Глава 54 — Глава 54

Время повернуло вспять на полдня. Мэри, несколько дней блуждавшая под землей, наконец вывалилась из подземного хода. Поразительно, как огромна и разветвлена подземная сеть Алабасты. Даже без учета высоких технологий «Судьбы», по этой сети можно было примерно представить, насколько процветающей была цивилизация, к которой принадлежал этот корабль восемьсот лет назад. Теперь все, что казалось Мэри полнейшей несуразицей — вроде Вегапанка, Цезаря и Компашки из Страны Кока-колы – на фоне чудес «Судьбы» выглядело вполне логично. Может быть, эти ученые тоже гонятся за прошлым величием. Выйдя из подземелья, где единственным источником света была «Судьба», и снова увидев солнце, Мэри инстинктивно прикрыла глаза. – Как ярко… Почувствовав боль в глазах и на коже, она решительно развернулась и снова нырнула в небольшой вход в пещеру, а через мгновение высунулась обратно. Только тогда ей более-менее удалось привыкнуть к ослепительному свету. По словам «Судьбы», все остальные выходы, кроме этого, находились под водой и предназначались для выхода корабля после покрытия. Этот выход служил для незаметного входа и выхода людей, поэтому находился ближе всего к кораблю. Этот выход расположен на утесе на северном побережье Алабасты. Здесь много разных пещер, и все они довольно глубокие. Невозможно представить, что один из входов ведет к «Судьбе», если специально не исследовать каждый уголок. – Потрясающе, – произнесла Мэри, в несколько шагов забравшись на утес. Она встала на краю, посмотрела на бескрайний синий океан и вздохнула. – Просто потрясающе. Она хорошо потянулась. Долгое пребывание под землей заставило ее кости немного заржаветь. После того как по всему телу пронесся хруст, Мэри почувствовала, как в ее тело вернулась жизненная сила. В глубоких сырых подземельях всегда полно мха. Не говоря уже о таких диковинках, как Судьба, мох покрывает стены большинства пещер. И хотя летучих мышей в этой сырости нет, здесь обитает множество насекомых, мелких рыбешек и раков – ведь под землей текут ручьи. Мэри поглощала жизненную силу, что-то вроде энергии жизни, восстанавливая свои силы и заодно помогая Судьбе очистить свое жилище. Напитавшись жизненной силой, Мэри чувствовала себя уже не так плохо, но лишь наполовину наполненной. Сил хватит лишь на одно использование тайной техники Демонического Клинка, а после она снова полностью опустеет. Так уж получилось, что они оказались в Алабасте – месте, куда даже птицы не залетают. В других странах Мэри могла бы, например, поглотить жизненную силу животных или растений на суше. Но сейчас не время для жалоб. Главное для Мэри – найти кого-то. Полчаса спустя, летая над пустыней с каплей своей крови в руке, Мэри наконец увидела город. Ее военная форма слишком выделялась, поэтому Мэри быстро переоделась в простое белое платье (то самое, что было на ней при встрече с Виви) и направилась к городу. Войдя в город, Мэри сразу почувствовала что-то неладное. Люди выглядели рассеянными, а некоторые даже бормотали себе под нос: – Когда же привезут сегодняшнюю газету? Проведя несколько дней под землей, Мэри не понимала, что происходит. Неужели за эти дни в мире произошло что-то важное? Мэри шла по улице, излучая женское обаяние. – Пассивный эффект Плода Желаний, – подумала она, – работает даже сейчас. Когда Мэри свернула в узкий переулок, за ней уже увязались трое или четверо с дурными намерениями. Из глубокого переулка, где не было ни души, донеслось несколько приглушенных криков. Мгновение спустя Мэри снова вышла из переулка, ни единого пятнышка на одежде. Оглядевшись, она вздохнула. - Ну что ж, продолжим. Подавив неприятные ощущения в сердце, Мэри снова бесцельно зашагала по улице. К тому времени, как она добралась до другого конца улицы, под подолом ее гранатного платья оказались десятки мужчин. - Не надо, не убивайте меня... Грубоватого вида мужчина перед ней был напуган до смерти. Глядя на Мэри, которая небрежно отбросила мумию, он впервые почувствовал в сердце сожаление о своей похоти. Не успел он договорить, как Мэри наступила ему на лицо. - Я могу и не убивать тебя, но ты должен оказать мне услугу. На лице Мэри появилась холодная улыбка. - Думаю, ты не хочешь, чтобы я обливала тебя кровью, поэтому мне придется рубить плоть одним