их вариации. Вообще. Нет, знаешь что, пойди дальше: вычеркни их из своего словаря на ближайшие три года. Поверь, ты будешь жалеть о каждом разе, когда они сорвутся с языка.
— Лады!
Изуку выдохнул.
Так, следующий шаг… следующий шаг…
Чем он занимался до начала учебы в Юэй? Хм…
Может, потратить время на тренировку Предсмертной Воли?
— А что такое Предсмертная Воля?
— Поговорим позже, Сэйхай! — Изуку быстро сбросил вызов и тяжело вздохнул. — Проклятье, мне реально надо брать свое бормотание под контроль…
Хомура надула губы и отложила телефон. — Он такой странный…
Она сидела на диване в гостиной. На ней были красные шорты и белая рубашка, а изумрудного крестика на шее нигде не было видно.
— Чего он там наговорил на этот раз? — Хикари вынырнула из-за спинки дивана с любопытной ухмылкой.
— Бубнил что-то про «практику Предсмертной Воли», а стоило мне спросить – бросил трубку… — протянула Хомура.
Ухмылка Хикари сползла. — Т-ты же не думаешь, что он собрался покончить с собой?
— Не думаю… но ощущение такое, будто он скрывает кучу всего. — Хомура посмотрела на свой телефон, лежащий экраном вниз. — Словно… вокруг него выстроена стена, но я просто знаю: за ней скрывается нечто потрясающее.
— Ага, ну, удачи тебе с этим, — безразлично бросила Хикари.
— Спасибо, — Хомура улыбнулась сестре-близнецу.
— Фу, ты такая приторная, у меня аж зубы сводит… — Хикари прикрыла рот рукой, словно чувствуя, как эмаль растворяется от сахарного нрава сестры.
Хомура фыркнула и опустила взгляд на телефон. — Предсмертная Воля… Интересно, что же это такое…
« ТЕОРИЯ МУЛЬТИВСЕЛЕННОЙ – СУКА »
На следующий день Изуку изо всех сил сдерживался, чтобы не закатить глаза, что было на него непохоже. Но какова причина его нынешнего раздражения?
— Подумать только, не один, а сразу двое учеников нашей школы приняты на геройский курс Юэй!
Изуку очень старался внешне никак не реагировать на… кто это был? Учитель? Директор?
Он не помнил! Прошло всего-то лет десять, плюс-минус год или два… неужели этого времени достаточно, чтобы Изуку напрочь забыл всех в Альдере?
Потому что… да, когда Изуку пришел сегодня в класс – хотя бы ради этого разговора – он не узнал никого из бывших одноклассников. Большинство он знал с детства, так почему лица стерлись? Почему имена выветрились? Почему он едва мог слушать их болтовню? Почему…
— Уф! — Крякнул Изуку, получив локтем в бок от Каччана – видимо, чтобы заткнулся и перестал бормотать.
Честно говоря, эта реакция была БЕЗУМНО мягкой по сравнению с тем, чего ожидал Изуку.
— Поздравляю вас обоих!
Ни Изуку, ни Каччан не выказали никаких эмоций.
Их отпустили, и они смогли покинуть кабинет.
Они одновременно шагнули за порог, и тут Каччан схватил Изуку за воротник и потащил прочь.
— За мной, задрот!
— Ох, искра, опять началось…
— Не смей мне, блядь, дерзить!
Кацуки затащил Изуку за школу и с размаху впечатал спиной в стену. Он сверлил Изуку своими свирепыми красными глазами, но на этот раз не увидел в изумрудном взгляде ни капли страха.
— Каччан, я не жульничал, — ровным тоном произнес Изуку.
— Не делай вид, будто знаешь, что я собирался сказать! — Рявкнул Кацуки.
Изуку приподнял бровь.
— Ладно, отлично! Я собирался спросить, КАК ты сжульничал! — Признал Кацуки, снова толкая Изуку к стене. — А теперь говори!
— Я не жульничал, — ответил Изуку.
— Пиздёж! — Прорычал Кацуки.
— Каччан, прошу тебя, ты выше этого. — Изуку устало вздохнул.
Это заявление заставило Кацуки растеряться, он не ожидал такого поворота. — Чё ты несешь?
— Послушай, у тебя есть задатки, чтобы стать номером один. — Изуку зашел с козырей – единственным способом достучаться до лучшего друга было ударить по его эго.
— Ещё бы, блядь! — Кацуки самодовольно ухмыльнулся. — Я сильнейший…
— В этой школе, — быстро перебил Изуку. — Ты сам говорил, что это место – помойка. Быть лучшим здесь – не так уж и престижно, верно?
Кацуки на секунду запнулся.
— Ты ТАЛАНТЛИВ, Каччан… но ты большая рыба в маленьком пруду. Юэй? Это огромный пруд, где собирается рыба покрупнее, прежде чем отправиться в открытое море. — Изуку объяснял настолько спокойно, насколько мог, хотя сердце бешено колотилось от напряжения. Но он правда больше не боялся Кацуки.
Не по той же причине, что Рекс, а потому что… глядя на Кацуки, он видел друга, который стольким пожертвовал ради него, друга, который дал ему средства снова следовать за мечтой. Пусть Каччан и был… говнюком. Изуку всегда будет считать его лучшим другом, несмотря ни на что.
Конечно, то, что Изуку сейчас наговорил, могло выйти ему боком, учитывая характер Каччана… но он знал, что Каччан достаточно умен, чтобы понять суть.
Кацуки с пренебрежением отпустил Изуку. — Хочешь сказать, там будут люди сильнее меня?
— Да, — прямо ответил Изуку.
Глаза Кацуки расширились от ярости, он заорал и выбросил взрывной правый хук, но когда дым рассеялся, задрота и след простыл.
— Хрнн! — Кацуки хмыкнул, почувствовав толчок в спину. Он повернул голову и увидел пушистую копну зеленых волос: парень пониже прислонился к нему спина к спине.
Изуку запрокинул голову, чтобы посмотреть Кацуки в глаза. — Если бы ты не злился, у меня бы ничего не вышло. У тебя невероятные инстинкты, но если будешь кидаться на всё подряд, просто растратишь их впустую.
Кацуки лишился дара речи.
