Процесс тестирования оказался испытанием терпения.
Галуа сидел за столом с шаром, Филд стоял рядом, изображая статую вице-командора.
— Следующий!
Прикосновение. Шар темен.
— Нет дара. Следующий!
— Нет дара.
— Нет дара.
Первая сотня — пусто. Вторая — пусто.
Энтузиазм Филда угасал с каждой минутой. Он понимал, что статистика неумолима: маг рождается один на тысячу, а то и реже. Но в глубине души он надеялся на "эффект попаданца" или просто удачу.
— Магия — это действительно удел избранных, — пробормотал он, садясь в позу для медитации прямо на сцене.
Пока шла очередь, он крутил ману в своих каналах. Чего время терять?
Шли часы. Солнце перевалило за зенит.
К столу подошла девушка. Филд приоткрыл один глаз.
Он узнал её. Риз. Та самая рабыня, которую он выгнал из рыцарского лагеря из-за травмы колена. Она хромала, но в её взгляде было столько упрямства, что можно было гнуть подковы.
— Риз, — кивнул Филд. — Пробуй. Но не надейся слишком сильно.
Девушка дрожащей рукой коснулась холодного хрусталя.
И мир взорвался цветом.
ВСПЫШКА!
Шар налился густым, яростным багрянцем. Красный свет был настолько интенсивным, что озарил лица стоящих в первых рядах.
Филд подскочил со стула.
— Красный?!
Галуа вскочил, опрокинув чернильницу.
— Невероятно... Высшее сродство с огнем!
В градации талантов (Белый - Зеленый - Красный - Фиолетовый - Золотой) красный считался элитным уровнем. Большинство придворных магов имели лишь зеленый талант.
— Рабыня? С красным талантом? — бормотал Галуа. — Да с таким даром она может стать Архимагом!
Филд подошел к ошеломленной девушке.
— Риз, — он улыбнулся. — Я же говорил, что меч — не единственный путь. Ты рождена сжигать врагов, а не рубить их.
— Милорд... — слезы потекли по её грязным щекам.
— С этого момента ты — свободный гражданин Уилсон. Твоя семья получает дом и пожизненное содержание. Учись усердно.
— Я отдам жизнь за вас! — прорыдала она, падая на колени.
Толпа зашумела. Надежда, которая почти угасла, вспыхнула с новой силой. Рабыня стала элитой за секунду!
Второй самородок появился спустя час.
Высокий, тощий как жердь паренек, похожий на пугало.
Он робко положил руку на шар.
Снова красный свет! Но в этот раз по багрянцу пробегали злые фиолетовые искры.
— Огонь и... Молния? — Филд присвистнул. — Двойной элемент? Да я сегодня просто Любимчик Фортуны!
Галуа схватился за сердце.
— Валидол... мне нужен валидол... Такого не бывает. Два гения за день в глухой провинции!
— Как тебя зовут, парень? — спросил Филд.
— Алестер, милорд.
— Хорошее имя. Громкое.
Алестер рухнул на колени, уткнувшись лбом в пол.
— Господин Филд! Прошлой зимой моя мать умерла от холода. Но вы дали нам цементный дом и зерно. Мои сестры выжили благодаря вам. Я клянусь служить вам вечно!
Филд положил руку на его костлявое плечо.
— Встань, Алестер. Твоя верность принята. Служи не мне, служи землям Уилсонов.
Зал взорвался овациями.
К закату тестирование закончилось.
Из четырех тысяч подростков было отобрано двадцать три одаренных.
Двадцать три мага.
Для королевства это была капля в море. Для виконтства Уилсон — это был ядерный арсенал в зародыше.
Галуа и Нойман сияли, как начищенные монеты. У них появились ученики. Их наследие не умрет.
Ночь накрыла замок.
Филд не пошел спать. Адреналин от успехов требовал выхода.
Он направился в спортзал Рыцарской Академии.
Сейчас здесь было пусто.
Филд разделся по пояс, демонстрируя рельефные мышцы, покрытые шрамами от тренировок.
Он подошел к стойке с валунами. Огромный камень весом в триста килограммов.
Обычный человек не сдвинет его. Рыцарь-новичок поднимет с трудом.
Филд поднял его над головой и начал приседать.
— Девяносто восемь... девяносто девять...
Пот заливал глаза. Мышцы горели огнем. Аура внутри тела вибрировала, упираясь в невидимый потолок.
— Мало!
Он бросил камень и побежал к реке, протекающей через территорию лагеря.
Ледяная вода приняла его. Филд нырнул на дно, в самую глубокую яму, где давление давило на барабанные перепонки.
Он замер на дне, скрестив ноги.
Давление воды сжимало его тело со всех сторон. Легкие требовали воздуха.
Это был момент истины. Предел.
Филд закрыл глаза и сосредоточился на Ауре.
«Сжимайся. Взрывайся».
Внутри живота, в центре энергетического узла, произошел взрыв.
БУМ!
Вода вокруг него вскипела и разлетелась в стороны, выброшенная мощной ударной волной.
Филд выпрыгнул из воды, приземлившись на берег. От его тела шел пар.
Он сжал кулак. Воздух в ладони с хлопком сжался.
Сила текла по венам, густая и мощная.
— Рыцарь высокого ранга, — выдохнул он, глядя на луну. — Наконец-то.
Теперь его кожа была твердой, как дубленая кожа, а кости — прочными, как железо. Обычная сталь едва ли могла его поцарапать.
Он вернулся в замок теней, не желая пока раскрывать свою новую силу. Пусть враги думают, что он все еще слабый Средний рыцарь. Козырь в рукаве лишним не бывает.
Обновлено: 22.01.2026