ножом, верно? - Да, да, госпожа, я могу помочь вам чем угодно, да, да... Мужчина говорил возбужденно и бессвязно, словно боялся, что малейшее колебание приведет к его смерти. Мэри перестала улыбаться, подняла мужчину и дала ему время прийти в себя. Когда цвет лица мужчины постепенно вернулся к норме, Мэри спросила: - Мальчик, ты знаешь, как добраться до Альбаны? Мне нужна прямая дорога. Мужчина на мгновение опешил, поднял голову и сказал Мэри: - Конечно, знаю. Этот город - северная крепость Алабасты. Отсюда до Альбаны всего два-три часа пути. - Так близко? - Мэри подняла брови и продолжила спрашивать. - Тогда, мальчик, веди меня прямо сейчас. Я хочу отправиться в Альбану. Услышав это, мужчина был потрясен, на его лице появился след замешательства. Мэри нахмурилась, увидев эту сцену: - Что-то не так? - Нет, нет, просто почему вы отправились в Альбану именно сейчас... Мужчина посмотрел на Мэри, которая выглядела растерянной, и осторожно пересказал все, что произошло недавно. Включая тот факт, что Крокодайл, возможно, уже вторгся в Альбану. Когда незнакомец закончил свой рассказ, он решительно замолчал, а на его лице застыл страх, когда он взглянул на Мэри. Мэри, не говоря ни слова, просто смотрела на юг. Пока Мэри молчала, мужчина не осмеливался и рта раскрыть. После долгого молчания Мэри обернулась и с улыбкой посмотрела на него. В этой улыбке мужчина увидел сильное, не направленное на него намерение убить. - Парень, отведи меня в Албан, - тихо произнесла Мэри, - Я высажу тебя в спутниковом городе недалеко от Албана, а потом ты просто сможешь убежать. - Высажу? Э-э, э?! Не успел мужчина понять смысл слов Мэри, как она одной рукой подхватила его, взмахнула окровавленным мечом и в мгновение ока стремительно, почти на скорости звука, унесла его с собой. Если бы Мэри не беспокоилась о том, что тело мужчины не выдержит, она могла бы двигаться еще быстрее. Глядя в сторону Албана, взгляд Мэри слегка похолодел. «Крокодил, я видела Аида и вернулась оттуда. Раз уж Вэйвэй способна на такие величественные дела, было бы нелепо, если бы я, как её наставник, не осмелилась ни на что решиться!» Мэри совершенно не заметила, что её ментальный мир постепенно восстанавливается, и свет в небе становится все ярче и ярче. *** - Детонируйте двадцать третью позицию, а седьмой резервный отряд готовьтесь к девятой позиции. Стоя в подземном командном пункте, Маккарти, глядя на карту-схему, отдавал четкие команды. Коша, глядя на плотно заполненное поле, остолбенел. - Маккарти, чего ты… - неуверенно спросил Коша. - Я хочу, чтобы они оба погибли, - без колебаний ответил Маккарти и тут же отдал новые распоряжения войскам. - Девятый отдел доложил обстановку, Пятый отдел отправляется детонировать семнадцатую позицию, направление на восток. - Пятый отдел принял. - Девятый отдел сообщает: В направлении 320 градусов обнаружена пещера! А в направлении 240 градусов слышен звук копки! - доложили по связи. - Они приближаются к склепу номер 39! Маккарти прищурился и тут же скомандовал: - Седьмому отделу немедленно выдвинуться к указанной локации! Готовимся взять под прицел склеп номер 39! Восьмой отдел, блокируйте 32 блок! - Будьте предельно осторожны! Никакого шума! Руки Маккарти двигались с молниеносной скоростью. То, как он работал над макетом песочницы, ослепило следящего за ним Кошу. Это было первое, когда Коша увидел своего командира с такой стороны. Завершив расчеты на песочном макете, Маккарти замер и начал беззвучно отсчитывать в уме: - Десять, девять, восемь... Коша слегка опешил и непонимающе взглянул на Маккарти. -...Три, два, один! Маккарти закончил обратный отсчет и тут же выкрикнул: - Пятому отделу - бомбардировка! Седьмому отделу - полный огонь!!! Словно в ответ на его слова, в ту же секунду, когда был отдан приказ, из склепа вылетел Бебу, намереваясь обстрелять позицию пятого подразделения. В следующее мгновение плотный шквал пуль тут же превратил его в решето. В тусклых глазах Бебу перед смертью наконец промелькнули неверие и недоумение, словно он не осознал, что произошло. Дорофе в склепе с ужасом наблюдала за происходящим. Через полсекунды тело Бебу рухнуло на землю. Его такса-пушка тоже получила множественные попадания, превратившись в сплошные дыры, как осиное гнездо. - ...