Изуку шагнул вперед и похлопал Кацуки по правому плечу. — Ты слишком открылся. Если продолжишь так атаковать, повредишь плечо. Знаю, ты вряд ли послушаешь, но попробуй заняться боксом, думаю, тебе это поможет.
Сказав это, Изуку пошел прочь.
Кацуки резко развернулся, глядя вслед уходящему задроту. — Какого хера ты затеял, Деку?!
Изуку не остановился. — Я ничего не затеял, просто решил дать тебе совет перед нашей встречей в Юэй.
— Ха?! — Кацуки двинулся следом. — Чё это значит?! Учебный год ещё не кончился! У нас ещё два месяца!
— И я не собираюсь проводить их здесь, — просто бросил Изуку.
— Что за херня? — Кацуки сбился с шага.
Изуку замер в нескольких шагах от него и оглянулся. — Мы с тобой уже сдали все экзамены, нас уже приняли в Юэй… что нам здесь делать? Ты правда хочешь потратить эти два месяца, прозябая в этом месте? Или хочешь использовать каждую свободную минуту для подготовки к Юэй?
Кацуки ненавидел это признавать, но в словах Изуку был смысл.
— Я сюда больше не вернусь. — Изуку снова зашагал вперед. — Альдера была частью твоей истории становления, но она НЕ часть моей.
Кацуки чувствовал себя так, словно его ноги приклеились к земле. Ему оставалось лишь смотреть, как этот чёртов задрот уходит прочь.
«Какого хера…» – растерянно подумал Кацуки. — «Почему этот грёбаный нерд выглядит таким… взрослым?»
Несколько дней спустя Всемогущий позвал Изуку на пляж Тагоба для встречи с Гран Торино. Изуку был в предвкушении.
О, неужели он снова разыграет свой коронный номер с притворной смертью? Ох, в прошлый раз Изуку так перепугался, но… у-у-у, теперь-то он знает, что это фикция. Может, выкинуть что-нибудь эдакое в ответ?
Изуку хихикнул, выйдя на пляж. Он огляделся в поисках наставника, но того нигде не было. Зато он обнаружил старика в бело-желтом геройском костюме, лежащего лицом в песке, а из-под него растекалась подозрительная красная жидкость.
«О, это будет шикарно…» – подумал Изуку, напуская на лицо серьезность и направляясь к старику. — Так-с… зажигаем… — пробормотал он сленговое словечко, которое слышал от дочерей Рекса; оно ему очень нравилось. — Зажигаем… погнали…
Изуку подошел к старику и картинно ахнул.
— О боже! Мертвый дед! — Воскликнул Изуку, чувствуя, как от «трупа» на песке исходит возбуждение. — Ну, раз никто не смотрит… — Изуку присел на корточки и похлопал мужчину по ботинкам. — Дай-ка проверю по-быстрому, мой ли размерчик…
— Эй! — Голова старика резко взметнулась вверх, открывая грубую щетину, морщинистое лицо и маску-домино.
/Сорахико Торино/
/Лучший Дед/
— Ты чего творишь, пацан?! Видишь мертвого старика, и первый инстинкт – снять с него ботинки?! — Заорал Гран Торино, но тут заметил ухмылку на лице парня, который трясся, сдерживая смех. — Ха! — Гран Торино отрывисто хохотнул. — Ты меня уделал, пацан! Здорово подловил!
— Для меня честь познакомиться с вами, сэр. — Изуку протянул старику руку. — Я Изуку Мидория, Девятый носитель Один за Всех.
Глаза Гран Торино расширились. — Эй, не стоит разбрасываться такими словами перед случайными стариками.
— Но вы не случайный старик, вы учитель Всемогущего, — заметил Изуку.
— Ишь ты, какой умный малый, а? — Гран Торино усмехнулся, потирая бородатый подбородок. — И раз ты такой шустрый… почему бы тебе не попробовать Ударить по…
— Удар!! — Гран Торино подпрыгнул над быстрым кулаком Изуку и лягнул парня в лицо, отправив его в песок. — Не больно! — Изуку тут же вскочил на ноги с ухмылкой.
Гран Торино разразился громким, хриплым смехом. — А ты мне нравишься, пацан! Я собирался разыграть маразматика, но с тобой слишком весело!
— Думаете? Я в основном копирую друга… — Изуку потер затылок. — Он бабник и придурок, но все равно отличный парень.
«Он был хорошим „другим“».
— Вот как? — Хмыкнул Гран Торино своим скрипучим голосом. — Значит, Тоши позвал меня и сказал, что ты специально просил моей помощи в тренировках… Неужто он так плох?
— У него слишком большой природный талант к использованию Один за Всех, из-за этого ему трудно учить меня – для него всё это на уровне интуиции, — объяснил Изуку.
— Понимаю, это верно, мой тупой ученик был чересчур талантлив, — согласился Гран Торино. — Но, судя по его рассказам, ты уже неплохо освоил Один за Всех.
— Только пять процентов, правда… и мне ещё многому предстоит научиться! — Изуку сжал кулаки. — Я хочу разработать боевые стили… Один уже в процессе, один как концепт… и я хочу создать ещё как минимум два, помимо этих.
— Что ж, можно и поразмыслить над этим, — кивнул Гран Торино. — По крайней мере, хорошо, что у тебя изначально есть четкий план. Я уж боялся, что ты окажешься таким же идиотом, как твой наставник.
— Всемогущий не идиот, — Изуку сузил глаза.
Гран Торино фыркнул. — Законченный фанбой, да? Ладно, за работу. Начнем со стиля, который у тебя уже есть, а там посмотрим насчет остальных.
— Звучит здорово, — согласился Изуку, прежде чем до него дошло. — Эй, гм… а где Всемогущий?
— Закопал где-то, — пожал плечами Гран Торино. — Он мне дерзил, пришлось заняться воспитанием.
— Ох, вау, некоторые вещи универсальны, да? — Пробормотал Изуку.
— Чего сказал, малявка? — Переспросил Гран Торино.
— А, я сказал – ты открылся! — Изуку попытался ударить Гран Торино ногой, но старик перелетел через удар, метнулся к лицу Изуку и снова повалил его на песок. — Гах!
— Ха-ха! Хорошая попытка, малыш! Но тебе ещё лет десять расти, прежде чем пытаться провернуть со мной такое дерьмо, — пожурил Гран Торино. — А теперь вставай. Повторим.
