Глава 40 — Глава 40

Крокодил встал и посмотрел в окно. Перед глазами раскинулось процветание Юйди. — Хе-хе-хе… – хрипло и мрачно рассмеялся Крокодил. – Разве можно так легко предать Робин? Он легонько постучал пальцем по стеклу, погруженный в размышления. — Боевой стиль управления кровью… Раньше я никогда не слышал о таком человеке. … По бескрайней желтой пустыне шли две изящные фигуры, едва различимые в мареве. Это были Виви и Мэри в плащах из грубого льна. — Черт… Виви, как далеко до этой чертовой Дождливой Земли?! – не выдержала Мэри. Если бы она знала, взяла бы больше припасов. После целого дня и ночи пути вокруг была только бескрайняя желтая пустыня, да еще и началась песчаная буря! Всю еду, воду и даже эти плащи Мэри достала на ходу. Виви хоть и было любопытно, но она не стала ничего спрашивать. По ее мнению, в Мэри было столько странностей, что если начать разбираться, это никогда не кончится. Но ужасная погода в Алабасте выводила Мэри из себя. — Мы пошли по короткому пути, леди Мэри! – крикнула Виви, пытаясь перекричать сильный ветер и песок. – Вообще-то, мы должны были пройти через много городов, но раз леди Мэри так спешит, нам пришлось пересечь пустыню напрямую в Дождливую Землю! — Вот черт! – воскликнула Мэри, коря себя за свою спешку. – Сама виновата, так мне и надо. — Юйди находится в самом сердце Алабасты, – добавила Виви. – Если леди Мэри сможет идти с максимальной скоростью, туда можно добраться примерно за два-три дня! — Ты уверена?! – переспросила Мэри. — …Если погода останется такой же плохой, это может занять еще больше времени! – честно ответила Виви. — … – Мэри раздраженно сплюнула. – Такая сильная песчаная буря… Неужели это дело рук этого парня, Крокодила? – гневно пробормотала она. Виви, стараясь поспевать за шагами Мэри, сказала: — Скорее всего, нет. Я видела, как мистер Крокодил это делает. – Виви вспомнила увиденное. - Если сам Крокодил вступит в дело, песчаная буря будет куда страшнее этой! - Ты до сих пор называешь его "ваше превосходительство"? – с улыбкой спросила Мэри. - …Просто не успела привыкнуть, прошу прощения, - беспомощно ответила Виви. Ведь до этого в Алабасте никто и представить не мог, что герой, защищающий страну, окажется разбойником, мечтающим ее захватить. - Ничего! – Мэри тоже воодушевилась под натиском дикого песка и не обратила никакого внимания на то, как Виви обращалась к Крокодилу. – Раз уж я здесь, давайте посмотрим, кто последним будет смеяться! Ха-ха! - …Госпожа Мэри, - с глубоким чувством произнесла Виви, глядя на Мэри. Пока они шутили и смеялись, улыбка внезапно исчезла с лица Мэри. Виви, заметив это, нахмурилась. Она осторожно спросила, глядя на изменившееся выражение лица Мэри: - Госпожа Мэри, вы чувствуете что-нибудь необычное? - Хм… - на лице Мэри не было никаких видимых перемен, но в глазах появился хищный блеск. – Похоже, какие-то мыши хотят помешать игре двух львов. - Люди из "Барокко Воркс"? – выражение лица Виви резко изменилось. - Нет, вряд ли. Скорее всего, это какие-то песчаные пираты. – Мэри усмехнулась. – Люди из "Барокко Воркс" – все-таки охотники за головами. Они не настолько непрофессиональны. Они даже не скрыли своего присутствия и прямо ринулись к нам. К тому же, у этих охотников за головами нет возможности свободно передвигаться в такую погоду. В завывающей песчаной буре, сквозь летающую пыль, показалась большая группа силуэтов, сопровождаемая ревом копыт. - Как их много! – зрачки Виви сузились, и она крепче сжала в руке свой Павлиний Разрушитель Дерева. Нужно помочь госпоже Мэри отбиться от этих парней. Госпоже Мэри предстоит сразиться с Крокодилом, и они не должны ей помешать... Виви стиснула зубы и хотела броситься навстречу этим песчаным пиратам. С ее силой ей вряд ли удастся избежать серьезных ранений, но победить она сможет. Главной фигурой здесь является Мэри. Ей предстоит столкнуться с Крокодилом. И будет очень плохо, если в это вмешаются песчаные пираты! Думая об этом, Вэйвэй становилась всё решительнее. Однако в следующий момент Мэри стремительно вырвалась вперёд! Заметив сотни крупных песчаных пиратов, Мэри пришла в возбуждение. Не без причины, страх перед очками был второстепенным. Мэри очень приглянулись ездовые животные этих пиратов! – Наверняка они смогут поглотить немало жизненной силы… Мэри смотрела на отряды песчаных разбойников сверкающими глазами. Отправить эскадрон мешков с кровью за тысячи миль — лёгкий подарок, но большое дело! Вэйвэй была ошеломлена, увидев Мэри, опередившую пиратов. На мгновение она даже не поняла, кто кого пытается ограбить. Три, два, один. Вход в радиус действия. Мэри прищурилась. Раз речь шла о поглощении жизненной силы, Мэри не собиралась с ними заигрывать. Если случайно потратить больше жизненной силы, чем поглотить, битва обернётся полным провалом. Поэтому Мэри выбрала простейший путь. В тот момент, когда сотни разбойников ворвались в определённую зону, по пустыне внезапно прокатилась угольно-чёрная аура. Это мимолётное затемнение было настолько быстрым, что Вэйвэй даже не успела осознать произошедшее. – Ваше Превосходительство Мэри! Подождите… а? Шаги Вэйвэй медленно остановились, и она в оцепенении уставилась на невероятную сцену перед собой. Она увидела сотни песчаных бандитов, упавших на землю вместе со своими ездовыми животными и безропотно потерявших сознание. Картина была настолько странной, что вызывала холодок в сердце. – Это… Вэйвэй также смотрела на происходящее перед собой с неверием. – Это королевский Хаки повелителя. Мэри задумчиво повернула голову, разминая шею. – Чертовски, это умение — поистине чудо для зачистки территории. Человеку без силы сложно оставаться в сознании при встрече со мной… Мэри почесала голову. Что ж, я и правда стала намного сильнее, даже не заметив этого. В прежние времена, при встрече с пиратами такого масштаба, битва была бы неизбежной. Мэри, хоть и хотела быстрее закончить битву, всё равно вздохнула, глядя на происходящее. Сила – она как наркотик, попробуешь, и уже не можешь остановиться. Отбросив эти мысли, Мэри повернулась к Виви. — Эй, Виви, ты чего? И, не дожидаясь ответа, полетела вперёд, чтобы собрать жизненные силы с умерших животных. Пусть их мало, но лучше, чем ничего. Да и раз эти кони могут так быстро скакать по пустыне, значит, их жизненных сил должно быть больше, чем у чаек или рыб. Но через секунду она резко остановилась, опешив. А потом громко крикнула: — Не подходи! Виви от такого крика испугалась и отшатнулась назад, с недоумением глядя на Мэри, склонившуюся неподалёку. Мэри же стояла в полной растерянности, в холодном поту от шока. — Почему… — тихо пробормотала она. В руках она держала мёртвого песчаного разбойника. Удивило её не то, что это был разбойник, а то, что… — Почему я могу поглощать его жизненную силу? Зрачки Мэри дрожали. Раньше она считала, что Плод Жизни может поглощать жизненную силу только у животных и растений, но не у людей. А недавно один из тех неудачников, что встретились им, сказал, что некоторые животные тоже не подходят. Мэри думала, что на этом всё. Ориентиром для развития способности Плода Жизни служило правило: нельзя поглощать жизненную силу у существ с самосознанием. Но сейчас, перед ней, с живого человека можно было поглотить жизненную силу. Она её поглотила! Почему так? Мэри в замешательстве посмотрела на свои руки. — Что случилось? Госпожа Мэри! — раздался позади обеспокоенный голос Виви. Мэри очнулась от своих мыслей и громко крикнула Виви: — Виви, здесь что-то не так! Обходи это место! Хоть в этом совершенно не было нужды, Мэри все же не хотела, чтобы Виви видела, как она поглощает жизненную силу. Тем более человеческую. По логике, ее руки уже по локоть в крови, и к убийствам она давно привыкла. Но почему-то именно эту ужасающую сцену Мэри не хотелось показывать Виви. Виви на мгновение опешила, затем спросила: - А ты? Тебе не нужна помощь? - Дура! Если я не справлюсь, твое появление здесь только помешает! - резко отрезала Мэри. -...Хорошо. Виви заметно приуныла и послушно направилась в обход. Убедившись, что Виви удаляется, Мэри снова взглянула на неподвижное тело. Мэри стиснула зубы. Она совершенно не понимала причины, но сейчас было не время размышлять об этом. Неизвестно, что еще произойдет дальше, об этом можно будет подумать в пути. Она посмотрела на бесчувственное лицо песчаного бандита, и взгляд ее стал холодным. ...Прости. Хотя для Мэри эти песчаные бандиты ничем не отличались от пиратов - все они были существами, достойными быть порубленными на куски. Мэри не испытывала ни малейших угрызений совести, убивая их или даже подвергая пыткам. Но сейчас, поглощая жизненную силу песчаного бандита, она колебалась. -...