Глава 8 — Глава 8

Глава 8: Горный Серпантин Всадник, не дожидаясь ответа, развернул коня и скрылся за холмом, оставив Мухаммада наедине с тремя путями. Взвесив все «за» и «против», Мухаммад решил последовать совету всадника – путь к горам казался наименее предсказуемым, а значит, и потенциально наиболее интересным. Он выбрал северную тропу. Дорога, изначально ровная, постепенно начала подниматься, превращаясь в извилистый серпантин, петляющий среди холмов. Трава сменилась низкорослым кустарником, а затем и вовсе исчезла, уступив место голым камням и редким соснам, упрямо цепляющимся за каменистую почву. Воздух стал холоднее, ветер усилился, принося с собой запах снега и… чего-то ещё, металлического и резкого, как запах крови. К вечеру Мухаммад достиг небольшого ущелья, зажатого между двумя скалистыми громадами. Здесь, под защитой выступающей скалы, он решил устроить ночлег. Раскладывая небольшой костёр, он заметил что-то блестящее в расщелине скалы. Поднявшись, Мухаммад достал из расщелины небольшой металлический диск, странно знакомый на ощупь. На нём были выгравированы непонятные руны, которые, однако, казались ему… родными. Диск был тёплым на ощупь, и от него исходило слабое, пульсирующее свечение. Внезапно, из-за поворота ущелья раздался пронзительный крик. Из темноты показались две фигуры – высокие, худые существа с бледной кожей, острыми ушами и светящимися красными глазами. Это были горные гоблины, вооруженные кривыми ножами и дубинами. Они явно не испытывали дружелюбия. Один из гоблинов, крупнее другого, прорычал: "Человек! Что ты делаешь на нашей территории?! Отдай всё, что у тебя есть, или умрёшь!" Мухаммад сжал в руке кинжал. Перед ним стоял выбор: сразиться или попытаться договориться. Ситуация резко изменилась, и он понял, что его спокойное путешествие закончилось.