Седьмой отдел докладывает: такса Бебу убита. Услышав новость, Маккарти и Коша наконец вздохнули с облегчением. - Одного мы обезвредили, - Коша покачал головой и с восхищением посмотрел на Маккарти. - Вторая проблема - самая большая. Однако на лице Маккарти не было и тени радости, выражение его оставалось серьезным. Дорофей, умеющая создавать склепы, стала в данный момент самым проблемным персонажем. После смерти Беб, она, очевидно, не появится легко. Чтобы справиться с ней, сначала нужно понять, куда она направится, и выкурить её. Маккарти вновь склонился над песочным столом, возобновив свои вычисления, в то время как Коша скучающе расхаживал по командному пункту. Через несколько секунд Коша замер на месте и растянулся на полу, прижав уши к земле. Спустя продолжительное время Коша серьёзно произнес: - Маккарти, кто-то приближается к нам. - Ум? Услышав это, Маккарти сузил глаза, бросил взгляд на песочный стол, и выражение его лица резко изменилось. - Коша! Встань рядом со мной! Маккарти тотчас же зарычал и бросился к Коше. Коша тоже на мгновение опешил, затем немедленно встал и прижался к Маккарти. Не успел Коша ничего спросить, как из-под земли раздался шорох. Через две секунды из-под земли вырвался гигантский крот. Это была толстая Дорофей! В тот миг, когда Маккарти увидел появление Дорофей, он выхватил оба пистолета из-за пояса и открыл по ней огонь. Коша тоже выхватил нож, висевший у него на спине, и бросился на Дорофей. Однако Дорофей лишь опустила голову и бросилась прочь. Пули Маккарти пролетели мимо неё, а нож Коши был разрублен Дорофей надвое. - Ох... Маккарти смотрел на яростно несущуюся вперед Дорофей, его сердце наполнилось горечью. Он ожидал, что Дорофей нападет на командный пункт, но ничего не мог поделать. У него не было никого, кто мог бы сразиться с ней один на один. Он сделал единственный возможный шаг – подготовился к смерти. Глядя на быстро приближающуюся Дорофей, Маккарти протянул руку и сжал кнопку детонатора в кармане. Посмотрев на Кошу, Маккарти виновато улыбнулся. Хотя Коша тоже был в курсе, в этот момент Маккарти все еще чувствовал жалость к нему, который должен был умереть вместе с ним. Затем Маккарти стиснул зубы и прошептал: - Илека, я иду к тебе... Сказав это, он нажал кнопку детонатора. - Пшик. Слышен был глухой звук, будто меч вонзился в плоть. Маккарти и Коша замерли, уставившись на Дороти, которая словно окаменела. В глазах у них читалось недоумение. Рука Маккарти, державшая кнопку взрывателя, ослабла. Но было уже поздно — он успел нажать на нее. От этой мысли лицо Маккарти побледнело. В отличие от несведущего Коши, призраки Маккарти сейчас гуляли на полную катушку. Но в тот момент, когда Маккарти увидел вспышку пламени, его охватила кровь. – Бум!!! После мощного взрыва, очнувшись, Маккарти обнаружил себя на земле. Рядом зиял огромный, бездонный кратер от взрыва. – Похоже, я заложил слишком много взрывчатки… – тихо пробормотал Маккарти, глядя на воронку. – От Дороти даже пепла не осталось. При этой мысли он вздрогнул и тут же огляделся. Рядом все еще лежал Коша. Кажется, этот парень совсем не ожидал взрыва и просто отключился… После долгого оцепенения Маккарти наконец пришел в себя. – Кто это… Он быстро поднялся и огляделся по сторонам. Он отчетливо помнил, что в момент взрыва его защитил большой шар крови. И, кажется, Дороти пронзил окровавленный клинок. Судя по всему, именно кровь оттащила его на землю. Маккарти был уверен, что кровь должна была контролироваться кем-то, чтобы так действовать. Затем он увидел черную фигуру, быстро удаляющуюся в небе в сторону Альбаны. – Неужели это еще один праведник, который пришел сюда из-за принцессы Виви?.. – пробормотал Маккарти. – Спасибо за спасение. Мэри, которая все еще быстро летела по небу в сторону Альбаны, не обратила никакого внимания на слежку Маккарти. Для нее это было лишь делом чести – убить высокопоставленного члена ателье «Барокко» и спасти несколько человек. Даже взрыв застал ее врасплох. Если бы она не среагировала быстро, двое обычных людей, которых она только что спасла, погибли бы мгновенно. Мэри не придала значения подобной случайности. В этот момент она лишь не отрываясь смотрела на Альбану, откуда неподалеку поднимался столб дыма, и ее лицо постепенно становилось серьезным. - Крокодайл, Виви… - тихо пробормотала Мэри.