Глава 8: Поиски
Глаза Данте медленно открылись, когда на него сверху упали лучи утреннего солнца. Тело болело от неудобного положения для сна, но он уже привык. Город уже бодрствовал: сигналили машины, болтали люди, в воздухе разносился далёкий звук стройки.
Данте сел, потирая глаза и зевая, прежде чем взглянуть на небольшой комочек внутри своей толстовки. Котёнок свернулся калачиком, крепко спал, его крошечное тело было тёплым у его груди. Он чувствовал его мягкое дыхание, щекочущее его.
«Ах да… адрес», — сказал Данте хриплым голосом.
Данте вытащил маленький жетон, который он нашёл на ошейнике котёнка, перебрасывая его между пальцами. На нём был вышит адрес, что означало, что это чья-то кошка.
Его желудок, как обычно, заурчал, но он проигнорировал это.
Он сначала поможет кошке.
Он залез в свою сумку и вытащил банку тунца, открывая её с приятным треском. Котёнок оживился, и прежде чем Данте успел поставить банку, он уже нюхал еду. Он слегка усмехнулся, наблюдая, как крошечное существо ест, словно не видело еды несколько дней.
«Да-да. Не торопись», — пробормотал он.
Когда котёнок поел, Данте потянулся и осторожно убрал малыша обратно в карман. Тот даже не сопротивлялся, уже привыкнув к теплу.
Его сумка была довольно тяжёлой, но это было отлично для упражнений! (Он позже пожалеет об этом)
Данте перекинул её через плечо, в последний раз взглянул на землю, прежде чем спуститься по пожарной лестнице.
Пора двигаться.
…
Ну… найти нужное место было кошмаром.
Данте бесцельно бродил по улице за улицей, его глаза постоянно сканировали номера на зданиях. Ничего не подходило. Он проверял переулки, закоулки и даже останавливался на нескольких автобусных остановках, чтобы прочитать карты, но они не помогли.
Город казался лабиринтом.
К полудню он весь вспотел, его толстовка прилипла к спине из-за тяжёлой сумки. Его желудок снова запротестовал, напомнив, что вчера вечером он съел всего один бутерброд.
Он вздохнул и продолжил свой путь.
Котёнок высунул голову из его толстовки, издав крошечное мяуканье. Данте взглянул на него.
«Да, я тоже голоден», — пробормотал он. — «Но давай сначала найдём твой дом».
Прошли часы.
Данте был измождён, его ноги болели от безостановочной ходьбы, а плечи ныли из-за сумки — плохая идея. Он прошёл полгорода, и ни на шаг не приблизился к поиску места. Он уже собирался сдаться, когда заметил что-то знакомое.
Круглосуточный магазин со вчерашнего дня.
Он решил, что стоит попробовать.
Он толкнул дверь, колокольчик зазвонил, регистрируя его вход. Затем тёплый воздух окутал его, неся запах дешёвого кофе и лапши быстрого приготовления. Было не слишком тепло, но намного лучше, чем стоять на холоде.
Продавец из вчерашнего дня — угрюмый старик с сигаретой в зубах — поднял взгляд из-за прилавка. Его уставшие глаза пробежались по Данте, задержавшись на его поношенной одежде и растрёпанных волосах. «Снова здесь, малец? Что тебе нужно?»
Данте полез в карман и вытащил смятый ошейник, который он нашёл на котёнке ранее. Он положил его на прилавок, постукивая по адресу, вышитому на ткани.
«Вы знаете, где это?»
Старик прищурился, затем подозрительно посмотрел на Данте. «Где ты это взял, малец?»
Данте наклонил голову: «Я нашёл его на потерявшемся котёнке, думаю, это его дом».
Старик хмыкнул: «Да, я знаю, где это. Это дом моей дочери».
Данте моргнул. «Серьёзно?»
«Да, серьёзно», — пробормотал продавец, откидываясь на спинку стула. — «Она говорила, что взяла какого-то бродячего кота некоторое время назад. Похоже, мелкий ублюдок сбежал». Он взглянул на толстовку Данте, где котёнок свернулся калачиком, крепко спя. «Это он?»
Данте слегка кивнул.
Старик выдохнул струйку дыма. «Я отвезу тебя туда, когда закроюсь».
Данте нахмурился. «Когда это будет?»
«Через несколько часов».
Прекрасно.
Его желудок громко заурчал, нанося ему удар в спину.
Старик усмехнулся: «Похоже, ты будешь ждать голодным, куда делась вся еда со вчерашнего дня?»
Данте закатил глаза и отвернулся, собираясь найти угол, чтобы присесть, но затем заколебался. Просто сидеть там часами было бы огромной тратой времени.
«…Нужна помощь с чем-нибудь?» — спросил он.
Продавец поднял бровь. «Ты предлагаешь поработать?»
«Эх, скорее, обмен труда на то, чтобы не скучать до смерти».
Старик хмыкнул. «Ладно, малец. Валяй».
Данте провёл следующие несколько часов, расставляя товары на полках, подметая пол и поднимая тяжёлые коробки, с которыми продавец не хотел возиться. Это было несложно, просто немного раздражало.
Тем не менее, это было лучше, чем стоять без дела. И у Данте всё равно был план.
В какой-то момент продавец протянул ему тёплую чашку лапши быстрого приготовления. «Держи. Твой желудок урчит уже час. Это будет твоя плата».
Данте не стал спорить. Он сел на перевёрнутый ящик и начал есть. «Да! Это именно то, что я хотел, бесплатная еда. Значит, у меня будет больше еды для завтрашней тренировки», — мысленно подумал он.
Было немного, просто солёный бульон и лапша, но сейчас это было лучшее, что он ел за несколько дней. Рисовые шарики и хлеб уже приелись.
