— Рир, я достал ящера, но убей не пойму, на кой он тебе сдался.
— Неужели ты решил встроить ДНК ящерицы в свои клетки? В теории это может сработать, но проблему с загадочным распадом твоей ДНК это не решит.
Виктор в трубке звучал озадаченно.
Безумные идеи вроде тех, что посещали доктора Коннорса, в мире 2077 года уже давно были опробованы на практике, поэтому рипер сразу догадался о намерениях Рира.
Однако технологии этого мира пережили упадок и находились в застое. Теломеры, естественный распад ДНК и прочие феномены были изучены, но оставались неподвластны контролю.
Данные эпохи «старой Сети», возможно, могли бы дать подсказки, но современники часто даже не понимали, откуда взялись те или иные решения.
— Поэтому я провожу исследования сам. Для начала сделай биологическое моделирование этого ящера, мне это нужно.
— Ладно… Но мне придется потратиться на оборудование. Как будем платить?
Рир глянул на свой баланс: 40 344 эдди.
Немало, но и не разгуляешься.
— Э-э… Вик, ты принимаешь в долг? Я сейчас как раз ввязался в одно крупное дело…
— Только потому, что ты единственный клиент, который мечтает меня подсидеть – один раз соглашусь. В крайнем случае стрясу деньги с Ви, она рядом?
Рир покосился на Ви за рулем:
— Она согласна. Я видел её счет, там четыре сотни тысяч завалялось.
— Хорошо. Мне понадобится время. Эта штука – лабораторное оборудование, стоит она недешево.
Повесив трубку, Рир вернулся к разговору в машине. Троица катила на той самой колымаге, которую они притащили из-за границы – модифицированной «Галене Гадюке».
Чтобы не мозолить глаза, кузов перекрасили. Громко сказано – просто облили парой слоев краски, а дыры от пуль стыдливо прикрыли ветошью.
Надо отдать должное – машина оказалась живучей. После такой заварухи у неё лишь отвалилась часть бампера.
Правда, с крыши сорвало кусок обшивки.
Не зря эту модель прозвали «передвижной ловушкой для столбняка».
— Нам нужна новая тачка, — бурчала Ви, крутя руль. — Вообще, машина – это моя мечта, но на хорошую денег жалко, а драндулет покупать не хочется.
Они проезжали по эстакаде, когда на соседней полосе мелькнул бронированный патрульный автомобиль NCPD.
«Эмперор» 720, спецверсия для полиции. Стальная броня, боевые системы «Милитеха», а передний бампер крепок, словно таран старинного корабля.
— Как тебе такой аппарат? — Спросил Рир.
— О, это вещь! — Джеки восторженно прилип к окну, провожая взглядом бронированного монстра. — Такая машина решит любую проблему, кроме разве что киберпсихоза!
— Жаль, нам такую не продадут. Но можно попробовать гражданскую версию, «Эмперор» 620 «Рагнар».
— Кузов там тоже железный, обшивка как броня. Мощности хватает, а подвеска такая, что по Пустошам летишь под сотню и чувствуешь себя как на облаке!
Ви поморщилась:
— Послушайте, когда я говорю о мечте, я имею в виду машину для понтов. Красивый седан. И чтобы пуленепробиваемый, это в идеале.
— Под такие запросы подходит только «Тортон Хелла». Жаль, на рынке сейчас только б/у, новые теперь только копам поставляют.
Ви с удивлением посмотрела на Джеки:
— Ого, в точку попал! Это же машина моей мечты. У дураков мысли сходятся.
— Хе-хе, я тоже люблю на тачки поглазеть. Хотя больше по байкам сохну. А сейчас я вообще хочу своим пушкам новые корпуса справить.
— Уже заказал у одного оружейника. Золотая отделка, гравировка, дульные тормоза ручной работы – будет просто конфетка.
Джеки души не чаял в своих «Нуэ» от «Хайсяо». Если их позолотить…
Рир примерно представлял, что получится. Если эти пистолеты оденут в золото, это же будут те самые «Ла Чигона Дорада» из игры.
— Когда корпуса будут готовы, — задумчиво произнес Рир, — я разработаю для тебя новый тип патронов.
— Да ну! Ты и это умеешь? Тогда я буду ждать с нетерпением… И копить деньги.
Джеки почесал затылок, не став уточнять, почему мастер до сих пор не отдал заказ. Денег на остаток суммы не хватало.
