Глава 26 — Глава 26. Бремя победы

Финишная черта Фигура вырвалась из тоннеля в ослепительное солнце — лёд всё ещё кристаллизовался под ногами, а инерция уже тащила вперёд, прямо через финишную линию. Белые волосы. Голубые глаза, горящие решимостью. На один удар сердца стадион замер — будто миру самому нужно было переварить, что только что произошло. А потом экраны вспыхнули и выдали результат огромными буквами: 1 МЕСТО: ТОДОРОКИ ЦУБАКИ Трибуны ВЗОРВАЛИСЬ. Рёв был оглушительным — плотная стена звука, от которой, казалось, дрожит весь стадион. Тысячи голосов слились в один: шок, восторг, неверие. Камеры били вспышками, как молниями, ловя момент, когда беловолосый первокурсник пересёк линию первым. — ТОДОРОКИ ЦУБАКИ ЗАБИРАЕТ ПЕРВОЕ! — Сущий Мик сорвал голос от чистого кайфа, едва пробиваясь сквозь толпу. — ОН СКАЗАЛ, ЧТО ВЫИГРАЕТ, И ОН ВЫИГРАЛ! ВОТ ЭТО ВЫСТУПЛЕНИЕ! На экраны вылетел повтор: все четверо почти одновременно влетают в тоннель, но лёд Цубаки протаскивает его на нужные доли секунды — ровно настолько, чтобы вынырнуть первым. Через несколько секунд из тоннеля вылетела вторая фигура. Изуку Мидория — лицо красное от нагрузки, ноги молотят землю на последних остатках сил. 2 МЕСТО: МИДОРИЯ ИЗУКУ — МИДОРИЯ ИЗУКУ ВТОРОЙ! — заорал Сущий Мик. — ЭТА ЕГО ДИЧЬ С МИНАМИ ЧУТЬ НЕ ВЫИГРАЛА ЕМУ ГОНКУ! Следом — хлопок, дым, искры: третий финишер. Кацуки Бакуго — лицо перекошено яростью, с ладоней тянется дым. 3 МЕСТО: БАКУГО КАЦУКИ — БАКУГО КАЦУКИ ТРЕТИЙ! И, наконец, блеснув кристалликами льда на солнце, из тоннеля вышел Шото Тодороки. 4 МЕСТО: ТОДОРОКИ ШОТО — И ТОДОРОКИ ШОТО ЧЕТВЁРТЫЙ! ТОП-ЧЕТВЁРКА — ВСЕ ИЗ КЛАССА 1-А! Крики стали ещё громче. Первые четыре места — и все у одного класса. Того самого, что пережил атаку злодеев. Того самого, что уже успел доказать: они не просто “дети”. Мидория согнулся, уперев руки в колени, жадно хватая воздух. Ноги дрожали от перегруза, форма была грязной и местами порванной после гонки. «Я проиграл», — мысль ударила, как кулак. «План сработал — я догнал их… но всё равно проиграл». Он поднял взгляд на гигантский экран с именем Цубаки на первом месте — и на самого беловолосого, стоящего в нескольких метрах: спокойного, собранного, будто это не было безумием. «Так близко. Если бы я был хоть чуточку быстрее. Если бы траекторию просчитал точнее…» Но Мидория мотнул головой и сжал дрожащие руки в кулаки. «Нет. Не так. Я пришёл вторым. Вторым из сотен. Я показал всем — показал Всемогущему — что я могу конкурировать. Что мне здесь место». Взгляд стал жёстче. «Это ещё не конец. Гонка — только первое испытание. Я всё ещё могу доказать себя. Я всё ещё могу выиграть». Он выпрямился, игнорируя жжение в мышцах. «Я не сдамся». Руки Бакуго трещали искрами — мелкие взрывы щёлкали вокруг сжатых кулаков. Красные глаза вцепились в экран, в это проклятое имя на первом месте. «Третий», — слово было ядом. «Я пришёл ТРЕТЬИМ». Он стиснул челюсть так, что заболело. «Опять проиграл Ледяному принцу. Этот ублюдок снова впереди. Снова ведёт себя так, будто уже всё забрал». Но хуже всего — хуже всего было имя на втором месте. «И ДЕКУ. Чёртов ДЕКУ пришёл вторым. Тот безпричудный лузер, который в средней школе едва кулак мог сжать, вдруг обходит меня?!» Дым пополз с ладоней — причуда включилась сама, ярость едва держалась в клетке. «Нет. НЕТ. Так не должно быть. Я должен быть первым. Я должен быть лучшим. Не третьим. Не позади Деку. Не позади никого». Его взгляд вцепился в спину Цубаки — потом перескочил на Мидорию, который всё ещё пытался отдышаться. «Следующий раунд. В следующем раунде я раздавлю их обоих. Покажу всем, кто тут реально самый сильный». Но под яростью, под взрывной злостью было кое-что ещё. То, что Бакуго не признал бы никогда. Даже самому себе. Сомнение. Шото