Камера снова переключилась на Мэри.
Несмотря на то, что им удалось избежать самого страшного – "безбрежного моря и неба", Мэри и остальным предстояло пройти через чрезвычайно суровое испытание.
Посреди бушующего моря возникали бесчисленные водяные смерчи, постоянно дергавшие корпус «Одуванчика».
Свет молний исчез в темных облаках, и время от времени поблизости раздавались оглушительные раскаты грома.
Поскольку волны вздымались подобно горам, Мэри приходилось постоянно держать корабль в воздухе, что делало их особенно уязвимыми для ударов молнии.
- Лязг!
Очередная толстая молния, по диаметру даже превосходящая «Одуванчик», пронеслась совсем рядом. Мэри ощутила покалывание и взрывное давление на макушке, возникла иллюзия, будто она заранее провела имитационный бой с Энелем.
Но… вряд ли Энель способен на молнии такой мощи.
- Мэри, есть хорошая и плохая новость. Какую тебе сообщить первой?!
Энься сбоку не прекращала вести огонь. В разгар боя она нашла время, чтобы крикнуть Мэри.
- Плохую первой, потом хорошую!
Мэри не оглядывалась, торопливо уводя «Одуванчик» от внезапно образовавшегося водяного смерча.
- Хорошо, плохая новость – мачта сломана!
- И, кажется, в водонепроницаемом отсеке тоже появилась трещина!
Энься снова выстрелила в шторм, разбив громадный валун.
- Спасибо, что сообщила, что мы почти приплыли. А какая хорошая новость?
- Хорошая новость в том, что я только что видела в воде рыб, обитающих возле столицы семи вод!
- Ты понимаешь, что это значит, Мэри?
Энься ухмыльнулась.
- Понимаю, значит, нам скоро удастся сбежать… В каком направлении?
Крикнула Мэри.
- На девять часов!
Крикнула Энься в ответ.
Мэри развернула кровавое крыло, и обшивка корабля издала скрипящий звук.
- Нет, Мэри, слишком резкий поворот, руль еще не повернулся. Если так продолжится, даже с укреплением твоей кровью, конструкция корпуса не выдержит под огромной сдвиговой силой.
Услышав странный звук, доносящийся из лодки, Энься была в шоке и быстро остановила её. Движение руки Мэри замерло.
– Тогда ты иди и настрой руль?
– Мам, я занята стрельбой, не могу управлять! – сказала Энься и принялась перезаряжать боеприпасы.
Мэри собиралась что-то сказать, но огромная сила всасывания заставила её покачнуться, и близкий водяной смерч насильно оттащил её назад.
Когда обе были в растерянности, что делать, раздался хриплый мужской голос.
– Предоставьте руль мне!
– Кулман!
Энься тут же обрадовалась. Мэри с трудом контролировала кровотечение и посмотрела уголком глаза. Она увидела, что Кулман, который до этого был без сознания, пришёл в себя и с трудом держался за рулевое колесо, несмотря на сильный шторм. Пока он поворачивал, ненормальный шум корпуса корабля постепенно прекратился.
Даски тоже проснулся и помогал Эйши переправить выжившего к мачте.
– Даски, Эйши, что вы делаете? – Мэри была несколько удивлена.
– А, Ваше Превосходительство Мэри, этот человек только что представился как лодочник из Столицы Семи Вод, – тут же ответил Даски, услышав это. – Я только что услышал, как госпожа Энься сказала, что мачта повреждена, поэтому привёл его, чтобы он починил мачту…
– У тебя хоть капля здравого смысла есть?! – Не успела она закончить, как Даски был прерван мужчиной в исступлении. Мужчина крепко цеплялся за мачту, не смея пошевелиться. Он был жалок, слаб и беспомощен. – Где ты можешь починить корабль без инструментов? Почему ты не дашь мне инструменты и материалы?
Глядя на хаотические небесные явления и огромное чувство невесомости при полёте на большой высоте, мужчина был немного озадачен жизнью. Всего за несколько дней он пережил то, что обычные люди никогда бы не испытали за всю свою жизнь.
– А, о, да, простите, я забыл! – Даски как будто очнулся от сна и поспешно извинился перед мужчиной.
– Перестань извиняться и иди за вещами!!!
Мужчина крикнул в отчаянии.
В этот момент Мэри вдруг прервала их разговор.
– Повреждения пока отложите... живее!
Без сильного сопротивления, скручивающего корпус, Мэри теперь могла гораздо легче контролировать направление и ускоряться.
Направив корабль туда, куда до этого показал Энся, Мэри глубоко вздохнула.
Затем её кровавые крылья взмахнули.
– Бум!
Вокруг «Одуванчика» раздался взрыв, похожий на звуковой удар.
