Глава 24 — Глава 23

Я выдвигаюсь вперед, чтобы обеспечить безопасность пути. Отряд Торабиха прибудет следом, как только получит груз согласно контракту. — Есть! Сказав это, рыцарь Лайла подошла ко мне и прошептала едва слышно: — Перед началом экспедиции я планировала отстранить Торабиха от должности и подвергнуть заслуженному наказанию, но даже с моими полномочиями мне отказали. Это крайне странно. Что-то здесь не так. Будь предельно осторожен. Что? О чем это она? Прежде чем я успел спросить, рыцарь Лайла во главе авангарда покинула лагерь. «Какая она занятая…» Похоже, она из тех людей, кто привык сражаться на самой передовой. Но всё же… Почему даже рыцарь Лайла не смогла наказать Торабиха? На первый взгляд казалось, что он трепещет перед ее авторитетом и слова поперек сказать не смеет. Значит, за его спиной происходит что-то, о чем он и сам может не знать. А то, что Лайла сказала об этом именно мне, наводит на мысль: исходя из доступных ей данных, она сочла подозрительными детали, связанные с моей биографией. Что ж, раз Лайла предупредила — буду начеку. Спустя несколько часов груз был доставлен нашему отряду. Что это вообще такое? Ящик размером с гроб. Массивный, сработанный на совесть, а в самом центре инкрустирован предмет, похожий на драгоценный камень. Сразу понятно, что это какое-то оборудование с магическими механизмами, но… — Это и есть наш груз? Спросил я. — Похоже на то, ответил один из солдат. Торабих зачитал сопроводительные документы. — Хм, судя по всему, это новое спецвооружение. Указано, что на ящик наложена строгая блокировка. — А что именно внутри? — Не знаю. Наше дело — довезти его до места назначения. Если у вас есть время на лишние расспросы, лучше потратьте его на подготовку к транспортировке. В итоге, едва получив груз, мы выдвинулись в путь. Из снаряжения нам выдали стандартные солдатские доспехи, мечи и копья, а также рюкзаки с провизией. Кроме того, каждому вручили аксессуар, служащий пропуском в подземелье. Эта вещица выглядела довольно дешево, такие выдали всем солдатам экспедиции. Чем-то напоминает простенькие наручные часы. На самом деле это особый магический прибор, который испускает слабые волны, позволяя отслеживать перемещения солдат и составлять карту подземелья. Если свериться с терминалом или картой авантюриста, можно увидеть пройденный маршрут. — Так, новобранец Тоцука… вот твой, Торабих протянул мне браслет, и я застегнул его на руке. Теперь все мы были во всеоружии. Оставалось личное оружие. Тут каждый выбирал сам. Мой арсенал состоял из метательных ножей (переделанных из кухонных) и заточенных камней. С мерным грохотом телега с грузом покатилась вперед. Странно: в этом мире есть дирижабли и драконы, а такие важные вещи всё равно возят на телегах… Мы заняли позиции вокруг груза, образовав защитное построение. Мы подошли ко входу в подземелье. Огромный проем. Впрочем, если здесь должны проходить существа вроде драконов, такой размер оправдан. На первый взгляд… похоже на каменные руины? Пока я разглядывал каменные своды пещеры, мы словно прошли сквозь какую-то вязкую невидимую завесу. Должно быть, это и был вход в само пространство данжа. Мы двигались по широкому, как проспект, коридору, где легко разъехались бы две кареты. Казалось, здесь легко заблудиться, но маршрут уже был проложен, и нам оставалось только следовать за остальными. Вскоре мы начали спускаться по пологому склону, ведущему вглубь земли. Пройдя еще немного, мы внезапно оказались… посреди бескрайнего луга. Что?! Это еще что такое?.. Я слышал о подобном на лекциях, но реальность заставила меня вскрикнуть от изумления. Мы ведь