стоял у выхода из тоннеля. Правая сторона всё ещё была в инее, но дыхание — ровное, собранное, несмотря на нагрузку. Разноцветные глаза держали экран, результаты, выставленные всем на показ. Четвёртое место. Он говорил, что победит Мидорию. Победит Бакуго. Победит брата. И проиграл всем троим. «Цубаки был прав?» — мысль была горькой, липкой, нежеланной. «Когда сказал, что я просто себя обманываю. Если бы я использовал левую сторону…» Шото качнул головой, челюсть напряглась. «Нет. Я не выиграл, но… я доказал, что могу конкурировать, используя только силу мамы. Четвёртое место — не провал. Это доказательство, что половины моей силы хватает, чтобы стоять среди сильнейших». И всё равно кулак не разжимался, а взгляд снова и снова цеплялся за имя брата на первом месте. «В следующий раз, Цубаки. В следующий раз я побью тебя без его пламени. Докажу, что ты неправ». Цубаки стоял перед огромным экраном, и в голубых глазах отражались строки с результатами. В уголке губ играла маленькая ухмылка — не наглая, скорее довольная. Подтверждённая. 1 МЕСТО: ТОДОРОКИ ЦУБАКИ «Я выиграл». Слова отозвались по всему телу. После всего — тренировок, подготовки, заявления на весь мир — он это подтвердил. Он сделал ровно то, что сказал, что сделает. Мидория удивил его этой историей с минами. У зелёноволосого реально была голова: тактика, креатив, смелость. Бакуго и Шото висели на нём всю гонку, дышали в затылок. Но этого оказалось мало. Он всё равно выиграл. «Вот оно», — подумал Цубаки, и ухмылка чуть стала шире. «Вот как ощущается верх». Это било в голову. Рёв толпы. Камеры, которые ловят каждый его шаг. Его имя — выше всех. Каждый взгляд на стадионе — на нём. Его видят. Его признают. Его больше не могут игнорировать. «Вот что мне было нужно. Вот чего мне всегда не хватало». Он перевёл взгляд в сектор про-героев, выискивая — и находя — Старателя. Даже на таком расстоянии он видел пламя отца, чувствовал тяжесть этого взгляда. Ухмылка стала холоднее. Жёстче. «Я запомню это чувство. Этот момент. И я сделаю всё, что угодно, чтобы удержать его. Чтобы остаться наверху — там, где ты больше не сможешь делать вид, что меня не существует». Ложа учителей — Впечатляюще выступили все четверо, — сказал Нэдзу, тёмные глаза блестели удовлетворением. — Но должен отметить: победа юного Тодороки была решающей. Он удержал лидерство за счёт стратегии, контроля причуды и тактического мышления. — План Мидории с минами был блестящим, — добавил Цементос. — Нестандартное мышление — это ровно то, что мы хотим видеть у будущих героев. — Он почти выиграл гонку, — согласился Влад Кинг. — Если бы тоннель был хоть немного короче… Скелетная фигура Всемогущего чуть дрожала, но когда он заговорил, в голосе звучала гордость: — Юный Мидория выступил замечательно. Второе место из сотен участников — и он показал миру своё сердце, свою решимость, свой геройский дух. Запавшие глаза Всемогущего держали экран, где Мидория, измотанный, но упрямый, всё ещё стоял на ногах. «Он не победил, но сделал впечатление. Про-герои увидели его голову, его смелость, его отказ сдаваться. Это главное. Это сделает его великим героем». — Какое НЕВЕРОЯТНОЕ первое испытание! — орал Сущий Мик, будто он не визжал всю гонку без остановки. — КЛАСС 1-А ЗАБИРАЕТ ВСЕ ЧЕТЫРЕ ПЕРВЫХ МЕСТА! — У них уже был опыт работы под давлением после инцидента в USJ, — заметил Айзава. Забинтованное лицо каким-то образом умудрялось выражать одобрение. — Было видно. — А теперь посмотрим, кто ещё проходит дальше! — продолжил Сущий Мик. Остальные финишёры Следующие несколько минут всё больше учеников пересекали линию. Кто-то — на ватных от усталости ногах, кто-то — креативно используя причуды, лишь бы не сбросить скорость. Все выжимали себя, чтобы попасть в топ-42. 