POV от третьего лица
Следующим утром Аказа мирно спал, завернувшись в теплое одеяло. Нежные солнечные лучи пробивались сквозь занавески, но безмятежность длилась недолго.
Пришёл шторм.
Казуко ворвалась в комнату с энергией урагана.
— Доброе утро всем! Вставай и сияй!
Её весёлый голос эхом разнёсся по общежитию, мгновенно выдёргивая детей из сна. Воздух наполнился стонами и приглушёнными протестами.
Аказа прищурился, всё ещё цепляясь за последние мгновения сна. Как только он попытался натянуть одеяло обратно на голову, над ним нависла тень.
— Аказааа... разве ты не говорил, что собираешься стать героем? — Голос Казуко был ласковым, но её улыбка была подозрительно опасной.
— Д-да, — неловко пробормотал Аказа.
— Тогда просыпайся! Твоя первая миссия как будущего героя — разбудить остальных и собрать всех внизу через десять минут. Провалишься — столкнёшься с моим гневом! — Она исчезла так же быстро, как появилась.
Аказа тяжело вздохнул, потирая глаза.
— Давай покончим с этим...
Десять минут спустя Аказа вошёл в столовую, ведя заспанных детей, словно небольшую армию. Казуко стояла впереди, скрестив руки, с одобряющей улыбкой на лице.
— Ну, посмотрите-ка. Мой маленький Аказа взрослеет, — тепло сказала она, поглаживая его по голове.
Этот момент что-то всколыхнул внутри него. Впервые Аказа понял, что значит иметь кого-то, кто заботится, как мать. Он встретился с ней взглядом и тихо сказал:
— Вы всегда можете на меня рассчитывать, Казуко-сан.
Её глаза смягчились.
— Я знаю, что могу, Аказа. Знаю.
После завтрака все разошлись заниматься своими делами. Когда столовая опустела, Аказа нашёл Казуко на кухне, моющей посуду.
— Казуко-сан, вам помочь? — спросил он.
Она обернулась, понимающе усмехнувшись.
— Ты же знаешь, что можешь просто сказать мне, чего ты на самом деле хочешь, не так ли?
«Конечно, она знает», — подумал Аказа.
— Я... хочу пойти в додзё. Мне нужно научиться драться.
Казуко не колебалась.
— Конечно! С твоей Причудой тебя примет любое додзё. Но сначала — помоги мне с этой посудой. После этого мы пойдём вместе.
Аказа притащил ящик, встал на него и начал скрести. Они работали в тишине, но это не было неловко — скорее, спокойно. Тихие моменты, проведённые с ней, казались... утешительными.
Закончив, они переоделись и отправились искать додзё.
Первое додзё, в которое они вошли, было скромным. Деревянные полы пахли полиролью, и воздух наполняло слабое эхо ударов и киай.
Мужчина поприветствовал их у входа вежливым поклоном.
— Добро пожаловать в Додзё Железного Кулака. Чем могу помочь?
Казуко улыбнулась.
— Я ищу додзё для Аказы. Он хочет стать героем, поэтому хочет начать тренироваться пораньше. Вы можете нам помочь?
Мужчина кивнул.
— Следуйте за мной. Я отведу вас к нашему сэнсэю.
Пока они шли по коридорам додзё, мысли Аказы вернулись к воспоминаниям о его прошлой жизни.
Аказа, демон из «Клинка, рассекающего демонов», обладал сверхъестественной способностью — той, что позволяла ему определить силу противника одним взглядом. Он ясно помнил, как мгновенно узнал в Кёджуро Хаширу, просто по тому, как тот держался.
Но это было не всё. Чувства демона простирались далеко за пределы обычного восприятия. Он мог обнаружить присутствие противников вокруг себя — даже тех, кто скрывался в его слепых зонах — и предсказать их атаки ещё до того, как они двинутся. Это было инстинктивно, почти сверхъестественно.
«Если бы я мог повторить эту способность...»
Кратко закрыв глаза, он сосредоточился. Мир вокруг него, казалось, обострился. Шарканье шагов, слабый скрип половиц, дыхание учеников поблизости — каждая деталь ожила в его сознании. Медленно его осознание расширялось, словно невидимая паутина растянулась наружу, захватывая всё в пределах своей досягаемости.
«Да... Я чувствую это. Пространство, движения, присутствие всего вокруг меня...»
Ощущение было волнующим — но длилось недолго. Острая боль пронзила его череп, заставив его сжать зубы.
— Тц—!
Расширенное осознание начало мерцать, нестабильное. Аказа быстро свернул его обратно, позволяя подавляющим чувствам угаснуть, пока мир не вернулся в норму.
«Ещё нет. Пытаться слишком сильно, слишком рано, только сломает меня. Я овладею этим... но шаг за шагом».
Их ждал сэнсэй, лысый мужчина со строгим видом.
— Итак, ты хочешь научиться драться? — спросил он.
— Да, — спокойно ответил Аказа. — Если вы сможете меня чему-то научить.
В додзё наступила тишина. Ученики остановились посреди практики, уставившись на мальчика, который только что говорил с такой прямотой.
