Старейшина Юй Ли усмехнулся над собой, подумав, что совсем впал в детство, раз всерьёз собрался загадывать желание талисману. Чем старше, тем глупее.
– Ладно, забирай свой талисман обратно.
Он протянул его назад.
Ян Жунжун тут же спрятала руки за спину, отказываясь брать.
– Ну попробуйте, – с улыбкой уговаривала она. – Даже если не сработает, вы ничего не потеряете, – сказав это, она потащила Шэнь Вэньциня в библиотеку.
Старейшина Юй Ли посмотрел на талисман в своей руке, не зная, что делать.
"Сейчас никого нет, – подумал он, – а я всё равно бездельничаю. Почему бы не попробовать? Просто чтобы убить время".
С этой мыслью он снова сел в кресло-качалку, загадал про себя несколько сумбурных желаний и разорвал талисман.
Вскоре его одолела сонливость.
Он невольно закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.
Во сне старейшина Юй Ли вернулся в детство, когда он был обычным мальчиком из крестьянской семьи.
Семья жила бедно, но родители, брат и сестра очень его любили. Всё самое вкусное всегда доставалось ему. Жизнь их была простой, но счастливой.
Прошло столько лет, и почти стёршиеся воспоминания во сне стали необычайно яркими.
Он чувствовал тепло материнской ладони, видел морщины на лице отца, вырезанные ветром и временем, и ощущал кисло-сладкий вкус диких ягод, которые срывали для него брат и сестра.
Всё в этом бренном мире было таким простым, но таким незабываемым.
…
Он проснулся.
Старейшина Юй Ли смотрел на туманные горные хребты перед собой, и у него было чувство, будто он прожил целую жизнь.
Он сидел молча, долго не приходя в себя.
Только когда Ян Жунжун и Шэнь Вэньцинь, дочитав книги, вышли из библиотеки, он наконец-то очнулся.
– Я хочу вернуться.
– Куда вернуться? – не поняла Ян Жунжун.
– На родину.
На самом деле, после того как старейшину Юй Ли приняли в секту Бессмертного Облака, он дважды возвращался домой.
В первый раз его родители уже были седыми, а брат и сёстры обзавелись своими семьями, детьми и жили вполне счастливо.
Когда он вернулся во второй раз, родители и брат уже покинули этот мир. Из близких осталась только сестра, но и она была уже стара и дряхла, её глаза плохо видели, и она даже не узнала своего родного брата.
После этого старейшина Юй Ли больше не возвращался.
Он знал, что те, кто был ему дорог, один за другим ушли из жизни.
Даже если бы он вернулся, он бы не нашёл того чувства близости.
Он боялся столкнуться с этой чуждостью, с тем, что всё изменилось.
Но сейчас, во сне, он снова увидел лица своих родных, и в нём проснулось непреодолимое желание вернуться.
На этот раз он не мог больше убегать.
Он должен был встретиться лицом к лицу с изменениями, которые принесло время, и принять расставание, которое несла с собой жизнь и смерть.
Шэнь Вэньцинь заметил перемену в нём и кивнул.
– Иди. Я поговорю с главой секты.
Старейшина Юй Ли сложил руки в знак благодарности, вызвал свой летающий артефакт и быстро покинул пик Тяньцзи.
– Сказал – сделал. Как быстро, – пробормотала Ян Жунжун, глядя ему вслед.
– Этот уход может помочь его многолетнему застою в совершенствовании сдвинуться с мёртвой точки, – медленно произнёс Шэнь Вэньцинь.
– Правда? – удивилась Ян Жунжун.
Её уровень развития был недостаточен, чтобы это увидеть, но Шэнь Вэньцинь заметил, что граница ступени старейшины Юй Ли начала колебаться.
Это возвращение на родину станет для него переломным моментом.
Если он сможет ухватиться за эту возможность, то, возможно, поднимется на новый уровень.