Изуку поднялся с решительной ухмылкой. — Да, сэр!
Неподалеку от места схватки куча песка разлетелась в стороны, открывая скелетоподобное лицо Всемогущего с кляпом во рту.
Честно говоря… он был в некотором ужасе от того, как легко юный Мидория нашел общий язык с Гран Торино. Более того, его преемник выглядел совершенно счастливым, сражаясь со стариком, почти… ностальгирующим?
Всемогущий нахмурился: в юном Мидории было что-то… неправильное. Он заметил это еще в день вступительного экзамена. Юный Мидория выглядел… иным. Он озирался с недоверием, его поведение изменилось… странно, но Всемогущий списал это на мандраж перед экзаменом.
Как он вскоре понял, дело было не в этом. Юный Мидория оставался тем же нервным, добросердечным мальчиком, которого Всемогущий встретил впервые, но внутри появилось что-то еще… горечь. Та самая горечь, что была у самого Всемогущего до того, как юный Мидория спас его сердце. А потом эта внезапная перемена в речи, странный сленг, который он вдруг изобрел, имя, которое использовал…
Рекс-подобный… Кто такой этот чертов Рекс? Какой-то герой? Возможно, ведь юный Мидория – серьезный отаку. Он знал практически всех героев, даже тех, кто умер столетия назад, знал каждого члена «Объединенных Героев» (да, они писали это через «Z». Да, это было тупо), например. Но чувство неправильности не исчезало.
Впрочем, юный Мидория довольно открыто признавал, что хранит секреты… поэтому, хоть Всемогущему и было любопытно, он решил довериться преемнику. Довериться тому, что однажды, когда придет время, он сам всё расскажет.
Всё, что мог сделать Символ Мира – быть рядом со своим протеже и поддерживать его изо всех сил.
Хотя… Всемогущий поморщился, глядя, как сцепились его преемник и наставник… оставалось лишь надеяться, что юный Мидория не станет слишком уж похожим на Гран Торино.
Пришло время, и Изуку тоже пришел.
Наконец настал первый день в Юэй. Изуку стоял у двери своей квартиры, надевая любимые красные ботинки.
Вообще, это было довольно интересно: судя по всему, в некоторых других мирах – например, в мире Рекса – красные ботинки считались обувью, специально сделанной для беспричудных… Ни в этом, ни в его прошлом мире такого не было. Ему просто очень нравились эти ботинки, без всякого скрытого смысла, но сам факт казался ему увлекательным и немного грустным.
Получается, Рекс был изгоем со всех сторон, даже одежда выдавала в нём «другого». Может, поэтому он так быстро ожесточился? Или дело в том, что Второй и Третий носители в его мире были Якудза?
Изуку покачал головой. Нет, дело не в этом. Он знал, что мир не делится только на чёрное и белое. Акира Нишикияма и Казума Кирю были великими людьми, какой бы путь в жизни они ни избрали. Они были носителями Один за Всех, а значит – героями. Именно в это Изуку решил верить.
«Может, я и не способен идти по Крайнему Пути, как ты, Рекс… но, полагаю, я могу это уважать…» – Изуку с задумчиво нахмуренным лбом поправил ботинки. «Именно поэтому… я не позволю какому-то шарлатану вроде Оверхола творить всё, что ему вздумается… Ты спас Эри рано, и я смогу. Нужно лишь найти её».
— Изуку, милый, ты точно в порядке? — Тревожный голос Инко вырвал его из раздумий.
— Да, мам. Почему ты спрашиваешь? — Недоуменно отозвался Изуку.
— Просто лицо у тебя больно обеспокоенное, дорогой, — неуверенно произнесла Инко.
Изуку с улыбкой мотнул головой:
— Просто задумался… Хочу убедиться, что всё делаю правильно.
Инко слегка нахмурилась:
— Это… вряд ли возможно.
— Наверное, звучит и правда невозможно… — признал Изуку. — Но я кое-чему научился… у друга одного друга. Один твердолобый сукин сын, который прет напролом сквозь любые преграды своей дубовой башкой… может зайти чертовски далеко.
Инко тихо ахнула от грубости, прозвучавшей из уст её мягкого и вежливого сына… Сейчас он напоминал не подростка, а скорее… якудза.
— Я считал это полной чушью, но результаты говорят сами за себя. Если всё остальное не сработает, я прорвусь силой, как всегда и делал. — Изуку улыбнулся матери, прежде чем заключить её в крепкие объятия.
— Изуку? — Инко удивленно моргнула.
— Спасибо тебе, мам. За то, что всегда была рядом, за то, что потакала мне, даже когда тебе было больно. Я не мог бы и мечтать о лучшей матери, ни в этой жизни, ни в какой-либо другой, — прошептал Изуку.
— Мой малыш… — глаза Инко наполнились слезами, и она обняла сына в ответ, хотя это далось ей с трудом: она едва смогла сомкнуть руки за широкой спиной Изуку.
Изуку отстранился, широко улыбаясь:
— Поддержи меня, хорошо? Твой сын станет лучшим героем в мире!
Инко выпустила Изуку, чтобы утереть слезы, и кивнула ему:
— Да, я болею за тебя.
— Тогда, — Изуку подхватил рюкзак, закинул его на плечи и распахнул дверь. — Я пошёл.
— Постой, Изуку! — Поспешно окликнула его Инко.
— Да? — Изуку оглянулся на неё.
— Ты выглядишь так круто, милый! — Просияла Инко.
Изуку усмехнулся и выскочил за дверь.
Инко вышла следом, чтобы проводить его взглядом. Наблюдая, как фигура сына удаляется, она не могла не заметить, как сильно вырос её драгоценный мальчик.
Слезы снова наполнили глаза Инко.
— Удачи, Изуку.
Изуку бежал к железнодорожной станции с необычайной лёгкостью, его переполняли возбуждение и энергия.
Его первый день в Юэй… попытка номер два! Хе-хе-хе… от одной этой мысли кружилась голова!
[Цель]
[Добраться до Юэй в свой первый день]
В прошлый раз он так нервничал, что и жизнь свою спасти бы не смог, не то что использовать силу. К тому же его так запугал господин Аидзава… В итоге он занял последнее место в тесте.