5-е место: Тенья Иида — двигатели ревут, когда он вылетает из тоннеля; скорость без вариантов. 6-е место: Фумикагэ Токоями — Тёмная тень протащила его по финальному отрезку чистой силой. 7-е место: Мэй Хацумэ — студентка факультета поддержки ухмыляется во все зубы, хоть и вымотана; её гаджеты дали нужное преимущество. 8-е место: Момо Яойорозу — собранная, несмотря на усталость; использовала «Создание» тактически всю гонку. Ученики продолжали приходить — и каждого стадион встречал, и каждого выводили на огромные экраны: 9-е: Эйджиро Киришима 10-е: Тецутецу Тецутецу (из класса 1-В) 11-е: Ибара Шиозаки (из класса 1-В) 12-е: Ицука Кендо (из класса 1-В) 13-е: Джузо Хоненуки (из класса 1-В) 14-е: Мина Ашидо 15-е: Ханта Сэро 16-е: Очако Урарака 17-е: Рикидо Сато 18-е: Маширо Оджиро 19-е: Дэнки Каминари 20-е: Цую Асуи 21-е: Мезо Шоджи 22-е: Кьёка Джиро 23-е: Шихай Куроиро (из класса 1-В) 24-е: Сэн Кайбара (из класса 1-В) 25-е: Киноко Комори (из класса 1-В) 26-е: Пони Цунотори (из класса 1-В) 27-е: Хирю Рин (из класса 1-В) 28-е: Нэйто Монома (из класса 1-В) 29-е: Манга Фукидаши (из класса 1-В) 30-е: Ниренгеки Сёда (из класса 1-В) 31-е: Коджиро Бондо (из класса 1-В) 32-е: Косей Цубураба (из класса 1-В) 33-е: Юи Кодай (из класса 1-В) 34-е: Йосецу Авасэ (из класса 1-В) 35-е: Сецуна Токагэ (из класса 1-В) 36-е: Тогару Камакири (из класса 1-В) 37-е: Минору Минэта (с факультета общего образования) 38-е: Хитоши Шинсо (с факультета общего образования) 39-е: Рейко Янаги (из класса 1-В) 40-е: Тору Хагакурэ 41-е: Коджи Кода 42-е: Юга Аояма — И ВСЁ! — объявил Сущий Мик, когда финиш пересёк последний. — СОРОК ДВА УЧЕНИКА ПРОХОДЯТ В СЛЕДУЮЩИЙ РАУНД! Класс 1-В выступил мощно — показали, что они не обязаны жить в тени 1-А. С общего факультета тоже прошли люди — включая Шинсо, которого протащила вперёд чистая упёртость, даже несмотря на то, что его причуда для мобильности почти бесполезна. Но большинство всё равно было из 1-А — класса, который уже видел реальную опасность и вышел из неё крепче. Полночь вышла на поднятую платформу, щёлкнув хлыстом, требуя внимания. Прошедшие ученики собрались внизу — выжатые, но уже готовые к следующей мясорубке. — Поздравляю всех сорока двух, кто прошёл дальше! — голос Полночи прокатился по стадиону. — Вы доказали, что способны! Но Спортивный фестиваль только начинается! За её спиной огромный экран загорелся: цифры и названия испытаний побежали вверх. Ученики смотрели, затаив дыхание: боевые турниры, командные битвы, сценарии спасработ, вариации “захвати флаг”… Прокрутка замедлилась. И остановилась. БИТВА НАЕЗДНИКОВ — Второе испытание — БИТВА НАЕЗДНИКОВ! — объявила Полночь, улыбка опасная и довольная. Экран сменился иллюстрацией: команды учеников — трое-четверо в связке, один сидит сверху на плечах у других. — Правила такие! — продолжила Полночь, хлыстом подчёркивая каждый пункт. — Вы формируете команды из двух-четырёх человек! Один — “наездник”, он наверху. Остальные — “лошадь”! На наезднике будет повязка с ценностью в очках вашей команды! Ученики подались вперёд — даже выжатые, слушали внимательно. — Задача простая: воровать повязки у других команд и защищать свою! У вас будет пятнадцать минут, чтобы набрать как можно больше очков! В финал пройдут четыре команды с самым высоким счётом! По толпе учеников пошёл гул: стратегия, сочетаемость причуд, оборона и атака — всё будет решать. — А теперь про очки… — улыбка Полночи расширилась, стала почти хищной. Экран снова сменился: имена и места всех сорока двух. 42-е место: 5 очков 41-е место: 10 очков 40-е место: 15 очков Числа росли, чем выше место — тем дороже: 10-е место: 165 очков 5-е место: 190 очков 4-е место: 195 очков 3-е место: 200 очков 2-е место: 205 очков И потом — самое верхнее значение. Полночь посмотрела прямо