Глава 15 — Глава 15. Потрясение Касумигаоки Утахи

Глава 15. Потрясение Касумигаоки Утахи Спустя пятнадцать минут быстрой ходьбы Лун Янь наконец добрался до своего жилого комплекса возле академии Шучиин. Система распознавания лиц открыла подъезд, отпечаток пальца отворил дверь квартиры. Оказавшись в родных стенах, Лун Янь первым делом направился на кухню. Весенние ночи в Японии куда холоднее, чем на материке, и за время его прогулки бэнто успело безнадёжно остыть. К счастью, кухня была оборудована всем необходимым. Пара минут, мелодичный дзынь микроволновки — и вот он уже наслаждается горячим ужином. В этот момент он совершенно забыл о том, что где-то там, на другом конце телефонной линии (пусть и ментальной), его звонка всё ещё ждёт Кагуразака Аяме… --- Редакция «Денгеки Бунко». Рабочий день закончился пару часов назад. Большинство сотрудников давно разбежались по домам. В огромном пустом офисе оставались только двое: Кагуразака Аяме, новичок-редактор, с обеда гипнотизирующая телефон в ожидании звонка, и один мужчина-редактор средних лет, заваленный работой. Наконец, мужчина закончил. Звук выключения компьютера эхом разнёсся по тишине. Он поспешно встал, схватил портфель и направился к выходу. Привыкший уходить последним, он машинально щёлкнул выключателем у двери, погружая офис во тьму. Но темнота не была абсолютной. В глубине зала вдруг зажёгся мертвенно-бледный свет. Редактор, уже взявшийся за дверную ручку, замер. «Кто-то забыл выключить монитор?» — подумал он и, чертыхаясь, пошёл проверить. Но чем ближе он подходил, тем сильнее его охватывал ужас. За источником этого призрачного свечения виднелись два налитых кровью, широко распахнутых глаза, которые смотрели прямо на него… — А-А-А!!! Истошный вопль, полный животного ужаса, разорвал тишину здания. Мужчина вылетел из редакции так, словно за ним гналась сама смерть. — …… Кагуразака Аяме, сидевшая за своим столом в свете экрана мобильного телефона, проводила убегающего коллегу долгим взглядом. Помолчав с минуту, она тяжело вздохнула и снова уставилась на список вызовов. — Прошло столько времени… Почему учитель Янь не перезванивает? — Неужели… он забыл? В её голосе звучала растерянность. Она тупо смотрела на запись последнего звонка, сделанного ещё в обед. Но в следующую секунду она яростно замотала головой, отгоняя плохие мысли. Нет, в обед она отчётливо слышала тревогу в его голосе. Учитель Янь явно столкнулся с чем-то срочным, неотложным. Именно поэтому он так резко повесил трубку. Аяме решительно встала и взяла свою кружку. Надо сделать ещё кофе. Будет настоящей катастрофой, если учитель Янь всё же перезвонит, а она пропустит звонок, потому что уснула прямо на клавиатуре. --- Для Касумигаоки Утахи этот день не задался с самого начала. Творческий кризис терзал её уже неделю, а услышанная в обед критика от Лун Яня — мол, второй том её романа разочаровывает читателей — стала последней каплей. Как только уроки закончились, она пулей полетела в свою съёмную квартиру. Первым делом включила ноутбук и вбила в поисковую строку сайта «Денгеки Бунко» имя автора: Лун Янь. — «Нет игры — нет жизни»… Вот оно! Утаха уставилась в монитор, не веря своим глазам. Всего десять тысяч знаков. Даже обложки нет — просто белый фон. Но цифры… Цифры кричали. За неполные сутки — более ста тысяч просмотров и тысячи комментариев! — Быть того не может… Её пальцы так крепко сжали мышку, что пластик жалобно скрипнул. На мгновение ей показалось, что это какой-то сбой, ошибка системы. Клик. Страница загрузилась. Те же ошеломляющие показатели. Утаха пыталась найти рациональное объяснение. Накрутка? Реклама? Но здравый смысл подсказывал: в редакции «Денгеки» не идиоты сидят. Если бы работа была пустышкой, она бы не взлетела так быстро. — Ну что ж… Посмотрим, чем ты так хорош, — прошипела она, и в её вишнёвых глазах загорелся огонь соперничества. Это говорила её гордость. Гордость гениальной писательницы. Начальная сцена с битвой в онлайн-игре не произвела на неё особого впечатления. Обычное дело. Но когда камера сменила ракурс, и выяснилось, что за легендарной командой «Пустые», покорившей игровой мир, стоят всего двое — брат и сестра, Сора и Широ… На лице Утахи промелькнуло удивление. А затем началась шахматная партия. И вот здесь её скепсис начал таять, уступая место восхищению. «Шахматы — это конечная игра с нулевой суммой и полной информацией. Удаче здесь нет места». «Теоретически, существует алгоритм беспроигрышной стратегии». «Но для этого нужно просчитать десять в сто десятой степени вариантов». «Шахматы — это всего лишь игра в крестики-нолики на стероидах». Когда она прочитала монолог Широ, по телу пробежала дрожь. Шахматы, этот символ интеллекта и стратегии, были низведены до уровня примитивной задачи на логику. А затем, после победы, последовал диалог брата и сестры. Слова, которые заставили Утаху замереть. Мир, в котором мы живём… Неужели это просто «мусорная игра»? Если существует мир, где всё решается простыми играми, где правила ясны, а цели достижимы… Мир на шахматной доске… Тогда она… Утаха сидела неподвижно, забыв о времени. За окном сгущались сумерки, небо чернело, а она всё читала и перечитывала эти строки. Она провалилась в мир, созданный Лун Янем, с головой. Тишину комнаты нарушило громкое урчание. Желудок настойчиво напоминал о своём существовании. Утаха вздрогнула, словно проснувшись от глубокого сна. Взгляд метнулся к часам в углу экрана. Почти восемь вечера. Она даже не помнила, сколько раз перечитала эти несчастные десять тысяч знаков. Короткий отрывок, набросок мира, но он поглотил её целиком. Откинувшись на спинку стула, она почувствовала, как силы покидают тело. — Написать такое… — Пожалуй, гений здесь — именно он… Вспомнив громкий титул «Гениальная школьница-писательница», которым её наградило издательство «Фушикава Бунко», Касумигаока Утаха впервые в жизни почувствовала жгучий стыд.