… Что было странно, если подумать. Он понимал, что Минэта обошел его в прыжках в сторону, да и его прыжок в высоту был впечатляющим благодаря причуде… но Изуку превзошел его во всех остальных дисциплинах. Чёрт! Изуку был уверен, что выступил лучше… нескольких одноклассников, по крайней мере тех, чьи причуды не давали физического усиления или преимуществ в тесте… Так почему же он провалился в прошлый раз?
Рекс сказал бы, что Аидзава подтасовал результаты, чтобы завалить его, но Изуку был уверен, что дело не в этом. У Аидзавы была честность, он бы никогда не солг… хотя нет, Аидзава имел привычку лгать им…
Но, конечно же, Аидзава не стал бы так легкомысленно относиться к их обучению… хотя нет… он «понарошку» исключал целые классы, оставляя им черную метку в личном деле.
Но не может быть, чтобы Аидзаве он просто не понра… ну… он постоянно называл Изуку «проблемным ребёнком» и сравнивал его со Всемогущим, которого открыто ненавидел…
— О-отдай!
— Ох, слава богу! Хоть что-то отвлекло! — С облегчением выдохнул Изуку и побежал на крик.
Прибыв на место, он обнаружил маленького мальчика, который плакал, размазывая слёзы по лицу. Тренировки Изуку сработали мгновенно.
[Побочная история]
[Квест Аракурэ]
— Эй, ну что случилось? — Изуку присел на корточки перед мальчиком.
— М-мой… мой Ара-К3…! — всхлипнул мальчик.
— Ара-К3? — Повторил Изуку, потрепав ребенка по голове. — Ну же, я не понимаю тебя, когда ты плачешь. Давай ты вдохнешь поглубже и расскажешь, что стряслось? Я помогу, обещаю.
Мальчик икнул и отнял руки от глаз:
— В-вы поможете мне, мистер?
— Конечно, — Изуку кивнул, озаряя всё вокруг яркой улыбкой. — Разве ты не видишь форму? Я студент-герой Юэй! Помогать – это моя работа! — Он снова взъерошил волосы мальчика. — Ну, как тебя зовут?
— Акио… — пробормотал мальчик.
— Привет, Акио. Я Изуку, — представился он. — А теперь расскажи мне, что произошло? — Спросил он, доставая платок, чтобы вытереть слёзы Акио.
— Н-ну… сегодня вышел ремейк «Аракурэ Квест 3», и я… я успел купить последнюю копию в магазине на все свои карманные деньги. Я копил месяцами, потому что обожаю «Аракурэ Квест», я постоянно играл в неё с папой, пока они с мамой не развелись… — начал объяснять Акио.
Изуку постарался не поморщиться, убирая платок от лица мальчика; пережить развод родителей в таком юном возрасте наверняка тяжело…
— Так что я купил её… ведь сейчас очередь папы забирать меня, и я хотел снова поиграть с ним, — шмыгнул носом Акио. — Но как только я вышел из магазина, какой-то парень толкнул меня и украл мою игру! — Акио снова разрыдался.
Лицо Изуку помрачнело. «Кто станет красть видеоигру прямо из рук ребенка?» Он огляделся и увидел, что вокруг полно людей, но все они продолжали заниматься своими делами, будто ничего не случилось. «Точно, это Эра Всемогущего… а не та новая эра, ради создания которой я отдал всё».
Это больно ударило по Изуку. Несмотря на горечь, мир, который он помог создать, должен был стать лучше, разве нет? Мир сострадания, где люди не просто ждут героев, а протягивают руку помощи ближнему.
Какая насмешка.
Он тряхнул головой и улыбнулся Акио:
— Не волнуйся, Акио. Я верну твою Аракурэ, ладно?
— Правда, мистер? — Тихо спросил Акио.
Изуку спрятал лицо в ладонях.
— Конечно, потому что… — Он резко убрал руки, изображая фирменную мимику Всемогущего. — Я здесь!!
Глаза Акио засияли, и он радостно завопил:
— Ух ты! Всемогущий! Мистер, вы умеете изображать Всемогущего?!
Изуку раскатисто рассмеялся и начал позировать, играя мускулами:
— Именно так! А теперь сиди смирно, юный Акио! Изу-Могучий вернёт тебе твою игру!!
Акио захлопал в ладоши. Он всё ещё плакал, но было ясно, что его настроение заметно улучшилось.
Изуку бросился на поиски вора, по пути выходя из образа и растирая затекшие мышцы лица.
[Цель]
[Найти ублюдка, который украл игру Акио]
Изуку мчался по переулку, в который предположительно сбежал вор. Он не спросил у Акио примет, что было ошибкой новичка, но ему не хотелось волновать ребёнка… Кроме того! Он чертовски умён, он сможет вычислить вора!
Осматриваясь по сторонам, Изуку вдруг услышал шум возни.
— Э-эй! Отдай!
— Ха-ха! Бывай, неудачник!
Изуку обернулся и увидел старшеклассника в безвкусной фиолетовой куртке, поникшего от горя, в то время как пестро одетый мужчина с обесцвеченными волосами и пирсингом убегал прочь, злорадно хохоча.
«Тот парень в фиолетовой куртке… может, это и есть преступник?» – подумал Изуку, приближаясь к нему. — Эй, это ты украл Аракурэ у Акио?
Скользкий тип пробурчал:
— Ара-К3? Я даже слышать не хочу про Ара-К3, чёрт возьми! — Он принялся топать ногами. — Моё приключение закончилось, даже не начавшись! Гра-а-а! Чёрт! Чёрт!!
— Значит, вор всё-таки ты, — тихо хмыкнул Изуку. — Пожалуйста, верни Аракурэ Акио. Дважды повторять не буду.
Скользкий старшеклассник зарычал:
— Чего!? Возомнил себя героем, потому что нацепил форму Юэй!? А вот хрен тебе! — Он вскинул кулаки. — Я пущу тебя на очки опыта, изнеженный ты урод!
«Чего!? Он просто собирается драться со мной?» – с беспокойством подумал Изуку. Ну… нет, не с беспокойством. Скорее… со скепсисом?
Он не боялся проиграть, не по-настоящему. У него за плечами были годы боевого опыта. Но, с другой стороны, он не мог сейчас использовать причуду, у него ещё не было лицензии. А значит, придётся драться как беспричудному.