только что вошли в руины, откуда здесь взялся солнечный свет?! Хотелось задать сотню вопросов, но Филин и Буру выглядели совершенно спокойными. Вспомнив нашу поездку в карете, я понял, что ощущения похожие. Там тоже пейзаж мог резко смениться пустыней… Я в этом мире уже несколько месяцев, но, похоже, впереди еще много удивительных открытий. Транспортный отряд под предводительством Торабиха уверенно продвигался вглубь подземелья. По пути нам периодически попадались патрули и посты солдат. Кто-то собирал травы, кто-то рубил деревья — сцена, совершенно не вяжущаяся с представлением о подземелье. Хотя то, что трава местами неестественно перегораживала дорогу, создавало легкое чувство дискомфорта. Мы продвигались без задержек. План задания был ясен: доставить груз в промежуточный лагерь на 10-м подземном этаже. Путь был уже зачищен, а монстры на верхних этажах считались слабаками. Время от времени на дорогу выскакивали монстры, но подчиненные Торабиха расправлялись с ними мгновенно. Видимо, даже при их лени такие противники не представляли угрозы. Судя по книгам, это были всего лишь «Сонные кролики». Наверное, стоит поблагодарить отряд рыцаря Лайлы, прошедший здесь раньше. Говорили, что на каждом этаже обитают мощные блуждающие боссы или стражи врат, но они уже были повержены. Кстати, говорят, они возрождаются каждый раз, когда меняется планировка подземелья. Фудзихара бы оценил такую игровую механику. Для смены структуры данжа требуется приличное время, так что на верхних этажах всё должно быть стабильно. Экспедиция была рассчитана как раз на такой безопасный период. Поскольку авангард уже всё зачистил, проблем возникнуть не должно было… по идее. Тем более что на нижних этажах уже вовсю обустраивали промежуточные базы. Всё шло по графику… пока до заветного лагеря не осталось совсем немного. Мы петляли по постоянно меняющимся коридорам и в итоге оказались в… даже не знаю, как это назвать. Мрачный каменный лабиринт, освещенный бесконечной чередой факелов. Стены были испещрены фресками, как внутри пирамид, а сверху тонкой струйкой сыпался песок. Пейзажи постоянно менялись, и хотя это не было пикником в чистом виде, я шел с чувством новизны, и путь до цели пролетел незаметно. Я думал, что вся экспедиция так и пройдет в режиме «картографии». — Там направо. — А? один из подчиненных Торабиха издал недоуменный звук. — В чем дело? спросил Торабих. — Д-да нет, ничего. Ошибся дорогой? Мы продолжили путь. И тут… — Нам сюда. Торабих нажал на каменную плиту, и та с глухим звуком вдавилась внутрь, как гигантская кнопка. После того как он активировал еще штуки четыре таких механизма, стена со скрежетом поползла вверх, открывая проход. Ого… тут даже такие секреты есть. Вспомнил, что в списке навыков было Обнаружение ловушек. Настоящее прохождение данжа. Неудобно, конечно, что для перехода на следующий уровень нужно разгадывать такие загадки. Мы последовали за Торабихом в открывшийся проход и вдруг… — Есть! Он здесь! Ха-ха-ха-ха! Торабих увидел сундук, бесхозно стоящий посреди пути, и бросился к нему. — П-подождите, командир! в панике закричали подчиненные. — Что вы делаете?! — Мы просто немного отклонимся от маршрута. Даже если мы заберем это, всё равно успеем вовремя. Но… — Что вы задрожали?! Вы солдаты моего элитного отряда или кто?! — Да проблема не в этом! Зачем так рисковать во время важной миссии по доставке? Если бы нашей целью была разведка, никто бы слова не сказал. Обязательно настучу Лайле! К тому же у меня предчувствие хуже некуда… — Там наверняка опасная ловушка. Сначала нужно использовать навык обезвреживания! «…Вы что, тоже на сокровища