[Выполнена первая модификация бортового вооружения]
[Очки технологий +100]
[Текущие очки технологий: 1635]
— Обалдеть. Нормальные люди ставят на тачки пулеметы, а ты – умный дробовик. Ты ведь не заставишь меня лезть на крышу и палить из него вручную?
Потратив время на переделку турельного гнезда, Рир выслушивал ироничные комментарии Ви по поводу нелепого вида их машины.
Для пулемета там были предусмотрены нормальные крепления, а для умного дробовика – нет. Пришлось наспех приматывать пушку тросами.
Как Рир и предполагал, помимо беспроводной связи с портом в руке, у умного дробовика был и физический интерфейс – видимо, для заводской наладки и диагностики.
Через личный порт Рир подключился к системам машины, вывел изображение с бортовых камер и совместил его со своим визуальным интерфейсом.
Пробросив сигнал через цепь «машина-оружие», он добился того, что дробовик начал распознавать его как оператора.
Система наведения ожила!
Правда, как и сказала Ви, кому-то всё равно придется торчать наверху, чтобы нажимать на спуск и менять магазины.
Технологии – чудо, правда?
— Никакого чуда, сплошная кустарщина, — безжалостно отрезала Ви.
— Глядишь, и пригодится, — Рир затормозил. — Вон та ферма. Приготовься встретить земляка. И помни: ты бродячий кочевник из Баккеров.
— Знаю, знаю, не зуди… Иногда я диву даюсь: кругом голая пустыня, с чего они решили называть это «фермой»?
Рир пожал плечами:
— Это ты у корпораций спроси. Сейчас не время для лекций по истории, иди давай. А я пока откалибрую пушку.
Машина замерла перед «фермой».
Название было громким: на деле это оказался просто ветхий сарай, который по степени комфорта уступал даже жестяной конуре Ви в Атланте. Сквозь щели в стенах гулял ветер.
Вокруг не было и намека на посадки – земля здесь была мертва уже очень давно.
Риру невольно вспомнились речи Джонни Сильверхенда – того самого рокера-террориста – о том, что сотворили корпорации с миром.
Хлопнула дверь: Ви вышла из машины и направилась к лачуге.
Едва переступив порог, она увидела здоровяка с пучком волос на затылке. Он сидел на облезлом диване. Лицо у него было на удивление добродушное, хотя габаритами он напоминал гориллу.
— Я тут уже почти готов сам землю пахать от безнадеги. Ты ведь ко мне, верно?
Джеки говорил с улыбкой, что показалось Ви странным. Такой шкаф – и такой вежливый?
— Ты и есть Уэллс?
— Джеки, пожалуйста.
Ви удивилась еще сильнее. С каких это пор в Хейвуде стали такими воспитанными?
— Я Ви.
Она покосилась на ящик, стоящий на полу. Как и говорилось в сводке – явно корпоратское добро.
Такие кейсы она узнавала за версту: бронированные контейнеры для особо важных перевозок. Пару дней назад она сама такие потрошила.
— Погоди, не части. У нас, там, откуда я родом, принято сначала немного пообщаться, прежде чем переходить к делам. Традиция такая, вежливость, понимаешь?
Ви развела руками. Ну вот, она почти дома – знакомый колорит.
— Понимаю. У человека должна быть гордость. Даже если у тебя отобрали всё, это должно остаться. Начинай.
— Ха-ха! В точку, chica! Я – коренной житель Найт-Сити, в моих жилах течет кровь Хейвуда.
Ви вскинула бровь:
— Я… ну, я из Баккеров. Не знаю, как там в твоем Хейвуде, но для нас колонна – это одна большая семья. Может, я и не всех там люблю, но…
— Понимаю, понимаю! — Джеки оживился. — Все свои, одна семья, так? В Хейвуде точно так же.
— Ну тогда рада знакомству, Джеки. Ствол взял? В Пустошах без аргументов не ходят.
— Это тоже традиция Хейвуда. Да я… сестренка, мы точно сработаемся! Товар здесь.
Глядя на этого простодушного гиганта, Ви невольно улыбнулась:
— Хе-хе, большой парень, я тоже так думаю. Что везем?
— Без понятия. Скажем так: если не знаешь, что внутри, совесть спит крепче.
Ви согласно кивнула:
— Тогда грузимся. Кстати, со мной еще напарник, он не из болтливых. Зови его Рир.
— Лишние руки не помешают. Пошли.
Рир наблюдал, как Ви и Джеки выходят из дома, и его не покидало ощущение дежавю…
Теперь в отряде было трое. Классический состав: двое боевиков и один нетраннер.
Вот только дурное это было предзнаменование.
А то, что именно он занял место нетраннера – и вовсе не сулило ничего хорошего.
Джеки закинул ящик в багажник. «Инлуны» и «Басинчун» Рир уже припрятал в фальшпанель под контейнером, чтобы сканеры их не засекли.
Такие тайники всегда были крошечными, иначе на таможне сразу заметят расхождение в конструкции кузова.
— Рад знакомству, брат, — Джеки устроился на заднем сиденье и расплылся в улыбке.