Изуку пару раз подпрыгнул на месте и встал в стойку. Руки висели ниже обычного, расслабленные, готовые скорее к балансу и защите, чем к атаке. Колени были слегка согнуты, но не так низко, как в прежней стойке этого стиля.
«Пора опробовать его…» – подумал Изуку с нарастающим в груди возбуждением. «Новый и улучшенный… Ударный Стиль!!»
[Грозный Противник]
— Убью! — Скользкий старшеклассник бросился на Изуку с очевидным замахом, но Изуку уклонился в сторону и вонзил колено в живот противника.
— Кха! — Парень отшатнулся назад.
Используя брешь в защите противника, Изуку рванул вперед и нанес жестокий прямой удар ногой в грудь старшеклассника. Тот снова отлетел, но Изуку не закончил: опустив одну ногу, он тут же взмахнул другой, и его стопа врезалась в подбородок противника, запрокинув тому голову. Внезапно Изуку обрушил ногу вниз, впечатав пятку в макушку старшеклассника и вбив его в грязный мокрый асфальт переулка.
Скользкий старшеклассник болезненно крякнул:
— Ч-что ты за монстр такой?
Изуку с виноватым видом почесал затылок:
— Извини, я пытался сдерживаться.
— Ургх…! — простонал поверженный.
В этот момент на сцену выбежал слегка запыхавшийся Акио:
— Мистер!
— О, Акио! — Изуку улыбнулся при виде мальчика и указал на своего поверженного противника. — Это тот парень, который украл твою Аракурэ, верно?
Акио кивнул:
— Да, это был он!
— Я так и думал… — хмыкнул Изуку, глядя сверху вниз на хулигана. — Ладно, делай, как я сказал, и верни Акио его Аракурэ.
Скользкий старшеклассник медленно поднялся на колени:
— Я не могу…
Изуку глубоко вздохнул:
— Не можешь?
— Её украли, — признался парень. — Какой-то урод из уличной банды наехал на меня и угрожал своим кинжалом воровства, заставив отдать игру…
Изуку прикрыл рот рукой, задумчиво прищурившись. «Член банды? В наше-то время? Ну, если такие реликты, как Хассайкай, всё ещё существуют, полагаю, и банды тоже… хотя…» Он вспомнил, как видел какого-то пестро одетого мужчину, убегающего с места происшествия. — А, тот мужик, что был здесь раньше… Это тот самый бандит, который тебя ограбил, так?
Старшеклассник поник:
— Да, отстой… Я мог бы сидеть дома и качаться, а теперь моя Ара-К3 достанется какому-то чуваку, который даже не фанат…
Изуку почувствовал, как внутри что-то лопнуло.
— Прошу прощения? Твоя Ара-К3? Эта Аракурэ с самого начала не была твоей!
Старшеклассник отпрянул.
— Ты украл её у маленького ребенка, а теперь ноешь, что тебя самого ограбили? Это так убого!
— Я… я… — Парню нечего было ответить.
— Что ты творишь, парень? Я понимаю, тебе нравится игра, но ты не имел права отбирать её у другого. Если хочешь что-то получить – заработай сам, понял? — Отчитал его Изуку. — Извинись перед Акио, а потом иди домой и переосмысли свою жизнь. Ты ещё молод, у тебя есть время сделать правильный выбор.
Старшеклассник сник и кротко кивнул. Он посмотрел на Акио и поклонился:
— Прости меня, Акио… Я не должен был забирать твою игру. — Он неуверенно поднялся на ноги. — Пожалуй, пойду… займусь переосмыслением жизни… — Он побрёл прочь. — Честно, о чем я только думал? Красть у ребенка – это реально низко…
Изуку слегка улыбнулся, но дело ещё не было закрыто.
— Ох… значит, мою игру просто снова украли… — пробормотал Акио.
— Не волнуйся, я найду того бандюгана, который её стащил, — заверил его Изуку. — Он не должен был уйти далеко.
— Хорошо! — Акио улыбнулся Изуку. — Спасибо, мистер!
[Цель]
[Найти бандюгана, укравшего Аракурэ Акио]
Изуку бросился в том направлении, куда убежал бандит. Тот был довольно приметным: одет в кричащую, безвкусную, уродливую рубашку, с пирсингом на лице, так что найти его не составит труда.
Через несколько минут бега Изуку наконец наткнулся на того самого приметного типа как раз в тот момент, когда от него убегал какой-то головорез, похожий на якудза.
— Гха! Проклятье! — Сокрушался бандит-шестёрка.
«Никаких сомнений, это тот самый громила, который забрал Аракурэ у парня, укравшего её у Акио», – подумал Изуку. — Эй! — Он подбежал к нему с суровым выражением лица. — Ты тот, кто украл Аракурэ у парня, который украл её у Акио, не так ли?! Верни её!
— А!? — Шестёрка повернулся к Изуку с ухмылкой. — Кто такой, чёрт возьми, Акио? И что с того, если я это сделал? Я увидел шанс и воспользовался им! Так тот сопляк был Акио?
Изуку покачал головой:
— Нет, ты забрал игру у другого парня, который украл её у ребенка по имени Акио. Он стоял в очереди, чтобы купить её, и потратил все карманные деньги, которые копил долгое время! А теперь я бы попросил тебя вернуть её, пожалуйста.
— Ни хрена не понял! — Буркнул бандит.
— Неважно! — Решил Изуку. — Просто верни Акио его копию Аракурэ!
Бандит-шестёрка выругался и выхватил из кармана стилет:
— Ара-К3… Ара-К3! Я не хочу слышать ни слова больше об Ара-К3! Я продырявлю тебя, щенок!
«Вечно всё сводится к насилию», – посетовал Изуку, снова вставая в боевую стойку и настороженно глядя на нож в руке бандита.
[Уличные Бандиты]
Бандит бросился на Изуку, пытаясь пырнуть его, но Изуку быстро метнулся в сторону, уходя от удара, и одновременно сканируя взглядом окружение. Он мог бы попытаться обезоружить мужчину голыми руками – он знал как, – но это было опасно: он рисковал потерять пару пальцев, а жертвовать своими руками он больше не собирался.
— Стой смирно, тупая балерина! — Бандит гонялся за Изуку с ножом, заставляя парня постоянно отступать.
