Едва Ван Пиньань вернулся в общежитие и успел присесть на кровать, как его личный терминал завибрировал.
Он взглянул на экран. Сообщение с незнакомого номера.
Текст был коротким, всего шесть слов:
«Представление только начинается».
Ван Пиньань приподнял бровь и уже собирался удалить этот спам, как вдруг…
Ди-ди-ди!
С того же номера поступил вызов.
«Настойчивый».
Ван Пиньань принял звонок, включил громкую связь и бросил терминал на стол.
— Кто это? — его голос звучал лениво, с ноткой усталости после шумного сбора.
Из терминала донёсся сдавленный, шипящий, словно змеиный, смех.
— Хе-хе… Ван Пиньань, мой дорогой одноклассник, так быстро меня забыл?
Этот голос.
Взгляд Ван Пиньаня мгновенно стал ледяным.
Ли Можань.
Он молчал, ожидая, что будет дальше. Ему было интересно, на что ещё способен этот парень, которого он уже втоптал в грязь.
— Место в специальном наборе Первого Военного Университета звёздной системы Изначальной Тайны… заманчиво, не правда ли? — в голосе Ли Можаня сквозила неприкрытая зависть и яд. — Ты, наверное, думаешь, что уже всё схвачено? Что можешь смотреть на меня и на всех остальных свысока?
— Так вот, я тебе скажу, Ван Пиньань.
— Мечтай!
— Пока я, Ли Можань, жив, спокойной жизни у тебя не будет!
— Ты мне должен, и я заставлю тебя вернуть всё с процентами, в тысячекратном, в стократном размере!
К концу его тирады голос сорвался на истерический крик.
Ван Пиньань за всё это время не произнёс ни слова.
Дождавшись, когда тот выговорится, он неторопливо взял терминал и легонько дунул в микрофон.
— Всё сказал?
На том конце провода Ли Можань явно опешил.
— Сказал — значит, вешаю трубку. Я занят.
С этими словами Ван Пиньань решительно прервал связь.
Он откинулся на спинку стула, его пальцы бессознательно забарабанили по столу.
Звонок Ли Можаня был странным.
Он не любил проблем. Особенно тех, которые, казалось бы, уже решены, но вспыхивали вновь, как угли в потухшем костре.
На следующий день его подозрения оправдались.
Внутренняя сеть элитной базы взорвалась.
В самом верху форума красовался закреплённый пост, заголовок которого был написан кроваво-красными, огромными буквами.
【На пути воина нет места удаче! Я, Ли Можань, вызываю Ван Пиньаня на «Боевые дебаты»!】
Содержание поста было написано с пафосом и праведным гневом.
Ли Можань с горечью рассуждал о трудностях и святости пути боевых искусств. Затем, сменив тон, он начал намекать на неких личностей, которые «недостойны своего места» и «достигли успеха нечестными путями».
Хотя он ни разу не назвал имени Ван Пиньаня, между строк читалось всё так ясно, будто он вот-вот опубликует его личные данные.
В конце поста Ли Можань бросил официальный вызов.
Он требовал провести с Ван Пиньанем публичные «Боевые дебаты» в присутствии всех учителей и учеников базы.
Условия были изложены предельно чётко.
Во-первых, оба участника должны пройти строжайшую проверку на допинг в городской Ассоциации Боевых Искусств.
Во-вторых, поединок должен транслироваться в прямом эфире в сети, под наблюдением всех желающих.
В-третьих, проигравший должен публично признать своё поражение и добровольно отказаться от всех полученных наград и ресурсов, включая драгоценное право на участие в тренировочном лагере!
Этот пост произвёл эффект разорвавшейся бомбы.
Вся элитная база загудела.
— Чёрт! Ли Можань решил идти до конца!
— Как думаете, Ван Пиньань и правда сидит на стимуляторах? Тот его прорыв во время боя был действительно странным.
— Трудно сказать… Каких только гениев на свете не бывает?
— Вот это будет зрелище! Неважно, сидит он на чём-то или нет, пусть просто сразятся! Посмотрим, кто чего стоит!
Зависть, подозрения, злорадство…
Различные эмоции бурлили на форуме и в каждом уголке базы.
Многие в душе затаили обиду. Они признавали силу Ван Пиньаня, но в глубине души не могли смириться с тем, что парень из простой семьи может быть настолько сильнее их.
И вот появился Ли Можань.
Он дал всем выход для накопившегося недовольства.
Шанс стащить этого гения с пьедестала.
Общественное мнение почти единогласно требовало, чтобы Ван Пиньань принял вызов.
— Ван Пиньань, если ты действительно силён, не будь трусом!
— Точно! Докажи нам! Если ты чист, мы извинимся!
— Боишься драться — значит, совесть нечиста!