Рир, впрочем, не выглядел расслабленным. Он как раз вспомнил тот эпизод из игры, где Ви и Джеки работали с нетраннером… Тот парень кончил очень плохо.
Поэтому Рир с максимально серьезным лицом ответил:
— Обычно я говорю, что тоже рад, но сейчас я размышляю о вещах, от которых зависят наши жизни.
— Э-э… — Джеки растерянно глянул на Ви.
Та лишь пожала плечами:
— Не обращай внимания. Он всегда такой.
Мотор взревел. Машина выкатилась на прямую, как стрела, дорогу, занесенную песком. В лучах заходящего солнца Ви весело проговорила:
— Наконец-то ты за рулем! Ты хоть представляешь, как мне осточертело крутить баранку за эти дни?
— А мне нравится водить, — отозвался Рир. — Тем более дорога широкая, и ни души вокруг.
— Это потому что ты не рулил пять суток подряд.
Джеки с любопытством спросил:
— А вы откуда вообще приехали, раз так долго в пути?
Рир и Ви переглянулись.
— Из Атланты, — ответил Рир.
— Ого! Большой город. Слыхал, там какая-то заваруха серьезная началась. Вы в курсе?
— Еще бы, — тут же подхватила Ви. — «Милитех» и «Кан-Тао» там так сцепились – пух и перья летели. Мы как раз на выезде в пробку встряли.
Она пустилась в красочные описания:
— Видел бы ты: у «Милитеха» там такой кибер-монстр выскочил, клинки богомола – во! Машины пополам кромсал, как бульдозер шел. Зрелище, я тебе скажу – искры из глаз, дым из задницы!
— Обалдеть! — У Джеки загорелись глаза. — И что дальше было?
— А дальше…
— Кхм-кхм, — Рир бесцеремонно прервал ее полет фантазии, боясь, что она сболтнет лишнего. — Глянь-ка лучше декларацию, Ви.
— О, точно, брат. Вот она, я ее как зеницу ока берегу. Вы раньше по этому маршруту ходили?
Джеки протянул бумагу Ви. Та уставилась на нее в полном недоумении: «Ты же ведешь, а я должна байки травить, не?»
Рир выразительно зыркнул на нее: «Смотри, даже если ничего не понимаешь!»
— Не часто, но пару раз бывало, — ответил Рир. — Не дергайся, расслабься.
— Да я и не дергаюсь! — Голос Джеки подскочил на октаву выше, что звучало совсем не убедительно.
Машина миновала перекресток. Рир крутанул руль, направляясь в сторону Найт-Сити.
Едва они развернулись, как впереди показались огни КПП, а в небе застрекотал боевой вертолет «Милитеха».
Стены по бокам были утыканы боевыми дронами. У ворот досмотра стояло несколько «Бегемотов», патрульные были вооружены до зубов.
Но самое впечатляющее…
Гул нарастал.
Парящий танк – «Василиск» – медленно проплыл над терминалом и приземлился на другой стороне. Похоже, прибыла новая смена дежурных.
Настоящая машина войны.
Рир помрачнел:
— Они усилили охрану.
— Еще бы, после той бучи в Атланте-то. Я так и ду… Погодите, а чего это там дымит?
Джеки указал на столб черного дыма. Там, у заправки CHOOH2, стояло несколько обгоревших остовов машин. Солдаты на посту делали вид, что их это совершенно не касается.
— У границы это нормальное дело, — бросил Рир, мельком глянув в ту сторону. — Не спрашивай почему. Может, патрульным просто захотелось подзаработать.
Т-та-та-та-та…
Вертолет пронесся прямо над крышей их «Галены». Джеки шумно сглотнул.
— Ты говорил – не нервничай? Ладно, признаю: я мандражирую.
— Поздно мандражировать.
Машина заехала в красный коридор. Над въездом горела неоновая надпись: «Таможенное декларирование».
Прямо перед ними досматривали черный седан бизнес-класса.
Рир протянул руку к Ви:
— Давай декларацию. Я пойду тереть с ними.
— Держи… А что это значит вообще?
Рир взглянул на крупные белые буквы на черном бланке:
— L.O.A. «Потеряно по прибытии». Стандартный код для контрабандистов. Джеки, где деньги на взятку?
— А, вот, забыл… Нервы, извини.
Ви внимательно посмотрела на здоровяка. Ей вдруг пришло в голову, что Джеки не такой уж и простак, каким кажется.
Впрочем, плевать. Они-то были куда хитрее.
Рир взял чип с деньгами и выудил из-под сиденья умный дробовик.
Джеки опешил:
— Ого… эта штука выглядит на кучу бабок. Тысяч сорок, не меньше?
Рир тем временем постучал в дверь со стороны пассажира. Ви тоже достала из-под своего кресла точно такую же умную пушку.
Но и это было не всё. Пока Джеки пребывал в глубоком шоке, Ви обернулась и сказала:
— Джеки, у тебя под задницей еще два таких дробовика. Доставай, будем декларировать всей компанией.
Чего?!
Джеки окончательно выпал в осадок. Он прикинул: а товар-то в его ящике стоит хотя бы половины этих пушек?
Кто тут вообще контрабандист – он или эти двое?
Обновлено: 18.02.2026