Ноги у Изуку были быстрые, тренировки с Гран Торино гарантировали это. Даже без Один за Всех он был быстрее этого парня.
Изуку проскочил мимо мусорного бака, и ему в голову пришла идея. Он сорвал с бака крышку и выставил её перед собой, как щит.
Нож бандита отскочил от крышки с глухим лязгом. Изуку развернулся на месте и ударил ногой по запястью мужчины, выбивая оружие. Затем его рука метнулась вперед, перехватывая нож прямо в воздухе, прежде чем он пнул бандита в живот, отбрасывая того назад.
Изуку крутанулся и швырнул свой импровизированный щит в противника; крышка ударила того в грудь и впечатала в стену. Бандит, пошатываясь, сделал несколько шагов вперед, находясь в оцепенении.
«Примерим-ка это на себя!» Изуку пробежал мимо бандита к стене, оттолкнулся от неё, сделал сальто назад и с размаху опустил ногу на затылок противника, впечатывая его в землю.
Изуку приземлился немного жестковато – ему ещё предстояло много практиковаться, чтобы довести это движение до совершенства, – но вышло довольно круто, и Изуку не смог сдержать легкой ухмылки.
— Пламя, я хорош, — нервно хохотнул Изуку, гадая, можно ли ему вообще так говорить. Может, если он будет повторять это, то однажды сам поверит. Изуку с любопытством посмотрел на выкидной нож в своей руке, сложил его и сунул в нагрудный карман. — Пригодится… В конце концов, Эн научил меня грамотно использовать инструменты.
— Ч-что ты вообще несешь… — простонал от боли бандит.
— Тебе не о чем волноваться, — бросил Изуку, присаживаясь перед ним на корточки. — А теперь верни мне Аракурэ Акио, ясно?
— Мистер! — Тут подоспел Акио; он подбежал к Изуку и посмотрел на побитого бандита. — Ух ты, мистер! Вы и его победили? Вы правда очень сильный!
Изуку слегка улыбнулся:
— Я просто упрямый, на самом деле. — Его взгляд затвердел, устремившись на бандита. — Отдай Акио его игру. Живо.
— У меня её нет…! — промямлил тот.
— Что? — Воскликнули Изуку и Акио в один голос.
— Прости, приятель, твою игру увели…! — проворчал бандит, уткнувшись лицом в асфальт. — Чёрт, этот тупой придурок, похожий на якудза, наставил на меня пушку и заставил отдать игру. — Он ударил кулаком по земле. — Теперь моя Ара-К3 окажется в руках того, кто, наверное, даже не фанат…
— Твои? — Возмутился Изуку. — Ты украл у ребёнка, а теперь ноешь, что тебя обчистили? Вижу закономерность. И, если позаимствовать манеру Рекса на минутку, ты жалок до тошноты.
Громила тихо всхлипнул.
— Убирайся, — разочарованно вздохнул Изуку. — И если ещё раз услышу, что ты воруешь у детей – не буду столь снисходителен.
Громила резко вскинул голову. — Это ты называешь снисходительностью?! А что будет, если ты разозлишься?!
Изуку пропустил через тело даже меньше процента силы Один за Всех – ровно столько, чтобы его глаза засветились. — Молись, чтобы не узнать. А теперь проваливай.
— Гяяяяххх! — Бандит шарахнулся прочь. — Простиииитееее!!
— Лучше бы так и было… — Изуку вздохнул и провёл рукой по лицу, поднимаясь на ноги. — Рекс устроил бы из этого целое представление…
— А кто такой Рекс, мистер? — Спросил Акио.
— Друг, — коротко ответил Изуку и посмотрел на Акио сверху вниз. — Ладно. Плохая новость: твою игру снова украли. Хорошая: я всё равно её верну.
— Спасибо большое, мистер. Понимаю, наверное, это надоедает – гоняться за ней… — упавшим голосом сказал Акио.
Изуку покачал головой и опустился на колено перед мальчиком. — Ничего подобного, Акио. Помогать другим – это то, чем занимаются герои. Все эти эффектные бои по телевизору заставляют забыть: героизм никогда не был про сражения со злодеями. Он про то, чтобы протянуть руку помощи тем, кто в ней нуждается. — Он ярко улыбнулся. — Я верну твою игру, и единственная благодарность, которая мне нужна, – увидеть твою улыбку, когда ты будешь держать её в руках.
Акио уставился на Изуку с благоговением.
— А теперь подожди здесь, — Изуку встал и взглянул туда, куда убежал тип, похожий на якудзу. — Это не займёт много времени.
[Задача]
[Найти якудзу, укравшего «Аракурэ» Акио]
Изуку коротко выдохнул и снова побежал в поисках вора, стащившего игру Акио… опять.
«Оно того стоит, как только Акио получит игру обратно», – серьёзно подумал Изуку.
Спустя несколько минут Изуку наконец нашёл того, кого искал, возле группы торговых автоматов. Тип держал коробку от игры в руках и улыбался. Коротко стриженные волнистые волосы, безвкусный костюм и жидкие усики.
— Буахахаха! Ты наконец моя, «Ара-Кью3»! Мой квест завершён! — Ликовал вор.
Изуку глубоко вдохнул и подбежал к нему. — Эй, эта игра у тебя в руках…
Вор оценивающе осмотрел Изуку. — Чего надо, придурок? Ты один из тех неудачников, что не смогли достать «Ара-Кью3»? — Он хихикнул. — Вот не повезло! Потому что видишь ли… эта «Аракурэ» принадлежит НАМ!! Буахахаха!
Изуку мысленно заорал, из-за чего пропустил следующие слова мужчины.
— Мой сын вечность хотел в это поиграть! И теперь у нас появится шанс! — Радовался вор, но Изуку его не слышал. — Так что вот!
Изуку резко вернулся в реальность.
— Если хочешь жить, сваливай с моей улицы! — Угрожающе произнёс вор. — И слушай: если хочешь копию игры, не трать время на магазины – везде распродано! Просто найди какого-нибудь простофилю, который купил, и забери у него!
Изуку посмотрел на свою форму.
— А, ну да, такой пай-мальчик из Юэй, как ты, так не поступит, да? — Расхохотался вор. — Жаль!
