Глава 20 — Глава 20

Глава 20: Испытание Врат Мухаммад, обдумывая слова оркского стража, решил не бросаться в бой сломя голову. Сердце Земли, пульсируя теплом в его груди, словно подтверждало интуитивное понимание: грубая сила здесь не лучший аргумент. Он выпрямился, его спина выпрямилась, словно он сам стал выше ростом. Вместо того, чтобы немедленно шагнуть в темноту пещеры, он медленно подошел к орку, остановившись на расстоянии вытянутой руки. В его глазах не было страха, только спокойное, почти бесстрастное любопытство. Он поднял свой кинжал, позволяя красноватому свету Сердца Земли падать на его полированную поверхность. Свет отразился, освещая лицо орка, подчеркивая его грубые черты и шрамы, свидетельствующие о многочисленных битвах. Мухаммад медленно произнес: "Я уважаю силу, воитель. Сила Шагра – это не только грубая мощь, но и мудрость, способность видеть за пределами явного. Я предлагаю тебе… игру." Орк нахмурился, его брови сдвинулись, создавая угрожающую складку на лице. Он окинул Мухаммада оценивающим взглядом, словно раздумывая, стоит ли рисковать. Молчание затянулось. Капли воды продолжали тикать, отражаясь эхом в глубинах пещеры. Наконец, орк прорычал: "Игру? Какую игру, человек?" Мухаммад указал на мерцающий красный свет за орком. "Я предлагаю тебе соревнование. Не в силе, а в хитрости. Кто первый доберется до того света, не прибегая к насилию, тот и достоин пройти." Орк долго молчал, переваривая предложение. Затем, неожиданно, он громко засмеялся, звук его смеха эхом отражался от стен пещеры. "Хорошо, человек! Интересно. Но помни – обман будет оценен по-своему. Пусть Шагр будет судьей." С этими словами орк отступил, указывая копье на проход в глубину пещеры. Красный свет стал ближе, заманивая в тайну Пещер Вечной Тьмы. Мухаммад улыбнулся – игра началась.