Думая об этом, Шэнь Вэньцинь посмотрел на Ян Жунжун и многозначительно сказал:
– Похоже, твой "Талисман исполнения желаний" и вправду очень полезен.
На самом деле, уровень развития старейшины Юй Ли уже давно достиг пика стадии Зарождающейся души. Он давно должен был прорваться на стадию Преображения духа, но застрял на целых девятьсот лет.
Причина была в том, что его сердце Дао было недостаточно крепким.
Талисман, что дала ему Ян Жунжун, как раз и затронул струны его сердца Дао, позволив ему найти верное направление.
– Да ладно? – моргнула Ян Жунжун. – Мой талисман, хоть и называется "Талисман исполнения желаний", на самом деле просто позволяет увидеть хороший сон.
Раньше Шэнь Вэньцинь не стал бы ей ничего объяснять.
Он всегда считал, что совершенствование – дело личное, и проблемы, возникающие на этом пути, нужно решать самому.
Но слова Юнь Цзе всё же оставили след в его сердце.
Она уже и так многого о нём не понимала.
Если он и дальше будет молчать, она лишь отдалится от него ещё больше.
Поэтому Шэнь Вэньцинь терпеливо и подробно всё ей объяснил.
Выслушав его, Ян Жунжун всё поняла и, потирая подбородок, усмехнулась:
– Получается, старейшина Юй Ли теперь мне по гроб жизни обязан!
– Если у тебя в будущем возникнут какие-либо вопросы, можешь смело спрашивать меня, – подумав, добавил Шэнь Вэньцинь.
Ян Жунжун очень удивилась.
Она не понимала, к чему он вдруг это сказал.
Он ведь всегда был таким холодным. Раньше, когда она специально подходила к нему с вопросами по совершенствованию, он отделывался фразой: "Такой простой вопрос, подумай сама, и найдёшь ответ".
Так было каждый раз, и она, поняв намёк, перестала к нему обращаться.
А теперь он вдруг изменил своё отношение.
Как же это странно!
После ухода старейшины Юй Ли, Ян Жунжун и Шэнь Вэньцинь по-прежнему каждый день ходили в библиотеку, только теперь за ней присматривал другой старейшина.
Когда Ян Жунжун почти закончила читать книги на девятом ярусе, на Яшмовый Зеркальный Пик внезапно прибыл Нанькэ Даоцзунь.
Он достал маленький чёрно-золотой фарфоровый флакон.
– Это пилюля восстановления духа. Я разработал её специально для тебя. Она может восстановить твои духовные корни, но это лишь временное решение. Если хочешь излечиться полностью, тебе нужно отправиться на остров Пэнлай за одним лекарственным растением.
– Каким растением? – поспешно спросила Ян Жунжун.
– Кость дракона, – тихо произнёс Нанькэ Даоцзунь.
Все знали, что драконы давно вымерли, и даже их кости исчезли в потоке истории. Но у правителя острова Пэнлай хранилась одна драконья кость.
– Кость дракона так драгоценна. Правитель острова Пэнлай наверняка не захочет с ней расставаться, – обеспокоенно сказала Ян Жунжун.
Но Шэнь Вэньцинь был настроен решительно.
– Я сейчас же отправлюсь на остров Пэнлай.
– Возьми с собой и Сан Чунь, – тут же сказал Нанькэ Даоцзунь. – Вдвоём в пути будете друг другу опорой и поддержкой.
Дело касалось её духовных корней, так что Ян Жунжун, конечно, не могла сидеть сложа руки.
– Хорошо, я тоже пойду, – кивнула она.
Шэнь Вэньцинь сначала был против. Путь от секты Бессмертного Облака до острова Пэнлай был долог, а правитель острова славился тяжёлым нравом. Он не хотел, чтобы Сан Чунь страдала в пути.
Но, поймав многозначительный взгляд Нанькэ Даоцзуня, Шэнь Вэньцинь догадался, что у старшего брата-ученика был свой план, и промолчал, тем самым согласившись с его предложением.
Обновлено: 20.01.2026