Изуку прикрыл глаза рукой. — …Злодеи, все до единого. Слышу, как этот самодовольный Рекс надо мной смеётся…
— Га!? Что ты там бормочешь?! — Огрызнулся вор.
Изуку провёл рукой вниз по лицу. — Сэр, я вежливо прошу вас вернуть игру.
— Ни за что! — Фыркнул вор. — Я искал копию повсюду! Плюс! Что значит «вернуть»?! Она вообще не твоя была, придурок!
— Это сложно, — просто сказал Изуку.
— А, понял. Ты тоже охотник за «Ара-Кью3», — понимающе кивнул вор, после чего полез в пиджак и вытащил пистолет. — Но игры кончились! Я не стану сдерживаться! Добро пожаловать на твою погибель, парень!
[Якудза]
Изуку смотрел на направленный на него пистолет тусклыми глазами – такими, каких у него не было со времён работы линчевателем… вернее, это был последний раз, когда он позволял людям их видеть. После он научился скрывать их довольно хорошо.
Парень глубоко вдохнул. — Ага.
— Гах! — Вор закашлялся от боли: нога Изуку глубоко впечаталась ему в живот. Пистолет выпал из руки и звякнул о землю.
Изуку отдёрнул ногу, а затем метнул её в лицо вора. Голова мужчины дёрнулась в сторону, но Изуку не остановился – он снова метнул ногу, заставив голову дёрнуться в другую сторону. И снова. И снова. И снова.
Он методично бил мужчину по лицу, не давая ему шанса ответить.
А когда тот был достаточно избит, Изуку отвёл ногу назад и подпрыгнул, чтобы нанести дропкик обеими ногами в лицо и швырнуть мужчину в торговый автомат позади.
Изуку приземлился на ноги и подошёл к поверженному. — А теперь отдай мне её.
(Играет музыка: Yakuza 0 OST – Please, Listen Kiryu (Hidden Track))
— П-пожалуйста, приятель… — заныл вор. — Не забирай у меня игру, умоляю. Жена от меня ушла и забрала сына, но мой мальчик так давно хотел в это поиграть. Я искал копию по всему городу, даже в соседнем, но нигде ничего не нашёл. Поэтому я подумал стащить её у того, кто купил, чтобы он мог поиграть.
Изуку не чувствовал, что мужчина врёт, но всё равно не собирался уступать. — Прости, но эта игра принадлежит маленькому мальчику, который потратил на неё все свои карманные деньги. Я верну её ему.
— Маленький мальчик? Я не отбирал её ни у какого мальчика! Я взял её у какого-то панка-недоноска!
Изуку кивнул, отведя взгляд в сторону. — Это сложно… но ты украл её у панка, который украл у хулигана, который украл у маленького мальчика. Я гонялся за каждым из вас, чтобы вернуть игру ему.
— Так ты говоришь… я чуть не лишил ребёнка игры, после того как он так старался её получить? — Мужчина всхлипнул. — Чёрт… как я мог надеяться сделать своего сына счастливым, воруя у другого ребёнка? Я худший из монстров.
— Я бы не стал так… — попытался сказать Изуку.
— Пожалуйста… — мужчина достал коробку от игры из пиджака и протянул Изуку. — Возьми её и верни ребёнку от меня… и передай, что я прошу прощения.
— Сделаю, — Изуку принял копию игры с улыбкой. — Спасибо, что понял. — Изуку протянул мужчине руку.
Тот взял его за руку, и Изуку помог ему подняться на ноги. — Ого, сильный парень… — хмыкнул он, покачав головой. — Прости за проблемы, приятель… Я просто очень хотел достать игру для Акио.
В мозгу Изуку словно сорвалась игла с пластинки. — Что ты только что…
— Мистеееееррр!!
— Акио! — Изуку обернулся с улыбкой, увидев, как мальчик бежит к нему. — Я вернул твою «Аракурэ»!
Акио добежал до Изуку и обхватил его ногу. — Спасибо, мистер! Вы лучший!
— Не сказал бы, но вот, держи. — Изуку протянул игру Акио.
— Ура! — Акио забрал игру и поднял её над головой.
— Акио!? — Вор удивлённо выкрикнул.
Акио вздрогнул и посмотрел на вора, а затем улыбнулся. — Папа!
В мозгу Изуку снова сорвалась игла. — Папа!? — Он перевёл взгляд между Акио и мужчиной. — Ты хочешь сказать, что ты отец Акио!? Ребёнок, для которого ты пытался достать игру, – Акио?
— Э-э… ну да? — Неуверенно сказал мужчина, прежде чем осознать происходящее. — Погоди, ребёнок, у которого украли игру, ребёнок, который купил её на свои деньги… был Акио? Мой Акио!?
— Похоже… именно так всё и обстоит? — Изуку выглядел столь же растерянным.
— Но почему? — Мужчина посмотрел на Акио сверху вниз. — Акио, почему ты ничего не сказал папе? Тебе всего лишь нужно было попросить. Я мог бы дать тебе деньги на покупку «Ара-Кью3» в любой момент.
— П-потому что мама всегда на тебя злится, папа, — объяснил Акио, глядя вниз на булыжную мостовую под ногами. — За то, что ты тратишь деньги на гольф, и картинг, и настольные игры, и фигурки Всемогущего, и…
Изуку положил руку на плечо мужчины. — Брат.
Вор бросил один взгляд в глаза Изуку – и понял: перед ним такой же фанат Всемогущего. — Брат.
— Я не хотел, чтобы мама ещё больше злилась на тебя за то, что ты снова потратил все деньги, папа, — робко продолжил Акио, заставив отца и Изуку выйти из момента и посмотреть на него. — Поэтому я попытался купить её сам.
— А-Акио… — всхлипнул мужчина.
Акио повернулся к Изуку. — Мистер, я знаю, что мой папа выглядит страшно, но он на самом деле добрый, когда узнаёшь его получше! Может, он и не герой, как вы, но он тоже работает, чтобы защищать людей!
Изуку искоса глянул на отца.
— Я работаю в частной охранной фирме… — признался мужчина.
А, вот как. Это удивительно – мужчина выглядел как якудза. Хотя по внешности всех не судят.
— Так что, пожалуйста, останьтесь друзьями с папой? — Попросил Акио.