на Цубаки. Улыбка — острая, знающая. — И первое место… ученик, который выиграл гонку с препятствиями и заявил, что возьмёт весь фестиваль… На экране вспыхнула цифра: 1-е место: 10 000 000 очков Стадион замолчал. А потом рванул уже другим звуком — шоковым. — ДЕСЯТЬ МИЛЛИОНОВ?! — голос Сущего Мика треснул. — ЭТО… ЭТО ЖЕ АВТОПОБЕДА, ЕСЛИ ТЫ УДЕРЖИШЬ! У КОГО ЭТА ПОВЯЗКА — ТОТ, ПО СУТИ, ВЫИГРАЛ БИТВУ НАЕЗДНИКОВ! — В этом и смысл, — сухо отрезал Айзава. — Максимальное давление на того, кто пришёл первым. Сделать его целью для всех. Ученики уставились на Цубаки: у кого-то — шок, у кого-то — азарт, у кого-то — голодный блеск, как у хищника. Каждый на арене понял, что это значит. Десять миллионов очков. Хватит, чтобы выиграть независимо от всего остального. Нужно лишь одно — забрать эту повязку у него. — Охренеть, — выдохнул Каминари. — Все сейчас пойдут на Тодороки-сана. — Жестоко, — добавил Киришима, хотя ухмылялся. — Но логично! Тот, кто первый, должен получить самый жёсткий челлендж! Смех Мономы был острый, довольный: — О, ЭТО ИДЕАЛЬНО! Посмотрим, насколько уверен президент класса 1-А, когда у него на спине самая большая мишень на всей арене! Уставшие глаза Шинсо держали Цубаки. Лицо — нечитаемое. «Эту повязку захотят все. И я тоже». Бакуго ухмыльнулся по-звериному, взрывы трещали вокруг ладоней. — Десять миллионов? Я забираю эту повязку, Ледяной принц. Даже не сомневайся. Шото смотрел на брата холодно, намертво. «Вот мой шанс. Я возьму эту повязку и докажу, что сильнее». Мидория почувствовал, как спортивная злость вспыхивает даже сквозь усталость. «Тодороки-кун станет целью для всех. Но эта повязка… если бы я смог её взять…» Цубаки поднял взгляд на экран, на цифру рядом со своим именем. Десять миллионов. Он почувствовал, как на него разворачиваются все взгляды стадиона — тяжёлые, голодные, упрямые. Давление чужого желания стащить его вниз. «Они хотят, чтобы я почувствовал это», — понял он, сохраняя спокойное выражение лица. «Чтобы тот, кто наверху, понял вес этого места. Чтобы ощутил, каково это — быть лучшим». Голос Полночи разрезал шум. — Быть на вершине — это цена, Тодороки, — сказала она достаточно громко, чтобы слышали все. — Все здесь будут охотиться на тебя. Потянешь это давление? Сможешь удержать победу, когда вся арена хочет вырвать тебя с пьедестала? На секунду повисла тишина. Потом голубые глаза Цубаки встретились с Полночью. Взгляд — холодный. Абсолютно уверенный. — Да. Одно слово. Но оно прозвучало так, что несколько учеников реально отступили. Его взгляд прошёл по всем сорока одному сопернику — встречая вызов, видя голод, признавая угрозу. «Они хотят, чтобы тот, кто наверху, сломался. Чтобы треснул под давлением». Пальцы чуть сжались по бокам, осанка выпрямилась. «А я не собираюсь отступать. Ни сейчас. Ни потом». И если честно — этот вызов поджёг внутри не страх, а другое. Решимость. Азарт. «Пусть идут. Пусть все попробуют. Я покажу им, что значит стоять наверху. И что нужно, чтобы там остаться». — У вас пятнадцать минут на формирование команд! — объявила Полночь, хлыст щёлкнул. — Выбирайте с умом! Стратегия, сочетаемость причуд, доверие — важно всё! Чем сильнее команда, тем выше шанс! Она подняла руку — и на экране появился таймер. — Ваши пятнадцать минут начинаются… СЕЙЧАС! Реакция толпы Стадион загудел обсуждениями. Зрители спорили, орали, делали ставки прямо на месте. — Десять миллионов! Это же больно! — Все сейчас кинутся на этого беловолосого! — Да он не удержит, когда на него столько народу! — А он гонку-то выиграл, хотя все думали, что это нереально! Может, и тут вытащит! — Это будет охрененно! В секторе про-героев люди подались вперёд с новым интересом. — Умный ход со стороны Юэй, — прокомментировал один. — Заставляет сильнейшего доказать, что