«Одуванчик», и без того невероятно быстрый под управлением Мэри, в мгновение ока превысил скорость звука.
Внезапно сильное ускорение заставило всех упасть на палубу. Лодочника чуть не выбросило за борт, но Ай Сисэн успел схватить его за руку, тем самым спасая его жизнь.
Упав, Энся тут же встал и с открытым ртом уставился на внезапно наступившую тишину.
– Блин... Ты что, всё это время так быстро летала?
Кулман не смог удержаться от замечания:
– Преодолеть скорость звука и не развалиться сразу же. Качество военных кораблей от флота всё-таки надёжное.
– Что ты знаешь? – Мэри усмехнулась. – Если бы моей кровью не был окутан этот корабль, думаешь, он выдержал бы такие издевательства?
– Все, держитесь — впереди ветровой барьер!
Услышав это, все замерли. Посмотрев вперёд, они увидели на самом краю горизонта блекло-голубую полосу жидкости, которая казалась размытой в тёмном небе под сильным ветром и дождём.
Но... её было видно.
– Эй-эй-эй! – преувеличенно крикнул Энся. – Ты же не собираешься врезаться прямо в него?
– Это чистое безумие, – на лбу Кулмана выступила испарина, руки сжали что-то сильнее.
– А-а-а-а...
Лодочник издал бессмысленный вопль.
Мэри кивнула.
– Да, это оно — ключевой узел!
– Мы хотим...
– Ускориться, врезаться и прорваться!
После этих слов скорость «Одуванчика» снова возросла. На этот раз, даже несмотря на полную силу крови Мэри, корпус корабля издал жалобный стонущий звук, словно не выдерживая нагрузки.
Однако в этот момент никому не было дела до таких мелочей. Те, кто недооценил безумие Мэри, думали только о том, как спастись самим, а затем, ожидая возможного крушения, спасти остальных.
На такой скорости расстояние в десятки километров преодолевалось быстро. Вскоре Мэри на «Одуванчике» добралась до ветрового барьера. При этом она даже не сбавила хода!
- Сейчас будет! - крикнула Мэри.
Тех, кто уже порядком устал, её слова встрепенули. Им хотелось изо всех сил схватиться за что-нибудь, чтобы удержаться на месте. В следующее мгновение из тела Мэри снова хлынула кровавая энергия, сформировав перед «Одуванчиком» нечто вроде ледокола. Эта структура, подобная ледоколу, приняла на себя удар ветрового барьера.
Кровавый ледокол в мгновение ока разорвал ветровой барьер в клочья, но при этом в сознании Мэри оглушительно громыхнуло. Впрочем... Мэри не поддавалась контролю.
Преодолев это самое неприятное препятствие, «Одуванчик» стремительно вылетел из пролома. Затем, промчавшись по длинному ветровому коридору, спустя несколько минут Мэри и остальные внезапно обнаружили, что дождь ослаб. Водяные смерчи, которые то и дело возникали, внезапно исчезли, а летающие в небе огромные валуны стали редкостью. Волны на море тоже стали тише. Хотя вода всё ещё волновалась, по сравнению с прежним ужасающим штормом, теперь наконец-то появилась смелость встретиться с ним лицом к лицу.
Мэри медленно опустила «Одуванчик». Когда корпус коснулся воды, раздался сильный удар.
- Подождите, водонепроницаемый отсек протекает! - услышав странный звук, человек, назвавшийся лодочником, немедленно закричал.
С тех пор как он пережил кораблекрушение, он стал крайне чувствителен к любым необычным шумам судна. Более того, теперь он указывал на корабль, чтобы спасти жизни… что делало его еще более восприимчивым.
Услышав это, Мэри тоже была потрясена и сразу же изо всех сил подняла «Одуванчик».
- Господин лодочник, пожалуйста, отремонтируйте его как можно скорее.
- Я... постараюсь изо всех сил.
Лодочник вытер пот и с помощью Аше смог спуститься с мачты.
В это время Даски тоже вышла из каюты, неся груду пыльных инструментов для ремонта.
Стыдно сказать, что Мэри и остальные изначально подготовили инструменты для ремонта корабля, но все это время они почти не тронутыми хранились на складе — никто из них не умел ремонтировать суда.
Неизвестно, сколько скрытых повреждений сейчас было на «Одуванчике».
Сделав вдох, лодочник выпрямился и поправил свой растрепанный воротник.
- Предоставьте это мне. По крайней мере, я восстановлю корабль до состояния, когда он сможет временно плыть.
- Мы... можем сейчас попасть в Семь Водных Столиц?
- Кулман.
Услышав слова лодочника, Мэри немедленно поприветствовала Кулмана.
Кулман тотчас же вынул из кармана вечный указатель.