— Но тебе лучше привыкать к дробовикам и пулеметам. Нам нужен огневой прикрывающий, а с одними пистолетами далеко не уедешь.
— Без проблем, чумба, я мастер на все руки…
Машина пересекла мост и въехала в Санто-Доминго. По сравнению с центром города, здесь было нище и безлюдно. Почти вся тяжелая промышленность Найт-Сити была сосредоточена именно тут, как и гигантские очистные сооружения.
Но самое впечатляющее зрелище открывалось на восточной окраине района – колоссальная дамба.
А по ту сторону дамбы простиралось озеро из мусора и сточных вод.
Этот район нельзя было назвать благополучным. Напротив, заводы здесь закрывались и открывались один за другим, повсюду виднелись скелеты недостроенных зданий.
Арройо – крупнейшая промзона Санто-Доминго и оплот «Шестой улицы». Там даже была старая атомная станция, бог знает, работала ли она еще.
— Атомная станция… — Рир задумчиво смотрел на окутанный смогом Арройо.
Без преувеличения, дай ему время, и он превратит любую АЭС в ядерную бомбу – это был его профиль.
Но это был вариант на самый крайний случай.
Не стоило взрывать Найт-Сити еще раз только из-за «Шестой улицы».
Промзона не была их целью. Им нужен был человек на самом краю Санто-Доминго, у самых Пустошей…
Ранчо Коронадо. Место, куда рабочие возвращались после смен.
Здесь патрулей NCPD на улицах уже не было – у «Шестой улицы» тут был свой порядок.
Странно, но сейчас, под вечер, когда рабочие обычно менялись сменами, на улицах было пусто.
Лишь у обочин валялись доходяги, а редкие прохожие спешили по делам, словно асфальт жег им пятки.
Машина замедлила ход. Рир увидел, как у уличного лотка двое новичков из «Шестой улицы» наседают на торговца.
— Эй, старик, за этот месяц ты еще не всё занес. Что, решил, что стволы «Шестой улицы» затупились? Втихаря решил подторговывать?
— Но… людей почти нет, а плата выросла. В прошлом месяце было восемьсот эдди…
— Да какая тебе разница, выросла или нет! Здесь теперь другие люди заправляют, понял? Начальство сменилось, теперь ты платишь больше! Как я иначе перед старшими отчитаюсь?!
— Но у меня правда нет денег. Как я заплачу, если мне торговать не дают?
— Мне плевать. Не платишь – убирайся. Или пулю в лоб хочешь?
Троица в машине наблюдала за этой сценой. Впрочем, как и все прохожие на улице.
Но никто не вмешивался.
— Слышала я, — с интересом протянула Ви, — что «Шестая улица» появилась, потому что им надоело бездействие копов. Решили, значит, защищать общину, нести правосудие.
— Еще говорили, что хотят вернуть Конституцию США…
Джеки добавил:
— Ага, и я слышал, что рабочие здесь горой друг за друга и ни за что отсюда не уедут.
Рир кивнул:
— В каком-то смысле слухи не врут. Правосудие – понятие растяжимое, да и Конституция тоже. А насчет дома…
Этот отравленный, заброшенный Санто-Доминго действительно был единственным домом для этих рабочих.
Пусть здесь было убого, а сервис – копеечный, но бары, лавки, парки и даже школы были под боком.
И пусть на другом берегу реки сиял огнями Найт-Сити, многие из них за всю жизнь так и не выйдут отсюда. Не смогут или не увидят смысла.
Найт-Сити – это и небоскребы Уотсона, и гнилые трущобы Санто-Доминго.
— «Арсенал Ламы» – прямо там. Как действуем?
Ви припарковалась у обочины, указав на скопление обшарпанных самостроев.
Рир ответил:
— Местечко – вылитый Афганистан. Мы с Джеки пойдем говорить с Каплан, а ты найди способ подключиться к её локальной базе, я займусь взломом.
— Действовать нужно тихо. Если «Шестая улица» пронюхает, проблем не оберемся. Можем и по шапке получить, и информацию упустить.
— Но Роксану нужно припугнуть. Короче, ищи лазейку.
Ви вышла из машины, досылая патрон в патронник:
— Замётано. Джеки, иди за ним. Пугать – это по твоей части.
— Без проблем… Но что такое Афганистан?
— Кто ж его знает, — бросила Ви через плечо. — Вечно этот парень несет какую-то непонятную чушь.
(Конец главы)
Обновлено: 18.02.2026