На следующий день после окончания симуляционной тренировки Ван Пиньань анализировал в своей комнате данные вчерашнего боя, как вдруг его личный терминал завибрировал.
На экране появилось короткое и прямое сообщение.
【Курсант Ван Пиньань, немедленно явиться в гравитационную комнату №0. Главный инструктор Лэй Бао.】
Гравитационная комната №0.
Ван Пиньань удивлённо приподнял бровь, но медлить не стал. Переодевшись в чистый тренировочный костюм, он вышел из комнаты.
Пройдя по длинному металлическому коридору, он оказался в самой дальней части тренировочной зоны.
Путь ему преграждала массивная дверь из тёмного металла без каких-либо опознавательных знаков.
Перед дверью его уже ждал инструктор высокого ранга.
Увидев Ван Пиньаня, он с непроницаемым лицом сделал приглашающий жест и приложил свой идентификатор к считывателю.
Тяжёлая металлическая дверь бесшумно отъехала в сторону.
За ней оказалось огромное, пустое пространство.
Помещение площадью в несколько сотен квадратных метров было абсолютно лишено тренажёров. Стены, пол и потолок были выполнены из цельного серебристо-серого металла, от которого веяло холодом.
В центре стояла лишь одна могучая фигура.
Лэй Бао.
Сегодня на нём не было его обычной строгой формы. Он был одет в чёрную обтягивающую майку, под которой, словно гранитные глыбы, перекатывались бронзовые мышцы, полные взрывной силы.
Он просто стоял, но от него исходило такое ужасающее давление, словно от несокрушимой горы, что воздух в гравитационной комнате казался вязким.
Ван Пиньань вошёл, и металлическая дверь медленно закрылась за его спиной.
— Инструктор, — сказал он, остановившись. Его голос был ровным и почтительным, но без заискивания.
Лэй Бао обернулся. Его острые глаза изучающе скользнули по Ван Пиньаню, словно он рассматривал интересный экспонат.
— Парень, — начал Лэй Бао. Его голос был низким, с металлическими нотками. — Вчера на симуляционном поле боя ты показал себя очень неплохо.
— Инструктор, вы меня перехваливаете, — спокойно ответил Ван Пиньань.
— Неплохо? — уголок рта Лэй Бао изогнулся в усмешке, лишённой всякого тепла. — Да что там неплохо. Просто превосходно.
Он шагнул вперёд.
Бум.
Вся гравитационная комната слегка содрогнулась.
Невидимое давление мгновенно усилилось в несколько раз и тяжким грузом легло на плечи Ван Пиньаня.
— За двадцать четыре часа убить более семидесяти элитных тварей третьего ранга, при этом пиковый расход энергии крови — двенадцать целых семь десятых процента, — Лэй Бао впился взглядом в глаза Ван Пиньаня, чеканя каждое слово. — Ты знаешь, что означает такое соотношение потерь?
Ван Пиньань молчал.
— Это означает, что ты, парень, меня разыгрываешь, — голос Лэй Бао внезапно стал ледяным. — Каждый твой шаг, каждый удар, каждое уклонение были точны, как у отлаженной машины. Ни одного лишнего движения, ни капли потраченной впустую энергии крови, ни малейшего всплеска эмоций. Так не ведёт себя юноша, который всего несколько дней назад прорвался на среднюю ступень третьего ранга. Так, чёрт возьми, ведёт себя прожжённый ветеран, который десятилетиями ползал по полям сражений!
Лэй Бао сделал ещё один шаг, и его высокая фигура почти полностью накрыла Ван Пиньаня своей тенью.
— Скажи мне, Ван Пиньань. Как ты это сделал?
Воздух, казалось, застыл.
Ван Пиньань чувствовал, как мощная аура намертво сковала его.
Одно неверное слово — и его ждёт сокрушительный удар.
Он поднял голову, встретившись с испытующим взглядом Лэй Бао, и на его лице появилась идеально разыгранная горькая усмешка.
— Инструктор, я просто... боюсь умереть.
— О? — Лэй Бао с интересом посмотрел на него.
