— Преступники мнят себя героями, воинами, способными в одиночку уложить десятерых. Но на деле оказалось, что достаточно пары стульев и цветочных горшков, чтобы они умылись кровью!
На большом экране крутили кадры с тем самым парнем с дредами – он выглядел жалким и напуганным, словно побитый пес.
В углу кадра красовался водяной знак: «Техническая поддержка предоставлена консалтинговой компанией Блюм».
Да, компания «Блюм» была той самой фирмой, которую только что зарегистрировал Рир для установки систем видеонаблюдения.
Вообще-то он хотел назваться «Кибертек», но выяснилось, что корпорация с таким именем уже существует, и Риру совсем не хотелось сейчас привлекать их внимание.
Название «Блюм» он позаимствовал из игры Watch Dogs – там это была мощная IT-корпорация, создавшая систему ctOS, которая взяла под контроль целый город. Вершина цифровой диктатуры.
Рир надеялся когда-нибудь достичь таких же высот.
Сейчас Энтони вовсю развернул агитацию на улице, рассказывая о недавнем нападении на их дом.
Надо признать, у этого латиноамериканца был талант оратора. Говорил уже несколько дней кряду, и хоть бы раз голос сел.
На экране сменяли друг друга кадры: вот самоуверенный бандит шагает по улице, а вот он же в холле дома, весь в крови.
Толпа взорвалась аплодисментами.
Прием, проверенный временем: людям нравится видеть, как наглецов ставят на место. Это как видео с автохамами, которые качают права на дороге, а потом уныло слушают протокол в отделении.
Почувствовав отдачу аудитории, Энтони вошел в раж.
— В полиции он тоже пытался строить из себя крутого!
Показали запись из участка. Парень с дредами шел вальяжной походкой, постоянно дергаясь и выкрикивая что-то про «босса».
А затем – резкая смена кадра: шериф Стейси зачитывает ордер, лицо бандита искажается от ужаса, он пытается бежать, и Стейси хладнокровно разряжает обойму.
— Красава!
— Так их!
— Вот это по-американски!
— Получи, сучонок!
Зрители ликовали. Пустая обойма – лучший аргумент!
В Адской Кухне не было человека, которого бы хоть раз не обворовали или не прижали в подворотне.
По разным причинам люди боялись давать отпор, но теперь они увидели, что это возможно!
— Но на самом деле он просто пес! — Продолжал Энтони. — Он возомнил себя человеком, но он – бродячая шавка, которая верит в мифического хозяина!
А мы? Мы объединились, мы стоим друг за друга, и наша смелость сильнее всей этой падали! Присоединяйтесь к нам, вступайте в Ассоциацию домовладельцев Клинтона! Сделаем нашу жизнь лучше! Раздавим наших врагов!
На уличных экранах снова крутили, как Джон охаживает грабителей. Народ улюлюкал.
Любому нормальному человеку приятно видеть, как преступник получает по заслугам.
Закончив речь, Энтони спустился с трибуны, чтобы глотнуть воды.
Не прошло и пары минут, как у стойки регистрации выстроилась очередь из желающих вступить в ассоциацию.
Мэтт, выступая в роли адвоката, терпеливо разъяснял им права и обязанности членов организации.
У обочины стояли два фургона. Один грузовой, со снаряжением для митингов.
Другой – передвижной узел связи. Скай сидела внутри, создавая инфоповод в сети, а Рир рядом настраивал свежеприобретенную камеру.
За несколько дней их группа превратилась в слаженный механизм.
Компания была официально оформлена, тендер от полиции Нью-Йорка выигран.
Чтобы победить, Рир максимально сбил цену. В конце концов, кроме материалов и труда, затрат у него не было – все технологии он брал готовыми.
Более того, запутанная проводка, от которой старые электрики шарахались как от огня, для Рира была задачкой на пять минут.
Если так пойдет и дальше, его с руками оторвут в городские электросети.
Победа в тендере позволила взять кредит под будущие выплаты – в бизнесе репутация подрядчика полиции на вес золота.
На кредитные деньги закупили оборудование, и ассоциация начала стремительно набирать популярность.
Жильцы платили взносы, а в ответ ассоциация представляла их интересы и обеспечивала защиту. В качестве бонуса фирма «Блюм» ставила системы безопасности со значительной скидкой.
Выгода и чувство защищенности стали отличным фундаментом для роста.
Народу прибывало, Рир начал собирать членские взносы – денежный поток зациклился.
Пусть схема пока была шаткой, но для стартапа это был прорыв. Банки, видя движение средств, охотнее одобряли новые займы.
Процесс пошел. Если не случится форс-мажора, будущее казалось безоблачным.
— Ну как я выступил, босс? — Подошел Энтони.
Рир показал большой палец.
— Отлично, как и всегда. Даже лучше – я же помню, как ты дрожал в первый день. У тебя определенно талант. Голос уверенный, пробирает, да и держишься ты на публике очень убедительно.