Изуку улыбнулся и присел перед Акио. — Вообще-то, Акио… твой папа помог мне вернуть твою «Ара-Кью3».
Акио ахнул и широко распахнул глаза, глядя на отца. — Правда, папа!?
— Да… в некотором смысле… — слабо ответил мужчина.
— Видишь? — Улыбка Изуку расцвела в ухмылку. — Теперь будь осторожен по дороге домой, и… — Он замер. — Который час?
(Конец музыки)
Изуку быстро достал телефон и побледнел. — Чёрт! Я пропустил поезд! Я опоздаю в первый же день в Юэй!!
— Да не парься, приятель! — Похлопал Изуку по плечу отец Акио. — Моя машина недалеко отсюда, я подброшу тебя!
— Правда? — Удивлённо посмотрел на него Изуку.
— Конечно! — Кивнул отец Акио, прежде чем посмотреть на сына. — Ведь ты хочешь помочь хорошему герою, который помог тебе, Акио?
— Хочу! — Быстро закивал Акио.
— Пойдём, приятель. Доставим тебя в школу. — Отец Акио подтянул Изуку на ноги, после чего все трое направились к машине.
[Побочное задание]
[Квест «Аракурэ»: Завершён]
По дороге в Юэй на машине.
— Готов спорить, ты удивился, когда я сказал, что работаю в частной охране, — заметил отец Акио.
Изуку, сидевший на пассажирском сиденье, кивнул. — Немного, извини…
— Не извиняйся, я понимаю, о чём ты подумал… что я якудза, — прямо сказал отец Акио. — И раньше так и было… — тихо добавил он, глянув в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что сын не слышит. — Наша фирма когда-то была мелкой семейкой, но времена меняются… якудза остались в прошлом, поэтому мы решили пойти легальным путём. Получили сертификаты, лицензии, всё как надо… теперь мы арендованные копы. Забавно, как всё обернулось, да?
— Пожалуй… — хмыкнул Изуку, вспоминая, как Каччан говорил ему, что он не годится даже в арендованные копы. Вот же придурок его лучший друг, но Изуку не хотел бы другого.
— И всё же не всё так радужно… — признался отец Акио. — Как только пропитаешься смрадом преступного мира, он уже никогда полностью не исчезнет… и учитывая, что все мы выглядим как бандиты, это иногда создаёт проблемы… особенно с тем, что триады недавно творят.
Изуку насторожился. — Триады?
— Ничего, о чём тебе стоит беспокоиться… даже если ты студент-герой, ты всё ещё гражданское лицо. Они вряд ли тронут тебя… но если услышишь, что кто-то вокруг говорит по-китайски? Держись подальше. Ты сильный, приятель… но у триад есть настоящий монстр на их стороне…
— Кто? — Спросил Изуку.
— Лучше тебе не знать… избавь себя от проблем, приятель, — передёрнуло отца Акио. — Кстати, ты обычно на поезде в школу добираешься?
— Ну, не совсем… это мой первый день, — объяснил Изуку. — Моя старая школа была достаточно близко к дому, чтобы ходить пешком… Юэй – не совсем.
— Хех, геморрой – зависеть от общественного транспорта, — сказал отец Акио. — Почему бы не завести себе велик?
— Я думал об этом, но… не знаю… — хмыкнул Изуку и посмотрел в окно.
Отец Акио слегка улыбнулся. — Знаешь, приятель… один клиент подарил мне подарок в благодарность за хорошо выполненную работу… он немного требует доработки, но ничего серьёзного… хочешь его?
— Ты серьёзно просто подаришь мне велосипед? — Удивился Изуку.
— А почему нет? Ты бросился на помощь моему сыну и дрался с тремя людьми ради него, такой герой, как ты, заслуживает награду, — настаивал отец Акио. — Если не ты, я просто разберу его на запчасти и продам. Я не планирую на нём кататься. И Акио я его ни в коем случае не отдам, он слишком маленький.
«Наверное, это довольно большой велосипед», – подумал Изуку. — Я правда не хочу навязываться…
— Никаких «не хочу», приятель, — прервал Изуку отец Акио. — Считай это моим способом поблагодарить тебя за то, что ты вставил мне мозги на место. Лады?
Изуку тихо хмыкнул. — Думаю, было бы невежливо отказаться.
— Вот именно, — кивнул отец Акио. — Только скажи мне свой адрес, я завезу его тебе.
Изуку улыбнулся и кивнул. — Хорошо…
Вскоре машина остановилась у Юэй, и Изуку вышел.
— Удачи в первый день, приятель, — сказал отец Акио.
— Я за вас болею, мистер! — Прокричал Акио из окна.
— Спасибо! — Изуку улыбнулся им обоим и побежал к воротам.
Добравшись туда, он замер, увидев двух знакомых девушек, которые ждали.
— Сэйхай? — Удивлённо спросил Изуку, заметив Хомуру и Хикари, опирающихся на стену.
— Вот и он! — Раздражённо сказала Хикари. — Что тебя так задержало?
— Хикари, будь повежливее, — журила её Хомура.
— Эй, это ты сказала, что хочешь его подождать, — фыркнула Хикари и скрестила руки, прежде чем сверлить Изуку взглядом. — У тебя есть хоть представление, сколько парней пытались к нам подкатить? Какая морока!
— Э-э-э… — Изуку потёр затылок.
— Я же говорила, что ты могла пойти вперёд, — напомнила Хомура своей близняшке. — Ты не одноклассница Мидории, тебе не обязательно было ждать.
Хикари покраснела и отвела взгляд. — Я просто не хотела оставлять тебя одну!
— Конееееечноооо… — протянула Хомура, прежде чем ярко улыбнуться Изуку. — Так что, Мидория, пойдём? — Она кивком головы указала на территорию Юэй.
Изуку улыбнулся в ответ. — Да, пойдёмте.
Хомура и Хикари подошли к Изуку и встали по обе стороны от него – Хомура справа, Хикари слева.
— Тогда давай двигать, тупица, — буркнула Хикари. — И можешь по пути рассказать, почему опоздал.
— Мне тоже, если честно, интересно это услышать, — признала Хомура.
— Расскажу, — пообещал Изуку, когда все трое шагнули через ворота. — Но не знаю, насколько это будет интересно…
— Это был всего лишь короткий квест.
Обновлено: 23.01.2026