— Боюсь умереть, поэтому не смею тратить ни капли сил. Я знаю, что как только моя энергия крови иссякнет, меня ждёт настоящая смерть, — тон Ван Пиньаня был предельно искренним. — А что до боевых навыков... наверное, у меня просто хороший талант.
— Талант? — Лэй Бао рассмеялся.
Его смех эхом разнёсся по пустой комнате, прозвучав особенно резко.
— Какой талант! Парень, я видел много так называемых гениев, но такого актёра, как ты, встречаю впервые. Впрочем, неважно. Хорошо играешь — значит, есть мозги. А с мозгами можно прожить дольше.
Лэй Бао отступил на два шага и принял боевую стойку.
Он размял запястья, и суставы по всему его телу отозвались треском, похожим на взрывы хлопушек.
— Слова без дела — пустой звук. Раз уж у тебя такой талант, я лично помогу тебе его «отшлифовать». Я подавлю свою силу до пика третьего ранга. Посмотрим, насколько высок твой талант на самом деле.
Сердце Ван Пиньаня ушло в пятки.
Он понял, что этого испытания не избежать.
— Прошу инструктора дать мне наставление.
Он глубоко вздохнул и принял начальную стойку «Стиля Метеора».
Лэй Бао посмотрел на его напряжённую фигуру, и на его лице появилась ещё более заинтересованная усмешка.
— Готов?
— Гото...
Ван Пиньань не успел договорить.
Фигура Лэй Бао исчезла с места.
«Быстро!»
Зрачки Ван Пиньаня резко сузились. «Око Истины» мгновенно было активировано на полную мощность.
В его поле зрения фигура Лэй Бао оставила слабый остаточный след и с невообразимой для его массивного телосложения скоростью появилась слева от него.
Огромный, как котёл, кулак просто устремился к его рёбрам.
Без выброса энергии крови, без боевых техник.
Только чистая физическая сила и скорость.
Но этот удар вызвал у Ван Пиньаня удушающее чувство, что от него невозможно увернуться, невозможно его заблокировать.
Не раздумывая, он на пределе возможностей активировал «Призрачный шаг» и сместился вправо.
Однако...
Кулак следовал за ним, как тень, словно заранее предугадав все его движения.
Бам!
Глухой удар.
Ван Пиньаню показалось, что в него врезался мчащийся на полной скорости бронетранспортёр.
Чудовищная сила ударила в бок, и его тело отлетело в сторону. Внутренние органы сместились, а энергия крови забурлила.
Он с силой врезался в металлическую стену, сполз на пол. К горлу подкатила тошнота, и он едва не выплюнул кровь.
Рёбра... сломаны как минимум три.
Он с трудом поднялся и посмотрел на медленно опускавшую кулак фигуру вдалеке. В его глазах был ужас.
Вот она, сила главного инструктора?
Даже подавленная до пика третьего ранга, она была настолько чудовищной?
— Реакция неплохая, — прокомментировал Лэй Бао. Его тон был таким спокойным, словно он говорил о чём-то незначительном. — Понял, что не увернёшься, и подставил самую крепкую часть тела, погасив большую часть силы. Только вот тело у тебя всё ещё хрупкое. Ещё раз.
Не успели стихнуть его слова, как его фигура снова исчезла.
На этот раз Ван Пиньань был готов.
Он больше не пытался увернуться, а сконцентрировал всю свою энергию крови в руках и скрестил их перед грудью.
Бум!
Ещё один тяжёлый удар.
Ван Пиньань почувствовал острую боль в руках, ему показалось, что кости вот-вот раздробятся.
Его снова отбросило, и он проскользил по твёрдому металлическому полу несколько десятков метров, прежде чем остановиться.
— Момент для блока, применение силы — всё идеально, — неторопливо донёсся голос Лэй Бао. — Но твоя энергия крови слишком рассеяна. Недостаточно плотная. Такая защита передо мной — что бумажная.
Далее...
Вся гравитационная комната №0 превратилась в личный учебный полигон Лэй Бао.
А Ван Пиньань был тем самым несчастным учебным пособием.
Его снова и снова отбрасывало ударами.
Снова и снова он врезался в стену.
Снова и снова падал.
И снова и снова, благодаря невероятной силе воли и сверхчеловеческой регенерации, поднимался на ноги.