Пока они смотрели, Аказа сосредоточил свои чувства на мужчине перед собой. Через мгновение его глаза потускнели от разочарования. Сила сэнсэя была средней — ничего особенного.
Он медленно выдохнул и повернулся к Казуко.
— Пойдём искать другое додзё.
Прежде чем кто-либо успел отреагировать, он вышел.
Казуко быстро поклонилась ошеломлённому мастеру.
— Мне очень жаль! Он не хотел сказать это в таком ключе. Спасибо вам за ваше время. — Она поспешила за Аказой, оставив позади себя шепот.
Снаружи Казуко догнала его, кипя от негодования.
— Что это было?!
Аказа только усмехнулся, что заставило её нахмуриться ещё сильнее.
— Ты, негодник! Это не смешно. Ты не хочешь научиться драться?
— Не волнуйтесь, Казуко-сан. Я знаю, что делаю. Мои глаза могут синхронизироваться с моей Причудой — Развитие Техники. Я могу оценить силу человека, просто взглянув на него. Тот сэнсэй был недостаточно силён, чтобы меня учить.
Казуко моргнула.
— Значит, ты называешь эту способность... Развитие Техники?
— Ага. Звучит подходяще, не так ли?
Она скрестила руки, вздыхая.
— Значит, план состоит в том, чтобы проверить каждое додзё, и если мастер недостаточно силён, мы идём дальше?
Аказа ухмыльнулся.
— Именно.
— Это займёт целую вечность, — простонала она, но всё же последовала за ним к следующему додзё.
Несколько часов спустя...
Солнце опускалось низко, окрашивая небо в оранжевый цвет, пока они сидели на пляже, измученные.
Казуко потирала виски.
— После стольких поисков ты не нашёл ни одного «достойного» учителя?
Аказа лениво потянулся.
— Это не моя вина, что они...
Он замер на полуслове. Его зрачки сузились, зафиксировавшись на чём-то — или, скорее, на ком-то.
Казуко проследила за его взглядом и увидела загорелого мужчину без рубашки, лениво греющегося на солнце. На первый взгляд он казался обычным. Но аура, которую он излучал, была совсем не такой.
«Этот боевой дух... он чудовищен», — подумал Аказа, по его позвоночнику пробежала дрожь.
Без колебаний он подошёл и подтолкнул мужчину ногой.
Мужчина открыл один глаз, посмотрев на ребёнка со жуткими чёрными глазами.
— Что тебе нужно, малец?
— Вы держите додзё? — спросил Аказа.
Мужчина моргнул, садясь.
— А? Как ты об этом узнал?
Аказа усмехнулся.
— Потому что вы сильный. Действительно сильный.
Глаза мужчины обострились.
— О? И как ты можешь это сказать?
Аказа указал на свои глаза.
— Моя Причуда.
— Она позволяет тебе оценивать силу людей?
— Она делает больше, чем это.
— И почему ты мне это говоришь?
— Потому что я хочу вступить в ваше додзё.
Мужчина усмехнулся.
— Плохие новости, малец. Я закрыл своё додзё.
— Почему? — прямо спросил Аказа.
«Сейчас будет какая-нибудь трагическая предыстория», — подумал он.
— Мою жену повысили. Мне больше не нужно работать.
И Казуко, и Аказа замерли.
— ...Что.
Мужчина пожал плечами.
— Жизнь хороша, малец.
После минутного молчания Аказа снова спросил.
— Должен же быть способ заставить вас меня учить.
Мужчина задумался на мгновение, затем хрустнул шеей и встал.
— Хорошо. Победи меня в бою, и я вновь открою своё додзё — только для тебя.
Безумная ухмылка расползлась по лицу Аказы. Его кровь закипела от возбуждения.
Но затем —
БУМ.
Сокрушительная аура вырвалась из мужчины, обрушиваясь на Аказу, как гора. Давление прижало его к песку, заставив опуститься на колени.
— Что такое? Уже опускаешься на колени? Где вся эта бравада? — поддразнил мужчина.
Мышцы Аказы задрожали, когда он заставил себя подняться, вены напряглись.
— Ха-ха-ха-ха... — Его смех жутко разнёсся по пляжу. Его чёрные глаза замерцали безумием.
— Попробуйте меня, старик!
Он рванулся вперёд —
— и всё потемнело.
— Аказа! — закричала Казуко, бросаясь к нему.
Мужчина спокойно подошёл, больше не излучая этого подавляющего давления.
— Расслабься. Он очнётся через несколько часов. Всё равно уже поздно. — Он протянул ей небольшую карточку. — Здесь мой адрес. Скажи ему, если он не придёт к 6 утра, я его выгоню.
Казуко моргнула.
— Но разве вы не сказали, что он должен победить вас, чтобы быть принятым?
Мужчина усмехнулся.
— Леди, вы думаете, это какая-то манга, где ребёнок побеждает старого мастера силой дружбы? Этот малец не победит меня в ближайшее время.
С этими словами он собрал свои вещи и ушёл, пока Казуко смотрела на его удаляющуюся фигуру, держа бессознательного Аказу в своих объятиях.
Обновлено: 22.01.2026