Глядя на эти комментарии, Ван Пиньань не изменился в лице.
«Кучка идиотов. Их используют как пешек, а они ещё и флагами машут».
— Ван Пиньань!
Наставник Чэнь Фэн с мрачным лицом нашёл его в тренировочном зале, когда тот делал разминку.
— Не обращай внимания на то, что пишут на форуме, — сказал он тихим, но властным голосом. — Ли Можань — просто бешеная собака, кидается на всех подряд. Твоя главная задача сейчас — готовиться к тренировочному лагерю, не стоит тратить на него время.
— Я разберусь с этим, не волнуйся.
Ван Пиньань остановился и, посмотрев на серьёзное лицо Чэнь Фэна, покачал головой.
— Наставник.
— Не вмешивайтесь в это дело.
Брови Чэнь Фэна сошлись ещё плотнее.
— Что ты имеешь в виду? Ты что, и вправду собираешься с ним драться?
— Драться, а почему нет? — уголки губ Ван Пиньаня изогнулись в холодной усмешке. — Есть такие назойливые мухи, которых если не прихлопнуть сразу, они будут жужжать у тебя над ухом без конца.
— Ли Можань — как раз такая муха.
— На этот раз я прихлопну и его, и всех тех мелких мушек, что жужжат за его спиной. Всех разом.
— Чтобы они больше никогда не смели ко мне приближаться.
Чэнь Фэн посмотрел в спокойные, но пронзительно холодные глаза Ван Пиньаня, и его сердце ёкнуло.
Он понял, что отговорить его не удастся.
В этом юноше скрывался зверь, свирепее любого другого.
— Ты… уверен в себе? — после долгого молчания всё же спросил Чэнь Фэн.
Ван Пиньань не ответил прямо.
Он просто повернулся и медленно ударил по силомеру.
Бам.
Глухой удар.
Цифры на экране замерли на отметке «430 кг».
Ни больше, ни меньше.
Ровно столько, сколько и должно быть у мастера на пике средней стадии второго ранга.
Но зрачки Чэнь Фэна резко сузились.
Потому что он отчётливо видел: в этом ударе Ван Пиньаня не было ни капли потерянной энергии крови. Вся сила была идеально сконцентрирована на кулаке.
Такой контроль над силой…
Сердце Чэнь Фэна необъяснимо успокоилось.
Он кивнул и, не говоря больше ни слова, развернулся и ушёл.
В тот же день.
На личном аккаунте Ван Пиньаня на форуме элитной базы появилось единственное сообщение.
Текст был прост.
【Ли Можань, я принимаю твой вызов.】
【Время и место — назначай.】
А ниже — приписка мелким шрифтом.
【Кстати, словесные ставки — это скучно. Я добавляю своё условие.】
【Ставка: 1000 кристаллов духа низшего ранга.】
【Рискнёшь?】
Как только это сообщение было опубликовано, форум снова рухнул.
Тысяча кристаллов духа низшего ранга!
Что это за сумма?
Обычной семье мастера боевых искусств пришлось бы работать на неё несколько десятилетий, отказывая себе во всём!
Даже для них, гениев элитной базы, это была колоссальная сумма, потеря которой была бы крайне болезненной!
— С ума сошёл! Ван Пиньань тоже свихнулся!
— Он ставит на кон всё своё состояние!
— Откуда у него столько денег? Он не боится проиграть всё до нитки?
А в это время…
В одной из роскошных комнат базы.
Ли Можань смотрел на ответ Ван Пиньаня, на слова «1000 кристаллов духа низшего ранга».
Сначала он опешил.
А затем…
Волна безумной радости накрыла его с головой.
Он не смог сдержаться и разразился громким смехом.
Смех был диким, искажённым, полным предвкушения мести.
— Ха-ха-ха!
— Ван Пиньань, ах, Ван Пиньань!
— Какой же ты самонадеянный дурак!
— В рай есть дорога, но ты не идёшь, а в ад нет ворот, но ты сам туда рвёшься!
— Тысяча кристаллов?
— Отлично! Просто отлично!
— Я не только опозорю тебя, я сделаю тебя полным банкротом!
Он почти сгорал от нетерпения и тут же ответил под постом Ван Пиньаня одним словом.
【Принимаю!】
...
В ночь перед поединком.
В комнате Ван Пиньаня горел свет.
Он сидел на кровати, скрестив ноги, а перед ним была разложена куча эликсиров для восполнения энергии крови, которые он «одолжил» у Чэнь Фэна.
Он не пил их.
Просто молча смотрел.
На его лице играла ироничная, уверенная улыбка.
Он вызвал системную панель.
Взглянул на свой баланс в пять с лишним тысяч очков доната и на свой ранг — пик средней стадии второго ранга.
Обновлено: 15.02.2026