Проклятье... Руки Мэри слегка дрожали. Хотя конечный результат - убийство или лишение жизненной силы - был одинаков, этот метод, подобный высасыванию крови, вызывал чувство вины, намного превосходящее обычное убийство. - Это куда увлекательнее, чем резня... Необъяснимое чувство охватило ее, и на мгновение Мэри не смогла совершить действие. Возможно, это было влияние сознания ее прежнего хозяина или ее личности в прошлой жизни, но Мэри испытывала легкое отвращение к этому поступку. - Фух... Мэри глубоко вздохнула. Сейчас не время отступать от подарка судьбы, который поможет тебе увеличить шансы, только из-за колебаний... Она закрыла глаза и достала вещь, которой давно не пользовалась. Кровавое сердце. Кулон из кроваво-красного камня. Как только она надела его на шею, сознание Мэри мгновенно очистилось, стало холодным. Взгляд, которым она смотрела на тела, вдруг стал пугающе ледяным. Через секунду лицо песчаного разбойника, которого она держала в руке, заметно исказилось. Всего за несколько секунд тело песчаного разбойника стало постепенно съеживаться, волосы поседели, а тело покрылось морщинами старости. Потом он легко умер. Умер, и в тот же момент принес Мэри ощутимый запас жизненных сил. Мэри откинула тело в сторону и поднялась. Она смотрела на свои руки, чувствуя холод внутри. Просто надев это колье, мое сердце претерпело колоссальные изменения. У нее все еще было чувство вины, но теперь она словно игрок, управляющий своим телом. Хотя она чувствовала вину, она наносила удары без жалости. Это было похоже на... – Кажется, это сделала не я... Мэри нахмурилась. Недостатки блокировки части собственного сознания все еще проявлялись, и в этот момент это чувство эмоциональной раздробленности было особенно сильным. Не знаю, когда я смогу полностью преодолеть это чертово чувство. Мэри покачала головой, махнула руками и отправилась впитывать жизненную силу. В любом случае, сейчас главное – разобраться с Крокодилом. Эти песчаные разбойники изначально заслуживали смерти, но теперь они могут подкинуть дров в ее огонь. Это можно считать небольшой компенсацией для жителей Алабасты, которых они грабили круглый год. … Через полчаса, под обеспокоенным взглядом Виви, Мэри наконец вышла из «опасной зоны». Виви глубоко вздохнула и подошла к Мэри. – Ваше превосходительство Мэри, что именно происходит... – Идем. – Вэйвэй, – холодно произнесла Мэри. Вэйвэй, на мгновение не заметившая перемены в тоне Мэри, вздрогнула. Увидев, что Мэри уходит, Вэйвэй быстро пошла за ней. Но в душе она смотрела на Мэри с некоторым непониманием. Ей всё время казалось, что... её характер сильно изменился. Мэри была встревожена. Сняв «Сердце Кровавой Резни», Мэри внезапно ощутила столько негативных эмоций, что чуть не упала в обморок прямо в пустыне. Это был первый раз, когда «Сердце Кровавой Резни» вызвало такие сильные побочные эффекты! Под влиянием этого Мэри некоторое время была не в настроении что-либо объяснять Вэйвэй и могла только холодным, повелительным тоном заставить её следовать за собой. Сейчас Мэри была не в лучшем настроении, и в голове у неё крутилось множество мыслей. Что именно блокируется «Сердцем Кровавой Резни», как объединиться с другими сознаниями, как преодолеть ненужное чувство вины... Всякие мелочи. Однако Мэри, поглощённая собственным внутренним миром, не заметила, что любопытные глаза Вэйвэй уже устремились на прежнюю [опасную зону]. Затем краешком глаза та увидела измождённые трупы. Эти седовласые, старые тела заставили глаза Вэйвэй застыть. Через несколько секунд она скованно посмотрела на Мэри с румяным лицом. В её сердце необъяснимо взлетело огромное чувство страха. Мэри, всё ещё погружённая в свой внутренний мир, совершенно не осознавала ни стремительно нарастающий страх Вэйвэй перед альянсом, ни её бледное и испуганное выражение лица. ... Через несколько минут после ухода Мэри перед телом песчаного бандита появилась другая фигура. Мистер 1 смотрел на сцену перед собой блуждающим взглядом. Изначально он хотел, чтобы Песчаные Пираты проверили его, но не ожидал, что они окажутся настолько никчёмными людьми, что даже не смогли заставить его использовать хоть какие-то приёмы. Сцена с человеком, только что перевернувшимся, заставила Мистера 1 почувствовать холод в сердце. Мистер 1 понятия не имел, что происходит, и все эти песчаные бандиты попадали, что не давало ему покоя. И то, что он увидел, лишь усугубило его сомнения. - Все состарились... почему? Глядя на эти истлевшие трупы, господин Один погрузился в молчание, и в то же время его сердце невольно окутала пелена.