он выдержит роль главной цели. — Жестоко, но эффективно, — согласился другой. — В реальной работе героя тебя часто давят числом, ты становишься центром внимания врага. Это проверяет ровно это. Покрытое тканью лицо Бест Джинса повернулось к Старателю, который сидел молча, пламя вокруг потрескивало напряжённо. — Ваш сын в… интересной позиции, — нейтрально заметил Бест Джинс. Старатель не ответил. Его глаза были прикованы к арене, где ученики уже сбивались в группы, выкрикивали имена, строили планы. «Цубаки сам нарисовал себе мишень», — подумал он. «Посмотрим, оправдана ли его дерзость — или давление раздавит его». Резиденция Химура Юкихиро сидел в гостиной, телевизор показывал Спортивный фестиваль кристально чётко. Его старые руки были сложены на коленях, лицо — задумчивое, пока он смотрел на имя внука на вершине рейтинга. Десять миллионов очков. И все остальные ученики смотрят на Цубаки, как хищники, оценивающие добычу. «Хотел стоять наверху», — подумал Юкихиро, не отрывая глаз от экрана. «Теперь учишься, что это на самом деле значит. Быть первым — это не только быть сильнее. Это быть целью. Тем, кого все хотят свалить». Он наблюдал, как ученики начинают двигаться, собираться, обсуждать. «Сможешь, Цубаки? Сможешь выдержать? Этот вес — быть номером один?» На его лице мелькнула лёгкая улыбка. «Я научил тебя всему, что успел. Контроль льда у тебя выдающийся. Голова у тебя острая. Но это… это проверит в тебе что-то глубже». Он чуть наклонился вперёд. «Покажи мне, внук. Покажи, что сможешь стоять наверху, даже когда весь мир пытается стащить тебя вниз». В тот миг, когда Полночь запустила таймер, арена взорвалась хаосом. Ученики рванули друг к другу, выкрикивали имена, собирались в кучки, пытались успеть сколотить максимально сильные команды, пока не вышло время. — Киришима! В команду ко мне! — крикнул Каминари. — Ашидо! Давай вместе! — орал Сэро. — Надо собрать команду 1-В! Монома объявил это громко, демонстративно: — Покажем 1-А, что они не единственные сильные! Цубаки стоял в центре этой суеты. Поток людей обтекал его, как вода камень. Кто-то бросал взгляд в его сторону — видно было, что хотят подойти, но мишень на его спине их пугала. Другие специально обходили — не желая связываться с тем, на кого нацелится каждая команда. «С кем мне объединиться?» — Цубаки уже прокручивал варианты. «Нужны те, кто может держать оборону. Те, кто защитит повязку, пока я…» Мысль оборвал голос — громкий, бодрый и слишком близко: — ЭЙ! ТЫ ТОДОРОКИ ЦУБАКИ, ДА?! Цубаки повернулся — и обнаружил, что кто-то умудрился подойти вплотную, почти в лицо, так что он даже не заметил. Девчонка с очками на лбу, розовые дреды растрёпаны, взгляд яркий, почти бешеный от восторга. — Я Мэй Хацумэ с факультета поддержки! — объявила она, широко ухмыляясь — и слегка жутковато. — И Я ХОЧУ БЫТЬ В ТВОЕЙ КОМАНДЕ! Цубаки моргнул — реально удивился и её внезапности, и тому, как спокойно она выбирает самый опасный вариант на всей арене. — Ты… — начал он. — …хочешь в команду ко мне? К цели на десять миллионов? — КОНЕЧНО! — у Мэй энтузиазм только вырос. — Все будут смотреть на тебя! Значит, все будут смотреть на твою команду! Значит, все увидят моих МАЛЫШЕЙ в деле! Она энергично махнула рукой на гаджеты, прикреплённые к её костюму. — Это ИДЕАЛЬНЫЙ шанс показать миру, что умеют мои изобретения! Плюс ты, похоже, сильный, так что нас, скорее всего, не вынесут в первые же секунды! — её логика была одновременно железной и абсолютно безумной. — Ну что? Берёшь меня в команду? Цубаки смотрел на неё, пытаясь переварить этот сюрприз. А студентка факультета поддержки ухмылялась в ответ — совершенно не боясь мишени у него на спине, будто наоборот кайфуя от сложности. И где-то в глубине головы Цубаки подумал: «Это будет интересно».