Старик прислонился к прилавку, наблюдая за ним. «Ты отсюда?»
«Хм… не совсем».
«О?» Продавец не стал допытываться, просто листал журнал, дым завивался от сигареты между его пальцами. «У тебя есть где остановиться?»
Данте заколебался, затем пожал плечами: «Я справляюсь».
Старик бросил на него взгляд, но ничего не сказал.
Остаток смены прошёл тихо. Данте продолжал работать, продавец продолжал курить, и время тянулось, пока, наконец, мужчина не перевернул табличку на «Закрыто».
«Ладно, малец, пошли».
Данте взял котёнка, который спал на его толстовке на маленьком столике в углу, и последовал за ним в холод.
Поездка была не такой долгой, как ожидал Данте. Возможно, потому что он не ходил кругами. Возможно, потому что он не голодал и мог нормально соображать. В любом случае, они быстро приехали.
Дом был небольшим, расположенным между двумя более крупными зданиями. Перед ним был небольшой сад, ничего особенного, но ухоженный. Он казался теплее, чем большинство мест в городе.
Старик постучал в дверь.
Мгновение спустя она распахнулась, явив женщину лет двадцати с тёмными волосами, собранными в свободный хвост. Она моргнула, глядя на пару, затем её взгляд упал на котёнка в руках Данте.
«Таро!» — ахнула она, сразу же потянувшись к нему.
Котёнок мяукнул, когда она подхватила его, прижимая к себе.
«Где ты его нашёл?» — спросила она, переводя взгляд с Данте на своего отца.
Старик хмыкнул, закуривая ещё одну сигарету. «Спроси у мальца, это он его привёл».
Данте пожал плечами: «Видел, как какие-то идиоты кидали в него камни. Разобрался с ними».
Она нахмурилась, крепче обнимая котёнка. «Это ужасно… спасибо, что спас его».
Данте просто кивнул, переминаясь с ноги на ногу: «Давай…»
Женщина взглянула на своего отца. «Ты хотя бы заплатил ему за беспокойство?»
Старик фыркнул: «Покормил его».
Она закатила глаза: «Невероятно, подожди».
«Да… давай…»
Она исчезла внутри на мгновение, затем вернулась с сумкой. «Держи. Это немного, но, думаю, тебе пригодится».
Данте старался не ухмыляться злорадно; именно поэтому он не отдал кота старику, чтобы тот вернул его.
НАГРАДА!
Он принял её, чувствуя вес упакованной еды внутри. Он посмотрел на неё с искорками в глазах: «Огромное вам спасибо».
Она улыбнулась. «Береги себя, хорошо?»
Данте повернулся и пошёл обратно к машине старика, затем они уехали в ночь.
…
…
Потребовалось всего около пяти минут, чтобы Данте снова высадили у магазина.
«Спасибо, пока!» — Данте помахал старику.
Затем он пошёл по тускло освещённым улицам; его тело снова болело после долгого дня, но вес сумки в его руках и на плечах того стоил. Еда. Так много еды! Этого, вероятно, хватит ему примерно на неделю тренировок его причуды. Ему просто нужно было вернуться на крышу.
Улицы были тихими, такой тишиной, которая заставляла его чувствовать себя не по себе. Он просто держал голову опущенной, крепко сжимая лямки сумки. «Почти там, ещё несколько кварталов…»
Рука внезапно схватила сумку.
Тело Данте напряглось, когда заплетающийся голос пробормотал: «Это выглядит тяжело, малец… ик почему-почему бы тебе не поделиться? ик»
Он повернул голову, встретившись взглядом с сгорбившимся мужчиной, от которого сильно пахло алкоголем. Его одежда была порвана, грязная и изорванная, борода неухоженная, а глаза полны отчаяния.
Данте был слишком уставшим, чтобы разбираться с этим.
«Отпусти», — сказал он ровно.
Мужчина усмехнулся: «Давай, малец… мне просто ик мне просто нужно что-нибудь, чтобы продержаться».
Данте не ответил, он просто крепче сжал сумку.
Мужчина зарычал, он начал тянуть сильнее.
Данте зарычал, как дикий пёс.
Его зрение на секунду расплылось, его тело двигалось на чистом инстинкте, чтобы защитить свою еду. Его рука неестественно изогнулась и деформировалась, превратившись в густую, изменчивую массу жижи. Прежде чем Данте даже осознал, что он делает, его рука расширилась и устремилась вперёд, врезавшись во что-то.
ТРЕСК!
Голова мужчины с отвратительным глухим стуком врезалась в стену переулка. Его тело рухнуло на пол так же быстро, как он ударился о стену, сползая в кучу на землю. Кровь капала из трещины в стене, куда был разбит его череп.
Данте просто стоял там, глядя на стену.
Его рука медленно вернулась в нормальное состояние, часть тёмно-красной жижи капала на пол, а остальная отступала обратно в его плоть. Его пальцы слегка подёргивались, но он ничего не чувствовал. Ни шока, ни вины, ни удовлетворения. Только пустота, как будто это была нормальная реакция на действия мужчины.
Он переступил через бесчувственного мужчину и продолжил идти по переулкам.
Крыша звала его по имени.
И когда он наконец вернулся, после этого долгого дня, у Данте едва хватило сил, чтобы бросить сумку и убрать сумку, которую ему дала дочь продавца, в безопасное место, прежде чем он рухнул на брезент, который он называл кроватью. Его разум едва что-либо регистрировал с тех пор, как этот мужчина положил руку на сумку Данте. Он был слишком сонный, слишком измождённый.
Никаких мыслей. Никаких записей о дне. Никакого анализа. Никаких вопросов о том, что только что произошло.
Он просто спал.
Обновлено: 19.01.2026