Глава 18 — Глава 18

Глава 18: Вход в Бездну Вход в Пещеры Вечной Тьмы представлял собой узкую расщелину в скалах, из которой веяло ледяным воздухом и сыростью. Мухаммад, глубоко вздохнув, шагнул в темень. Сразу же, он почувствовал, как изменилась атмосфера. Жара степи сменилась пронизывающим холодом, запах выжженной травы – запахом влажной земли и чего-то… гнилого. Свет сердца Земли, хотя и тускло, пробивал окружающую тьму, освещая узкий проход, испещренный грубыми, неровными камнями. Стены пещеры были сырыми, покрытыми лишайником и странными, светящимися грибами, излучающими бледно-зеленый свет. Капающая вода создавала приглушенный ритмичный шум, эхом разносившийся в узком пространстве. Воздух был тяжелым, насыщенным сыростью и каким-то неприятным запахом, напоминающим плесень и тухлое мясо. На полу местами лежали кости – вероятно, останки прежних путешественников или жертв, попавшихся в лапы обитателей пещер. Вдалеке, в глубине прохода, блеснуло еще одно странное свечение, более яркое и красное, чем свет грибов. Мухаммад почувствовал, как его сердце учащается. Он ощущал напряжение, не только физическое, от холода и сырости, но и некоторое незримое давление, исходящее от самой пещеры, от ее тайны и мрака. Внезапно, из тени, вынырнула фигура. Высокий, худой орк, одетый в лохмотья, с копьем в руке, застыл, словно призрак, в нескольких шагах от Мухаммада. Его глаза, блестящие в полумраке, были наполнены не только воинственностью, но и каким-то странным интересом.