Их следующим пунктом назначения была Столица Семи Вод, и Кулман всегда носил с собой указатель — хотя тот долгое время был испорчен.
Однако... после прохождения ветрового барьера, указатель записей внезапно пришел в норму.
- Конечно, это проблема того морского района... — пробормотал Кулман тихо, немедленно поднял голову и твердо кивнул: — Нет проблем, следующая остановка — Столица Семи Вод.
- Хорошо. — Мэри улыбнулась, а затем вежливо сказала: — Господин лодочник, пожалуйста, выполните временный ремонт нашей лодки.
- Хорошо.
Лодочник глубоко вдохнул, тут же развернулся и зашагал к каютам. Ай Си и Дасци следовали прямо за ним. С одной стороны, они хотели приглядывать за лодочником, а с другой – Ай Си хотел проведать Пола.
Сильная качка и резкие толчки немного разодрали его рану, поэтому Пол и оставался в каюте, не выходя на палубу.
Когда на палубе остались только Мэри и еще три человека, корабль отошел от прежнего места, и вой ветра начал постепенно стихать.
На темном небе облака, казалось, медленно рассеивались по мере продвижения, и воздух постепенно становился мягче, избавляясь от гнетущей тяжести.
– Бух.
Энся села на мокрую палубу, откинула назад длинные волосы и скрутила их. Вода мокро стекала вниз.
– Ха-ха-ха, интересно, правда интересно.
Энся тяжело вздохнула, прислонилась спиной к перилам и чуть свободно улыбнулась. Путешествие сквозь экстремальный шторм длилось всего десять минут, но по напряженности и жестокости оно не уступало высокоинтенсивному сражению.
– Это действительно зрелище... – Колман кивнул. – Но я не хочу переживать это второй раз.
– Я, самая уставшая, еще даже слова не сказала.
Тихо произнесла Мэри с носа корабля.
– ...
На палубе на мгновение повисло молчание, а потом раздался взрыв смеха.
– Конечно, рядом с боевыми товарищами чувствуешь себя счастливым, – закончив смеяться, Колман скривил губы.
– Ну, меня это на самом деле не сильно волнует, – Энся наклонила голову и подняла брови, глядя на Коллмана. – Но я заметила, что когда я с тобой, то всегда попадаю в какие-то очень волнующие ситуации.
– Хм, так я и рад.
Колман засмеялся и выругался.
– Вы двое, остыньте немного, а я вам вот что скажу.
Мэри повернулась и посмотрела на них с таинственной улыбкой на лице:
– Если вам так нравятся сражения, то скоро нас ждет битва на вершине мира!
– В войне будут участвовать генералы и четыре императора. Уверен, появятся какие-то таинственные силы!
– А? – Колман удивленно посмотрел на Мэри. – Почему?
– Секрет.
– Привет, Мэри. – Нксия, держась за перила, выпрямилась, широко улыбнулась, показав свои акульи зубы. – Я заметила, что ты часто знаешь всякие необъяснимые вещи, например...
– Например, предсказываешь будущее.
– О? Ты это заметила.
– Ха-ха-ха, шучу. – Нксия поправила пистолет, поднимая руки. – Мне всё равно на остальное, главное – чтобы можно было убивать людей.
– Если будешь убивать только пиратов, тогда у меня нет проблем. – Мэри пожала плечами и посмотрела на Колмана. – Кулман, а ты?
– Я? У меня нет никаких мыслей. – Кулман покачал головой. – Я не осторожный, но люблю ходить рядом с храбрецами. Мэри, ты можешь доверять мне на любом поле боя. – Колман указал себе на сердце, а затем на Мэри. – Мы товарищи по оружию.
– Ходить с храбрецами... – Мэри улыбнулась, закрыла глаза, а затем снова посмотрела вдаль на океан. Жестокая чёрная вода поглотила бесчисленное количество проходящих кораблей за тысячи лет. Но мы ничего не можем им сделать здесь. – Хорошо, тогда отправляемся! Кулман, курс на Столицу Семи Вод!
– 23° севернее востока.
– Хорошо, крути штурвал, поехали!
Отправившись навстречу шторму, кровавые крылья на «Одуванчике» зажужжали, неся группу людей вперед. Постепенно покидая Дьявольский Треугольник, они рванули к своей следующей остановке – Столице Семи Вод.
—…
Как только «Одуванчик» удалился, ветряной барьер за ними постепенно рассеялся, а фиолетовый туман разошелся. Изначально бушующие погодные явления внезапно стали странно спокойными, когда фиолетовый туман заполнил воздух. В фиолетовом тумане из него медленно появилось черное пятно. Черное пятно было высотой в десятки тысяч метров, и оно выглядело как «гора», вершина которой уходила прямо над облаками.
В центре черной тени мелькнули два алых глаза.
Обновлено: 01.02.2026