Его тренировочный костюм превратился в лохмотья, тело было покрыто синяками, из уголка рта текла кровь. Он выглядел до крайности жалко.
Он был похож на маленькую лодку в шторм, готовую в любой момент перевернуться.
Однако только сам Ван Пиньань знал, что он получал в ходе этого бесчеловечного «избиения».
«Око Истины» никогда ещё не работало так интенсивно.
Каждое усилие Лэй Бао.
Каждое движение его энергии крови.
Каждый выбор угла атаки.
Каждое изменение боевого ритма.
Весь этот бесценный боевой опыт и техники, которые для других были бы непостижимы, в его глазах превращались в строки данных, которые можно было анализировать, копировать и изучать!
Он принимал удары своим телом.
Но его мозг жадно впитывал знания!
Этот спарринг-партнёр был бесценен!
Ценнее тех двух тысяч кристаллов духа!
Неизвестно, сколько времени прошло.
Ван Пиньань в очередной раз был сбит с ног ударом ноги Лэй Бао. Его тело, вращаясь, как волчок, отлетело в сторону и тяжело рухнуло на пол.
Он дважды попытался подняться, но не смог.
Ему казалось, что кости вот-вот рассыплются.
— Это всё? — Лэй Бао медленно подошёл к нему и посмотрел сверху вниз. — Твоя регенерация впечатляет, сила воли тоже неплоха. Но это твой предел. Я увидел твой потенциал.
В его голосе проскользнула едва уловимая нотка разочарования.
Однако...
В тот момент, когда он собирался развернуться и закончить это «наставление»...
Мутный взгляд лежащего на полу Ван Пиньаня внезапно снова сфокусировался!
Вот он, момент!
Во время бесчисленных атак Лэй Бао намеренно оставил одну брешь.
Брешь, которая могла появиться только в состоянии полного истощения и расслабления!
Это была ловушка.
И одновременно — испытание.
Ван Пиньань не знал, чего добивался Лэй Бао.
Но он знал, что это его единственный шанс!
— Р-р-р! — из горла Ван Пиньаня вырвался сдавленный рык.
Он вложил всю оставшуюся энергию крови, все проанализированные «Оком Истины» данные, всю свою несгибаемую волю в правый кулак!
Он резко вскочил с пола.
Его тело изогнулось под немыслимым углом.
Простой, базовый прямой удар из «Стиля Метеора» устремился к груди Лэй Бао!
Этот удар выглядел обычным.
Но сила в нём претерпела удивительное качественное изменение.
Это была самая эффективная техника приложения силы, которую он только что «украл» у Лэй Бао!
В глазах Лэй Бао наконец промелькнуло настоящее удивление.
Он не уклонился.
Лишь выставил перед грудью тонкий слой защитной энергии крови.
Бам!
Кулак плотно врезался в этот барьер.
Не было оглушительного грохота.
Только глухой звук удара.
Слой энергии на теле Лэй Бао пошёл рябью, как вода от брошенного камня.
Его могучее тело даже отступило на шаг.
А Ван Пиньань, словно врезавшись в невидимую стену...
Ещё более мощная отдача ударила ему в руку.
Хруст!
Кости его правой руки раздробились.
Он открыл рот, и из него хлынула кровь, смешанная с фрагментами внутренних органов.
Его тело, как сорвавшийся с нитки воздушный змей, отлетело на десяток метров.
В воздухе его глаза закатились, и он картинно «потерял сознание».
В гравитационной комнате снова воцарилась тишина.
Лэй Бао посмотрел на свою грудь, затем на бесчувственное тело вдалеке.
Его вечно ледяное выражение лица медленно растаяло.
На смену ему пришло сильное, почти неудержимое возбуждение.
...
Когда Ван Пиньань очнулся, он обнаружил себя в белоснежной медицинской капсуле.
Тело приятно согревало, а сломанные кости и повреждённые органы быстро заживали под воздействием концентрированного восстанавливающего раствора.
Он пошевелил пальцем, и рядом загорелся планшет.
На нём была всего одна строка.
Записка от Лэй Бао.
«Парень, интересно. Твой потенциал гораздо больше, чем кажется».
...
Обновлено: 15.02.2026