позарились?» Если сундук рванет и пришибет Торабиха, это будет не наша вина. Но подставляться под удар нельзя. Я встретился взглядом с Буру и Филин, без слов подавая знак: «Отходим с грузом назад». Филин и Буру синхронно кивнули и начали аккуратно откатывать телегу подальше от основной группы. Торабих и его люди были так поглощены сундуком, что даже не заметили нашего маневра. Помня предупреждение Лайлы, я старался увеличить дистанцию настолько, насколько это было возможно. — Может, не стоит этого делать? крикнул я. — Заткнитесь, салаги! Здесь я устанавливаю правила! Будете вякать убью! — Торабих с неприязнью полоснул по нам взглядом, обнажив меч и излучая жажду крови. — А вы рыцаря Лайлу совсем не боитесь? я крикнул уже издалека. Я хотел запугать его, чтобы он остановился. Будет паршиво, если из-за нарушения приказа нас всех отстранят от экспедиции. А ведь я так надеялся спокойно исследовать безопасные зоны вместе с друзьями. — Плевать! Чего вы боитесь?! Без риска не бывает прибыли. И вообще, на этом сундуке нет ловушек! — Откуда такая уверенность у него? Я слышал, что в это время года здесь всегда появляется этот сундук. И внутри обязательно должно быть Магическое семя! Что?! Неужели… Именно! С ним я наконец-то смогу использовать магию! И тогда мне будет глубоко наплевать на эту высокомерную стерву Лайлу! Солдаты Торабиха наперебой принялись льстить командиру. Честно говоря… не думаю, что одна лишь магия поможет ему сравниться с рыцарем Лайлой. И вообще, Торабих, ты же аристократ, как ты до сих пор не освоил магию? Видимо, жизнь низшего дворянства тоже не сахар. Впрочем, после всего, что он сделал, сочувствия я не испытывал ни капли. Какой же он всё-таки… классический пример никчемного начальника. — Ну! Скорее же! Магическое семя будет моим! В предвкушении триумфа Торабих схватился за крышку сундука и с силой рванул ее вверх. ВЖУХ! В то же мгновение из сундука вырвался иссиня-черный магический круг. Он стремительно расширился, накрыв даже нас, стоявших в стороне. — Что?! Быть не может?! Чёрт, это ловушка с магическим эффектом?! Невозможно… Охренеть! Насколько же это масштабная ловушка? Мы же были прилично далеко. Не знаю, что это за магия, но надо срочно делать ноги… В следующую секунду я ощутил то самое чувство, которое уже испытывал однажды. О? Ты вляпался в кое-что интересное. А то я уже начал скучать ты был слишком предсказуем по сравнению с остальными… Впрочем, будет досадно, если ты погибнешь. Будь предельно осторожен. Мне показалось, что тот самый голос, который я слышал сразу после прибытия в этот мир… прошептал это мне на ухо. — Ай! Меня с силой приложило о землю. Ой-ой-ой… — Бу-у… — Ч-что это сейчас было? пробормотала Филин. Я огляделся. Мы оказались на пастбище с высокой, по пояс, травой. Что произошло? Рядом были Буру, Филин и наша телега с грузом. Торабих и его свита, судя по всему, тоже отделались лишь легким испугом и сейчас поднимались на ноги. — Ловушка?! Мне никто не говорил о ловушках! И что нам теперь делать?! — Да-да, командир, что делать?! А ну тихо! Вы за кого меня принимаете?! Я Сенайл Торабих! В группе Торабиха начался разброд и шатания, они вовсю орали друг на друга. — Где сокровище?! Его нет! И вообще, где мы?! Торабих дрожащими руками активировал свой браслет-аксессуар. Мы тоже, следуя инструкциям на случай ЧС, начали проверять обстановку. Так, посмотрим… — Быть… не может… пролепетал Торабих. Мы невольно повторили его слова. Судя по дисплею, мы сейчас находились в Великом лабиринте Муфрис на… 25-м этаже. Именно то, что путь сюда был столь долог, и стало причиной, почему его исследование откладывали.