— Ха, ну ты скажешь тоже! — Энтони довольно осклабился. — Я ведь в детстве петь любил, мама говорила – буду звездой. Кто ж знал, что мой голос пригодится в таком деле.
Он на секунду посерьезнел и добавил:
— Но я рад, что использую его именно так. Знаешь, босс, в последний раз я чувствовал такой прилив сил, когда у меня дочка родилась.
Держал Эммалин на руках и думал: она – мое сокровище, я весь мир переверну, чтобы ей жилось хорошо.
И вот сейчас я чувствую, что реально меняю этот мир к лучшему. Это покруче, чем просто грузы таскать.
Уверен, Джон чувствует то же самое.
Джон, закидывавший телевизор в фургон, весело отозвался:
— Ага, слушаю тебя и думаю – я что, слитки золотые таскаю?
— Ой, замолкни! Я же видел, как ты автографы раздавал – чисто звезда НБА!
Рир наблюдал за ними с улыбкой.
Вспомнилось, как в прошлой жизни, в молодости, он тоже выходил на улицы…
Единомышленники, вера в перемены, ощущение, что мир принадлежит тебе. Светлое время.
— Да пошел ты в жопу…
Тихая ругань вырвала Рира из воспоминаний. Он обернулся: Скай сидела, уткнувшись в монитор, и цедила проклятия сквозь зубы.
Заметив его взгляд, она почесала затылок.
— В сети нас поддерживают, но модераторы постоянно трут посты. Я запустила ботнет из «зомби», чтобы массово заливать видео.
Слушай, а может, мне их серваки вообще положить?
«Зомби» или «зобми-компьютеры» – это взломанные машины под удаленным управлением, которые хакеры используют как прикрытие или вычислительную мощь.
Рир промолчал, подойдя ближе к монитору.
Он увидел, как Скай печатает длинную тираду, полную забористого мата.
— Ой, ну а что делать? Тут один хрен корчит из себя объективного критика. Пишет, что в Адской Кухне все одним миром мазаны, а Джона вообще обозвал предателем расы.
— Крой его почем зря, — Рир отстранился от экрана. — Но в базу не лезь. Посмотрим, выдержит ли их модерация наш автопостинг.
— Заметано.
Вскоре вещи были собраны, оборудование проверено. Рир собирался ехать на следующую точку устанавливать камеры.
За эти дни троян в системе подстанций расползся по всей сети, и теперь Рир видел состояние энергосистемы Манхэттена на 70 процентов.
Это давало массу преимуществ: муниципальные и частные камеры теперь можно было связать в единую бесшовную сеть в радиусе пяти километров.
Мелкие воришки, пытавшиеся промышлять в районе, быстро обламывались. Одному такому бедолаге не повезло нарваться на сурового жильца, который, ориентируясь по камере, прострелил вору ногу.
Улики налицо, самооборона подтверждена, дело закрыто.
Атмосфера в Адской Кухне начала меняться. Люди всё еще боялись серьезных банд, что прятались в тени.
Но уличную шпану они бояться перестали.
Со временем, когда у мелких бандитов иссякнут легкие деньги, это ударит и по верхушке преступной иерархии…
Честные люди не покупают наркоту просто так.
Ложь была корнем всех бед этого района, и теперь Рир пытался вытащить правду на свет.
Рир похлопал по кузову фургона, подзывая Мэтта.
— Последняя точка на сегодня. Работаем и по домам.
Мэтт сел в машину и негромко произнес:
— Знаешь, эти дни были… очень насыщенными.
Это было искренне.
Жизнь Мэтта была полна боли и мрака. Потеряв зрение, он долго не мог найти себе места, дни тянулись бесконечно серой лентой.
Отец пытался наставить его на путь истинный, но сам погиб на ринге в подпольном бою.
Большую часть жизни Мэтт провел в терзаниях.
То он пытался выплеснуть гнев в образе Сорвиголовы, то надеялся помочь людям как адвокат. А иногда он просто мечтал.
Мечтал о том, как сложилась бы жизнь без всех этих трагедий, никогда не заглядывая в завтрашний день.
— Когда жизнь наполнена смыслом, каждый день становится насыщенным.
Мэтт глубоко задумался. Теперь он начал представлять будущее, перемены, которые они могут принести, и ту светлую жизнь, что ждет их впереди.
Он спросил:
— Когда мы закончим с этим, что ты планируешь делать дальше?
Рир пожал плечами.
— Хочу поступить в Эмпайр-стейт-университет. Слышал, там работает выдающийся профессор, специалист по клеточной биологии.
Сам понимаешь, мои проблемы со здоровьем никуда не делись.
Мэтт хотел что-то ответить, но вдруг резко напрягся.
В ста метрах впереди кто-то поднял руку.
В пальцах этого человека был… стальной дротик?
Лицо Мэтта исказилось от ужаса, он рванулся к Риру и со всей силы оттолкнул его в сторону!
Дзынь!
Стекло разлетелось вдребезги, осыпав салон сверкающим дождем осколков!
Обновлено: 23.01.2026